這是胡玫？
面色枯黃，神色黯淡，眉間兩條淺淺的皺紋，眼底有掩不住的青紫。
兩人本是相若的年紀，可胡玫看起來卻像年近三十的婦人，半點少女該有的嬌柔羞澀都沒有。原本她的身材只是纖細，而現在，湖色比甲空蕩蕩地籠著，竟是枯瘦如骨。
胡玫也看到了易楚，眸子裡綻放出片刻的光彩，轉瞬歸於死寂。
易楚胡亂點點頭，正要擦肩而過，聽到胡玫沙啞的聲音，“阿楚。”
易楚頓住腳步。
“謝謝你去看我，讓我得以保全這個孩子。”胡玫面無表情地說，頓一頓，又開口，“當初是我的錯，一念之差害了顧瑤，也害了自己。我知錯了。”
現在知錯又有什麼用？
想起躺在血泊中的顧瑤，易楚依舊恨意難平，可瞧著眼前凋零的枯葉般的胡玫，難聽的話卻再也說不出。沉默片刻，才開口：“你成親了？”
胡玫唇角扯出個淒涼的笑容，沒有回答，抱著孩子慢慢走了。
易楚忍不住回頭，胡玫的身影佝僂著，在清晨明媚的陽光裡，分外的孤單。
進了醫館，易郎中正起身要往後頭走，易楚開口喚住他，“爹爹，胡玫來做什麼？”
易郎中目中露出絲憐憫，“她的孩子有耳疾。”
“耳疾？”易楚疑惑地問，算起來她的孩子也只三四個月大，這麼小的孩子……
易郎中嘆一聲，“許是懷胎時用了虎狼之藥，耳朵受了損傷，聽不到聲音。”
易楚記得清楚，當初她去看胡玫時，胡二曾說過，胡婆娘先後尋了好幾種方子想落胎終是沒成。必定就是那時候留下的症狀。
想到此，不由惻然，問道：“可有得治？”
易郎中緩緩搖頭，“她已經看過好幾個郎中，都無計可施。這種胎裡帶來的病，基本沒法治。”
易楚跟著嘆息一聲。
可憐那小小孩童，本就是奸生子，又生有殘疾，幼時諸事不懂倒無所謂，等到長大懂事了，該怎麼自處。
杜仲瞧著易楚有幾分傷感，岔開話題，將林槐介紹給易郎中，“……一道去西北，受過重傷，請岳父瞧瞧，身子大好了沒有？”
趁著易郎中把脈的工夫，易楚撩起通向後院的簾子，看到院中的熱鬧，愁緒頓時煙消雲散。
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衛珂蹲在院子裡殺雞，他以前沒幹過這活兒，雞頭都砍掉了，雞還在院子裡撲騰濺得到處是血。
衛氏狠狠地虛點著他，“連殺只雞都不會，還口口聲聲做大事，還長了能耐了?”眼角瞥見畫屏提了桶滾水出來，急匆匆地接過來，“這種活不用你，快去歇著，”回過頭仍是罵衛珂，“一點眼力都沒有，還得讓你姐提水。”
衛珂羞不是惱不是，拱手求饒，“娘，我已經認錯了，您看阿楚都過來了，娘好歹在外甥女跟前給我留點面子。”
衛氏這才消了氣，指著已經咽了氣的雞，“趁著熱水趕緊把雞毛拾掇乾淨了，”又抬頭笑著招呼易楚，“快進來喝杯茶，子溪怎麼沒一道來？”
易楚笑道：“在醫館跟爹說話，待會就進來。”
畫屏端了茶把她往客廳引，“這幾天不見，瞧著你氣色又好了，以往你穿得太素淨，我看這身衣裳就很配你。”
易楚今兒穿著件玫紅色折枝梅花暗紋的杭綢褙子，墨綠色羅裙，墨髮梳成墮馬髻，別了兩支水頭通亮碧綠瑩潤的玉簪。因著天熱，鬢角有些微汗溼，瑩白的肌膚微微透出桃花的淺粉，眼神明亮，唇角微揚，較之往日更明媚幾分。
可以料見，杜仲回來的這些天，易楚過得是相當不錯。
畫屏臉上便帶出幾分玩味的笑意。
易楚被她笑得麵皮火辣辣的，掩飾般端起茶杯，不意瞧見杜仲與易郎中從醫館走出來，臉色愈加赧然。
杜仲站在院子裡跟衛氏說話，易郎中卻徑自走到客廳，看著易楚，似是很難開口般，猶豫了片刻，才吞吞吐吐地說：“……有了身子，聞不得油腥味，外祖母年紀大了，不好讓她太過勞累……”
易楚很快明白了易郎中的意思，笑著道：“待會我來做飯，爹爹有段日子沒吃過我炒的菜了吧？”
畫屏紅著臉說：“我沒那麼嬌弱，不妨事，阿楚現下是嬌客，哪能讓她動手？”
“有什麼不能？我可不當自己是客人，”易楚伸手摸了下畫屏尚未隆起的腹部，歪頭看向易郎中，“是弟弟還是妹妹？”
易郎中臉上帶著溫和的笑意，“才剛滿三個月，再過一個多月就能看出來了。”
“那產期就是臘月了？”易楚默默盤算著，應該做幾身小棉襖，還得準備小被褥，要不再做兩床厚棉被給畫屏蓋，月子期間可受不得涼。
正思量著，易郎中卻問起易齊，“……沒有再鬧騰吧？吳氏這一去再沒有音訊，實在不行，西郊玉泉山附近有處落梅庵，位置僻靜人也少，聽說也有人送了銀子過去清修的……待上一兩年壓壓性子，再置辦幾抬嫁妝，找戶忠厚老實的人家嫁過去，也算對得起她。”
畫屏聽到此處，極有眼色地避了出去。
易楚沉默會才答：“能不去還是不去，庵堂總歸不是什麼好去處。阿齊這些日子消停不少，聽冬晴說每天除了洗衣收拾屋子，就是做針線，偶爾在院子裡走動也是趁著家裡沒人的時候……許是想通了，也沒再提之前的那些渾話。”
“這樣倒是再好不過……已經十六了，該懂事了。她的親事我會託吳嬸子幫忙打聽，你也上點心，家境好壞無所謂，人品要好，不能因著以前的事苛待阿齊。”
易楚少不得一一應著。
兩人又談了幾句衛珂的事，易楚便往廚房做飯，杜仲迎面走過來，悄聲道：“剛才俞樺來說皇上召我進宮，我這便走，午飯不能在家裡用了。”
易楚身子一顫，緊張地問：“怎麼突然想到了你，會是什麼事兒？”
杜仲安慰般拍拍她的手，“想必跟差事有關，不用擔心……你且安心在這待著，要是我回來的早，就來接你，若是來不及，你就跟大勇一道回家，他會一直在外面等著……我知會一下岳父，你先別對外祖母他們說，免得心裡不安生。”
易楚點點頭，待杜仲跟易郎中說罷，忐忑不安地送杜仲出了門。
易楚在曉望街直待到暮色四合才坐著大勇趕的馬車回了白米斜街，杜仲卻仍然沒有回來。
易楚一個人沒有胃口，加上來了癸水精神不濟，晚飯便沒有吃，早早打發了冬雨兩人，自己坐在大炕上有一搭沒一搭地縫襪子。
直到梆子響了兩下，過了二更天，杜仲才回來，身上有淺淡的酒味。
易楚頓覺安心，起身沏了茶，因見他額頭密密麻麻的汗珠，又端了盆溫水，絞了帕子遞過去，“怎地熱出一身汗，快擦把臉。”
杜仲擦過汗，褪下外衫，露出精壯的前胸，就著溫水又擦了幾把，“皇上留飯又賜了酒，想著天色不早怕你著急，趕著回來的。你吃過飯沒有？”
“中午用得多，吃過飯都將近未時了，又用了點心，到現在仍是飽著。”易楚接過他手裡的帕子，很自然地擦拭後背他夠不著的地方。
杜仲一想就知道她是牽掛著自己沒心思吃，也不說破，笑著道：“我倒是沒吃飽，宮裡的菜看著滿滿一桌子，可分量實在太少，在皇上面前又不好放開量猛吃。你幫我做點吃的吧？”
易楚豈有不肯的，不大會兒端了一小盆面疙瘩湯進來。
麵疙瘩又細又勻，湯裡散著蛋花、幹蝦皮和火腿丁，因杜仲不吃芫荽，湯表面便灑了把切碎的香蔥。
紅紅綠綠的，一看就教人食慾大開。
杜仲本不太餓，可聞著香氣也有了胃口，熱乎乎地吃了一大碗。
易楚也陪著吃了一碗。
吃過飯，杜仲談起進宮的事情，“……有三處差使，一是錦衣衛的指揮使，陸源本是先皇后的人，皇上老早就想換了，礙於沒有合適的人選暫且放著沒動，可也沒打算重用他；二是五軍營任提督，正二品；三是宣府任總兵，也是正二品。你意下如何？”
易楚並不懂其中利害，卻也知道三件差事都是有實權的武職，可見新皇登基，對他仍是器重。
只是被皇帝整天惦記著卻不是什麼好事，還不如到一處不顯眼的地方，教皇帝一輩子想不起來。
易楚微皺了眉頭，“我不懂這些，不過要是到了宣府，你是不是就不能經常回家了？”
“騎馬從宣府到京都不過一日，有事的話還是能趕回來。”
言外之意，沒事的話自然不能回京。
杜仲挑亮燭芯，壓低聲音，“若在五軍營就職倒是方便，不過五軍營內部傾軋紛爭得厲害，先前就四分五裂的厲害，後來二月裡晉王北征的部眾大約八萬多人也多歸在五軍營，那些人一半受陳峰統領，另一半卻聽秦平吩咐。陳峰是皇后堂兄，而秦平則是皇帝的奶兄。皇上未登大寶前，兩人相處還挺融洽，現在兩人都在爭提督一職，私下常有口角。
“宣府是九邊重鎮之一，總兵可掛印為將軍，這倒是其次，關鍵是宣府是韃靼人南下的咽喉之地，防禦好了與大同那邊相互照應，足以保得京都平安。”
話至此，要是還不明白杜仲的選擇，那就不是易楚了。
易楚只得苦笑。
是不是，每一個習武的男人心中都會有個將軍夢？
九邊重鎮總兵能掛將軍印的有六個，而以“鎮”字為將軍號的卻只有兩個，宣府總兵曰鎮朔將軍，便是其中之一。
或者，杜仲是明威將軍的兒子，身體裡不可避免地流淌著掛帥為將的血液？
易楚心下黯然，可想到杜仲說起宣府時眸光裡隱隱閃現的光彩，又不願違了他的心意，只恨恨地伸手掐他結實的手臂，道：“離得我遠了，身邊可不許添了什麼東西。”
易楚少有這般說話的時候，杜仲很是不解，“不許添置什麼東西？”
“就是什麼女人送的頭髮，荷包香囊之類的。”
杜仲“哈哈”大笑，將炕邊腰帶上系著的荷包摘下來，從裡面掏出撮頭髮，“我已經有了，還要別人的做什麼？”
易楚接過細細瞧了，認出是兩束纏繞在一起的髮結，知道是自己與他的，便問：“你什麼時候結的？”
“就是去年從大同回來，你及笄禮前夜，你說你定親了，”想起往事，杜仲臉上浮起得意的笑，“還敢私下跟別人定親，我卻偏要與你結髮，當時也給你留了一簇，難道你沒看見？”
易楚如夢方醒，他竟然剪了兩綹頭髮，難怪左邊比右邊的短那麼多。
杜仲見她不答，對牢她的雙眼問：“你的髮結呢？”
目光清亮亮的，卻有種直視人心的力量。
他是審訊犯人審慣了，易楚根本瞞不過去，磕磕巴巴地回答：“燒了。”
“燒了?”杜仲氣不打一處來，懲罰般吻上她的唇，“誰給你的膽子讓你燒？”
開始是重重地啃咬碾壓，後來變得輕柔溫存。
易楚被他吻得暈頭漲腦，迷迷糊糊中，感覺自己的髮釵被取下，髮髻忽地散開，直直地垂在腦後。
杜仲鬆開她，也散了自己的發，與易楚的結在一起，拿剪刀剪了團成一團，“收好了，不許燒，丟了也不成，讓我知道不見了，有你的好看。”壓在她唇上又是重重一吻。
“再不敢了，”易楚連忙求饒，又討好地說，“要不我縫個錦囊裝起來將功補過？”
純真的小臉帶著乞求的笑容，眼中卻閃耀著狡黠的光芒。
杜仲心軟如水，輕輕摟了她，柔聲道：“且饒你這遭，時辰不早，歇了吧。”稍用力，將她抱起來，走進內室。
帳簾垂下來，月色如水，透過綃紗，更是朦朧。
杜仲一手環在她肩頭，另一手習慣性地覆上她的胸。
易楚躲一下，小聲道：“今兒不行，身子不方便。”
杜仲促狹地笑，“就放在這裡而已，我一路從皇宮趕回來，身子乏得很，你便是想，我也無能為力了……不過你也別抱怨，以後定然一次不落地補回來。”
易楚羞惱地打落他的手，側轉了身子。
杜仲低低笑著，支起身子親她的臉頰，柔柔地喚，“阿楚，小乖乖……明天找雲裳閣的師傅來給你裁兩身新衣吧？”
易楚敏感地覺得有點不對勁，回過頭問：“有什麼特別的事兒？”
暗淡的帳子裡，她的眼眸如同天邊綴著的星子，明亮閃耀。
杜仲“嗯”一聲，“陳皇後想要見見你，這幾天可能就有懿旨下來。”
易楚猛地坐起來，“皇后怎地要見我？”
“跟皇上在乾清宮議事，陳皇後去送湯水，閒聊起來說孃家尚有個待嫁的妹妹才剛及笄不曾婚配，我說已經成親了……她便提出見見你。”
易楚一下子慌了神，愣了好半天，才開口：“添置新衣是怕我衣著寒酸上不得檯面？”
杜仲著意地看她兩眼，伸手拂下她的臉龐，低聲道：“睡吧，凡事等明早再說。”
易楚睜大了雙眼看著帳頂月光投射過來的梧桐樹的黑影，雜亂的枝丫隨風晃動，像是龐大的怪物在張牙舞爪。
分明已經累了，卻毫無睡意，腦仁隱隱作痛。
杜仲閤眼躺著，聽著易楚時緩時急的氣息，默默嘆口氣，伸手尋到她的手，握在掌心。
靜夜裡，易楚低低的聲音傳來，“你是不是後悔成親太早了？”