“來來，爺奶，兩個嬸子，歡迎你們大駕光臨，快坐下吧。”屠蘇難得溫和的朝高耀祖夫妻倆笑笑，心裡卻在算著怎麼樣才能將損失將到最低。若說不出一點血是不可能的，但是必須在她允許的範圍內。兩世為人，她的性格仍是老樣子，不肯吃一點虧。對於對她好的人，她能和人合穿一條褲子，對算計她欺辱她的人，她恨不得讓對方消失在這個世界上。她前世經營公司時，為了報答一個曾經雪中送碳的朋友，甚至不惜將廠子抵押出去為她籌款；而對另一個落井下石的死對頭，她拼著同歸於盡也要將對方搞破產……
關文看時候差不多也趕緊過來招呼他們坐下。屠蘇也將心中繁雜的思緒壓下，一心一意的幹活。林氏給他們一人下了一大碗餛飩加一根油條端上去。關耀祖老兩口子吃得還稍微斯文些，楊氏和吳氏三下五除二的就將油條撕吃下肚，然後咂咂嘴，大聲說道：“哎呀大嫂，大侄女，你這黃金槍可真是好吃啊，讓人吃了還想吃。”說完眼巴巴的盯著她們。
不等林氏開口，屠蘇搶先說道：“二嬸三嬸，我忘了提醒你們了，這東西油性大，有幾種人不能多吃的，一是那身軀肥胖的人，二是老人。不是我不捨得，實在是為了你們好，你們萬一要是吃個好歹來，知道的人明白是你們是撐壞的，不知道的還以為我家吃食有什麼問題呢。”屠蘇這一番話把楊氏吳氏噎得說不出話來。高氏的臉色一沉，顯然很不樂意聽這話。
“關大爺大娘，你們也來了。”屠蘇聞聲抬頭，原來是同村的齊大嬸和她孃家嫂子張氏挎著籃子路過這裡。齊嬸子跟林氏的關係一向不錯，她以前沒少幫助他們家，自從家裡開始做生意後，林氏就時不時的拿點東西過去。但為了防止高氏等人的閒話，每次都是趁天黑偷著去。
這幾天屠蘇家裡的事透過關富和關貴財之口傳得沸沸揚揚。齊嬸趁好有事來鎮上，便抽空來看看。她一看關耀祖老兩口還有楊氏吳氏端坐在那兒又吃又喝的，便忍不住一陣腹誹。不過，人家好歹是一家子，她一個鄰居倒也沒立場說什麼。所以她只是拉著張氏笑著過來打個招呼便準備走開。林氏見了齊大嬸連忙熱情的招呼她倆坐下吃朝食，齊大嬸死活推讓。最後林氏只得放她們離開。
桑落目送著齊大嬸的背影自言自語道：“齊大嬸子也真是的，幫了咱們那麼多忙，留下來吃點東西都不願意。”
楊氏撇撇嘴接道：“我說二侄女哪，齊大嬸子不過是個鄰居而已，看你叫的那麼親熱，不知道的還以為她是你親嬸子呢。”楊氏話裡的意思是桑落待別人比她這個親嬸子還好。
桑落看著四人吃白食，心早就在滴血，一聽楊氏這話立即嗆道：“我這人不管親不親的，就死認一個理兒：誰對我們家好，我就對她好。誰對我們家不好，管他是天皇老子，我偏不認！”
吳氏大聲說道：“二侄女，你這話是啥意思？你是說你爺奶和我們對你們家不好？你也不想想，你們孤兒寡母的，若不是你兩個叔叔幫忙，你以為你們家能過得那麼舒坦，你和你二姐能那麼囂張嗎？你且去打聽打聽，別村的那些沒有兄弟的依靠的寡婦過得是什麼日子？不但鄉鄰欺辱，半夜光棍拍門……”
屠蘇一臉不悅的說道：“三嬸，你這話就不對了，咱們關河村的村民個個都是講道理的，我們一家規規矩矩的，人家憑什麼欺負我們？我倒聽村裡人說，我們兄妹幾個還小的時候，你可沒少和我們娘置氣？我們家有重活時，都是那些所謂不親的鄰居來幫忙的，我打記事起就沒見過叔叔們幫我們幹過活！不知你這個“幫忙”一說從何說起？”
“……”
楊氏吳氏和屠蘇姐妹倆吵起來簡直是針尖對鋒芒，寸步不讓。
“你們這是無法無天了。”關耀祖氣得吹胡子瞪眼的。但是四個吵紅了眼，誰也沒理會他。
吳氏最後理虧爭不過屠蘇，口不擇言的說道：“果然是沒爹教的，我們家妞妞可不會這樣。”
吳氏左一個寡婦右一個孤兒的，一下子把關耀祖給惹惱了，他用力敲敲桌子吼道：“老三媳婦，你這滿嘴的是什麼話呢，厚勤只是在外頭跑生意，一時回不來。你這是罵他呢？”
突然“砰”的一聲，就見林氏用擀麵杖敲了一下案板，冷著臉說道；“爹，娘，你們慢慢吃吧。我走了。”屠蘇猜測是吳氏的話鬧的，連忙追上去大聲勸道：“娘，您千萬別生氣，我們兄妹幾個可都指望著你呢。”
桑落也趕緊勸道：“就是啊娘，有的人嘴裡不安門，到處亂噴，您又不是不知道。何苦置氣呢。”
林氏不聽，只是低著頭朝巷子裡走去。屠蘇在後頭跟著。桑落把大柳條筷子往鍋裡一擲，大聲說道：“大哥關火。”
關毛愣愣的不知所措。桑落提醒他：“娘都氣走了，還做什麼呀。”關毛只好把火熄了。關耀祖夫婦嘴上泛泛勸慰一番，只得訕訕著告辭。楊氏和吳氏滿臉的不甘，她們原本打算著先自己吃個肚兒圓，臨走時再帶上一些回去給孩子們吃。但是看著婆婆公公都告辭了，自己也不得不走。
林氏一路快走，很快就來到了劉奶奶家裡。劉奶奶正在院子裡編織小竹籃和草籃，這是屠蘇給她找的新營生，這些籃子和筐子正好用來裝餅子和油條用。賣油條時若有人想帶走就用這個包――還得另外加錢，若是買得多，籃子就白送。劉奶奶一看林氏紅著眼睛進來，連忙放下手中的活，上前拍著林氏關切的問道；“大毛娘，你這是咋了？誰惹你了？”屠蘇連忙將剛才的情形大致說了一遍。
劉奶奶憤憤然說道：“你那公公婆婆真是個不開眼的，兩弟媳婦更是沒教養。”罵完幾人，她又想起了關厚勤的事，臉上泛起一絲愁緒說道：“你那當家的，雖然好幾年沒有音信，但是你也沒得著確信是不，依我說呀，他肯定在外頭髮了大財，說不定哪天就回來接你們娘幾個享福呢。”劉奶奶語重心長的勸慰著林氏一番。再加上屠蘇的解勸。不多一會兒，林氏的臉色便慢慢恢復過來。不等屠蘇提醒，她便起身告辭跟著女兒重回到攤前，再過一會兒便是生意最紅火的時候了。
她倆回來時，林氏看到桑落正翹著腳揉麵，關文一邊翻鍋一邊招呼客人。她連忙走過來接替桑落，順便小聲埋怨了一句：“你不會等我回來再賣嗎？”桑落說道：“能得一文是一文，我可不能看著錢跑了。”
林氏看著四個爭氣懂事的兒子，心中暗歎道：也許，關厚勤真的只是在外頭不方便回來。隨即又轉念一想，就算他回不來了又怎麼樣，日子不照樣過嗎？她這些年不照樣挺過來了嗎？最艱難的日子都過來了，以後還怕什麼呢？想到這裡，她的身心頓時輕爽了許多，手上的動作也快了起來。
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林氏忙碌中偶一抬頭便看見了折回來的齊大嬸和她孃家嫂子，大概是怕他們覺得自己是來蹭吃喝的，她故意遠了過去。
林氏剛要開口，屠蘇像是讀懂她了的心思似的說道：“娘，我給齊嬸送點黃金槍過去嚐嚐鮮。”說完屠蘇火速裝了一小籃子跑到齊嬸面前說道：“齊嬸子，張嬸子，這是我家新搗鼓出來的吃食，你們嚐嚐鮮，剛才我爺奶他們在那兒，我娘也不方便給你們，就等著你們路過呢。”
齊嬸自然是推脫一番，屠蘇強塞過去。齊嬸自然知道這東西價錢不便宜，又要去掏錢。屠蘇佯裝生氣道；“嬸子你要再這樣，就是把我們家當外人了，以後我家再有什麼難事也不管找你家幫忙了。”齊嬸子慈祥的笑笑，又摸摸了屠蘇的頭頂說道：“誰說我們家屠蘇跋扈，他們真是沒眼睛，你瞧瞧這孩子多懂事多能幹。”張嬸子也接道：“是呢，屠蘇啊，你放心啊，嬸子一定會幫你找個靠譜的人家，你也別怕那名聲什麼的。“屠蘇的臉色微微黑了黑。按照常理，這裡的女孩子一聽到這事，就應該十分害羞的捂臉低頭拽衣角之類的。但屠蘇著實做不來。她平靜的笑笑說：“我還小呢，嬸子別急。”說完又藉口攤子上忙便小跑回去了。
屠蘇走後，張嬸子笑道：“這一家子看上去都是不錯的，怎地那名聲那麼難聽？”
齊嬸子冷笑道：“人長一條舌，還不是隨意拐彎打轉。若是都信了腦子才是壞了呢。”張嬸點點頭，齊嬸趕緊將那籃子裡的黃金槍分了一半給她。張氏假意推脫一番便接受了。
屠蘇跑回去後繼續像往常一樣忙碌。今日的生意像往常一樣好，到下午過後，看街上的人不多了，他們也開始收攤。
因為沒帶多少東西，再加上天氣晴好，他們一家子也沒做牛車，慢悠悠的邊看風景邊往家走。此時，正是三月暮春，百花競豔，風和日融。一路上，水色山光頗為愉人。屠蘇看了看林氏，將想說的話在心裡打了轉，最終還是說出了口：“娘，我看咱們還是託個人打聽一下爹的訊息吧，總這樣枯等也不是個事兒。”其實屠蘇心裡想的是，她想確認一下這個爹到底是死是活，別這樣一直拖著。若是死了，她娘該幹嗎幹嗎，若是他在外頭髮了財找了小三，那就是另一番計較了。
林氏的臉色暗了暗說道：“你說得有道理，可是我們又沒有門路，上哪兒打聽去？”屠蘇思索了片刻，正準備開口，一直沉默著的關文接道：“娘，我倒有一個辦法。”
其他四個人一起將目光投向關文，關文笑笑不急不忙的說道：“我聽孫平安說，他舅舅是做大生意，全國各處的跑，我們不如託了他幫忙打聽打聽。”屠蘇一聽關胖子，眉頭忍不住皺了皺，但她又想著自己確實不認識這方面的人。依眼前來看，託了他家也真是一個好辦法。而且，她也見過孫平安的爹孃，夫妻倆都是身寬體胖的那種人，為人精明而和氣。想通這些，她也就預設了關文的看法。
關文接著說道：“明白我抽空帶些吃食去求了孫家。”