“李易處心積慮，招募兵馬，積蓄甲仗，不過是要建功立業心切。今全軍北上，曹友聞必將庇護，但邊地軍情緊急，各地急需兵馬，李易的拱辰軍，是一支生力軍，好刀就當用在刀刃上。”
“妙、妙、妙，先生之策乃大公，借虜人之手毀去李易，無論生死，只要他一敗便會名聲掃地，我便可藉故奪他兵權，倒是還不得老老實實回來。”趙彥吶大喜撫掌大笑，最好的結局是李易兵敗身亡。
中年文士面色平靜，淡淡地道：“在下卻是公心，無論怎樣，李易全軍北上必然和虜人交戰，幾支臨時招募的民兵，註定要為御前兵馬消耗。不過，利州軍情危機，制閫還需謹慎從事，斷不可讓韃虜得逞。”
對方提醒他要顧全大局，不能以私廢公，趙彥吶並不以為意地笑道：“蜀川有利州險要，不足為慮。”
中年文士眉頭微蹙，卻搖頭道：“制閫，今汪世顯歸順虜人，利州西路州郡大多殘破，此番闊端必全力南下，利州全境得失干係蜀川全域性，斷不可有半點疏忽，沔州又是關鍵中的關鍵。”
“曹友聞。”趙彥吶臉色不太好看，在他眼中李易之所以公然與之對抗，曹友聞暗中支援佔了很大因素，否則對方不會那麼猖狂。
中年文士似乎看出不妥，輕輕一嘆道：“非常之時，制閫還需忍耐一二，覆巢之下無完卵。”
“先生說的有理。”趙彥吶嘴上說，心中卻很不悅，自有另番計較。
拱辰軍水陸並進一路北上，途中倒也順利，大安軍和沔州一線，都是利州駐紮御前諸軍，趙彥吶的直屬部隊不多，省下了提心吊膽的心思。
一路上拱辰軍十分的拉風，大宋禁軍全是紫絕麻衣，拱辰軍卻是緋紅軍衣，給人以視覺上的衝擊，絕對有南遷前禁軍風采。
當大軍抵達略陽之際，圍觀的士卒和民眾不少，曹友聞遠眺一片緋紅，不禁嘆道：“壯哉，拱辰軍有三衙舊風。”
在略陽城外紮下營寨後，李易專門入城去見曹友聞。
略陽曾被蒙古軍攻陷，城池卻未被破壞太甚，經曹友聞率軍修繕，基本恢復舊貌。
李易進入略陽境內，便細細觀察地形，沔州四面險要，略陽城便在谷底中，雖城池建在高地，卻不能成堅城，一旦四面險要被佔，失守是遲早的事。
當見到曹友聞，便嘆道：“沔州素有蜀川咽喉之稱，去歲高公事若聽從太尉之言，率兵上山據守，虜人豈敢縱兵入大安。”
曹友聞只能報以苦笑，說道：“公事言之有理，我在略陽四面修築堡寨，儲存糧草，便為長期堅守，只要沔州在手，虜人必不敢全力南下，今公事到來是我之大幸。”
“慚愧，惶惶如喪家之犬，能為太尉御守沔州大門，就是萬幸了。”李易笑的很真誠。
曹友聞聽在耳中，看在眼中，卻不想李易如此直接，毫不避諱，不僅大為感慨。
官面上的人物最好面子，寧願利益上吃虧，也不會失去顏面，李易儻蕩直言，不能不令人刮目相看。
“制閫那裡我已發了官塘，拱辰軍屬我御前兵馬調動，至於那兩個不要命的，殺了也就殺了，貽誤軍糧幾乎造成兵亂，沒有追究上官就便宜他們了。”
李易一笑，曹友聞素有直名，卻也是手段高明之人，看來早就有了動作，把一場危機化解於無形之中，當即一禮道：“多謝太尉周全，在下感激不盡。”
曹友聞一笑，生生受了李易的禮，為了周全對方，他在官塘上據理力爭，與趙彥吶的關係又破裂幾分，當此大敵當前，為了維護李易不知是對還是錯，自然不會謙虛。
李易見曹友聞坦蕩，心下佩服，這才是不驕不躁的君子，無需任何的虛偽做作。
“公事既然北上，我也即將提兵扼守仙人關，可有教我之處？”
李易也不矯情，沉聲道：“太尉坐守沔州，掌控仙人關，自知咽喉之要，無論如何，御前諸軍主力都要死守沔州，決不能與虜人浪戰。”
“如今，制閫還要分兵守禦天水軍、成州、仙人關等處，實屬不智之舉，我軍兵少理應扼守險要，使虜人不敢造次。”
“天水軍？”曹友聞眉頭緊蹙，顯然並不太認可天水軍。
李易見曹友聞臉色遲疑，正色道：“時總管出知天水軍，形同孤軍，太尉不可不防。”
曹友聞看了眼李易，繼而沉吟不語。
“我願屯兵石門以北，以備萬一。”李易趁機提出要求，就等曹友聞的同意，他絕不願與曹友聞合兵。
李易在略陽停留一日，便全軍北上，進駐石門。
石門有曹友聞所部，御前兵馬一將數百人駐防，拱辰軍屬民兵，在石門西北沿江官道旁紮營。
全軍分成三個營地，李易的中軍設在最開闊地帶，有第一、二、三營，前哨營寨駐防第四、五營，後方營寨駐防第六、七指揮及第八營，全軍糧草充足，仍進行緊張的操練並組織對戰，半點也不馬虎。
如今，已是端平三年三月，蒙古軍不斷加強邊地兵力，利州宋軍劣勢越發明顯。
李易最重視馬軍，拱辰軍穿牙白背心，上有紅日星辰，馬軍卻是飛馬展翅，裝備尤為精良，因戰馬太少，副馬制無法實施，只能配騾、驢，饒是如此戰鬥力也大大提升。
天水軍危機日益，李易斷然決定，親率備身營，馬軍營六百餘騎秘密北上，上官平、吳天佑、葉開三人隨行，拱辰軍暫由王孝仁執掌。
成州一線殘破，幾無人煙，李易一行全是馬軍，行軍速度很快，並未驚動別人，僅數日便到天水軍境內，全軍才得以休息。
派出斥候聯絡時當可後，李易與上官平、吳天佑、葉開展開地圖，研究進退。
“天水軍城外，有上萬虜人，我與時知軍約定襲擊敵寨，擔負掩護之責，你們看看還有何想法？”
到達天水軍後，李易與時當可聯絡，約定襲擊蒙古軍營寨。
時當可得拱辰軍數百騎兵支援，自是大為高興，約定晚上他出兵劫寨，李易的騎兵擔負側翼襲擊。
上官平眉頭微蹙，憂慮地道：“老六，虜人上萬，而我軍在天水軍僅數千人，寡不敵眾啊！”
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(本章完)