但這場雪災，讓這一切遭受著考驗，若不能妥善處理，他五年所作所為將付之東流，這是他不願意看到的，也是他絕不容忍發生的，事實上此時此刻，盤旋在他心頭的不是雪災，而是江南的吏治問題。
江南時為全國最發達之省份，其江寧(今南京)、蘇州、松江(今上海)、揚州、淮安(今江蘇省淮安市淮安區)、太平府(今安徽蕪湖市區和馬鞍山)、寧國府(今安徽宣城和蕪湖縣區)、徽州(今安徽黃山市和宣城市績溪縣、江西婺源)等都是當時很發達的地區，此地自古至今，經濟繁榮，文化昌盛，僅一省賦稅竟佔全國三分之一，全國半數以上官員皆出自江南貢院，有”天下英才，半數盡出江南”之說，足見其繁榮，他登基後，鑑於洪武、永樂時對江南的破壞，賦稅繁重，吏治難治，在尚書蹇義、胡濙等薦，擢況鍾知蘇州，賜敕以遣之。短短幾年吏治得到了治理，就是江南的賦稅，他鑑於江南田賦重，賦稅拖欠，百姓生活艱難。多次下詔減輕官田稅額，而戶部考慮到支出的困難，往往"私戒有司，勿以詔書為辭”。短短幾年功夫，僅蘇州府即減七十二萬石，可謂是大手筆，不僅如此，他顧慮江南田糧運送北京，有軍運，有民運。民運中，運夫百姓的負擔相當沉重，”軍船給之官，民則僦舟，加以雜耗，率三石致一石，往復經年，失農業。”。聽從了周忱與漕運總督陳瑄的建議，將江南漕糧兌給漕軍運輸，具體辦法是：民運至淮安或瓜洲水次交兌，然後由漕軍運至通州。每正糧一石民運至淮安，加耗糧五斗，運至瓜洲，加耗五斗五升。江南衛所官軍就附近倉廒直接運輸，另加給過江米二斗，鋪墊蘆蓆費五合。這個辦法，農民既省費用又便利，漕軍也得到了實惠。
運輸要加耗，鼠雀吃食、水中漂沒、腐爛等都會有消耗。所以田糧正項之外，耗米徵收是一大負擔，也是一大漏卮。最大的問題是”豪有力者只供正額，而一切轉輸諸費，其耗幾與正額等，乃獨責之貧民。此耗之不得其平也”。為了改變這種狀況，他甚至讓周忱思索一個法子來，周忱也不負他所望，耗費兩個月的功夫，想出了一個“平米”的理念，其辦法是：”官民田皆畫一加耗。初年正米一石加耗米七鬥，計輸將遠近之費為支撥。支撥之餘者存積縣倉，曰餘米。次年餘米多，正米一石，減加耗為六鬥。又次年益多，減加耗為五斗。”在平米法的基礎上，又建立”濟農倉”。濟農倉米的來源，其一就是平米支撥後存留的餘米，此外，還有豐收年發官鈔所糴儲存的糧米，以及奏定”京俸就支法”所節省的耗米。這法子到不能說不好，但他覺得還有不成熟的地方，所以不敢貿然答應，處於謹慎起見，他讓周忱與江蘇一帶區域性實施，就在前些日子，蘇州糧草運至京師，周忱做出了統計，光是蘇、松、常三府歲遠南京倉米一百萬石，以為北京武職之俸。每石外加盤用耗米六鬥。然前俸既可以南京支取，獨不可以三府就取乎？是歲，減耗米六十萬石。”可以說起到初步的效果，讓他大感滿意，他又聽說，周忱這個法子，最大的好處，就支辦法規定，給予就地支取者每俸米一石船價米一斗。所節餘部分是耗米每石五斗。另外，在某些縣份還有向富人勸借米，清理豪右侵佔絕戶田租等。濟農倉除去用於賑貸貧民耕作食用之外，”凡陂塘堰圩之役，計口而給食者，於是取之；江河之運不幸遭風濤亡失者，得以假借”。”買辦納官絲絹，修理舍、廨、廟、學，攢造文冊及水旱祈禱”等都隨時支用。可以說就是為了應付這場災難而設定的。他相信憑著自己不斷的減免稅收，周忱的平米之法，況鍾的鐵面無私，他的江南經過這麼多年的休養生息，就該是大明最為富庶之地，可在他傾注了五年感情，五年期盼的江南之地，非但沒有成為大明最富庶之地，就是這樣的一場雪災，竟到了朱門酒肉臭，路有餓死民的地步，看到這樣的急報，他如何不氣惱，如何沒有懷疑呢？
他不是不相信人，事實上大明的官兒，只要是幹練之臣，他那個不信任有加，楊榮恃才自傲，難容他人之過，與同事常有過節，並且還經常接受邊將的饋贈，因此往往遭人議論，他仍委以重任，內心深處沒有絲毫的芥蒂，可這江南之地，卻容不得不懷疑，這樣的一個繁華之地，在他輕搖薄稅了五年，卻應付不了這樣一場雪災，讓他不得不懷疑那些蘇州的官兒是不是有問題。
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
隨著大明君臣上下一心，大明太平之像已初見倪端，但官員的貪汙問題也日益嚴重，就這一年多他就聽到了京城流傳的歌謠就有“三年清知府，十年雪花銀“說的不就是做官的都會搜刮民脂民膏，只要做官就有錢花。官員多以發財為目的，很少有不搜刮民財的。說做了三年知府，即使尚屬清白的，也已搜刮得十萬銀兩．至於那些不清不白的，狼貪豺狠的，做官時日久長的，職位更高的，搜刮民財之多就可以想見了。這歌謠雖有些誇大，但也不是沒有這種可能。再如，官倉老鼠大如鬥，見人開倉亦不走。這兩句歌謠，本是唐代詩人曹鄴《官倉鼠》。中的兩句，詩寫得並不好，經過歲月的洗禮，早已被人忘記在浩瀚的典籍之中，可在這京城之地，最近卻常有人唱起，什麼在官府的糧倉裡，老鼠大得像鬥，看到人開倉也不逃走。老鼠是人人厭惡的動物，故有“老鼠過街，人人喊打”之說；其處境如此，所以膽子也小，又有“膽小如鼠”之喻。可是官倉鼠卻與眾不同，一則碩大如鬥，二則見人不走。為什麼？就因為官倉裡的糧食堆積如山，足夠它們日日飽餐；盜竊這裡的糧食也無人過問，所以無須怕人。好一個官倉鼠。罵的可不就是那些貪官，贓官麼， “健兒無糧百姓飢，誰遣朝朝入君口？” 這是何等可恨，這天下沒有空缺來風一說，若沒有這樣的事兒，百姓又何須唱這樣的歌謠呢。
江南繁華之地，竟不足應付一場雪災，說出去只怕無人會信，可這八百裡加急卻容不得絲毫作假，事實俱在，那只能說明，在江南百姓不是問題，天時地利不是問題，官員才是最根本的問題了。
這一番思索，讓他既有些憤怒，又有些擔心，雪災天，沒吃沒喝的百姓最容易被有心人利用，一旦民眾聚齊，勢必會造成動亂，大明好不容易才太平了兩年，再也經不起任何的動亂了，更別說江南是大明賦稅的根本所在，一旦動亂，後果不堪設想。
如此思索，不知不覺的坐了一炷香的功夫他仍渾然不覺，若不是自己有些痠麻的雙腿生出了反抗，他竟不知自己坐了這麼長時間。
艱難地將發麻的雙腳從龍椅上，放直，輕輕搓揉了片刻，方才有了些知覺，金英看得鼻子一酸，急忙走上前雙手上下揉捏起來：“皇上……？“
朱瞻基喝道：“哭什麼，朕還沒死？”
金英立即收住了哭泣之聲，但動了情，哪能說收就收，雖被強力忍住了哭泣，但嗚咽之語還清晰可見。
朱瞻基看他模樣，也不忍心再呵斥，待雙腿恢復了知覺，才道：“現在是什麼時辰了？”
金英抬頭擦了一下淚眼，微微停頓了一下，才道：“天已大亮了！”
“天亮了？”朱瞻基微微感到有些驚訝，看了一眼窗外，自言自語的道：“這雪怎麼還在下，都下了兩天兩夜了，在下下去，不知有多少百姓餓死，凍死？”
金英道：“回皇上，四更那會兒風停了，雪小了些，說不定再過會兒也就停了，陛下仁義天下，一定會度過這次難關的？”
朱瞻基重重吐了口氣，道：“但願吧？三位大人還在？“
“三位大人還在，他們在等皇上問話兒呢？“金英道。
朱瞻基看了看那份八百裡加急，想了想道：“朕今日累了，不想去陪他們說話了，你把這個送到暖閣，讓他們儘快拿出一個章程來，明日一早朕要看的？“
“是！“金英應了聲，停止了揉捏，站起身來，並沒有立即去拿桌上的八百裡加急，而是起身將火爐微微向前挪了下，再給皇帝拿來了一件毛毯，放在他的退下，這才拿起八百裡加急轉身去了。
朱瞻基望著金英離去的背影，對於這個太監，他寵信不如陳蕪，重用不如王振，但不得不承認，他的確離不開他，那種細微的照顧，生活上的依賴，讓他不知不覺的已習慣了這個人在身邊，這也是為何他明知金英年紀大，大事糊塗，仍捨不得換，人都是有感情的，帝王也不例外。（未完待續）