“當然不能了，那姓楊的雖有些本事，可沒聽說過會斷案？沒了況鍾，只怕也只得走丈量土地的老路，那時候不用我們說什麼，朝廷的大佬們也不會答應，他們家的良田可不比我們的少啊，一旦丈量，嘿嘿，斷送了他們的好處，你說他們會答應麼？“一個富戶哈哈大笑道。
“哈哈，痛快，痛快，眾人想著況鍾吃癟的嘴臉，大叫痛快。至此，金家這座涼亭熱鬧非凡。
比起金家的熱鬧，知府衙門到了這會兒才顯得冷清了下來，天擦黑的時候，況大人才將上千件案子判了下來，有抽著空閒處罰了幾個刁民，讓人押到了府衙外狠很打了一頓板子外，還對前兩日責令退田的大戶沒能及時退出良田，給出了更重的處罰，這一天忙碌下來，饒是況鍾精力旺盛也累得夠嗆。
拖著疲憊的身子去了後堂，況鍾雖說清廉，但更多的是表現在自己的身上，與其他人還是多有寬容，如眼前的這座知府後堂，按照況大人的意思，這不過是吃飯睡覺歇息的地方，有一張桌子，一張茶几，文房四寶，一張床榻便可以了，至於什麼毛竹、方石假石，小橋流水，著實沒有這個必要。
但這府衙畢竟不是他的家，他是知府不假，可也不能左右前任知府留下的東西，前任知府是個喜好風月的人，在蘇州任職三年，將這座府衙打造的著實不一般，山山水水，一花一草，亭臺樓閣，莫不是進行設計，使得這件不大的府衙後院，彰顯不凡，最讓人況大人驚訝的就是這麼一塊地方，前任知府大人還在這裡修了半月形的碧綠泉池。泉池南側為溢水口，由自然石疊砌。泉水從池底冒出，形成串串水泡，在水面破裂，噝噝作響，然後漫石穿隙，跌入一自然形水池中，如同漱玉。這池水面較大，山石駁岸，錯落有致。池內又有一泉，簇簇水泡，旋轉著慢慢升起，猶如螺形，又叫螺絲泉。泉水清澈見底，蓄有錦魚。岸上青松挺拔舒秀，翠竹婀娜多姿，配上尚未來得及融化的白雪，不管況大人承不承認，放眼望去，的確別有一番滋味。
沿著府邸一路走了進去，忽見泉池的一顆垂柳下站著一個緋衣女子，年紀不過三巡上下，生得明眸皓齒，桃笑李妍，好不美豔。
那女子正給水池中的兩條魚兒餵食，玉兒一般的小手輕輕一抬，便將一把魚餌丟人了水池，水池立即引起了一陣漣漪，幾條魚兒立即遊了過去，開始爭奪漂浮在水上的魚餌，那女子看著魚餌，也不知想起了什麼心事，輕嘆了聲，輕輕吟哦道：“西風昨夜穿簾幕，閨院添蕭索。最是梧零落，迤邐秋風過卻，人情音信難託。教奴獨守空房，淚珠與燭火共落——？“語氣吐著幾分哀怨，幾分落寞，到是憑空給這女子添了幾分嫵媚。
正走進來的況鍾聽了這幾句話兒，淡淡一笑，背負著雙手走了過去，在眼前這女子身後輕輕附合了聲：“料想伊家不要人——？”
那女子正集中心思餵養魚餌，冷不丁的聽到了這麼一句，頓時嚇了一大跳，迅速扭過了臉來，況大人的那張剛毅的臉龐便落入了女子的眼中，那女子驚愕的眼裡先是露出了喜色，但很快俏臉一紅，狠很瞪了況大人一眼，似嗔似怒地罵了聲：“討厭，偷聽人家吟詩？”
況大人微微一笑，並沒有立即應答，而是從這女子手中抓了一把魚餌，拋入水中，笑著道：“自家家裡算什麼偷聽，我到是想問問夫人，為夫日日陪著你，何來“教奴獨守空房，淚珠與燭火共落——？”
那女子一張俏臉頓時休得通紅，她平日裡喜好誦讀詩書，今日誦讀了一件趣事，說是宋代的範仲允，在外省任職錄事，因為官小不能攜眷赴任，其妻在家日久思夫，便寫了一首《伊川令》寄去：西風昨夜穿簾幕，閨院添蕭索。最是梧零落，迤邐秋風過卻，人情音信難託。教奴獨守空房，淚珠與燭火共落。許是範妻思夫心切，許是馬虎，落筆時將“伊”字寫成了“尹”這詞兒倒也好理解，長夜輾轉，我的思念，像秋風中的落葉，層層疊疊。傷心的淚水，像燭火，跳躍閃爍，緩緩滴落。範仲允收到這首詞，讀後非常感動，只是對妻子將詞牌的字寫錯了很可笑，於是寫了一首詞寄回去。其中有一句用“調笑”的口吻說：“料想伊家不要人。”其意是戲說妻子把“伊”字寫丟了“人”字旁，是不想他這個“人”了。 妻子不甘示弱，又回了一首小詩，“將錯就錯”地解說道：閒將小書作尹句，情人不解其中意；共伊間別幾多時，身邊少個人兒睡。其意是你不理解我寫丟“人”字旁的意思，那是要提醒你，我身邊少一個“人”兒睡。 範仲允讀後，被妻子的深情所打動，便辭官回家與妻子團聚。這女子被書中夫妻二人感情所感，加上記憶力極好，便記下了這首小詞，此時見水中的魚兒成雙成對好不快活，唯獨自己獨自一人住在這深宮大院之中，不免心生落寞之感，隨口將這首《伊川令》吟了出來，那成想，竟被人聽了去，一時好不羞愧。
“討厭……？”那女子紅著臉又罵了聲，便知趣的岔開了話題，問：“老爺今日回來怎麼早些了？”
況大人派出了手中的魚餌，又在水池邊，淨了手，這才伸手拉住了眼前女子的一隻小手，面對著池中的魚兒打趣的道：“這不是怕夫人淚珠與燭火共落麼？“
那女子面上一熱，一雙黑白分明的眼眸子，狠很瞪了一眼況大人道：“還沒取笑夠啊，再取笑人家，人家不理你了？”
況大人忽得左右看了一眼，將嘴巴湊到這女子面前，低聲道：“你不理我，我理你便是了，哪次不是我先理的你？”
這一下，這女子一張粉臉漲得粉紅如火，從況大人的方向望去，甚是動人。
這女子不是別人，正是況鍾結髮妻子甄娘，二人已成婚十餘年，但感情一直很好，這次來蘇州為官，誰也沒帶，唯獨帶了她。
“你看你那還有一個四品的知府大老爺，老不正經的？”甄娘紅著臉笑罵道。
兩人平日裡這樣說笑慣了，況鍾並沒就此打住的意思，微微一笑道：“老夫聊發少年狂，可不就是這個樣子？不正經，我哪兒不正經了？“
甄娘面紅不知該如何作答，想起今日驛站送來的家書，忙換了個話題道：“孃親來信了？”
況鍾頓時守住了笑容，道：“信上說了什麼？”
甄娘嘆了聲道：“孃親年紀大了，身子又不好，夫君三年沒回去看看了，孃親怕是想你了？”
況鍾為人至孝，聞言輕輕一嘆，道：“子曰：”父母在，不遠遊，遊必有方。我況鍾愧對孃親，實乃不孝？”
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甄娘看夫君如此模樣，忙勸道：“夫君身為朝廷命官，擔負蘇州安穩，忠孝不能兩全時，當以取大義，夫子不也說，如果子女出遠門而又沒有一定的去處，那麼父母的牽掛之情勢必更甚，所以夫子老人家才特別強調“遊必有方”。其看中的是對父母盡責，我想孃親也是這個意思！所以才在信中讓人家告誡你，凡事以國事為重，切勿掛念！“
況鐘點了點頭道：“你說的對，我況鍾如今的肩膀上擔負著整個蘇州的安穩，比起自己一家，他的確不得有半分的閃失，他況鍾不是不孝之人，只是眼下他還有更大，更要緊的事情要去做，容不得守侯在爹孃的身邊罷了？”
“等蘇州的事情處理完了，我想回去看看孃親？”況鍾拉著甄娘的玉手道。
甄娘點了點頭道：“是該回去看看了，妾身也怪想念娘的？“
夫妻二人就站著說了一會兒體貼的話兒，便回屋歇息了。
一夜好睡，第二日一早，況大人一頭扎進了府衙，昨晚讓鄒亮準備好的競價卷宗也被人送到了自己面前，看著眼前足足有半尺厚的卷宗，他的雙眼便充滿了殺氣，這是一場沒有硝煙的戰事，他況鍾將要面臨一個龐然大物，除了巡撫楊大人能支援自己外，就沒有再大的支援，他將面臨全所未有的孤獨、壓力、甚至牴觸，這一切需要他以大無畏的勇氣來橫掃這一切，一旦成功，蘇州最大的問題也將順利得到解決，可一旦失敗，蘇州便重新陷入一片混亂的境地，百姓的日子將會更苦……？莫大的抉擇，讓他感到一種前所未有的壓力，望著眼前厚厚的一疊狀紙，況大人緊皺的眉頭猛的展，朗聲道：“清心為治本，直道是身謀。秀幹終成棟，精鋼不作鉤。倉充鼠雀喜，草盡兔狐愁。史冊有遺訓，勿貽來者羞。“清心”是治身的根本，“直道”是處世的要訣。筆直而細小的樹幹，一定會長成支撐大廈的棟樑；百鍊的純鋼，決不能作彎曲的鉤子。（未完待續）