江南由糧食輸出地變為區域性糧食輸入地，此舉不斷沒有讓自己小日子的過得窮苦，反而多了些活路，往日吃不飽，穿不暖的局面，大大改觀，年復一年的賦稅也不在壓在他們身上，如此一來，城鎮不斷增加和擴大，商業手工業持續繁榮，使得蘇州從“商賈輻 揍，百貨齊聚，上自北京，下至兩廣，遠及重洋，貿易之盛甲於天下。”繁榮的商業，不但讓蘇州的百姓活得更好，就是朝廷對其巨大的賦稅也愈來愈依賴。
明白了這一點，再去體會“蘇常熟，天子足“這話兒，其中莫不是透著幾分無奈，但同時不可以看出蘇州百姓的智慧。
“種植棉花還能理解，這桑樹有何用，能賣錢麼？”沈豔秋看不出其中的奧妙，看這一片一片的桑樹，甚至有些田埂上都種上了不少，不免有些好奇，內心深處甚至覺得這蘇州百姓八成是被賦稅給嚇傻了，放著好好的稻穀不去種，卻種桑樹，這種東西餓了不能吃，冷了不能穿，還以最好的稻田種植，這人不是傻了，還真想不出什麼理由來？“
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楊崢哈哈一笑道：“沈姐姐有所不知了，司馬公有句話兒怎麼說來著，天下熙熙攘攘，皆為利來，皆為利往，說到底還是一個“利”字，不要以為百姓傻，他們可聰明的很，這天下吃的、喝的、穿的、住的、用的，哪一樣不是他們創造出來的，不要以為做了侍郎夫人就看不起窮苦百姓哦？“
“討厭……？“沈豔秋丟了白眼，紅著臉嗔怒了聲道：“人家哪有？”
楊崢一笑接著剛才的話兒道：“蘇州氣候溫和，土地肥沃，本是種植五穀的最好的土壤，而這裡的百姓，放在好好的五穀不去種，偏偏種上了桑樹，足以說明這東西是有利可圖的？“
“我怎麼看到有利可圖的？“沈豔秋越發好奇的嘀咕了聲。
楊崢道：“這就是你不如百姓的地方了，我問你蘇州什麼最出名？“
沈豔秋道：“人都說蘇州是‘列巷通衢，華區錦肆。坊市棋列，橋樑櫛比。”“四方商人輻輳其地，而蜀艫越舵，晝夜上下於門。自是商賈了？“
楊崢道：“只說對了一半？再想想！”
沈豔秋聽話歪著腦袋想了想，道：“好像是絲綢吧？其次就是瓷器了，對了還有小吃？“說完，似有些不好意思，面上一熱， 衝著楊崢吐了吐舌頭。
“蘇州商賈之中，絲織排行第一，如以棉織業為主的松江朱涇鎮、以絲織業為主的蘇州盛澤鎮、湖州南潯鎮，都是人煙繁庶，名聞全國的富庶之地，龐大的絲織業，棉織業自然需要大量的棉花，蠶絲了，能讓這些百姓放棄糧食不去種，改為種棉花，種植桑樹，你說這算不算有利可圖了？”
沈豔秋畢竟是個聰明人，剛才不過是沒轉過彎來，經楊崢這麼一說，也明白了其中的奧妙，不由得感慨道：“連蘇州百姓都這麼聰明，怪不得人都說我住蘇州君住杭，蘇杭自古號天堂。……只消兩地堪行樂，若到他鄉沒主張”。
事實上，楊崢只說對了一半，隨著經濟南移，在江南，許多重要商品的貿易，已不再侷限於地方區域性範圍內的狹小市場，而是被長途販運到很遠的地方銷售，乃至行銷全國。奢侈品在商品總量中仍佔一定比例，但人民日常生活用品仍然佔據了市場流通總額的大部分，尤以糧食、棉花、棉布、生絲、絲織品、鹽、茶七類物品為商品中的大宗。其中糧食仍佔在大頭上。
三人各自感慨了，震撼了一番，繼續往前了，再走下去就不是繁華的街道了，取而代之的冷清，破敗的房屋，許多茅草屋因大雪實在太大，橫樑承受不住大雪的重量，直接轟塌，唯獨留下四面透風的房舍，可便是這樣的房舍，裡面仍舊住著不少人，而更有甚者乾脆找了兩顆大樹，橫了兩根三根木頭，在用枯枝豎在中間，任由厚厚的大雪覆蓋，算是做出了一個臨時的避難之所，可就是這樣的地兒，也不多見，更多人的住在破廟之中，寒風凜冽，大雪紛飛，他們披著襤褸的棉祅，腰間不過用一根柔軟的樹枝捆綁著，好讓自己的身子能暖和些，點，那早已破爛不堪的被窩，早已在了喊著冷，喊著餓的孩子肩膀上，這樣的冷的天，他們沒有吃的，許多人沿街乞討了一天仍一無所獲，而勉強能要點吃食的大人們，則小心翼翼的餵給一個比一個餓的孩子，事實上他們比任何人更餓，更冷，但他們不能吃，甚至衣服不能多穿，因為他們若多穿了一件，那麼意味著有一個孩子沒得穿，在這樣的天，若沒了衣物，最容易的生病，在這樣的天，一旦倒下，那就意味著離閻王爺又近了一步，所以他們仗著自己身子骨還算結實，仗著年輕還能餓上幾頓，能省下一口便多剩一口，能不穿一件，便留下一件，為了是活下去，這三個字兒在旁人看來是那麼容易，可與他們來說，與這樣的天兒，是那麼的艱難，是那麼的卑微，可他們還得活著。
目光在眼前的這一幕反覆輾轉，再回想先前的天堂般的畫卷，絲綢、染織、菸草、米行、雜貨、藥材、珠寶、古玩、茶寮、酒肆、菜館、戲院、青樓等等，各行各業應有盡有。民宅、會館、公所、行幫、商會又與之相依為鄰，水墨一般的房舍，宛如一幅長卷畫。偶然一枝柳樹斜斜地倚到河面上，頗有拂波之意。河道窄處兩岸似乎援手可握，寬處可容一船週轉裕如，也不過隔水可呼。與眼前的這一切竟是天淵之別，這一幕任誰看了都難以忘懷。
楊崢只覺得鼻子越來越酸，眼眶似有些溼潤，心頭沉重的感覺也一點點的加重，如果說先前他所看到的蘇州是畫卷，富庶繁華，那麼眼前的就是一卷殘卷，貧窮，破敗，但比起先前這裡顯得更加真實。
他真切的感受雪災帶來的真實，他雖不想承認，但眼前的這一切讓他不得不承認，災難面前，朱門酒肉臭，路有凍死骨毫不誇張，即便是人人嚮往的蘇州，天堂之地也不例外。
“沒想到還能看到這一面？”高航輕輕嘆了聲。
“壞人，他們太慘了，我們幫幫他們吧？”沈豔秋略帶哭聲道。
“我們還有多少銀子？”楊崢點了點頭問。
“好幾百兩吧？“沈豔秋的道。
“都給了吧？“已經雙眼溼潤的楊大人輕聲道。
“恩！”沈豔秋恩了聲，正要掏銀子。
“慢！”高航忽的喊道。
“你這是為何？”沈豔秋道。
高航道：“我知道你們心軟，可你看看這裡有多少人？”
沈豔秋道：“少說也有幾萬人吧？”
高航道：“依我看少說有五萬人？”
“五萬人這麼多？”沈豔秋吃了一驚，再看手中的那點銀子，登時變得少了可憐。
“這還是保守的估計，這會兒天色還不算太晚，所以還會有更多的難民，你的這點銀子就算給了他們也無濟於事，授人以魚不如授人以漁，身為巡撫，你的任務不是給他們吃上一頓飽飯的銀子，而是給他們重新找回家園，重新找回生活的信任，讓他們儘快從雪在之中走出來，這才是你要做的？”高航淡淡的道，語氣不急不緩。
楊崢看著那一張張喪失生活勇氣的臉，許久才鄭重地點了點頭道：“你說得對，也說得不對，臨淵羨魚不如退而結網，你站在河塘邊，看著魚兒在水中歡快地游來游去，幻想著魚兒到手後的場景，還不如回去下工夫結出一張漁網以捕魚，讓願望實現。表示與其空空羨慕，徒有願望，不如動手去幹來得實在，你看看他們都被災難壓得快活不下去了，這個時候他們很顯然需要的魚，因為他們要活下去？”
高航看了看，忽的一笑道：“或許你說的對？銀子還是給了吧，這個算我的一點心意？”
楊崢看了一眼那足足有二十兩的銀錠，打趣的道：“我還以為你們錦衣衛個個都是冷酷無情呢，想不到也有古道熱腸的，難得，難得啊？“
高航心頭那個怒，無需多提，卻說沈豔秋將勉強湊起來的一百多兩銀子丟了出去，自是引起了一片呼喊，隨之而來是歡喜聲，這些銀子雖不能吃上一頓飽飯，但勉強吃上兩頓米粥還是可以了，如今他已到了蘇州，按照速度朝廷各地的糧食也差不多在路上，只要勉強度過這幾日，他相信用不了多久，一切都會好起來的。
自我安慰了一番，眾人原路返回，這一番折騰都有了疲倦之意，進了驛站，不等驛卒招呼，楊崢活動了一下有些凍僵的手腳，便倚在熱乎乎的炕頭上閉目養神，似是在思索著什麼。
沈豔秋端著一盆熱水走了過來，道：“走了一天了，洗個腳吧？”說著走了過去，彎下腰手腳利索的為他除了鞋襪，看得出平日沒少做。（未完待續）