正午暖陽透過雕花窗欞照射進來，她的面頰瑩白如玉蘭，透著淺淺的粉色，兩道細眉秀麗若遠山，明眸清澈，唇角微揚，腮邊的梨渦時隱時現。
“阿楚，你沒有害怕的東西？”他柔聲問。
害怕的東西？
易楚收起笑容，凝眉想了想。
怕的東西自然有，第一次殺雞，血沒放透，雞在地上撲騰，她嚇得遠遠地看不敢靠近。第一次宰魚，魚身滑不溜秋地在案板上跳躍，她嚇得半天下不了手。
可慢慢地，這些事情就熟練了，不再心慌也不再害怕。
唯有一件事，她至今仍是不敢想。
那年她不過六七歲，在家生痘，父親在床邊不眠不休地陪了好幾天。她好了，易齊又開始出痘。
她清楚地記得，父親在煮粥，她在旁邊擇菜。父親往灶坑裡添上柴正要起身，卻一頭栽倒在地上。
她嚇壞了，拼命喊父親，父親卻始終沒聽見。
後來，她哭著找來吳大叔跟吳大嬸，把父親扶到了床上。
那天，她真正感到了害怕，怕父親從此醒不來，她跟易齊就成為沒爹沒孃的孩子了。
半夜，父親醒了，頭一句話就問，“阿楚，你吃過飯沒有，餓不餓？”
她喜極而泣，小跑著去廚房端了一碗粥。
她知道父親是累倒的，從那天起，她開始學習做家務，盡力替父親分擔勞動。
因為父親是她的天，父親在，她便有家有人護著，父親不在，她什麼都沒有了。
直到現在，父親仍然是她心中的頂樑柱，是她最重要的人。
可這一切，並沒有必要告訴別人。
所以，易楚只是彎彎唇角，淡淡地說了句，“我自小膽子大，沒有什麼特別害怕的。”
辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，輕輕將筆架在筆山上。
易楚敏銳地察覺到他情緒的變化，卻沒開口。
一股說不清道不明的情緒在兩人間流淌。
氣氛有些尷尬。
而且，兩人相距似乎也太近了點，他身上淡淡的艾草香氣在她鼻端迴旋，讓她頭暈目眩。他清淺的呼吸，像遠山空谷的微風，在她耳畔吹拂。
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易楚後退兩步，悄悄抬起頭。
辛大人正看向窗外，雙眸幽深黑亮，映照著冬日暖陽，璀璨得讓人恍惚。
易楚臉上一熱，下意識地移開目光。
待墨幹，辛大人將紙仔細摺好，交給易楚，“麻煩你帶給阿俏。”
易楚接過，輕輕“嗯”了聲，轉念想起昨天之事，問道：“你怎麼知道我爹愛下棋？”
辛大人淡漠地回答，“猜的。”
怎麼可能？
他與父親只見過兩三次，說過的話加起來不超過十句。
自己陪伴父親這麼久都不知道，他竟然能猜出來？
不想說就直說，自己也並不是非得要知道。
易楚吸口氣，屈膝福了福，告辭。
辛大人並不挽留，只出門時突然開口，“明日幾時出門，讓大勇就是前頭的夥計，趕車送你。”
易楚客氣地推辭，“不用麻煩，曉望街僱車很方便。”
辛大人解釋，“我怕路上再遇到前次的事，大勇會點功夫，放心些。”
“不用，我不會那麼倒黴。”
辛大人很堅持，“萬一呢？”
“遇到就遇到，有什麼辦法？”易楚滿不在乎地說。
辛大人一把拽住她的胳膊，扯進自己懷裡，“別使性子。”
易楚漲紅了臉，拼命掙扎，“你胡說，我使什麼性子？”
“是不是，你心裡清楚。”辛大人凝視著她， “阿楚，別自欺欺人。”
易楚羞惱地一口咬上他的手背，趁他鬆手，快步跑了出去。
第二天，易楚吃過早飯正要出門，易齊攔住了她，“姐是不是去威遠侯府，我也去。”
易楚要把辛大人的畫帶給杜俏，下意識地不想讓易齊知道，便委婉地拒絕，“天氣太冷了，路途又遠，而且道上有雪不好走，下次再帶你。”
易齊嘟噥著，“反正是坐車，遠點怕什麼？”
易郎中聞言，勸阻道：“你姐姐是有正事，你就別跟著添亂了。”
“我怎麼添亂了，”易齊升高語調，不服氣地說，“憑什麼姐能去，我就不能去”話語很無理。
易郎中正了臉色，嚴厲地說：“不憑什麼，你就是不許去，老老實實地待在家裡。”
“爹，你也太偏心了，好事只想著姐姐，怎麼不想想我？”
易楚見易齊說話越來越不像樣，心裡拿她沒辦法，只得妥協，“爹，要不我就帶……”
“不行！”易郎中打斷她的話，轉向易齊，“阿齊，你說的沒錯，我確實偏心，你想想，家裡好吃的都緊著你吃，好穿的都緊著你穿，這家務活都是誰幹的？你要是覺得我實在委屈了你，反正你娘回來了，你也見過她，這就去找她吧。”
易齊一愣，猛然跺了跺腳，扭頭跑進西廂房，“咚”地一摔，把門關上了。
易楚擔憂地說：“爹，阿齊她……爹別往心裡去。”
“沒事，”易郎中嘆口氣，“可能爹的確偏心，就想著把她拉扯大，然後找戶好人家嫁出去，沒多用心思。是我沒教導好她，她怨我也在情理中。”
“不是的，爹。”易楚急切地勸慰，“我跟阿齊一起長大，一起跟你學認字學讀書，爹並沒有厚此薄彼。”
“表面上沒有，可心裡總會有分別。”易郎中搖搖頭，又揮揮手，“你去吧，路上小心點，早去早回。阿齊這邊，爹會看著。”
易楚點頭。
大勇正在街對面等著，見易楚出來，忙把馬車趕過來，笑著招呼，“易姑娘，外頭冷，快上車。”
易楚有心不坐，又怕父親見到生疑，只得沉著臉上了車。
車廂不大卻很乾淨，裡面放了條毯子還有一隻手爐。
倒是有心。
易齊咬咬唇，將毯子搭在腿上，捧起手爐，手爐裡燻著炭，很熱乎。暖意從掌心一直蔓延到心底。
莫名地想起昨天他說的使性子的話，忍不住又是氣惱，又是羞愧。
自己也不知怎麼了，平常不是挺大方開朗的，偏偏說出去的話就像是在賭氣。
一路思緒萬千，時而想想辛大人，時而想想易齊，怎麼就非得跟著來侯府？這下父親肯定傷心了。
又想起，原來父親知道易齊的孃親回京都了，也不知什麼時候知道的。
不知不覺就到了威遠侯府。
大勇將車停下，隔著窗簾道：“易姑娘稍等會，我先去叫門。”
易楚掀了窗簾往外看，只見大勇拍拍門，跟裡面看門的小廝說了句話，又指指馬車。
小廝點點頭，回到屋裡，須臾出來，請大勇進屋。
大勇笑著搖搖頭。
再過會兒，畫屏帶著兩個小丫鬟出現在門口。
大勇撩起窗簾，小丫鬟急忙攙扶著易楚下了車。
大勇笑著問：“姑娘估摸著何時回去，我來接姑娘？”
畫屏忙道：“不用了，我們府裡有車送回去，”順手掏出只銀錁子遞給大勇。
大勇道謝接過，趕著馬車離開。
畫屏吩咐門房的小廝，“夫人有話，以後濟世堂的易姑娘來，不用通報，直接進去就行。”
小廝連連應是。
易楚這才明白，原來進侯府還得先通報。如果夫人不見，自己豈不就白跑一趟？
大戶人家的規矩就是不一樣。
走進二門，有婆子正在掃雪，笑著道：“路滑，幾位姑娘小心腳下。”
畫屏道：“今年雪真多，一場接一場，沒完沒了。”
婆子笑道：“雪多是好事，明年能有個好收成。”
易楚也附和，“沒錯，古話說得好，瑞雪兆豐年。”
跟上次一樣，畫屏仍是將易楚帶到了暖閣外間的偏廳。
趙嬤嬤將手舉得老遠，似乎在看賬本子，錦蘭守著茶爐在扇風。
見到易楚，兩人笑著起來打招呼。
寒暄幾句，錦蘭識趣地說去廚房看看點心。
趙嬤嬤就談起杜俏的病，“侯爺不放心，先後又請了兩位太醫，張太醫說得含含糊糊地，先說是喜脈，又說月份淺看不大出來，等過些時日再說。李太醫說應該是喜脈，但胎兒不太好，先用保胎藥看看能不能保住，氣得侯爺一個個將他們罵了出去。”
易楚將父親的診斷說了說，掏出開的方子。
易郎中寫得字大，趙嬤嬤不需拿那麼遠，在近處就看得清清楚楚，一下子白了臉。
她在內宅浸淫四十餘年，見多識廣，知道其中有幾味是打胎的藥，不免忐忑，“這藥性太過兇猛，夫人未經人事，能不能受得住？”
瘀血凝結成胎想要打掉的話，跟胎兒一樣，都是經過婦人□□的通路出來。
易楚醫書看得多，對男女之事雖然知道過大概，可終究是個未出閣的女子，不好亂說，只能延引父親的話，“若是婦人就好辦多了，可夫人這情況，越耽擱越不好辦。”
兩人四目對視，具是滿臉愁容。
這時，畫屏從門外探進頭來，“侯爺來了。”
接著就聽到“篤篤”聲，走進個高大的身影。
易楚忙屈膝行禮，“見過侯爺。”
林乾“嗯”一聲，問道：“你知道夫人是什麼病了？”
“知道了，”易楚恭謹地回答，“我爹已開了方子。”
林乾接過趙嬤嬤遞來的紙，並沒看，卻是盯著易楚，“你確定一定能治好夫人？”
“我會盡力，至於……”
不等易楚說完，林乾打斷她的話，陰惻惻地說，“要是治不好，本侯讓你們父女陪葬。”
易楚聞言，怒氣驟然升起。
這世間竟有如此無理之人，父親苦思冥想數日好容易開出方子，最後還得賠上性命。天底下哪有這種理
想到此，易楚一把搶過藥方，“嘩啦”撕了個粉碎扔在地上，“我只能保證藥方完全對症，我也會盡心盡力治病，卻不能肯定一定能成功。尊夫人的命是命，我跟我爹的命就不是命？我學藝不精治不了，侯爺另請高明。”拔腿就往外走。
趙嬤嬤跟畫屏從未見過有人敢如此頂撞林乾，驚在當地一時不知如何是好。
林乾也愣了，怒喝一聲，“站住。”
易楚不理睬，反而走得更快。她又不是林家的奴才，何必聽他的？
快走到二門處，畫屏氣喘吁吁地追上來，“易姑娘請稍等。”
易楚站定，冷冷地說：“還有什麼事？我承認先前是我一時衝動，既然答應了替你家夫人治病，我肯定會做到。我回去把方子重新寫過，會請人送來。”
畫屏尷尬地說：“侯爺請您回去，易姑娘，好歹看在夫人的份上，有話好好說。”言語中滿是懇求，想必不把易楚請回去，她也免不了受罰。
易楚正色道：“在你心裡，或許夫人的命最重要，可在我心裡，無論是誰的命都不如我爹重要，別說是林夫人，就是天王老子都不如我爹。我願意以命抵命，可我不會拿我爹做賭注。你回去吧，我向來說話算話。”
畫屏急了，雙手拉著易楚的衣袖不放，“姑娘，是我不好，當初不該拉你趟這渾水，千錯萬錯都是我的錯。可夫人的病，我不信別人，只相信姑娘。”
易楚嘆口氣，“跟你沒關係，我只是……”
話未說完，就聽“篤篤”的木頭戳地的聲音漸行漸近，正是林乾拄著柺杖一瘸一拐地過來。
因路滑，加上走得急，林乾走得很吃力，好幾次差點摔倒。
易楚說不清心裡是什麼滋味，既覺得這人可惡，又覺得他有些可憐……