陸漸猛地驚醒，四周幻象盡消，眼前的景物由矇矓變得清晰起來，耳邊似乎有人叫喊自己，他使勁搖了搖頭，才略略清醒。轉眼望去，卻見姚晴定定注視自己，眼角殘留幾點淚痕。
陸漸見她活轉過來，驚喜不勝，欲要掙起，又覺渾身無力，歡喜道：“阿晴，你真的好了，我不是在做夢吧？”姚晴搖頭道：“不是夢，也不知你用了什麼法子，竟然壓制住我體內的‘土勁’，現今我真的好了。”她望著陸漸，遲疑道，“你又怎麼啦？方才臉色灰白，連呼吸也沒了。”
陸漸心知體內有了極大變故，禁制將破，去死不遠，但怕姚晴憂心，也不多說，只是笑笑，說道：“我沒事，大抵用勁過度，一時昏過去了。”姚晴盯他半晌，忽道：“你瞧著我的眼睛……”陸漸與她四目相對，驟然心虛，急忙轉過眼去。
姚晴輕輕哼了一聲，說道：“你從小就不會撒謊，嘴裡說假話，眼睛卻不會說謊，你到底有什麼大事瞞著我？”陸漸搖頭道：“沒，沒什麼事。”姚晴微露惱色，冷笑道：“那好，你站起來給我瞧瞧。”說著將他放開。
陸漸點點頭，長吸一口氣，欲要起身，身上確實酥軟如泥，無法使勁，當下一點點挪到牆邊，扶著牆壁，慢慢撐起。但連撐兩次，都受制於氣力，撐到一半，復又坐下，轉眼望去，見姚晴正定眼望著自己，心知自己若不能站起來，必然惹她擔心。想到這兒，也不知哪兒來的氣力，奮力一撐，竟顫巍巍站起來，兩手扶牆，雙腿猶自陣陣發抖，嘴裡卻笑道：“阿晴，你看，我這不是站起來了麼？”
姚晴呆呆望著他，驀地眼眶一紅，輕輕嘆了口氣，說道：“你這個人呀，看著傻傻的，骨子裡卻倔強得很……”走上前來，將他扶到桌邊坐下，低著頭，默不作聲。陸漸瞧他神色忽而猶豫，忽而氣惱，也不知她想些什麼。
兩人各懷心思，坐了一會兒，忽聽一陣腳步聲，竟向廟中來了。姚晴不知來者是敵是友，自己雖逃過一劫，但修為尚未恢復，陸漸又渾身無力，微一思忖，便扶著陸漸，轉到神龕後面。
那腳步聲越來越近，聽來似有兩人，須臾入廟，一個聲音道：“父親，這山雨可真奇怪，山那邊還是晴好天氣，翻過山頭，便下起雨來了。”陸漸只覺耳熟，未及細想，便聽另一個蒼老的聲音嗯了一聲，心不在焉道：“這雨來得真不是時候，且歇一陣，再走不遲。”
二人坐下，那年少者道：“父親，我只是奇怪，咱們拼死衝他娘的，入海便了。何苦繞這麼大個***，先往西，再往南，沿途還要故布疑陣。”
“海峰啊，你有所不知！”那蒼老者嘆息道，“這次的對手非同小可，沈瘸子沿海佈下羅網，你我若是強入東海，正中了他的奸計，且我還有一個極大的擔心……”聽得這話，陸、姚均是一驚，隱隱猜到來人身份。
卻聽那年少者切齒道：“你說的是那廝……”那老者道：“不錯，那廝接足利幕府之命，誘逼我與徐海偷襲南京，實在是一條借刀殺人之計。你想，我們即便攻破南京，除掉沈瘸子，也必然元氣大傷。是以勝也好，敗也好，我方均會大大削弱，那時候他再趁機消滅我等，豈非不費力氣。”
那年少者半晌道：“他為何這樣做？”那老者冷笑道：“那廝野心極大，我們一死，他憑藉足利幕府的幌子，就能將海上討生活的倭人招至麾下。別人叫我汪直‘倭寇之王‘，其實不然，陳東、麻葉、徐海與我明合暗分，各有地盤。但若我們四人全都死了，偌大的東海不就是他的麼”那時候他才是真正的‘倭寇之王’。常言道：‘天無二日，國無二王。’為此緣故，他必不容我活在世上。”
陸漸與姚晴聽得這一番對答，心中突突直跳。原來這二人一個是汪直，另一個卻是其義子毛海峰。真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工，陸漸猛提勁力，卻覺周身經脈空空如也，半點兒氣力也無，不由心中大急，額上滲出豆大的汗珠。
廟裡沉默半晌，汪直忽道：“海峰，你在想什麼？”毛海峰嘆道：“不滿父親，我在想那些死在黃山的弟兄，他們對我們忠心耿耿，卻死得如此冤枉。”汪直略一默然，徐徐道：“你我要想保命，隨從的人越少越好，知道你我行蹤的人越少越好。我也是不得以毒死他們，畢竟這世上，死人的嘴巴才是最牢的……”
話未說完，忽聽廟外傳來一聲長笑，有人以生硬華語道：“二位原來在這裡！”汪直父子齊齊啊了一聲，隨即傳來金刃破空之聲，那風聲嗚嗚作響，掠來掠去，足有三四個來回，突然“噹啷”一聲，似有刀劍斷裂，接著毛海峰發出一聲長長的慘呼，淒厲無比，叫人毛骨悚然。
忽聽汪直驚叫道：“海峰，海峰……”卻不聞有人答應，汪直忽地悽聲叫道：“他死了，他死了……”來人哈哈笑道：“當然死了，人被砍成兩截，還能不死麼？汪先生，我家主人交代我留你姓名他一會就到，你千萬聰明一些。你也知道，將人砍成兩截容易，連成一個就難了。
汪直沉默一陣,忽道:"鵜左先生,你若放我一馬,金銀財寶,你要多少都行."那人嘻嘻直笑,卻不答話.
陸漸聽到"鵜左"二字,心頭不由一動,再聽那人語調,猛可間想起一個人來.轉念一想,又覺難以置信,尋思:"他來中原做什麼?怎地又和汪直認識?"沉吟間,忽地如刺在背,寒毛豎起,這怪異感覺在南京城外曾經有過一次,可說刻骨銘心,但此時這種異感,較之當日更勝三分.猛可間,他抬頭一看,幾乎叫出聲來,只見屋樑上蹲這一個怪人,身體瘦小,穿一件黃布短衫,肌膚上生
有寸許黃毛,瞪著一雙碧螢螢的小眼,正惡狠狠盯著自己.
姚晴初時不覺,忽見陸漸神色有異,不覺抬頭,瞧見那人,不由花容慘變,一則因為來人形貌怪異,二是此人如鬼似魅,來到頭頂,她竟無所察覺.
那怪人眼珠一轉,身形忽蜷,黃影閃動,凌空撲向二人.姚晴欲要閃避,奈何此人來勢太疾,自己便能躲開,陸漸也難免厄,情急間忽地一掌拍出.
那怪人來勢迅猛，但被掌風掃中,卻出人意料,吱地一聲就地滾出,嗖地抱住一根柱子,手足並用,疾如風火,簌溜一下又爬回梁上,望著二人咬牙切齒.
姚晴也不料來人如此不濟,微感吃驚,忽聽有人粗聲粗氣道:"鼠大聖,你爬上爬下做什麼?"那黃衫怪人尖聲道:"螃蟹怪,有人,有人!"那個粗莽的聲音叫到:"是麼?"
話音方落,便聽"咔嚓"一聲,塵土飛揚,神龕不知遭何物衝擊,橫著斷成兩截.姚晴慌忙扶著陸漸橫掠而出,忽覺頭頂風響,揮袖掃出,那物被風一卷,飛出老遠,粘在牆上,仔細一看,卻是一口濃痰.那鼠大聖縮在房梁一隅,桀桀直笑,姚晴心中煩惡至極,罵道:"臭老鼠,有本事不要用這些無賴招數."
"果然有人啊!"一個聲音響如洪鐘.姚晴循聲望去,前方立著一個褐衣怪人,粗壯剽悍,相貌堂堂,與常人無甚異樣,惟獨一雙手臂極粗極長,超過兩膝,垂到足背,如同螃蟹的一雙大螯.
姚晴見他體格怪異,甚是吃驚,忽聽陸漸在她耳邊低聲道:"當心,他們都是劫奴."姚晴心往下沉,目光再轉,見地上躺著一具屍體,攔腰斬斷,血流滿地.血泊中立著兩個男子,一人年約六旬,鬚髮花白,神色頹喪,料來便是汪直;另一人卻是華服少年,身子瘦小,兩眼死盯陸漸,麵皮由白變紅，由紅變紫.
"倉兵衛!"陸漸皺眉嘆道,"果真是你,你什麼時候來中土了?"這華服少年不是別人,正是做過陸漸僕人的倭國少年,鵜左倉兵衛了.
倉兵衛生平最大恥辱,便是做了陸漸的僕人,近來他風頭漸長,旁人均以"先生"稱呼,此時忽聽陸漸叫出自身名字,一腔恥辱湧上心頭,將手一揮,喝道:"將男子殺了,女子任由你二人處置."
螃蟹怪聽了,咧嘴怪笑,左臂呼地揮出.姚晴已然佈下"孽因子",見狀運起神通,誰想那藤蔓才生數寸,便即化為飛灰.姚晴心叫不好,深知自己神通未復,不能將"化生"之術運用自如.無奈之下,只得攙著陸漸向後縱出.
螃蟹怪左臂掃空，轟地劈中地面,竟如巨斧大犁,穿石破土,留下偌大一個凹槽.姚晴驚魂未定,忽又覺身後風起,心知定是鼠大聖從後偷襲,急忙回掌掃出。
鼠大聖身法敏捷詭異,膽量卻極小,不敢與人硬碰,故而這一下志在騷擾,眼見姚晴回攻,縮身便退,躥到梁上爬來爬去,桀桀怪笑,擾人心神.螃蟹怪卻仗著一雙如鋼似鐵的怪臂,橫掃豎劈,攪得滿室狂風大作.姚晴不敢硬擋,招招後退,同時還要防備鼠大聖的偷襲,顧此失彼,大感狼狽,兜了數圈,忽被逼到牆角,耳聽得鼠大聖尖聲怪笑,螃蟹怪手臂高舉,重重劈下。
姚晴銀牙一咬,放開陸漸,力貫雙臂,欲要硬擋.陸漸看在眼裡,斜剌裡伸出右手,捺著螃蟹怪的手腕,輕輕一撥.這一撥看似輕描淡寫,實則暗合"天劫馭兵法".螃蟹怪不由自主,手臂偏出,砰地擊穿牆壁,泥土四濺.姚晴見螃蟹怪手臂陷在牆中,無法拔出,趁機出指,戳他"檀中"穴,孰料如中鋼板,手指劇痛.
姚晴忍痛縮手,卻見螃蟹怪形若無事,拔出手來,轉過身子,眼裡兇光迸出.姚晴心中吃驚:"這人難道是鐵打的身子不成?"轉念間,扶著陸漸斜奔數步,退到寬敞之地,微微喘氣.忽聽陸漸在耳邊低聲道:"阿晴,這人我來對付,你留心汪直."
姚晴一呆,但見他身子雖然虛弱,卻是目光炯炯,神情堅毅,當下心念電轉,點頭道:"千萬當心."放開陸漸,退後幾步,默運真氣,回覆神通.
陸漸轉過身子,靠著一根木株慢慢站直,臉色蒼白,眼見螃蟹怪大步流星,要追姚晴,便揚聲叫道:"螃蟹怪,你敢不敢和我決一勝負?"
螃蟹怪聞聲轉過頭來,饒有興致看他片刻,驀地哈哈大笑.陸漸道:"你笑什麼?不敢和我打麼?"螃蟹怪冷笑道:"看你嬌怯怯的,象個娘們兒似的,別說受我一下兩下,就是一陣風也將你吹走了……***,鼠大聖,再學老子,我扒了你的老鼠皮."
原來他說一句,房梁上的鼠大聖便跟著學一句,可到了最後兩句,忽又變做:"***,螃蟹怪,再學老子,我剝了你的螃蟹殼."這人鼠頭鼠腦,卻半點也不肯吃虧.
螃蟹怪氣得暴跳如雷,但他雖然身如鋼鐵,臂力驚人,騰挪縱躍,卻非所長.鼠大聖藏在樑上,叫他無法可施.鼠大聖得意至極,在樑上躥來躥去,桀桀桀笑個不停.
陸漸皺了皺眉，淡然道：“原來你這人只會動嘴，不敢動手的。”螃蟹怪拿鼠大聖無法，一腔怒氣正好發在他身上，臉上橫肉亂顫，厲叫道：
“好，我先將你砸成肉泥，再捉住那小娘皮，玩個痛快。”當即左臂一揮，呼地掃向陸漸。
陸漸說話之時，已運用定脈之法，將散亂劫力匯聚在雙手劫海。此時身上雖然乏力，卻已不似最初那般軟弱，只是縱躍跳彈，仍有不能，故而特意靠著木柱，穩住身形。眼見螃蟹怪掃來，雙手迎上，輕飄飄抱住那條巨臂，當作一件兵刃，運轉“天劫馭兵法”，一挑一送，螃蟹怪手臂頓熱，不由自主向上一跳，堪堪掠過陸漸額角，闢了個空。
螃蟹怪不明所以，呆了呆，大吼一聲，右臂縱向劈落，陸漸仍以“天劫馭兵法”應對，只是變挑為捺，螃蟹怪右臂陡沉，斜斜落下，砰地砸中陸漸身邊地面，石屑四濺，泥土翻飛。
螃蟹怪撓一撓頭，大呼邪門，鼠大聖也停了嬉戲，瞪圓小眼，檢視發生何事。螃蟹怪一咬牙，驀地雙手齊出，心中發狠：“你動我右手，老子左手劈你，你動我左手，老子右手劈你，總之將你劈成兩半。”
陸漸不動聲色，觀其來勢，雙手忽如分花拂柳，左手拂他右手，右手拂他左手，螃蟹怪一雙手臂同時跳起，當空交擊，撲的一聲悶響，如中敗革。饒是他雙臂若鐵，如此以硬碰硬，仍覺痛徹骨髓，哎呀大叫一聲，後躍三尺，瞪著陸漸道：“你，你會邪法？”
鼠大聖也叫道：“你，你會邪法？”叫完捧腹大笑，道：“沒用，沒用，死螃蟹沒用。”螃蟹怪亮色青了又紅，嚴重兇光閃爍。要知他練成這“千鈞螯”以來，罕逢敵手，方才三合劈了毛海峰，威力十足。此時卻莫名其妙，屢屢受挫，這一口氣著實無法下嚥，罵道：“老子就不信邪。”雙臂狂舞亂劈，撲向陸漸。
陸漸手上勁力極弱，能夠抵禦螃蟹怪的鐵臂，全憑劫力運轉“天劫馭兵法”。但只有劫力，缺少本力，用這法門抵擋螃蟹怪的神力，便如一發懸千鈞之石，一葉負萬斛之糧，兇險絕倫，稍有不慎，對方勁力瀉出，傳至陸漸身上，以陸漸身子之弱，有死無生。此時螃蟹怪風魔也似一輪亂劈，陸漸出手也隨之變快，體力流逝自也因此加快，漸至於眼前暈眩，雙腿發軟。
倉兵衛冷眼旁觀，看出其中關竅，忽地大聲道：“螃蟹怪，你將柱子劈斷，他一定站不穩的。”螃蟹怪恍然大悟，應聲轉到陸漸身後，手臂若大斧長戟，欲要劈斷木柱，陸漸不容他得逞，螃蟹怪一轉，亦隨之挪步，雙手揮灑，又將來勢化解。
螃蟹怪一劈不成，又繞陸漸身後，陸漸被他牽制，只得以柱子為軸，不住轉動，始終與之正面相對，不讓他尋機折柱。可是如此以來，陸漸體力消耗更劇，不多時，便覺兩眼發黑，雙耳嗡鳴。
倉兵衛心中得意，哈哈大笑，笑聲未絕，忽見姚晴秀眼之中，寒光射來。倉兵衛微微一驚，忽覺足下一動，兩根藤蔓破地而出，將他雙腳纏住。倉兵衛何曾見過如此怪事，駭然大叫，忽見姚晴縱身掠上，當即拔出長刀，大喝一聲，迎面劈出。姚晴輕輕巧巧，閃身讓過，一章劈中他肩頭。倉兵衛吃痛，啊呀一聲，長刀落地。
姚晴原本見她支使兩大劫奴，若非劫奴，必然身懷奇功，是故蓄足神通，才敢動手，誰料倉兵衛如此不濟，一招便被震落長刀，不覺一呆，大感啼笑皆非，當下出指點中他“膻中穴”。汪直見狀，大喜過望，轉身便跑，姚晴欲要追趕，忽聽陸漸悶哼一聲，轉眼望去，卻是他出手稍慢，螃蟹怪一成劫力繞過“天劫馭兵法”，傳到他身上，身後木柱簌簌動搖，陸漸喉頭腥甜，吐出大口鮮血，臉色變成慘灰之色。
姚晴驚駭欲絕，厲喝道：“住手。”挑起長刀，擱上倉兵衛脖子。螃蟹怪雙螯高高舉起，本想一鼓作氣結果陸漸，聽見喝聲，轉眼一瞧，卻見倉兵衛被刀架了脖子。螃蟹怪不驚反喜，嘿嘿笑道：“你這小鬼頭仗著主子的勢，一路上對老子呼呼喝喝，很得意麼？這一下，看你怎麼活命！”
姚晴聽得疑惑，皺眉道：“你不怕我殺了他？”螃蟹怪未答，卻聽鼠大聖咭咭笑道：“你殺了他也沒用，他的主人又不是我們的主人。”姚晴臉色一變，舉刀喝道：“誰跟你們說笑，我真的殺了他。”話音未落，忽聽身後有人陰森森地道：“你且試一試。”
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姚晴只覺那聲音突然響起，如在耳畔，不由大吃一驚，揮刀橫掃，忽覺刀鋒一緊，被來人拿住，既而刀柄變得熾熱無比。姚晴疾疾放開長刀，橫掠數尺，轉眼一瞧，失聲叫道：“寧不空！”
寧不空身著月白單衣，神色蕭索，手拄一根柺杖，右手食中二指捏著長刀刀鋒，刀身暗紅，如蓄火焰。他忽地掉轉刀身，貼著倉兵衛的身子轉了一轉，那些藤蔓節節寸斷，化為灰燼。他這般輕描淡寫，似乎渾不費力，但知道“化生”之術者，卻只其中的難處。孽緣藤斷而復生，絕無一刀切斷之理，寧不空如此輕易斬絕，正是破去了藤中的真氣所致。
姚晴臉色蒼白，呆呆望他施為，心中忽地湧起一陣絕望，想自己歷盡辛苦，練成神通，但與這大仇人一比，仍是天差地遠。
寧不空又一拂袖，拍開倉兵衛的穴道，方才轉身，凹陷的眼窩對著姚晴，森然道：“地母溫黛是你什麼人？”
姚晴咬了咬嘴唇，冷冷道：“什麼人也不是？”
寧不空沉吟到：“不可能，你會化生之術，定是地部高足了。”
姚晴冷笑道：“我姓姚，你也認識的。”寧不空身子微微一震，唔了一聲。
倉兵衛道：“不空先生，她是陸漸的朋友。”
“是麼？”寧不空微微一笑，道：“陸漸也在？”
陸漸見了寧不空，心知大事去矣，嘆道：“寧先生，陸漸在此！”
寧不空點頭道：“很好很好！”陸漸道“先生什麼時候來的中土？”
寧不空微笑道：“來了幾日了？順手辦了兩件事情。”
這時忽聽一聲怪笑，門外又走進一個人來，手中尚且提了一人。陸漸一眼便認出來人正是獄島總管沙天橫，他手中之人，則是汪直
沙天橫將汪直拋到地上，呵呵笑道“寧師弟，你真算無遺策，猜到他必然從這條路上逃生。”寧不空面無表情，只是點點頭，道“辛苦沙老弟了！”
汪直怒道“寧不空，我已如你所言，偷襲南京，結果損兵折將，落到如此地步，你為何還要害我？”
寧不空笑了笑，隨口道“我讓你偷襲南京，你就偷襲南京了？你就這麼聽話？說到底，還是你覺得寧某的計謀可行，又急於拔掉胡宗憲這根心頭刺，故而利另智昏，慘遭敗績。”
汪直默然一陣，大聲道“你要怎的？”寧不空笑道“我要兩樣東西，第一，你寫一封信，讓你后豐，大隅等五島島眾從此聽命於我；第二，這些年你劫掠東南各省，收穫豐厚，那些金銀珠寶，我也很喜歡。”
汪直無法，冷哼一聲，道：“若我做了這兩件事，你就肯放過我了？”寧不空笑道“那是自然！”
汪直思索片刻，說道：“好，拿紙筆來。”
倉兵衛取來紙筆，汪直寫了一封書信，又畫了一幅地圖，說道：“這樣就行了嗎？”沙天橫拿到手中，瞧了一遍，笑道：不錯，成了。”寧不空點點頭“很好”忽將長刀向前一送，一聲輕響，穿透汪直咽喉。刀鋒入喉，汪直一時竟不覺痛楚，盯著寧不空，口唇顫動，眼裡流露茫然之色。寧不空拔出刀來，笑罵道“蠢材，到了這步田地，還奢望活命。所謂倭寇之王，不過爾爾。”
汪直此時已說不出話來，口中血如泉湧，撲到在地，再無聲息。
寧不空突然出手，之前毫無徵兆，待得汪直喪命，陸漸才還過神來，盯著汪直屍首，如墜冰窟，渾身大汗淋漓，想到這些日子，GC與自己歷盡奔波辛苦，九死一生，然而寧不空只一刀，便將這所有辛苦、所有希望，抹殺的乾乾淨淨。
陸漸欲哭無淚，臉上湧起一抹紅潮，猛地身子前傾，哇的吐出一口鮮血，身子傍著木柱，慢慢委傾下去。姚晴見狀吃驚，搶上前去，道“你怎麼了？”陸漸本想說“我沒事”，但氣息太弱，這句話只在心頭轉來轉去，竟然說不出來。
姚晴瞧出他的意思，眼眶一熱，顫聲道“到這時候，你還要說‘我沒事’麼……”說著說著，流下淚來。
陸漸吸一口氣，勉強笑笑，伸出手，給她拭去淚水，忽地在她耳邊低聲道“你，你別管我了，快，快走……”
姚晴咬牙瞪他一眼，卻不作聲。
“生離死別，真是感人“寧不空嘆道“瞎子我也感動得很吶，恩，陸漸啊，早知今日，何必當初；當初你不背叛我，豈不是什麼事都沒有了？”
陸漸搖頭道“背叛你的事，我……從來都沒後悔過！”寧不空哼了一聲，面色陰沉下去，柺杖篤的一頓，向前走了一步，徐徐道“你既然死不悔改，我便成全你吧”
姚晴情急生智，叫道“寧不空！”寧不空嘿嘿笑道“姚大小姐，你叫我麼，不急不急，我收拾了陸漸這孩子，再來跟你說話。”
姚晴大聲道“你有四幅祖師畫像，是不是？”寧不空眉頭一皺，道“這件事他也跟你說了？這姓陸的小東西，真不曉事，難道他便不知道，你知道了這件事，就非死不可麼？”
姚晴冷哼道“可惜，你怎麼也集不全其他的四幅畫像了。”寧不空道“為什麼？”姚晴道“因為風，雷，地三部畫像，都被我燒了”
寧不空身子微震，略一沉沒，幕地哈哈大笑，森然道“小丫頭，你撒謊也須瞧瞧物件，難道你不知老夫是誰？”