楊崢嘿嘿一笑，道：“這事兒說來就話長了，我看咱們還是回到娣娣的閨房躲在被窩裡好好說道說道可好？”
燈光下小月兒一張粉臉漲得通紅，漆黑明亮的一雙眼眸子在楊大人的臉上看了看，破天慌地從鼻子裡輕輕嗯了聲，道：“這樣，這樣也好？”
楊崢哈哈大笑道：“時候不早了，咱們這就去。”說完便擁著小月兒入了閨房，這一夜夜話綿綿也不知說了多久，直到京城的永樂大鐘敲了三下，才沉沉睡去，這一睡竟到了第二天的下午，好在他這個兵部尚書除了打仗的時候要出謀劃策，翻閱兵書外，尋常年月倒也隨意，所以起來的時候倒也沒在意，吃了也不知是早飯還是午飯，才慢悠悠的趕往兵部了。
剛入了兵部，侍郎沈衡就將一份奏摺送了進來，說是大藤峽匪患的事情，這事兒在宣德九年年初就被提上了議程，只是這一年事情實在太多，先是出兵蒙古，其次，宣宗巡視邊疆，加上頻發的天災，所以滿朝文武誰也沒將這件事放在心上，因此從大藤峽送來的奏摺也被束之高閣了，直到這幾日峽谷的事情鬧大了，才引起了朝廷上下的警覺，因這事兒歸兵部管轄，所以楊士奇讓人將奏摺送到了兵部，意思很明顯，就是讓他給個意見。
對於楊士奇的意思，楊崢自是心知肚明，當即讓人尋來了圖紙細細檢視起來，這大藤峽位於桂平城區西北的黔江下游，是廣西境內最大最長的峽谷。傳說古時有大藤如鬥，橫跨江面，晝沉夜浮，供人攀附渡江，因而得名。峽中河道曲折，江流湍急，危巖奇突，灘險密佈，暗礁四伏，巨浪翻滾，江水洶湧，濤聲若雷。由於此峽山高峽險，古往今來，成為兵家必爭之地。在其峽口有一大藤橫跨江上，居住在此的猺、獞等少數民族“蠻”民，尤以瑤族為多。明朝較早地在這一地區實行改土歸流政策，用武力奪取瑤、僮族居民土地，又利用食鹽壟斷和專賣，對當地居民進行苛重剝削。甚至以封鎖食鹽進入廣西，作為迫使瑤、僮族人民就範的手段，因此激起大藤峽地區各族人民的激烈反抗。宣德初年，宣宗命山雲佩徵蠻將軍印，充任總兵官，前往鎮守廣西。山雲抵達後，討伐韋朝烈，將其擊敗。叛軍退保山頂，山很險峻，叛軍用藤把木頭吊起來，並在上面壘起石頭，官軍一到，他們便砍斷藤條，推下木頭石塊，沒有人敢靠近。山雲在半夜把火把捆在牛、羊的角上，在它們後面敲金打鼓，把它們驅向賊人。叛軍認為官軍到來，急忙斷藤。到天明時，木頭石塊都快用盡，官軍呼喊登山，於是擊敗叛軍。南安、廣源各處都被攻下。同年夏天，忻城人譚團作亂，山雲前往討伐，擒獲譚團，戰亂才算平定，僅過半年柳州、潯州等地蠻兵逐漸兇殘起來。山雲因廣西兵少，便留貴州兵為用，先後討平了潯州、柳州、平樂、桂林、宜山、思恩等地的叛亂，眼看局面大好，山雲便奏請增兵以剿除慶遠府（今廣西宜山縣），鬱林州（今廣西鬱林縣）少數民族起義。於是朝廷派廣東都指揮田真率兵助戰。當時恰逢潯州（今廣西桂平縣）等地亦發生農民起義，朝廷不得不將這事兒擱淺了，直到今年年初，峽谷的“蠻”民越聚越多，當初小打小鬧最終釀成了大事，他們利用有利的地形迅速佔領了武宣、象縣、蒙山、桂平、平南、藤縣等城池，儼然有做大的跡象，廣西總兵山雲連夜給朝廷上了奏摺，一看事情鬧大了，從上到下的官兒也不敢怠慢，便將這事兒當做一件大事來上奏，短短幾日的功夫奏摺差不多有半人高了，奏摺繞了一大圈最終回到了內閣，首輔楊士奇雖有了主意，但畢竟是不是直接掌管兵部，況且在兵事上一直是其短板，與楊榮一番商議後，派人將奏摺送到了兵部讓楊崢儘快拿出最好的意見來。將奏摺從頭到尾看了幾遍，又讓人尋來了從洪武到宣德時廣西起義記錄，他驚奇的發現，在這片美麗的風水寶地生活的百姓，人人都生有一顆不安分的心臟，從洪武二年廣西人就開始鬧騰，起義此起彼伏，百餘年從未間斷，參加人數由幾百、幾千甚至發展到數萬，永樂末年間發展到高潮，多次震驚明王朝統治者，不得不調集大軍鎮壓。而這些不安分的心，最多最大的以壯族為主的蠻民，這些人彪悍武勇，打仗是一把好手，可缺點也不少，如缺乏有效的管束手段，軍紀混亂，燒殺害民之舉亦所在多多，所以起事容易，成事的沒幾個，透過研究，楊崢還發現每次蠻民鬧騰厲害的時候，朝廷總會派遣一些能打的武將過去，心狠手辣殺了一批人後，蠻民總能老實一陣，如永樂年的岑瑛，韓觀就是殺人如麻，才使得廣西一地安分了數十年，所以楊崢覺得這事兒想要取得勝利還是落在人事上，人選對了，這事兒就也不是事兒了。
想到了這裡，楊崢合上了地圖，目光又在奏摺上，奏摺的末尾處，楊士奇寫了一行小字，起先他沒注意，此時才發現，原來這老頭已給出了意見，頓時將奏摺拿了起來，湊到眼前低聲念了起來：“若公者，可謂非常之佐者矣。公姿貌魁梧，善騎射，曉兵畧，持己以廉，慮事以慎，甘苦與眾共之，故臨戰人皆出死力，殱強圉，若拉朽腐，用以保障生民。桓桓虎臣，為國之輔。夙秉忠誠，動遵軌度。粵嗣先秩，擢長萬人。侍從龍旗，克清塞塵。繼握重兵，出鎮西廣。屹然保障，下民是仰。恩威並著，聲勢流聞。智超百將，勇冠三軍。禦侮禽奸，綽有奇畧。號令一施，聞者膽落。榮祿之秩，亷正之褒。宸章煜煜，於以報勞。西廣之人，賴公之佑。昕夕籲天，祈公永壽。天胡不憗，遽然而終。訃聞於朝，天子忡忡。褒恤之典，特為優異。匪私於公，以勸來裔。公之義氣，炳然丹青。下則河獄，上則列星。這段文白相間的話，楊崢倒也能看得懂，大概的意思是說，這位雲山的總兵鎮嚴號令、公賞罰，每與賊戰，臨機應變，身先士卒。……自是蠻夷畏服，嶺南無警。……雲山沈毅不洩，用兵如神，廉正自持，淡然儒素。馭諸土官專厲威嚴，期刻徵調，無敢後是個了不起的人物，楊士奇雖沒有明確給出最後的意見，但很顯然在這件事上，人選上楊士奇是看重雲山的。
對於這個邊將，楊崢倒也知曉一些，只是還不清楚為人如何，所以在看法上遲遲沒有落到實處，此時看楊士奇如此吹捧此人，以楊士奇看人的眼光之高，能入他的法眼，這人也不會差到哪裡去，所以也有這個意思，但身為兵部尚書若是一點主見都沒有，難免讓人笑話，沉吟了一番後，衝著沈衡問道：“這雲山為人如何？”
大明兵部兵部先是設有司馬、職方、駕部、庫部四清吏司，後改為武選、職方、車駕、武庫四清吏司，同時派員會同管、大通關，沈衡便是兵部主事，雖說是個六品的官兒，但地位卻不容小視，負責掌理各省之輿圖（地圖）、武職官之敘功、核過、賞罰、撫卹及軍旅之檢閱、考驗等事，同時掌章奏文移及繕寫諸事，協助郎中處理該司各項事務，武將的熟悉程度是第一要務，聽得上司詢問，沈衡忙大聲說道：“作為武將而言，這雲山倒也是個不錯的武將，為人有勇有謀，沉著冷靜，而品行端正廉潔，賞罰公正，號令嚴明，與士兵同甘共苦。隨機應變，戰無不勝。此人初到廣西時，按照當地的按慣例，土官都要來饋贈和貢獻財物。將領如果收下了，就會被他們挾持。山雲為人廉正賢德，一到廣西，便宴請當地德高望重之士，詢問邊事，於是有人就將鄭牢介紹給他。山雲將他請了來，說：“常言說，對於將軍不顧及他是否貪利，只看他能不能打仗，況且廣西的風氣一向是看重財貸。我是否也可以貪呢？”鄭牢說：“大人剛到此地，就象一件潔白的新袍子，有一點被沾上汙穢，就像白袍上染上了一點墨，總是洗不掉的！”山雲又說：“人們說，土著人送的東西，如果不接受，他們必然懷疑而且怨恨我，那該怎麼辦呢？”鄭牢回答說：“為官這人貪財，朝廷有非常嚴厲的處罰，你不懼怕朝廷了，怎麼反而害怕土著人呢？”山雲笑著說：“說得好。”於是把所有饋贈全部辭掉，從嚴治理，以他為人品德無過錯，為人治軍也是極為眼裡，所以土官都非常敬畏他，對於朝廷的調遣徵發，沒有人敢落後。山雲所到之處，詢問鄉里父老，安撫善良，審查受到誣陷冤枉的人，土人都很愛戴他。他為人平和寬恕，自己的參佐有罪，他總是向朝廷彙報，不妄殺一人，而人們也不敢違犯，在京城的吏部考核裡，他的名聲極好，戰功也十分顯赫，自宣德初年入住廣西，前後鎮守廣西十年，先後與叛軍大戰十多次，斬首一萬二千二百六十九級，降服叛軍首領三百七十七名，奪回被掠去的男女二千五百七十九人，擒得虎豹三百四十只，進獻朝廷，又構築永平等九座堡壘、修葺宣武等四座城池，創鋪屋五百二十七間，燒磚鑿石，增高加厚。從此瑤、壯族人斂跡不出，百姓安居，可以說宣德十年，廣西能安定不鬧事，雲山居功至偉。”
沈衡前面說了半天，楊崢一句也沒聽進去，在他看來，這些邊將只要有了些功勳總有人說些好話，所以對於那些之乎者也的讚揚，並不理會，直到聽到最後的說錯，楊崢雙眼才一亮，透過仔細甄別，他發現但凡能鎮守邊疆的莫不是敢殺人的人，不能殺人的人往往是持續不了多久，所以一聽雲山斬殺一萬二千二百六十九級，心裡便定下了這人，當下擺手道：“不用說了，快些準備筆墨。”
沈衡立即將墨好的墨與筆遞了過來，楊大人掄起了衣袖，提筆就在楊士奇的意見下寫道：“苗蠻阻險自固，易動難服，自其性然。而草薙禽獮，濫殺邀功，貪貨賄，興事端，控馭乖方，綏懷無策，則鎮將之過也。韓觀諸人，雖功最焯著，而皆以威信震懾蠻荒。唯獨雲鎮廣西逾十年，馭土官以威信，且秋毫無犯，終始不渝，實乃朝廷之大幸，自古名將廉儉有守，士君子何以過？故尤足尚雲。”寫完吐了口氣，待墨跡幹了，才奏摺收好，遞給了沈衡，道；“給內閣送去吧，這事兒可不能再拖了。”
沈衡應了聲，接過奏摺，剛要離開，卻聽得楊崢也跟著走了出來，低聲道：“他們嘀咕什麼，一個個的跟大了雞血似的？”
沈衡順著楊崢咧嘴的方向看了看，苦笑了聲，道：“大人你來得晚，事兒不知道不奇怪，他們是在談今日早上宮中發生的一件大事？”
楊崢眉頭一跳道：“宮裡又發生了什麼大事，這些日子大事還不夠多麼？”
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沈衡道：“說起來這事兒也算不得什麼，只是有人歡喜有人憂罷了？”
楊崢聽得越發好奇，便耐著性子詢問了一番，沈衡倒也不隱瞞，將今日一早發生的事兒前前後後都說了，要說這事兒如沈衡所言，的確算不上什麼大事，只不過是一件有人歡喜有人憂愁的秘事而已，無關國事，所以百官只是談論，無人干預。
說起這事兒還是要從昨晚說起，自從昨日吃了胡天師的丹藥後，宣宗的精神頭著實旺盛了些與群臣說完了話兒，宣宗不知怎麼的就想起了郭愛妃，有意今晚宿在哪裡，便讓太監劉林去安排，這個可憐的太監眼看事兒都瞞不下去了，就哭著將今日一早皇后娘娘來乾清宮的所作所為全都說了，說到哪位年輕貌美，才華橫溢的郭愛妃如何被皇后娘娘以太祖皇帝定下的規矩，給毒打了一頓押送了出去不知去向時，這位老太監可謂是聲淚俱下說到最後還說哪位郭愛妃一遍一遍地喊著皇上，可惜皇上仍在昏迷聽不見郭妃的呼喊。（未完待續）