“姐姐，”易齊叫住易楚，又歪頭朝著杜仲笑，做出嬌憨的樣子，“姐夫幾時回來的，怎也不先捎個信回來，也好準備一下？”
杜仲淡淡地說：“已跟你姐姐說過了。”轉頭看向易楚，“我去外院看看，稍後陪你用膳。”
“好，”易楚笑著點點頭，目送著他走出垂花門，才對易齊道：“你姐夫寫了信，許是路上耽擱了，倒是比人來得還晚……我去廚房看看，準備點吃的。”
易齊是向來遠著廚房的，自然不會跟著，可又不甘心走，想了想，笑道：“記得以前姐夫最愛吃你做的排骨，要不讓鄭三嫂去買些排骨，再買兩條魚……姐夫好容易回來，該好好擺一桌替他接風洗塵。”
易楚心情好，聞言點頭笑道：“你說的是。”果然吩咐了鄭三嫂去買魚買肉。
易齊暗自得意，既是設宴，總要喝點酒水，男人沒有不好酒的，到時她多勸姐夫喝兩杯……
不大時候杜仲便從外院回來，對易楚道：“讓俞樺去置辦些物品，明兒一早去岳父家，後天去前街轉轉，過兩天到威遠侯府去一趟。”
易楚默默聽著他的打算，開口問道：“你在西北可見到小舅舅了？他說去尋你，明兒見了外祖母定然也要問起來。”
“見了，”杜仲安慰般拍拍他的手，“這次幸虧有小舅舅，否則榆林衛那邊的軍士還得頑抗一陣子……小舅舅買了不少貨品，估計還得七八天才能到，不過不用擔心，有人跟著。”
易楚好奇地問：“小舅舅幫了什麼忙？”
杜仲壓低聲音，“你可知道小舅舅會學人說話？”
易楚點點頭。
杜仲望著她笑笑，“他倒是什麼也不瞞你……去了趟韃靼軍營一無所獲，可巧回來路途瞧見莊猛只帶了三四個衛士，就將他捉了，審訊好幾次，他死活不開口……就把他的嘴堵住，小舅舅在暗中學著他的話音招供……帳外不少將領聽見了，氣他通敵賣國……”
“呀，”易楚籲一口氣，“可千萬別被人知曉了，人都恨被愚弄。”
“我曉得，”杜仲正了神色，“當時帳內只三四人，都是信得過的，小舅舅那裡也交待過了，以後切不可再露出這等技藝，小舅舅也知道情勢兇險，萬不敢大意的。”
說起兇險，也不知他這半年都歷過了什麼。
易楚眼眶剎時蓄滿了淚，哽咽道：“怎麼就鬧出中箭身亡的訊息，而且傳得有鼻子有眼的……要不是想起你之前說的話，恨不得……”
杜仲伸手將她攬在懷裡，低頭親親她的額頭，柔聲道：“我曉得你定然擔心，可當時的情形又沒法送信出來……那人是林槐，出了保定府就換成他了……當時只有出的氣兒沒有進的氣兒，得虧你那半粒續命丸，硬是從閻王手裡奪了條命回來……傷勢差不多好了，就是身子仍虛著，過幾天跟小舅舅一道回來。”頓了下續道，“以後再也沒了錦衣衛辛特使這個人，眼下的我沒事可做，你說我乾點什麼營生好？”
易楚給他出主意，“大勇說想開間米糧鋪子，需得得了你的許可。小舅舅說他想做生意，我覺得他倒有這個天分，不如投些銀錢進去，一來是給他個支援，二來能獲些收益，或者咱們自己也開間鋪子？你來做掌櫃。”
“那你就是掌櫃娘子，”杜仲親暱地點點她的鼻尖，笑一會兒，半是正經半是玩笑地問，“我還想給你掙個誥命回來，你想當掌櫃娘子還是誥命夫人？”
易楚不假思索地說：“你要做掌櫃我自然是掌櫃娘子，你要是官居高位，那我就是誥命夫人……”猶豫會兒，也開玩笑，“你若殺人，我幫你遞刀子，你若偷竊，我就給你望風，反正你幹什麼我都跟著你。”
杜仲“哈哈”大笑。
笑罷，看著易楚俏皮的笑臉，心底的柔情就如揚起的風帆，鼓得滿脹脹的。
有一個女子，你喜歡她，而她同樣喜歡你，該是何等幸運的事。
就像早晨，天色已經亮了，她明明擔心丫鬟闖進來瞧見，卻仍順從地由著他折騰。
直到他饜足，她才悄悄舒了口氣。
他素日很警醒，加上一個人睡覺習慣了，易楚一醒，他就察覺到了，卻懶懶地閉著眼睛不想起。
就感覺到她支著手肘凝視著自己，過了片刻，聽到她滿足地嘆口氣，然後她的手輕輕地放在他眉間，又順著臉頰往下，停在他的唇上。
再然後，易楚溫熱柔軟的雙唇蜻蜓點水般在他唇上親了下。
不過是短短數息的碰觸，他已真真切切地感受到了她對自己的愛戀。
那一刻，猶如春風拂面，百花盛開，他聽到了心花慢慢綻放的聲音。
再然後，易楚悉悉索索地穿好衣衫下了床，淨房裡傳來她倒水的譁啦聲。
是在收拾洗浴後的狼藉。
他想到滿地散亂的衣衫，還有大半浴桶的水，她一盆盆往外舀，要倒到幾時？再忍不住，跟著起身，開啟衣櫃找外衫的時候，看到滿滿當當，半個衣櫃都是他的衣物。從冬衣到夏衣，有荷包有鞋襪，擺放得整整齊齊。
也不知花費了多少工夫才能做出這些。
他聽過寡婦數豆，喪夫的寡婦摸黑一粒粒數著笸籮裡的豆子熬過寂寥的長夜。而沒有他陪伴的夜晚呢？
腦子裡頓時浮現出易楚點著蠟燭一針一針地縫衣服的情形。
他急急地穿好衣衫走進淨房，易楚抬頭看他，臉上露出溫柔而生動的笑……就如現在。
吃過午飯，杜仲歇了個晌覺，易楚則到廚房跟鄭三嫂一起商定了選單子，冷熱共八道菜，其中紅燒排骨跟清燉鯽魚是易楚親手做的。
整個下午，宅院裡都瀰漫著飯菜的濃香味。
易齊聞到了，心裡止不住興奮，將衣櫃的衣服扒拉出來攤了滿床。她從郡王府出來只帶了個小小的包裹，裝了幾件首飾和兩身衣裳，其餘衣物都是回來現做的。易楚在這方面並不苛待她，單是過年，就讓她裁了三身新衣。
易齊對著鏡子比劃半天，還是覺得在郡王府做的那身最好看，一來是料子好，二來是剪裁好，極輕薄的霞影紗，腰身緊緊的熨帖在身上，隱約可以瞧見嫩黃色肚兜上繡著的大紅色海棠花，而裙襬卻極寬，顯得她身形修長，行動間翩然若仙。
易齊瞧著鏡子裡美豔絕倫的自己，紅唇微啟，長長地舒了口氣。
廚房裡的易楚看著擺了滿桌子的飯菜，也舒了口氣。她已嘗過，自己做的兩道菜比起往日來似乎還要鮮美。
或者是因為自己的心情好吧。
衛氏每次做飯都會嘮叨一句，菜蔬米麵都是有靈性的，心情好或者認真做的時候，炒出的菜就會更好吃。
易楚微笑著回房換下沾染了油煙的衣裙，換過新衣衫，又重新梳了頭。正選髮簪的時候，杜仲走進來，瞧了瞧她的梳妝盒子，目光暗了暗，選了枚蝴蝶形狀的銀簪替她插在髮間。
鏡子裡的女子便彎起了唇角，連帶著眉眼也彎成了月牙形。
杜仲俯身貼著她的面頰，柔聲道：“晚上燙壺酒吧，把飯擺在外間炕桌上，你陪我喝兩杯？”
易楚笑著答應，“好。”
易齊在西廂房看著冬雲與冬雨端著托盤一趟趟往正房走，激動得竟然有些難以自抑。那感覺就像她乍乍到了郡王府，聽葉兒說夜裡楚恆要來探望她一樣。
有興奮、有緊張、有期待還有抑制不住的歡喜。
好容易，聽到“咚咚”的敲門聲，她急切地跑出去，看到冬晴提了只食盒進來，“太太吩咐，以後二姑娘就在自己房裡用飯，不必往飯廳跑了。”
易齊咬了唇，“那他呢？”
冬晴再想不到易齊問的是杜仲，很自然地回答，“現下老爺回來了，太太自是陪老爺在正房裡用。”
說著，一道道將飯菜擺出來，每樣都不多，卻都是她愛吃的，紅燒排骨也在裡面。
易齊猛地開啟窗子，探出頭去。
正房裡已點了燈，窗紗上映出兩個模糊的身影，頭靠著頭，像是捱得極近。
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易齊猛地又關上了窗……
第二天一大早，易楚與杜仲就到了曉望街。
易郎中見到他們，滿心的擔憂盡數變成了歡喜，急急地請他們入內，又讓畫屏倒茶。
畫屏見到杜仲，本能地便要行禮，杜仲卻先一步拱手作揖喚了聲，“母親。”
畫屏窘得麵皮紫紅，雙手緊緊地絞在一起。她連易楚的禮都不敢受，更何況是杜仲。杜仲可是她正經八百的主子，以前在杜府見到，都要恭敬地行禮的。
杜仲卻很坦然，“世事多變遷，何必拘泥於以前。”
衛氏便嘆道：“還是子溪說得對，從前的事都是過去了，現在就得看眼下。以前聽過唱戲的說皇上微服出巡，借宿官員家裡，看中人家的丫鬟封為妃子，那大官見了丫鬟也不得磕頭？”
易楚不由好笑，戲裡講的大都是演義，而且父親也比不得皇上。可是，杜仲的態度卻讓她喜歡，不管怎樣，他對畫屏的態度也反應了對父親的尊重。
寒暄過後，衛氏問起衛珂，杜仲便將衛珂如何找到自己，如何置辦貨品等事說了遍，又誇衛珂有眼光，也會砍價，卻將衛珂進入軍營模仿莊猛招供之事瞞下了。
衛氏又是欣慰又是煩惱，“這孩子，還指望他在家裡好好讀書，怎麼也得考個秀才出來，可偏偏出去做個行商之事。他爹要是泉下有知，指不定多失望。”
杜仲笑著道：“能將生意做得好也非易事，而且古往今來有很多高風亮節的義商，前兩年河南水患，義商率先賑災放糧，還施捨衣裳，救了不知多少人命，有些行商人家還有禮部頒發的表彰文書。”
衛氏得知衛珂平安已是歡喜，一時倒還沒想太多，悄悄對易楚施了個眼色，朝外面努努嘴。
易楚明了其意，瞅個機會走了出去，不多時衛氏也出了正房。
易楚便笑，“外祖母有什麼事不能當著人說？”
衛氏神秘兮兮地笑笑，“我估摸著阿琳有了身子，前兒夜裡做了條魚，剛端上桌，她張口就吐了。”早在畫屏改名衛琳，她就開始喚她阿琳了。
易楚驚喜交加，“爹爹怎麼說？”
衛氏瞧著她是真心高興，眉間鬆快了許多，“你爹把了脈，沒說什麼。我估摸著月份淺，一時瞧不出來，而且這小孩子得等胎坐牢靠了才能告訴人……我是捉摸著，要是阿珂回來，他要真鐵心要行商，我也不攔著了，讓子溪看著幫他尋摸間鋪子，他住在鋪子裡就行。我這頭好生伺候著阿琳，沒的讓那個兔崽子在眼前氣我。”
易楚自是滿口答應，“等小舅舅回來，他們兩人商量就是。相公昨兒還說起要是可行，就跟小舅舅合作開間鋪子。”
衛氏樂呵呵地笑了，卻又感嘆，“出去足有半年，也不知瘦成啥樣了？也是個沒良心的，就不知道往家裡寫幾封信。”
易楚不做聲，在旁邊陪著笑。
轉天，杜仲按著先前打算的帶易楚上前街逛逛。
杜仲穿著玉帶白的長衫，頭上戴了白玉冠，襟旁系了塊油汪汪的碧玉，腰間插一把象骨緞面扇子，靜靜地站在梧桐樹下。
少頃，易楚出來，瞧見樹下身姿挺拔的杜仲，臉頰染上幾許緋色，明媚豔麗得如同清晨的朝陽，而雙唇卻紅得很不自然，嬌豔欲滴得像是盛開的石榴花。
她身上仍是家常的穿著，天水碧的比甲，月白色羅裙，可便是這普通的衣衫襯著她的臉更加瑩瑩如玉。
瞧見易楚的羞色，一抹溫柔的笑意從杜仲唇角漾開，再也掩蓋不住。
大勇在門口看到的就是這副情形，兩人攜手走出，一高一矮，笑盈盈地站在一處，宛如一對璧人。
前街跟棗樹街一樣，街道兩旁都是店鋪，不同的是，來往棗樹街的都是平民百姓，而進出前街的卻大多是富貴人家。
他們先去找房屋經紀看了三處鋪面，有一處在拐角處，兩面臨街，美中不足是店鋪太小，又不是方方正正的格局，不好擺放東西。另兩處緊挨著，都在前街裡頭，地方倒是足夠大，但來往客流明顯不如頭一處多。
易楚很難取捨，可杜仲跟大勇卻不約而同地看好了後面兩處。大勇是個砍價的行家裡手，將經紀開出的價錢足足壓低了三成，才草草籤了個文書，約定好改日去官府備案。
定下鋪面，杜仲帶易楚來到一家綢緞店，店面很大，客人卻不多，只三四個貴婦人打扮的女子和一個梳著雙環髻的少女，再就是跟隨她們的丫鬟婆子。
見到杜仲，幾人受驚般齊刷刷地望過來，丫鬟婆子則極有眼色地將主子們圍在了裡面。
想必這家綢緞店極少有男客，易楚面色有些窘迫，而杜仲卻很坦然，對夥計道：“幫我內人選幾匹夏季穿用的料子。”
夥計快速地睃一眼易楚，抱了幾匹絹紗跟府綢來，“……輕薄涼快，用來做比甲或者小襖都好，”
杜仲看了看，又問：“還有更好的嗎？”
夥計猶豫番，小聲道：“有倒是有，但是價格上要貴些。”
杜仲搖搖摺扇，“無妨，拿來瞧瞧。”
夥計跟裡頭招呼婦人的掌櫃說了句什麼，掌櫃點點頭，夥計便將掌櫃手邊的幾匹布料抱了過來，攤在案面上，笑道：“這是店裡最好的料子了，都是蘇杭那邊新來的貨品，”指著那匹雨過天青色的，“這是玉生煙，看起來不起眼，可做成羅裙穿在身上就像仙子似的步步生煙，”又指著一匹緋色的，“這是醉仙顏，可以做夾衫，也可以做襴裙，準保比湖裡開的蓮花都嬌豔……這匹是寺綾，夏天穿著不貼身，最是難得，這匹是懷素紗，太太可以跟醉仙顏配著做，裡襯用醉仙顏，外面加一層懷素紗，您要是坐著不動，懷素紗就是一池秋水，望而生涼，可您要是一走動，就是流光溢彩，任誰見了都挪不開眼。”
這幾匹布，單是看著就覺得不錯，聽夥計這麼一說，愈加好了三分。
東西雖好，可易楚覺得用不太上，也沒有非得買的意思，隨口問道：“這匹布多少錢？”
夥計笑道：“玉生煙跟醉仙顏都是九十兩，寺綾百兩，懷素紗一百二十兩。”
易楚瞠目結舌，她已猜出價錢不便宜，可決沒想到會這麼貴。這幾匹布料加起來，足夠買下大半間鋪面了。
杜仲卻渾不在意地說：“這幾匹布都要了，你給我送到白米斜街杜府。”
也不知是錯覺還是事實，易楚感覺杜仲說這句話時，“杜”字咬得格外重……