五進的深宅大院，在寸土寸金的都城也是極難尋的，就是有銀子也沒處買去，方子意扶了玉潭下車，打量一眼胡同口停著的車輛，邁上了低矮的臺階，就見黑漆大門上掛了雪白的孝球，大門裡哭聲震天，一屋子披麻戴孝的嚎哭著，敏哥兒獨自跪在靈前，穿了一身大黑袍子，眼淚汪汪的在那嗚嗚著。
玉潭心裡說不清的滋味，周姨娘沒了，慎哥兒這樣傷心難過，她又是心疼又是愧疚，恨了周姨娘這麼些年，那些仇恨也一筆勾銷了吧，來到靈前上了一炷香，就看到敏哥兒怨恨的一雙淚眼，玉潭心裡怪不舒服的，低聲問陪在一旁的張順家的，“慎哥兒怎麼樣了？我聽說他又生病了？他現在還發熱麼？”
張順家的忙說，“公子原來就沒好，又遇到這些事，身子骨有些吃不消呢，剛到後面歇了一會兒，公子還不知道姑奶奶過來了呢。”
說話間慎哥兒迎出來，穿了一身寬大的黑衣，越發顯得瘦弱不堪，臉色也不好，方子穎跟在他身後，慎哥兒請玉潭到後面坐會兒，慎哥兒的這處宅子從外面看普普通通，裡面的院落很寬敞，也有抄手遊廊，上面爬著一些乾枯的花藤，也是青石子的甬路，看得出前任的主人下過一番功夫的，積了雪的路面有些滑，方子意小心的扶著。
到了門前慎哥兒忙打了簾子讓二姐姐進來，一邊笑道，“我這邊兒也沒有丫鬟，那個招呼的小丫頭還是冬郎他家留下來的，姐姐來了一回也沒有好茶，弟弟太簡慢了。”
內室的擺設非常普通，硬雜木打就的几案，都是普通老百姓家裡用的，帳幔倒非常的精緻，是從府裡拿過來的，玉潭看了不由得暗暗點頭，又打量慎哥兒，慎哥兒還和平時一樣，一臉的平靜，烏黑的眸子看不出情緒，她竟然看不出慎哥兒傷心不傷心。
想到聽說的那些話，想到慎哥兒為了找周姨娘奔波了好幾個時辰，又昏了一回，任是誰勸也不肯聽，這孩子心裡藏事兒，玉潭眼淚先下來了，“二姐姐知道你難過，”
話還沒說完慎哥兒就打斷她，“姐夫，子穎找你說話呢。”
方子穎眨巴一下眼睛笑了，“我找我大哥說話？我怎麼不知道呢，慎哥兒你就明說讓我們哥倆出去就行了，好方便你們說梯己話。”
慎哥兒一聽也笑了，“那你們還不出去呢。”
方子意不滿的說，“有什麼話不能讓我聽了，回頭你姐姐都告訴我。”
慎哥兒看他倆出去了就笑著說，“二姐姐你過來做什麼呢，年下家裡事情又多，這大冷天的你身體要緊呢，我這邊都挺好的，我也應付得了，二姐姐放心就是了。”
玉潭拉著慎哥兒的手說，“是我求了爹爹把周姨娘送到家廟裡的，我沒想到能遇上那樣的不幸，我雖然恨過她，如今她沒了，那些恩怨我也忘了，城防司託了人到我們家，想讓你姐夫幫著說幾句好話，他們說這案子有眉目了，還求寬限些時日。”
慎哥兒聽了這話笑了，“有眉目就好，周姨娘也能瞑目了，二姐姐我如今不想在府裡住著了，想借了辦喪事搬出來住，祖母那邊我是不怕的，爹爹那裡我也能應付，我只是怕母親多了心，二姐姐幫我分說一下才好。”
慎哥兒臉上帶著笑意，一點也不像傷心難過的樣子。
玉潭眼神幽暗不明，慎哥兒這孩子心裡會算計，就連周姨娘的喪事也能利用上，只是她又能說什麼呢，慎哥兒對生母無情，對她們姐弟只有夠意思，這也是周姨娘人品不端，慎哥兒也是傷透了心。
玉潭微不可聞的嘆口氣，“我娘又能說什麼呢，我娘哪裡管得著你呢。”
“母親有心病的，二姐姐也知道這些，我忽然間就搬出來住，和家裡生分了，母親難免會多思多想，鑽了牛角尖就不好了，還得二姐姐回去勸勸，上回母親把她陪嫁的那幾間鋪子都給了我，我明白母親的意思，她心裡放不下謹哥兒，舍了財想要我照拂謹哥兒，我病著也沒過去給母親請安，又出了周姨娘這件事，我身上還帶著晦氣呢，過年這些天我越發不想回去了，還求二姐姐幫我分說明白。”
玉潭不覺握緊了慎哥兒的手，“什麼帶著晦氣了。”
“二姐姐還不知道嗎？”慎哥兒嘲諷的笑了，“這話是祖母說的，說是讓張順陪著我到廟裡先住幾天，在佛前念念經，洗了一身的晦氣再回家。”
玉潭幾乎想要笑了，祖母有許多說法的。
“我心裡巴不得祖母這麼說呢，這回我也有一番道理，過年我也不回去，也省得給家裡帶了晦氣，三天出殯，再把我那些丫鬟都接過來，我就在這裡過年了。”慎哥兒眼睛亮晶晶的，“到時候我有多自在呢，也不用到處磕頭了。”
玉潭禁不住說他，“你想自立門戶？慎哥兒你剛多大呢，你以為爹爹能答應你？爹爹不會讓你胡鬧的。”
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慎哥兒彎了彎嘴角，“爹爹早就把我分出來了，我早就自立門戶了，我那些下人都是我自己養著的，如今我領著暗雲衛的差事，陸稟又派了三十個人過來，碧梧書房也擱不下我們這些人，我在外面住著也方便一些，我有辦法要爹爹答應我的，二姐姐不用操心。”
玉潭也不好多說了，她這個弟弟心裡有主意呢。
說了幾句閒話玉潭也該回去了，方子意連忙跑過來，小心的扶著，方子穎也和慎哥兒告辭回去，慎哥兒送到大門口，直到車輛看不見了，才要進去呢，那邊又有人過來，原來周家也來人了，周雲鶴親自過來了。
慎哥兒連忙上前一抱拳，“周大人裡面請。”
周雲鶴站住了打量著慎哥兒，慎哥兒管他叫周大人，可就透著生分了，見他一身寬大的黑袍，臉色蒼白，沒給周姨娘戴孝，周雲鶴皺了皺眉不搭理慎哥兒，轉身進了靈棚，敏哥兒哭著嗚嗚了一聲“舅舅”，想過來又不敢。
敏哥兒也穿了一身的黑袍子。
靈棚搭得簡易，裡面又沒燒火，又有唸經的，唱哀曲的，哭喪的熱熱鬧鬧一干人，擺放著大紅的棺槨，淒涼裡透著熱鬧，周雲鶴不由的搖搖頭，慎哥兒這孩子也真是胡鬧，誰家像他這麼辦喪事呢，侯府也不來個幹練的家人幫著。
周雲鶴在靈前上了香，拿了紙燒了幾張，就看著慎哥兒說，“你母親如今不在了。”
慎哥兒當時就打斷他，“我母親好好的在家裡呢，周大人這麼說話不妥當，我心裡明白周大人說的是我姨娘，只是這話讓別人聽著難免誤會。”
周雲鶴被慎哥兒噎了一句，臉色免不了有些紫脹，倒像他想高攀侯府似的，他那個妹子是家裡的庶女，長得頗有幾分姿色，周家也是著意培養她，後來周家在同慶年間落了馬，不得已回了原籍老家，家裡的幾個庶女嫁的嫁、送的送，周芸鳳就跟了李鳴唯，那時候李鳴唯不過是個小參將，後來李鳴唯襲了爵又得到重用，連帶周家也沾了光。
周雲鶴這人頗會經營，也很有幾分才幹，昭明年間朝廷起復了一批前朝罷免的官員，周雲鶴抓住這個機會，又重金求了李侯爺，果然輕鬆的補了肥缺，兩家也當親戚認真走動起來，慎哥兒小時候也去過幾回周家。
周雲鶴心裡怪著那個妹子，看著千伶百俐的一個人，怎麼就不知道住籠絡兒子呢。
被慎哥兒噎了一句，周雲鶴也不好多說什麼，客氣了幾句就賭氣告辭，慎哥兒連忙帶著人送出去，殷勤的看周雲鶴上了車，周雲鶴臉色慢慢緩和過來，又要慎哥兒過去玩，慎哥兒笑著答應了。
看樣子周雲鶴不知道周姨娘背後搞的鬼。
目送車輛離開，小廝跑過來說，“公子先進屋裡暖暖吧，趙爺還等著公子呢。”
慎哥兒也就進去了，身上好像又發燒了，腳底下軟綿綿的，腦袋裡暈乎乎的，廂房擺了幾桌酒席，過來弔唁的大多是各府裡有頭臉的管事，張順在那邊招呼著，也有上了香就走的，也有領了一杯水酒再走的。
客房的大廳裡就是一幹年輕的公子了，都是在家裡不管事的閒人，有了機會就要聚在一起喝酒，趙弘毅坐在主桌，一幹少年奉承著，已經喝得半酣了，趙弘毅看慎哥兒進來，忙把他拉到身邊坐著，“你家裡也不幫幫你？由著你胡鬧。”
慎哥兒就說，“我家裡也是沒辦法，我姨娘不過是妾，又是橫死，眼看又要過年了，家裡不能發喪，也沒那個道理，我也不能給我姨娘戴孝，亂了規矩就不好了。”
說完這話神色悽然，身子一歪就暈倒了，趙弘毅嚇了一跳，連忙扶起他，見他那張小臉蛋蠟黃蠟黃的，伸手一摸，慎哥兒額頭滾燙。
趕緊喊人過來，七手八腳的把慎哥兒扶到屋裡，張順忙讓銀槍去請黃老先生。（未完待續）