司馬煜全沒察覺到阿狸的心事。
他能感覺到阿狸對他的不同, 只覺得大半心事都消解了。
這孩子從小順風順水, 唯一求而不得的也就只有阿狸。先前把阿狸搶到手，雖嘴上犟，說自己沒什麼對不起謝漣的, 但潛意識裡還是愧疚的。如今老婆跟自己知心知意，謝漣也新娶了美人, 蒹葭玉樹、琴瑟和諧，羨煞旁人, 於是就連一丁點兒不如意都沒了。
已經這麼圓滿了, 他實在想不出有什麼理由跟自己過不去。
一時間長風萬里，海闊天空，意氣風發, 故態復萌。
日子過得無比舒坦。
皇帝雖了不惑之年, 自覺得身體還行，能再幫兒子撐幾年, 也就由著他折騰。
阿狸跟了他兩輩子, 則早就習慣了他的折騰。跟著他上房揭瓦，竟彷彿又回到了當年的光景。如果童話裡那句“從此他們幸福的生活在一起”與現實相關照，阿狸覺得也無非如此了。
只是偶爾午夜夢迴，醒來望見他在身邊酣眠，純然無夢, 連眉梢眼角都寫著“心滿意足”，就會忍不住嘆一口氣。不知道這樣美好的時光，究竟能持續多久。
昭明二十一年春, 北燕被北秦吞併的第五個年頭，北秦出了件大事――秦帝所倚重的漢人丞相終於積勞成疾，一病不起。臨終前留下遺言：司馬氏雖偏安一隅，卻是華夏正統，君明臣賢，上下相和，不可以圖之。唯鮮卑與羌人，與秦有滅國之恨，是心腹大患，宜速翦除之。
可惜他活著的時候在這兩件事上就沒拗過秦帝，死後自然更不能。
秦帝這個人，你說他二也行，說他光明磊落也行。總之這個人雖投生成胡人，卻有一顆漢心，還是漢人聖賢的心。連漢人的皇帝都沒盡信的儒聖那套，他幾盡完美的去實踐了。至少在他這個時候，世上尋不出第二個像他這樣德化一方、海納百川的君王。
你不能讓一個有漢心的胡人只做胡人的皇帝，他遲早是要奪漢人的正統，當漢人的皇帝的。
六月裡，從荊州到徐州，大大小小的遭遇戰接二連三。於是人人都知道，北秦開始試探了。
皇帝有心讓司馬煜代他去前線巡守，敦促防務。這些天便把他留在身邊，替自己處置政務，也面授機宜。
司馬家骨子有些東西是不改的。
有一些責任，無論誰是未來的君王，都必須要面對。
一為驅除北虜、克服神州，二為撥亂反正、強本弱枝。
如今兩件都還遠著。所謂驅除北虜，目下要做的反而是保住國祚，別讓胡人吞併了。而所謂強本弱枝，說到底也不過就是打壓世家，鞏固皇權。將天下十三州的軍政收到自己手裡。這一件，就連王謝兩家也承認勢在必行，但就連皇帝自己都知道實不能為。至於為何“不能為”，也是祖宗上欠下來的債。
司馬煜有他自己的想法，也只是不說罷了。
他十一二歲的時候，也曾經問過太子舍人，司馬家的江山是怎麼來的。太子舍人不敢跟他說實話，只講當年內亂未歇，外患又起。匈奴、羌、羯三胡席天卷地而來，圍困洛陽。孝莊皇帝攜二子棄城而逃，死於亂兵之手，晉祚將盡。孝莊皇后王明慧臨朝稱制，力挽狂瀾，孤軍獨守，將三胡力阻在洛水以北。孝莊皇后知洛陽不可守，遂命琅琊王南下江左，另立根基。後三年，鮮卑、氐二胡倒戈相向，洛陽城破，孝莊皇后以身殉國。而琅琊王也在江左稱帝，薪火相傳，延續基業。是以才有當今天下。
司馬煜本來只是隨口一問，聽他從中道講起，就知道恐怕祖上當年奪天下時，做了不光彩的事。反而上了心。
這幾天日日在前朝跑，忽然就又想起這一段來。便拿來問太傅。彼時謝桓和王坦正一面下棋，一面也商議些無邊無際的事。
聽司馬煜問，彼此相視，就各自點一下頭。隨即便在棋盤指畫上，從當年天下三分，曹魏受禪說起，細細的講到文帝、武帝父子如何逼迫，從孤兒寡母手裡奪取了皇位。
司馬煜坐在榻上聽，聽完了就把頭埋進隱囊裡，一言不發。1
既然皇位是這麼奪來的，被人原樣奪去也不過是咎由自取。當年司馬氏篡位時，想必沒料到有這麼一天，也會有別的世家把持政權，對他家孤兒寡母存效尤之心。
自然，如今還沒到這種地步，但司馬煜幾乎可以料想，遲早會有這麼一天。
當年世家與司馬家同殿為臣，也就說不上敬畏和忠心。叛亂、廢立時自然也不存太多忌諱，不過是各謀自家私利罷了。本朝亂政早已埋下根源，一時半刻是整治不好的。要麼從長計議，要麼就只能另謀他路――太傅和王坦跟他說這些的目的，司馬煜倒也領會到了。
司馬煜沮喪了一陣子，就又說：“跟我講講後來的事吧。”
太傅便又講起當年賈后亂政，孝莊帝時為太子，為自保而韜光養晦，故作昏庸。奈何賈后依舊不放過他，意圖誣陷他謀反。孝莊皇帝先發制人，誅殺賈后、趙王一黨，將其罪狀傳示天下。不久之後，惠帝退位。孝莊皇帝即位。可惜天下已然大亂，孝莊皇帝無力回天。胡人殺到洛陽，他便要棄城南下。
這一段，司馬煜已聽太子舍人說過。然而太傅說時，他還是靜靜的聽著。太傅說的很細緻，短短數月間的事，比之前十年說得更久。
待他說完孝莊皇后以身殉國後，便再一次停下來，久久不語。
司馬煜便知道，當年他問開國，太子舍人卻從孝莊皇后說起，其實也沒有錯。從這位皇后力阻五胡，血薦軒轅之日起，江山才真正姓了司馬。
――縱然帝位來之不正，但得到了就是得到了。只要在這位子上一天，司馬氏就是唯一的正朔。驅除北胡、光復中原，是不可推卸的職責。其他一切事，都要排在後面。
就問：“孝莊皇后的陵寢在何處？”
王坦道：“在洛陽邙山。當年臣隨大將軍打回洛陽，祭掃皇陵，見孝莊貞皇后陵寢依舊。不過，邙山陵寢只是一座衣冠冢。”
“這也是一樁奇聞，”說到這一節，連太傅也忍不住要八卦一二，“當年慕容宏攻入洛陽，孝莊皇后便在他面前自刎身亡。慕容宏被先皇后氣節折服，以帝王之禮厚葬，停靈一月。下葬時，先皇后棺槨中有五彩異光，狀如鳳凰，騰空而去。慕容泓開棺驗看，裡面只有衣冠。先皇后遺體已不知所蹤了。”
太傅說的煞有其事，司馬煜就有些不解，“怎麼會有這種事？”
太傅便道：“臣初時也是不信的，然而先皇后自刎、下葬時都有人親見。若說是百姓憧憬，編造了也就罷了。然而慕容氏那邊也這麼說，只怕是有幾分真的。”
這也不過是一段閒話，但司馬煜不知為何就是想追究。
自然是追究不出結果的。
便說：“後來呢？”
太傅便又跟他說中宗皇帝如何篳路藍縷，在江東開創基業。說到中宗皇帝，自然又不能不提及中宗皇后。
中宗皇帝是個很平庸懦弱的人，若不是他的父親帶著兩個哥哥死在亂兵之下，怎麼也輪不到他來救世。他雖簡樸勤懇，時刻不忘孝莊皇后遺命，但他資質已經擺在那裡了。他不是那塊料。即位不過兩年，大權就落進王篤手裡。王篤作亂，他鎮壓不住，幾無還手之力。
這個時候，中宗皇后站了出來。
這是個有大智大勇的女人，王篤駐兵石頭城，滿朝惶懼，她就敢隻身前往敵營探聽虛實。讓阿狸來說，她根本就是系統給中宗皇帝開的外掛。她在王篤威勢最盛的時候，開始借中宗皇帝之手釋出詔令。提拔新秀，拉攏江左土著，部署討逆，將王篤部眾分化瓦解……奇蹟般的轉敗為勝，平定了叛亂。
隨後十年，中宗朝詔令事無大小，皆出自她手。她與桓步青一內一外，鑄就中興盛世。桓步青初次北伐，勢如破竹的打到平城，將黃河以南故土悉數收復，眼看便要告成時，錦屏山崩、砥柱傾頹――中宗皇后死了。
桓步青倉促回兵，成就了慕容雋的威名，第一次北伐失利。
兩年之後，中宗皇帝駕崩。又三年，司馬煜的祖父，孝穆皇帝即位。
再之後的事，司馬煜聽了不知多少遍。只是這一回，他卻忽然覺得有些不對頭，“中宗皇帝崩，到祖父即位，中間三年，太傅怎麼不說？”
謝桓和王坦對視一眼，面色就都有些微妙，“這三年，倒也不是不能說。”但從何說起，就有些不好辦了，“中宗皇帝無子……”
司馬煜就點了點頭，若有所思，“諸王爭位？”
“這個倒是沒有……”謝桓笑道，“中宗皇帝執意扶立孝貞皇后獨女即位。孝貞皇后去世之後，中宗皇帝退位，其後五年……女帝臨朝。”
也難怪諱莫如深。不過前後二十餘年間都是女人在力挽狂瀾，是個人都要疑惑，司馬家男人這是怎麼了？這個時候出個女皇帝，簡直就是順理成章。
只是連太傅都不肯據實以告了，只怕當年他祖父的皇位，得來的更不光彩了。
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司馬煜簡直都不知道該不該問了。
到底還是問了，“姑婆是怎麼退位的？”
太傅和王坦都低頭喝茶，半晌，才又問：“殿下信不信，這世上有鬼神之事？”
司馬煜：……怎麼他家女人就跟鬼神這麼有緣？
“與孝莊皇后一樣？”
“相去不遠。”謝桓道，“大軍逼宮，圍得水洩不通。眾目睽睽之下，前一刻公主還在殿上，下一刻便滿殿霞光。等諸王進殿覲見時，寶座上只留一紙詔書。人已經不知所蹤了。”他停了一會兒，又說，“當年臣還年幼，但此事是親眼所見。”