大宋宣和七年一月，金國都元帥完顏斜率領十萬大軍圍攻汴京三月，因為宗澤、李綱率領開封軍民的頑強抵抗。
加上各路勤**馬抵達開封城外，完顏斜因為準備不足，只得同意宋朝的議和，收取了宋朝呈送價值五百萬貫的錢財，以及大掠河北路百姓，退回燕山而去。
也正是這一戰，金人徹底認清了宋人綿羊面目。
同時這一次撤退，金人掠奪河北路各州府，劫掠人口數十萬，錢財數以萬計，以至於河北路幾乎十室九空，白骨露與野，餓殍遍地，赤地千里。
當時的金軍從燕山府一路南下，僅僅一月便渡過黃河，直抵開封城下。
金人從燕山府抵達開封，僅僅只用了一個月，卻跨越千里之遙，雖然金人多數是騎兵不假，可從燕山府到開封，不說黃河天險。
沿途的州府城池沒有一百座，也是數十座，可金人卻如入無人之境，這樣的灼灼怪事，昏庸的趙佶，卻似乎根本沒有認識到。
事後也沒有追究，反而因為眷戀皇位，直接把太子趙桓推上監國位置，留守開封。
企圖逃到南京避難的皇帝趙佶，最終因為金人圍城而沒有走成。
但金人圍城的三個月內，趙佶整日猶如驚弓之鳥，幾次下詔，表示要傳位給太子趙桓。
面對金人的圍城，原本野心勃勃的鄆王趙楷，也是偃旗息鼓，日夜都躲在皇宮之中，隨時準備跟趙佶做好跑路的打算。
皇帝寶座雖然好，但也沒有小命要緊不是。
而趙佶態度也很明確，這個時候太子必須頂上去，深知父皇心思的趙楷，自是明白趙佶是準備犧牲太子趙桓的，這個時候的他，自然更不會強出頭。
趙楷往日裡，表現出來果斷膽略，在這一次金人圍城之中，可謂是原形畢露。
直接把他那懦弱，膽怯、自私自利的性格徹底暴露在世人面前。
從而讓原本一些支援他的朝中大臣，無不暗暗搖頭。
廬州府。
康王趙構在兩淮路都轉運使的位置上，因為這兩年來幹的不錯，主要是為皇帝趙佶，每年貢獻多達五百萬貫私錢的功勞，從而深的趙佶信任。
都轉運使本就是管錢的，因為手中並無兵馬大權，加上朱勔之死，趙佶喜愛的花石綱一事也被中斷。
而這兩年來，趙構在兩淮都轉運使這個位置上，顯然代替了已死的朱勔。
這也是皇帝趙佶，自從淮南西路叛亂結束之後，一直讓趙構在兩淮都轉運使的位置上，沒有挪窩的原因。
現在兩淮路，因為趙構與淮南西路安撫使杜充，以及淮南東路安撫使侯益三人的聯手，已經把兩淮路大權，牢牢掌控在手中。
杜充更是成為了趙構的狗頭軍師，一心為趙構出謀策劃。
“康王，金人圍攻開封，正是您表現的時候到了。”當接到勤王的詔書時，杜充喜出望外的連聲笑道。
“此話怎麼說？”這兩年趙構一心撈錢，但他卻幾乎沒有積攢錢財，全部都貢獻給了他的父皇，也算是一心為公的表率了。
“自古臣子的功勞，最大莫過於從龍之功，其次便是勤王護駕，如今金兵圍攻開封，汴京危如累卵，這個時候王爺您要是率軍趕去救駕，難道不是奇功一件嗎？”
杜充兼趙構不明所以，連忙解釋了一遍。
“先生所言雖然有理，但你有沒有考慮過，我若是率軍前往救駕，兵馬多了，事後難免受到猜忌，少了又無濟於事，為之奈何？”
趙構豈會不明白救駕的功勞，只是他認為這個度很難把握，現在他一個王爺，坐鎮兩淮掌握兩路財富稅收，全靠給皇帝賺錢，才得以保住位置。
可一旦他再展現軍事能力，統兵救駕成功，等待他的結局，必然只有兩個，要麼被皇帝認可，取代太子之位，要麼就是從此關進王府之中，做個吃喝等死之人。
雖然趙構做夢都想做太子，可他也知道，這幾乎不可能，至少現在是不可能的。
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因為即便沒有太子，他頭上還有個鄆王趙楷，那才是深的皇帝寵愛的皇子，而他嘛，充其量就是一個陪考的。
這兩年他每一天那都是過的如履薄冰，生怕父皇一道聖旨，他就只能乖乖回京，進入康王府做一個錦衣玉食，卻什麼都幹不了的皇子。
“王爺此言差矣，救駕主要的一個目的，就是表達忠心，其次才是兵馬多少的問題。”
杜充躬身進言道：“這個時候，開封危急，誰先趕到開封，即可表達忠心，也可以鼓舞城中士氣，這才救駕的關鍵。”
“這個時候，王爺你帶多少人馬去不重要，重要的是要讓官家看到你的孝心和忠心，這才是關鍵。”
“因為您帶多少人馬去，只要無法打敗金人，事實上都一樣。”
杜充此人善謀好財，生活奢靡，但不得不說，他確實有幾分本事。
經過他這一番解釋，趙構心中隨即大定，當下道：“先生所言甚是，本王這就點齊三千兵馬，日夜兼程奔赴開封。”
正如杜充所料，趙構率軍救駕，雖然沒有建立絲毫功勳，但在金軍撤圍之後，趙佶對其忠心、孝心讚賞有嘉，賞賜頗厚。
奉旨南下傳旨的武康軍節度使朱桂納，一路風塵僕僕趕到臨安府，見到了林沖、秦明、楊志三人，道明來意。
得知皇帝趙佶要請秦烈出山，已經蝸在杭州城兩年之久的林沖三人，自是大喜過望。
“朱大人，大將軍現在避居海外，不知您是要親自前去，還是我讓人替您把聖旨傳達給大將軍呢？”
林沖三人斟酌之下，請示朱桂納道。
“自當前往，聖旨豈能假手於人？”朱桂納沉聲回道。
隨後楊志聯絡了城中的斥候暗探，護送朱桂納從錢塘江出海，抵達桃花島。
說起來朱桂納也有兩年未見女兒朱鳳英，去年他便接到訊息，得知朱鳳英生下一子，奈何他官職在身，無法出京，甚是遺憾。
如今踏上桃花島，看到眼前壁壘森嚴的島嶼，朱桂納驚異之下，隱隱產生一種預感，秦烈蟄伏的這兩年，只怕就是在等待著一鳴驚人的這一天。