這一遭去的兇險, 畢竟是要真刀真槍的上戰場了。皇后捨不得司馬煜, 幾度來東宮過問，每每跟阿狸說著話就暗自垂淚。
卻也沒試圖勸阻皇帝或是司馬煜。
實在是這個生死存亡的關頭，司馬家必要有一個人在前線, 以示與國共存亡，與兵將同生死。而司馬煜當仁不讓。
阿狸就儘量將司馬煜身邊值得安心的事告訴給皇后。比如謝漣和王琰都跟在司馬煜的身邊, 不會令宵小有機可趁。比如這一戰看著兇險，然而北秦內患重重, 我軍又是以逸待勞, 天時地利人和齊備……
這場大戰她不僅知道結果，還曾親身經歷過，做出保證信誓旦旦, 全無壓力。那份自信終於稍稍感染了皇后, 令她漸漸安心下來。
皇后那邊容易勸說，畢竟做母親的遇到兒子的事總難免要感性, 要影響一個感性的人不難。但阿狸自己的阿孃, 要勸說起來就沒這麼容易了。
“你阿爹的意思是，”阿狸娘這麼一開口，阿狸就知道自己要頭痛了，“太子親臨前線，勝則無功, 敗則有咎，並不是個好差事。”
這話也是實話，司馬煜已經是太子了, 國之儲貳，就算他再打勝仗，皇帝又能怎麼犒賞他？總不能自己退位把皇位讓給他吧？
但他親在前線，若還是打了敗仗，只怕前線、後方兩邊信心都要極大的動搖，到時候大概就只有皇帝親臨才能挽回。
真到了那種地步，也就證明司馬煜沒有天命，不是太子之選了。
所以說，勝則無功，敗則有咎。這話是沒法反駁的。
阿狸便說：“皇上的聖旨都已經下來了。”
“這有什麼難的，”阿狸娘就道，“讓他裝病。再派別人去就是了。”
“也是妙計，只是阿爹怎不親自跟太子說？”
“你阿爹雖是太子的岳父，可先也是皇上的臣僚。這些話謀的是太子的私利，他怎麼能開口說？不止他不能，這種局面下朝臣都不能。但你先是太子的妻子，你來說，於情於理都是合適的。”
阿狸心道，阿孃你回去可以抽我阿爹了，他對你耍心眼了絕對耍心眼了。
萬分糾結之下，還是替他阿爹藏了用心，道：“女兒記下了，會轉告太子。”看她阿孃了了一樁心事似的送了口氣，又有些忍不住，“阿孃……”
“怎麼了？”
“阿孃若心裡不安，就常到女兒這裡坐坐。阿琰那邊若有信來，女兒替你過問著。”你就別強忍著憂慮在阿爹跟前晃盪了，看你強言歡笑、假裝深明大義他也很替你擔心好不好……
阿狸娘立刻就來了精神，“阿琰有信來？”
夜裡司馬煜回來，阿狸服侍他寬衣時，就將這事當笑話跟司馬煜說了。
“泰山大人做事，真是難得委婉。”司馬煜笑道。
“他在我阿孃面前，從來都直爽不起來。也不知道是什麼緣故，明明我阿孃也是個再爽快不過的人。”
司馬煜心道：在老婆跟前慫唄。
反正自從上次他一言說錯，惹得阿狸一整晚沒理他，他就再不敢在她跟前胡說八道了。他十分理解王坦的懼內。這世上再強大無畏的男人，到了自己喜歡得要命的女人面前，都會喪失所有自信，變得忐忑扭捏起來。太喜歡了也就搞不定了，所以先愛上的總是輸掉。
不過他跟阿狸之間明明是阿狸先喜歡他的，為什麼忐忑扭捏的卻是他？總覺得哪裡不對勁似的……
“其實我阿爹說的也有道理……”阿狸還在說，“你去了前線，該萬分小心。”
司馬煜就道：“我阿爹就我一個親兒子，皇位不給我他還想給誰？若戰敗了就更沒什麼好怕的了，那個時候國都亡了，誰當太子有什麼要緊？”
就是這麼簡單的一個道理。阿狸深刻覺得，她阿孃想不明白是因為她根本沒必要去想。她只是需要一個正當理由把女婿留在安全的地方，如果能把兒子也弄回來就更好了。在內心深處，她跟皇后其實是一樣的。
當娘的啊……
阿狸忍不住就想，自己還沒孩子也許是件好事。
“去是一定要去的。”司馬煜打斷了她的胡思亂想，“問題不是怎麼不去，而是打贏之後怎麼回來吧……”
阿狸不解的望他。
司馬煜笑著嘆口氣，“總之還是先想怎麼打贏，以後再說以後的……”又抓起阿狸的手親了親，“你在家裡照顧好自己，阿孃、阿婆那裡，也勞你多費心。”
夫妻間再如何纏綿，別離也還是近在眼前。
七月初，司馬煜再度動身去京口，前線督戰。
東宮裡驟然空蕩起來。阿狸便每日只往顯陽殿、徽音殿裡去，侍奉在皇后和太后身邊。
她和太后之間不可避免多了一層生疏。太后卻也不多說什麼，再有什麼東西，除了偶爾一次留她用飯，也不往東宮送了。
老太太做人做得太透徹，反倒令阿狸無地自容。司馬煜跟太后如此親密的關係，終於在她身上有了隔閡。
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“那些丫頭都是我殿裡出來的。”有一次太后就跟她說，“但既然給了你們，就是你們的人。有哪裡不稱心，只管調教，不必顧忌著我。“
阿狸心道：再有哪裡不稱心，看在太后的面子上也都忍了。旁的事還能告告狀，但這吃裡爬外，讓她怎麼說呢？
太后見她尷尬，也不窮根究底，又道：“上一次你帶來那丫頭很討喜，長得跟你也像。我很喜歡，多帶著來玩耍。”
阿狸道：“那丫頭名叫阿青，兄長在會稽王手下任職，入東宮還是阿秀舉薦的。阿婆若喜歡，我便常帶她來。剛好阿秀也在建鄴，有空一起聚聚？”
太后略一怔愣，笑道：“阿秀這孩子……那個阿青，我看著你對她挺好？”
阿狸笑道：“我跟她投緣。許是長得像的緣故，看她就像妹妹。天然就有一份親近。”
太后點了點頭，沒有再做聲。
老太太活成人精了。她想知道什麼事，誰能瞞住她？
不幾日就宣庾秀進宮，數落了一頓。
先前掛念著庾秀的祖父在前線，沒過問，這一過問才知道，會稽王竟然還沒有回藩國。
太后這麼淡定的人，都恨得咬牙了，“讓他快滾回去！這個節骨眼留在建鄴，是想招人恨嗎？太子在前線，你祖父父兄都在前線。他是個什麼東西，竟敢留在建鄴。留這兒想幹什麼，紮根兒長葉子嗎？讓他滾回會稽好好呆著去！”
其實會稽王還真有紮根長葉子的意思。因為這個朝代，諸侯王是可以兼任朝官的。而眼下大戰，一大批文武兼任的官員都打仗去了，朝官大批出缺，他想趁機在建鄴謀個職位――留在京中，有什麼風吹草動立刻就能趕上，還可以結交重臣，提高聲望，比在會稽方便多了。
但太后都罵這麼狠了，會稽王臉皮再厚，也不敢在建鄴磨蹭了。
阿狸那邊，也終於抓到了一點動靜。會稽王身邊有人跟桂香碰面了。