屋子裡不僅很熱，而且很悶，窗外的鳴蟬惱人的叫著，玉沁待了一會兒臉上見汗了，又見二姐姐臉頰潮紅，手心裡都是汗，玉沁心疼極了，她知道二姐姐不能見風，還得在這屋子裡悶上九天，她又不能過來陪著二姐姐，玉沁心裡正不自在呢，就聽玉潭問該送給丹朱公主什麼樣的禮物為好。
玉沁明白二姐姐是為了她和謹哥兒盤算，不由眼圈微溼，連忙轉過頭去。
慎哥兒笑道，“二姐姐你急什麼，你等我小外甥滿月了再說，我看公主是個聰明的，能和你交好對她只有好處，公主不會放了這機會，你只管順勢而為就是了。”
玉潭也微微一笑，又是難掩睏倦，慎哥兒站起來笑道，“二姐姐只管休息，我和五姐姐到園子裡玩一會。”
玉潭也實在困極了，這兩天心思又重，昨夜幾乎無眠，蕭淑惠又過來坐了半晌，又有許多雜事不能不管，玉潭支持不住了，也是知道弟弟妹妹不能怪她，只告訴慎哥兒一句，“你二哥來信了，是個心腹小廝送回來的。”
慎哥兒眼光一閃，拉著玉沁出來。
紅箋忙讓花梨和青梨兩個小丫鬟跟著，繞過門口青翠的竹林，玉沁邊走邊埋怨，“這幾天你也不肯回去，你怎麼就把二姐姐的疊翠苑送給了公主，二姐姐回去住在哪呢，也不知道二姐姐怪不怪你。”
慎哥兒看著她笑，“五姐姐你傻得很呢，二姐姐又不是沒有家，還回去住什麼，聽祖母的教訓去？祖母在公主哪裡吃了癟，一肚子眼淚噴出來，二姐姐受得了？還不如這樣呢，回去坐一會兒全了面子情就罷了。”
玉沁聽了笑起來，“原來你是這麼想的。”
慎哥兒鄙夷的看她，“你以為呢，都像你一心修道去了，什麼事也不想管著？”
玉沁也不生氣，“有你想著那些就行了，你做爹爹的乖兒子去。”
慎哥兒哼哼兩聲，“我累了走不動了，找個亭子坐一會吧。”
慎哥兒還假裝生氣了呢，玉沁瞟他一眼笑了，吩咐丫鬟到園子裡找謹哥兒和敏哥兒，他倆到亭子上坐著，讓幾個小丫鬟在附近玩，玉沁看著四面的風景，慎哥兒站在身後，有一搭沒一搭的說話，一陣風吹過來，高高低低的樹輕微的搖晃，樹葉沙沙作響。
玉沁叫道，“二姐姐家裡來人了呢，你看。”
慎哥兒順著手指的方向看過去，就見小徑上有二十幾人，簇擁著一輛馬車，“看著身材打扮像是邊關的兵丁，多半是穎國公派回來的。”
看這排場恐怕是穎國公夫人回來了，也沒聽二姐姐說她婆婆要回來啊，別是二姐姐也不知道吧，兩人相視一眼，遠遠的又看見婆子飛跑著往裡面報信去了，馬車也進了垂花門，慎哥兒和玉沁連忙下了亭子往前迎過去。
還真是的鄭氏回來了，到了垂花門下了車，也不坐軟轎，幾個婆子圍著往前走，看方向是直接去隱秋苑了，慎哥兒和玉沁連忙抄小徑迎上來，“晚輩拜見夫人。”
鄭氏看著他倆笑道，“你們兩個也來了？你們姐姐身子骨好不好？小哥兒現在壯點沒有？我先看你們姐姐，一會有話和你們說。”
鄭氏很健談，一邊走一邊說著，“原來我也沒想回來，你姐姐怎麼就早產了呢，國公爺看了信當時就坐不住了，還罵我偷懶，打發我趕緊回來，說你姐姐小孩子家，哪裡經過這些，讓我趕緊回來幫著。”
這幾句話說得也太實誠了吧，玉沁不知道該怎樣接話，慎哥兒就像沒聽見一樣，“夫人回來真是太好了，小哥兒眼看要辦滿月酒，我姐姐心裡還發愁呢，到時候少不了熱鬧一回，她一個人也支撐不起場面來。”
慎哥兒這話倒是真的，誰家不是一大家子熱熱鬧鬧的，二姐姐家裡平時到沒什麼，一旦宴請就不好張羅了，幸好幾個丫鬟都是能幹的。
鄭氏呵呵笑，“我也幫不上什麼，我就不願意和那些人打交道。”
玉潭剛眯了一小覺，被紅箋硬是推起來，一聽說是婆婆回來了，玉潭睏意全消，忙讓找了一身衣服換了，剛略略收拾整齊，鄭氏已經進來了。
玉潭見慎哥兒和玉沁跟在身後，心裡略略有些安慰，玉潭迎上來笑道，“兒媳竟然不知道婆婆回來，真是罪過了。”
鄭氏打量玉潭連連搖頭，“看看你瘦成這樣了，想必沒調養好，這回我看著你吃藥。”
玉潭連忙親自上茶，鄭氏把玉潭摁在床上，“讓丫鬟倒茶就行了，哪裡用的著你給我立規矩，沒得倒把我拘住了，丹姨娘在家裡也沒好好照顧你？”
玉潭只好請罪，“原是媳婦不小心，幸好小哥兒無恙，不然媳婦罪過大了。”
鄭氏命人抱了小哥兒出來，倒是接在手裡抱一回，還沒到一個月的小孩子，小臉上長了點肉，扎撒兩隻小手，也不知道認人，怎奈周圍都是湊趣的，“小哥兒看著祖母笑了呢，也知道是祖母抱著。”
鄭氏抱了一會兒嘆道，“可惜你祖父沒見著孫子，老爺子心裡惦記著，剛給你們送了幾大車特產，打發走了還沒到三天接到子意來信，說是小哥兒七個月就生了，你公公第二天牙花子都腫了，一邊罵我偷懶，說我跑到邊關躲清靜，我可不就怕了，趕緊的回來了。”
玉潭連忙要起來，“都是媳婦不好，讓公公擔心了。”
鄭氏瞪她一眼，“你給我坐好了，別年輕不知道輕重，閃了風一輩子的毛病。”
“婆婆疼惜媳婦，那幾車東西還沒過來呢，婆婆先來了，一路鞍馬勞頓婆婆也辛苦了，這路上走了也有十好幾天，婆婆想必乏了，先讓她們做點口味清淡的，還有好消息呢，四嬸嬸和大妹妹也要進京了，今日剛打發四個女人請安，幾日後也該到了。”
“你四嬸啊。”鄭氏拖長了聲音笑了，“既然來了很該接到家裡，大姑娘想來也不小了，小時候我見過一回，我們妯娌也有些年沒見了。”
門口的小丫鬟進來，“丹姨娘過來請安。”
鄭氏皺了眉頭，“讓她明日過來吧，我也倦了，和少夫人說會話也該歇著了。”
鄭氏一邊問玉潭，“子頎這些天有信來嗎？還有子穎這孩子沒在家裡？”
婆子、丫鬟都喜氣洋洋的，笑容都要從臉上溢位來了，玉潭笑道，“婆婆想必在路上了，沒接到我們的信，小哥兒洗三那天皇帝降了旨意，讓子穎到西郊的兵營裡歷練，皇帝賞了一等校尉的頭銜，子頎剛打發小廝回來，說有話要和大爺說，也不知道什麼事，子意出去喝酒還沒回來。”
鄭氏皺著眉頭不說話，又命叫了小廝鳴朝過來。
玉潭知道鄭氏心裡想必不願意的，捨不得讓子穎辛苦了，這點母親的私心還沒法說，小丫鬟進來請示，該在哪裡擺飯，玉潭不能出去陪著，“媳婦兒身上不便，就讓我妹子替我服侍一回，妹子得了婆婆指點也是她的福氣。”
玉沁連忙乖巧的過來，“沁兒陪夫人用飯。”
小姑娘長得漂亮容易討人喜歡，鄭氏看著她笑了，任由玉沁扶她出去，鄭氏坐了幾天車也乏了，命人把飯菜擺在西間屋，丫鬟打了水，服侍鄭氏洗手淨面，玉沁擺上杯盤，拿了一雙乾淨筷子在一旁佈菜，鄭氏看在眼裡，想起有人託她相看那件事了，都是知根知底的好孩子，年齡相當，容貌又好，鄭氏動了心思，只等找機會和玉潭說說。
玉沁哪裡能想到這些，方夫人是姐姐的婆婆，玉沁願意幫姐姐分憂。
慎哥兒早出去了，讓小丫鬟找了敏哥兒和謹哥兒，只等找一個機會告辭回去，哥三個在院門外玩，方子意回來了，喝得微醺，眼神還清亮，方子意聽說夫人回來了，趕緊過來，先和慎哥兒招呼一聲，慎哥兒和他說笑幾句，二公子的小廝過來了。
鳴朝是子頎身邊得力的，連慎哥兒也認識。
鳴朝先給方子意磕了頭，“二爺吩咐了這封信很重要，讓大爺趕緊回信，二爺說他看中了一幅畫，讓大爺幫著籌措點金子。”
方子意心裡就是一跳，打聽著鄭氏在西間屋用飯，他先不進去打擾，讓鳴朝到書房細說，鳴朝從懷裡掏出書信，方子意一目十行的看了，信上有當初約定的暗語！
方子意連忙遞給慎哥兒，慎哥兒看了信，深知事態緊急，不動聲色的笑道，“我二哥這回走了好些個地方吧？鳴朝也跟著長了見識了，連我也想跟著，偏偏二哥又不肯帶我。”
鳴朝什麼也不知道，二爺只說讓他趕緊回來。
鳴朝笑道，“究竟也沒什麼意思，我們二爺喜歡逛字畫攤子，又掏弄了幾幅名畫，又喜歡找那些和尚道士談禪論道，小的嘴裡淡出鳥來。”
慎哥兒給方子意使了個眼色，站起來伸了懶腰，“姐夫我該回去了，祖母見我不回去又該讓小廝找我了，敏哥兒他倆留下來住一晚吧，我煩了他倆。”
方子意連忙送出來，握緊了慎哥兒的手，兩人交換一下眼神，慎哥兒小聲說，“陸大人很可能帶著鳴朝，要不然不好找到二哥。”
跟著慎哥兒出門的幾個小廝都圍上來，慎哥兒看著銅錘笑道，“我找翠墨有點事，銅錘你想要跟過去麼？”
銅錘難得臉紅了，又捨不得不跟去了，難得糾結起來，慎哥兒和幾個小廝哈哈笑著，直奔寶瓶衚衕，此時夕陽染紅了天邊，衚衕裡靜謐安寧，陸大人的宅子很大，前院住著暗雲衛的弟兄，都認識慎哥兒，見了連忙招呼。
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慎哥兒笑嘻嘻的，“我給陸夫人送點心來了，陸大人在家嗎？”
陸稟迎出來，臉上不動聲色，“讓你當差你不肯，你找翠墨做什麼，先跟我下一盤棋。”
黑白子絞殺在一起，陸稟聽了慎哥兒壓低聲音說的那些話，眼神愈發的黝黑，仔細的想了半晌，“你該早些告訴我!背後離不開趙家，趙弘毅那小子到底失蹤了。”
“和趙弘毅沒關係，他還沒到知道那些機密的時候。”
慎哥兒看著陸稟，“方二哥想必發現了什麼，這回得陸大哥親自出馬了，你先找二哥商量一下，他去的早，又足智多謀，總能幫你出出主意。”
陸稟哼了一聲，聲音裡頗有幾分不甘心，又看了慎哥兒的眼神嘆口氣，“我連夜進宮，你先留下來，這麼大事我得好好安排了。”（未完待續）