洛陽皇宮，建於夯土高臺上，北倚邙山、南臨洛水。有東西南北四宮和永安宮，又以南宮和北宮為兩大主體宮殿群為主。
明帝之前，天子朝會和後宮都在南宮，之後開始修建北宮。兩宮相隔一裡，以天橋連線，遙遙相望。
自此之後，朝會和政務便以北宮為主，南宮漸成天子寢宮和後宮所在。
身穿朝服的蔡邕心事重重，跟隨百官走入北宮德陽殿，看著這東西長達三十七丈、可容納上萬人的主殿，又望了望高達兩丈的玉階，以及殿中的噴泉，不由深深一嘆：如此恢弘奢華的宮殿，卻再也烘托不出漢室的威儀，反而有些諷刺。
尤其百官之前的那個胖子，走路跟螃蟹一樣豪橫，哪有臣子半分亦步亦趨的恭敬？
還有禮官唱禮後，別的大臣都身姿優美地揚塵舞拜，那胖子卻像一頭闖入白鶴翩翩起舞的野豬，哼哧哼哧地撅著屁股，好似要在土裡刨食兒……
蔡邕的心好痛。
但一想到就是這兇橫的胖子，洗清了自己身上的罪名，還一日三擢官，讓自己重返朝堂，他的心情……就格外複雜。
“禮畢入座！……”
鑾殿之上，禮官聲音渾厚悠長宣佈。隨即看向虛歲才九歲的天子劉協緩緩一揮手，又高聲唱道：“有事啟奏，無事退朝。”
“陛下，臣有事！”話音落下，前首的董卓手持象牙板笏出列，高聲言道。
蔡邕的心頓時一沉：果然，這憋不住屁的傢伙，立馬就跳出來了，生怕別人不知道你乃把持朝政的權臣是不是？
“太尉……有何事要啟奏？”玉階之上的劉協，頭戴至高無上的十二綹冕冠，聲音卻有絲不經意的顫抖。
“臣近日調研民情、走訪群眾，發現洛陽百姓多為交易所苦，感念民生多艱，臣特意上表請求改革市制。”
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說著，老董從袖中掏出奏表，交給急忙下階來取的禮官。
此言落下，滿殿皆驚！
百官猶如看明朝時鄭和帶回一頭長頸鹿般看向董卓，眼裡全是濃濃的不解和震驚，接著……便是整齊劃一的憤怒。
“這董賊……好生無恥！”
“不錯，上街閒逛就算了，還臉上貼金說什麼調研民情、走訪群眾，你是那樣的人麼？”
“太過分了，為自己的快活竟要擾亂國策，決不能讓他得逞！”
只是一瞬間，百官目光刷刷交錯，默契達成了統一戰線。
“哦？……太尉是想要打破‘午時開市、日落散市’的常制，增設市邑以供百姓日常交易？”
劉協不愧是位天資聰穎的帝王，看了一眼表奏便精確總結出老董的意思。
“陛下！……”話音落下，一人已然出列，憤慨道：“太尉此策有違古制，乃一時興起亂國之言，萬望陛下深思。”
說完，又看向董卓道：“自古以來商賈貿易乃賤業，不勞而獲、待價而沽，有亂於社稷。歷朝打壓尚且不及，汝豈敢胡亂更改！”
蔡邕抬頭，見出列之人乃潁川人韓融。此人同樣被董卓以公車徵辟，為大鴻臚，一向剛烈耿直，少能辯理而不為章句學，聲名甚盛。
他率先反駁，便以古制禮法壓制，可謂一針見血。
董卓聞言，臉色立時陰沉起來。
蔡邕見狀，心中不由默默一嘆，想起了今日早朝前與女兒的一番對話。
“父親，今日叔父上奏，必遭百官詰難。叔父邊塞武人出身，不善言辯，萬望父親多多迴護。”
“昭姬……”那時蔡邕正皺著眉扒拉著飯，苦惱道：“父親知汝想有所作為，太尉此舉也有利民生，然……汝總不能為了此事，每日做飯都放這麼多鹽來坑害為父吧？”
沒錯，這兩日蔡邕過得很不順心。為了這改革洛陽坊市一事，自己的女兒耍起了小性子，非逼自己表明態度。
“父親！”誰知此言一出，蔡琰罕見地冷下了臉，放下碗筷道：“女兒知你多年亡命奔波，尤其母親病死對你打擊很大，心灰意懶不想再過問朝政。”
“然父親乃海內名儒，自當為生民請命。且叔父此舉利國利民，毫無私心，父親又豈能退而自守作壁上觀？”
看著女兒堅定的眼神，蔡邕從中看到了失望和祈求。想了想，才問道：“若此番父親仍無作為，你日後是否做飯都會如此？”
“不會……”蔡琰搖了搖頭。
蔡邕松了口氣。
沒想到，隨後蔡琰又道：“鹽那麼貴，每日採買都受限，女兒又怎會多放？……日後，女兒當一粒都不會放！”
……
此刻見董卓明顯要作怒，以勢壓人。蔡邕驀然彷彿又看到女兒失望的眼神，父愛上湧之下，當即起身便要替老董撐腰。
這是一名老父親最後的倔強！
沒想到，還沒等他出列，董卓便已開口：“據某所知，古時人們茹毛飲血、野蠻矇昧，至周時才漸有禮制，約束其言談舉止。”
說著看向韓融，睥睨問道：“不知元長所言的古制，是指上古的無序，還是周禮？”
“自是周禮！”
“那周禮當中，可有重農抑商之說？”老董等的就是這一刻，當即反戈一擊。
氣勢洶洶的韓融當即啞口無言，畢竟重農抑商乃秦時商鞅變法時才有，周朝非但不禁，還使得商國人還紛紛重操舊業。至春秋戰國時，列國已有大量有錢有勢的商人，其中又以陶朱公范蠡、呂不韋兩人最為有名。
“周時並不禁商，才使天下之物流通南北，暢通東西，百姓得其所需。唯秦時窮兵黷武，困束百姓於土地之上，刀兵四起、殺戮無度。直至我大漢四海一統，休養生息，百姓才得以安居樂業。”
“值此之時，爾還墨守成規，不知變通，困使百姓餘不得賣、需不得買，如此竟還有臉在朝堂上誇誇其談，虛譽欺人，誠為天下笑耳！”
說著，老董不屑地看向韓融，振臂一甩袖：“早知如此，老夫上表公車徵辟時，便當少汝一人，也可為朝議省下些時間！”
一番話落下，韓融驚了。
蔡邕也驚了。
袁隗、何顒、周毖、伍瓊、鄭泰五人都驚了！
不，嚴格來說，滿朝百官都傻了眼，不敢置信地看向董卓：他，他不是西涼一粗鄙武夫麼，怎如此才辯犀利、邏輯縝密？
尤其先挖坑又坐等韓融入坑的才辯機智，以子之矛攻子之盾，簡直有如神來之筆。
情急下思維大亂的韓融，又羞又怒卻又無可奈何，只能訕訕地退回座位，用寬袖掩面無顏見人……
而準備了滿肚子辯詞蔡邕，發現都不如老董這般立竿見影，理直氣壯。抬頭愣愣看著董卓，驚愕到一個字都說不出來。
好巧，老董此時也看到了他。
微微一笑後，淡淡揮手，意思彷彿在說：“您就歇著罷，說過今日之事不勞煩你，就不用您開口說半個字兒！”
“今天，我要效仿演義裡的後輩諸葛亮，舌戰群儒，一個打十個！”
“天不生我老董，漢代噴屆萬古如長夜！”
“哼，鍵來！……”