沃佩矯話音才落，不知道什麼時候，走過來一個貴族青年，他鄙夷地道：“二位還是回去做生意好了，這可是宮廷社交場所，你們這些眼裡只有錢的臭氣商人，是不適合出現在這裡的。”
杜問轉頭見是一個十分英俊的年輕人，氣度非凡，面容俊秀異常，輕蔑地看著二人。沃佩矯這傢伙實在是滿身銅臭氣，難怪這人聽見他們的話，會這麼說。便想拉著欲待申辯的沃佩矯走開。可是那人得理不饒人，冷笑道：“就憑你們兩個眼裡只有錢的蛀蟲，還想得到貴族千金的青睞，真是不知道天高地厚。回去把族譜查查吧！看看幾代庶民。”
這人說的話實在是太刻薄了，沃佩矯大怒，再說他看見這小子的服飾，沒有什麼爵位，竟然敢這麼說他一個侯爵，真是豈有此理，掙脫了杜問的手，轉頭怒道：“你這個混小子，竟然敢侮辱一個高貴的侯爵，你是什麼身份，竟然敢用這麼輕佻的語氣和我說話？
侯爵的地位可不低，除了公爵，王爵，大公，侯爵是排在第四等級的爵位。這個年輕人看起來連爵位都沒有，頂多就是一個世襲貴族的身份，可是卻這麼囂張，就算他們家族非常顯赫，可是也不能對你一個侯爵這麼說話。
沃佩矯就想教訓一下這個不知道天高地厚的年輕人，可是這個年輕人一點也著慌，鄙夷地白了他一眼，竟然從懷裡拿出一枚勳章，慢慢地掛在脖子上。
沃佩矯盯著他的動作，慢慢地看傻眼了，杜問覺得奇怪，正想問他這枚勳章什麼意思，就聽沃佩矯喃喃道：“一等爵紫金勳章。你……你是紫金飛騎士？”
年輕人傲然道：“怎麼？我不像嗎？紫金飛騎士封號是一等爵，和公爵是平等的爵位，皇帝稱呼為‘親密的夥伴’，你說說看，我的爵位比你低嗎？”
紫金飛騎士是帝國立過特殊戰功的飛騎士所獲得的最高獎賞，是所有人一生夢寐以求的最高榮譽，幾乎每個人都是名載史冊的英雄人物，全帝國獲得的人屈指可數。雖然不是正式的爵位，沒有領地和權勢，但是在所有的場合，擁有和公爵一樣的禮儀的榮譽，就算是皇帝都稱之為夥伴，可見地位多麼高貴。
沃佩矯立刻變了臉，滿臉堆笑起來，對年輕人道：“請問大人高姓大名啊？您既然得到了帝國最高級別的紫金勳章，必定是位鼎鼎大名的英雄，那麼您是？”
年輕人道：“你還不配知道我的名字。怎麼，剛才想用身份來壓我，這下沒話說了吧？像你們這些用錢買來爵位的商人，永遠也上不了檯面的。那些高貴的小姐，怎麼能看上你們這些三句話不離金錢的逐臭之夫呢？”
能得到紫金勳章的人，在帝國屈指可數，都是名滿帝國，取得過莫大功勞的大人物，沃佩矯心裡正猜這個人是誰呢！想了幾個人，都不符合，可是這個人是帝國之中的大人物那是確定無疑的，所以對於他的教訓，不敢還嘴，陪笑道：“是，是。我是這樣的人，品味低下，人又醜陋，可是我這位兄弟，模樣不錯，也很有內涵……”
那人還沒等他把話說完，雙手一攤，失笑道：“他有內涵？一個地位低微，只是仗著有一些錢財，便自以為是的傢伙，和你一樣，眼裡只有金錢的傢伙，竟然也有內涵？內涵在哪裡？”
杜問見這人臉色極白，長相之俊美，比在現代看過的大明星還英俊一些，可是態度之囂張，讓人好感頓無，可是他和沃佩矯在一起，受這個傢伙拖累，讓他看輕也情有可原，再說這個年輕人看來地位很高，否則以沃佩矯個性，不至於如此低聲下氣，便笑道：“閣下出言不凡，容貌絕倫，我們小小的低微人物，自然不能入閣下的法眼，我們就不打擾閣下了，告辭。”
拉了沃佩矯就走，沃佩矯還想要要知道這個得到紫金勳章的人到底是誰，如果能交上朋友那就更好了，非常不情願，可是扭不過杜問，被拖著走，那人輕聲道：“走了也好，否則丟人現眼，那就不好了，如果再被我看見你們被小姐們拒絕，那就更讓人笑話了。”
杜問實在氣不過，突然回頭道：“那可說不定，我要是運氣好，能有一位千金大小姐垂青呢？”
那人鄙夷地翹起小嘴，冷笑道：“別說垂青，你就是能邀請到一個舞伴，我就算是眼瞎了。”
杜問給氣得失笑起來，站定了冷冷地看著他，道：“這可是你說的。如果我能邀請到一個舞伴，你怎麼說？”
那人道：“不如打賭好了，你要是能邀請到一個小姐跳舞，我便在一天之內，像僕人一樣，聽你的任何吩咐；反之，你像僕人一樣，一天內要聽我的任何吩咐。”
杜問道：“那好，一言為定。我們要不要找個公證人？”
那人一指沃佩矯道：“就他好了。你放心，以我的地位，如果輸了，一定不會賴賬，而你嘛！你要是敢賴賬，小心你的小命。”
杜問道：“那好。我叫杜問。這位是我大哥沃佩矯侯爵。既然打賭，那麼我連閣下的名字都不知道，若是我贏了，上哪裡去找你呢？”
那人道：“我叫艾斯，你向那些美貌的貴族小姐打聽，沒有一個人不認識我的。如果你在舞會結束之前，還沒能邀請到舞伴，那麼你就輸了。呵呵，我看你能有什麼法子，能夠讓眼高於頂的小姐們肯陪你跳舞。希望閣下能夠有精彩的表現。”
沃佩矯在旁聽了艾斯的大名，從未聽說過，心裡懷疑起他的身份來。
杜問一聽這話也覺得奇怪，這小子就算再英俊，也不能認識所有的貴族小姐啊？莫非……
杜問仔細打量起艾斯來，這樣一細看，頓時發現了破綻，艾斯雖然化妝術十分的好，可是他穿了耳孔，這是女人才幹的事，杜問心想：“哈，果然是個女人。難怪說話這麼陰陽怪氣，能有這麼高地位的人，還有這樣戲弄別人的嗜好，除了皇帝的三女兒艾斯黛拉公主還有誰？”
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杜問猜到了眼前這個人竟然是艾斯黛拉公主，再看他如此英俊的面龐，哪會是男人能擁有的呢？答案不言自明。
艾斯黛拉是帝國的最高智囊之一，智慧過人，聰明絕頂，是帝國地位最崇高的大師天慧聖師的弟子。天慧聖師據說具有海一般的智慧和無上能力，她最得意的弟子就是這位年紀輕輕的公主，她的無上能力傾其所有都傳給了這位公主。關於艾斯黛拉的傳說有很多，比如她學成藝滿，剛回到中央星的時候，帝國的勇士巴魯圖看中了她的美貌，想要搶她做老婆，可是被她舉起摔了個一個仰八叉，養傷了半年。要知道巴魯圖最擅長的就是角力，可是帝國最有名的大力士。
還有以計謀多變出名的首席謀士傑勳森侯爵，縱容他的兒子追求艾斯黛拉，和艾斯黛拉展開了智謀大戰，最後輸的非常慘，輸掉了他最喜愛的寶物藍海之珊。其餘種種打抱不平，懲罰貪官汙吏的傳說，更是多不勝數。而艾斯黛拉容貌太美，儘管威名在外，可是還是架不住貴族子弟的追求，可是她脾氣古怪，對這些人極盡刁難和捉弄之能事，最後終於沒人再敢追求這位公主了。
眼前的對手竟然是這麼非同一般的人物，杜問意氣用事，貿然和她鬥氣，看來要慘敗收場。可是事已至此，又不能反悔，杜問只好硬著頭皮答應下來。
告別擔心的沃佩矯，來到舞廳，杜問遠遠望著舞廳中那些翩翩起舞的小姐，還有在旁邊歇息的小姐都有幾個貴族青年在旁邊伺候，無論到什麼時候，美女身邊永遠不缺乏蒼蠅，所以要想奪得美人兒，是要打敗競爭者的。而且杜問知道，這些小姐一定會接到艾斯黛拉的通知，讓他難堪。可以說，他已經陷入了一個陷阱之中，沒有一點能勝利的機會。
杜問皺眉不語。艾斯走了過來，笑道：“怎麼不下手啊！”
杜問立刻轉變表情，笑道：“要想釣魚，也要檢視好水源，哪裡適合釣魚，哪裡有大魚，知敵知彼，才好下手。既然艾斯先生得到了紫金勳章，也必定上過戰場，戰場上，也要講究進退攻防，貿然發動攻擊，會落得失敗的下場，這些戰場上的策略，你應該都曉得啊！就想讓我出醜，這可是你這個尊貴的飛騎士不應該有的想法。”
艾斯一副恍然大悟的樣子，優雅地拍了拍額頭，道：“看來這是我的不是了。對於一個飛騎士，懷著看人笑話的心，那是有失禮節的。我對於催促您感到抱歉。希望您慢慢觀察，想好了再下手吧！希望您能夠釣到大魚。不過這樣的想法要是被小姐們知道了，不僅會損傷您的清譽，而且小姐們說不定會向您丟石塊。”
杜問笑道：“幸好我只是向你說，剛才的失言要是被小姐知道了，一定不得了。閣下是個君子，不會告訴這些小姐吧？”
艾斯抿嘴一笑，道：“那可說不定。”轉身離開，心情愉快地離開了人群。
杜問知道艾斯如果真是艾斯黛拉，那麼一定早就做好了羅網，他這次絕無機會，那些千金大小姐哪個敢違背三公主的命令呢？
他拿了一杯酒，在大廳裡四處閒逛，悄悄聽著人們的議論，看看有沒有機會，能夠找到一個可以下手的機會。
他只能祈求美豔的艾斯黛拉小姐最好有什麼對頭，那麼她不僅不會聽艾斯黛拉的話，而且利用她們的矛盾，說不定可以幫他。但是這只不過是幻想而已，艾斯黛拉可不僅是公主這麼簡單。她在帝國擁有諾大的權勢，掌管著幾個重要部門，誰敢和她作對呢？杜問想起了二公主艾芙妮。要是她在這裡該有多好呀？她是不會害怕她的妹妹的。要是能找到她，便有機會。
可是杜問沒有見過艾芙妮的真面目，和她交往的那幾天，她都蒙著面紗，杜問只好瞪大眼睛，到處尋找身材和她類似的少女，可惜的是一無所獲。