“錢大娘一向可好？來來, 快進來坐。”林氏滿臉帶笑熱情招呼著, 錢媒婆頭戴大紅花，臉抹厚粉，穿得花紅柳綠。像只母雞似的咯咯笑道：“唉呀林娘子, 老身給你道喜來了，這次可是千里挑一的好親哪！”
林氏壓著喜色, 故作淡然的問道：“不知大娘說的是哪家？”
錢婆子臉上堆笑道：“這戶人家你家也認得，正是那鎮西頭開糧食鋪子的孫家, 是不是千里挑一的人家？”林氏一聽, 心中大喜，說道：“他家我自是知道，常有來往。”
錢婆子點頭道：“孫掌櫃和他娘子對你家二姑娘讚不絕口, 說她性子利落嘴又甜, 廚藝又好。他兩人本想著，孩子年紀也不大, 再等等也不遲。誰知如今竟突然發生這等怪事, 怕是夜長夢多，還是早訂下放心。”林氏一聽果然不是來給大女兒說親的，臉上微微一僵，心中略有些複雜。
那錢婆子走慣千家串過萬戶，練就一雙利眼, 此時她也猜出了林氏的想法，忙說道：“林娘子，無論說哪個, 反正都是你的女兒。你家大姑娘自是要找人家，二個的也得找是不是？反正都是你女婿哪個不是一樣？再說了，你家大姑娘不是放出話來要招個女婿嗎？那孫家只有一棵獨苗，怕是不能了。待說成了這樁，老婆子我再幫你留意，就憑咱這交情，我定給你家大丫頭尋門好親事。”
林氏聽她說得也有道理，若是平常，桑落倒也不急著訂，但眼下這麼亂，大家都一窩蜂的娶媳嫁女，她若是不應，自有人願意將女兒嫁到孫家。怕是過了這個村就沒那店了。想到這裡，她也放下了心結，連忙臉上帶笑道：“深勞錢大娘了，只是我還需要跟當家的商量商量才好。”錢婆子笑笑說：“不急不急，這兒女的終身大事自是要思慮清楚的。兩日後我再來看你，聽你的回話。”兩人又閒敘幾句，林氏給錢婆子包了一帕子銅錢，又拿了些點心做為謝禮，熱情的送她出門。
待晚上吃飯時，林氏便把這話當著眾人的面說了。現在她們家形成了一個不成文的規矩，一有什麼事情都是聚在一起說了，讓眾人想法子，不拘大小都可以各抒己見。桑落一聽竟是跟自己的終身有關，略有些羞澀的低下了頭，再不復往日的跳脫。其他人略想了一會兒，也都贊同這門親事。連屠蘇也再三說不錯。屠蘇心裡想著，身處這個時代，愛情是沒啥指望了。雖然此地民風開放，但也不能像現代那樣自由戀愛，自由甩人。能盼的便是嫁一個知根知底，人品性格較好的男人就行了。孫家離得又近，而且彼此都認識，孫平安的父母都很喜歡桑落。她嫁過去肯定過得不差。
誰知，桑落這時卻開口了：“娘，姐姐，這門親事我不同意！”林氏聞言不由得一愣，其他人更是迷惑不解。屠蘇腦中迅速將桑落可能認識的男子過了一遍，發現她並沒有可能對別的男子傾心，一時也有些不解。
桑落抬起頭，咬著唇堅定的說道：“反正我不同意。”她不等人說話接著又說道：“娘也別回絕他家，只說我姐姐還沒訂呢，況且孫平安跟姐姐年紀相仿……”說完又看了看屠蘇，臉上帶著一絲歉意。屠蘇恍然明白，她一定是覺得自己搶了屬於她的親事所以才出口拒絕。屠蘇心中一陣感慨，她以前看小說時總看到姐妹二人為了爭一個男人反目成仇，鬥得你死我活的，當時非常納悶，世上男人那麼多為什麼非要爭那一個！是真愛還是因為男人像飯，搶著吃才香甜！現在桑落竟然要讓著自己……
屠蘇這廂想得入神。林氏和其他人此時也明白了桑落的意思。林氏嘴裡想說，我也想讓你姐姐嫁過去，可是對方提的是你。但又怕這話說出去傷了大女兒的自尊，因此她躊躇半晌，硬是找不到合適的話說。關厚齊更是嘴拙，再加上他自覺身份特殊多說不如少說，因此也像個悶葫蘆一樣，一言不發。關文想提陸雲巖的事，但又覺得事情還沒著落，說出來也不好。於是一家人都一起緘默了。
屠蘇思索了一會兒，猛然回過神來，她燦然一笑率先打破沉默，拍拍桑落的頭，語重心長的說道：“傻瓜，你的心思我明白。你先聽我說，一是我對那孫胖子可沒什麼想法；二則，她娘那性子恐怕跟我也不和；還有，我是真打算招一個女婿上門，孫家怎麼可能肯將獨生兒子入贅到咱們家。所以還是你們倆合適。再者人家提的是你，怎麼能算搶了我的？”桑落聽到這裡略略釋然些，但仍不安的說道：“可是姐姐現在還沒訂親呢……”
屠蘇一臉肯定的說道：“你們都放心吧，我心中早有人選了。”
眾人一聽這話，倒是比剛才還驚訝。只有關文自以為明白□□，以為她指的是陸雲巖。一時間，心情也有些複雜。
卻聽關毛大聲嚷道：“哎呀，大妹，你說說他是誰？大哥我幫你把把關。”
屠蘇故作神秘的說道：“到時你們自會知道。”接著，不管眾人再怎麼問，她就是不肯說。眾人都以為她是難得害羞，也只好強忍著好奇不再詢問。其實也不是屠蘇害羞不肯說，而是實在沒有固定的人選。當初她想著這具身體年紀不大，本打算拖到最後，實在不行了就找一個脾性溫和、身體乾淨、家中人口簡單的男子嫁了。所以也就沒將心思放到這上面，只是計劃趕不上變化，誰能想到，京中那老種豬皇帝會這麼快退位，新種豬又要充實後宮，真是弄了個措手不及。現在她少不得要集中精力解決這件事了，她眼下的對策是：明確要求，選準目標，普遍撒網，重點挑魚。種馬的花心的逛過窯子嫖過娼的，堅決不要；太酸太腐的滿腦子功名仕途自以為懷才不遇的也不能要；一肚子封建禮教不把女人當人的也不要。家裡沒錢沒關係，她自己掙；沒有才華沒本事也不打緊，她自己學；長得不帥也沒事，只要別醜得嚇人就行……
屠蘇在那裡暗自思量不停，關家一家人在屋裡熱烈的說個不住，門外的關忠卻也跟著著急起來。特別是屠蘇的話將他的胃口也吊了上來。他也心中暗暗猜著：小姐心中的人選是誰？是自家少爺嗎？不像不像。他此刻忍不住埋怨自家少爺，世上有那麼扮相，風流倜儻的，溫文爾雅的哪個不好，為何非要扮那種窮酸書呆樣，若是他肯將他的真面貌拿出十之一二來，他不信震不住小姐……如今這可怎麼辦？
就在關忠糾結不已的時候，蘇中晨竟然突然返回。關忠自是驚喜不已，那姿態就像大黑狗看著拿著骨頭的屠蘇一樣。關家眾人對他自是熱情相接，林氏還特為他辦了一個簡單的小席面接風洗塵。蘇中晨也送了肉包一隻銀項圈作為滿月禮。
“你家裡怎樣？”飯後，林氏很慈祥的問長問短。
“小生回去後先到父母墳上燒了紙進了香，又去尋訪幾個親戚，奈何他們不是搬走就是辭世，著實讓人傷心，小生如今真個是孑然一身了。”
林氏一陣唏噓感慨，忙又勸道：“既如此，就別多想了。就在這兒好好找個營生做著，將來娶妻生子安家落戶吧。”
蘇中晨忙說道：“小生正有此意，只是上無雙親做主，還請伯母多多費心。”
林氏心中一動，隨口問道：“你的年紀也該說親了，你倒是說說想找個什麼樣的，我心裡也好有個底兒？”
蘇中晨聽到這句，忸怩片刻，哂然一笑道：“找個……這個，小生一時也說不清楚。”
兩人正說著，就見屠蘇已走了過來。蘇中晨忙拱手問好，然後低著頭垂下眼一副非禮勿視的溫良模樣。
屠蘇可並沒有像他那樣，而是毫不客氣的將他上下打量一遍，似在辨別真假一般。他仍舊是那副呆樣，只是不知是不是她的錯覺，她總覺得這人身上發生了一些變化，可一時又說不清。
蘇中晨走到屠蘇面前，唱了個喏，小心翼翼的問道：“東家，小生的私房錢可還在？”
屠蘇沒好氣的瞪了他一眼：“難道我會貪你的錢？”
蘇中晨忙笑道：“不不，我想讓東家幫我買幾畝地，再請關叔幫忙蓋幾間房，如今人們都急著嫁女，說不定就有人飢不擇食看上了小生，嘿嘿……”屠蘇看著他臉上的笑容，只覺得十分刺眼，忍不住出口譏諷道：“你還想著渾水摸魚，趁火打劫是吧，我看你就是，禿毛公雞看河面乾瞪眼――魚蝦再多也沒你的份。即便再有人飢不擇食也不會看上你！”
蘇中晨一聽也急了，梗著脖子紅著臉高聲爭辯道：“小生半表人才，潔身自好，知書達理，勤儉持家。出門不丟臉，擱家不鬧心。上可以考功名當老爺，下可以做西席當帳房，怎麼會沒人看上？”
關文怕兩人吵惱了，忙笑著打圓場，插話問道：“蘇兄，你說的半表人才是何意？我只聽過一表人才的。”
蘇中晨正色解釋道：“半表人才，就是有點人才，卻又不夠一表。”
屠蘇聞言噗嗤一聲笑了，其他人也跟著笑起來。
林氏也笑著說道：“中晨，你不是要買地嗎？我們家正好也要買，到時我幫你看看。”
蘇中晨狀似無意的說道：“啊哦，那就買鎮南頭的吧，荒地也行，我路上聽人說，咱們的鎮要改為縣了。”屠蘇一聽心中略有所觸動，這話她也聽陸雲巖提過。管他是不是真的，反正買了地又不會跑。她打算再多買些地囤著，說不定能當個小地產商。
過了幾日，民間混亂的風氣不但沒有遏止，反而有愈演愈烈之勢。不但年輕的女子趕著嫁人，連那那些寡婦也趁勢梅開二度。更讓人不可思議的是就連蘇中晨這種平日少人問津的也有人提親了。蘇中晨樂得嘴眼睛眯著一條縫。林氏一看他行情大漲不禁有些著急，再看看屠蘇對他也不知有意無意。
就在關家諸人神思不定之時，信差送來了雲州的一封信，正是陸雲澤寫給關文的，信裡只說他大哥本想火速前來，無奈又犯了重病，只得再緩幾日。又說關於宮中選秀女的事情，他們已經寫信問京中相關官員，都沒有明確回答，有可能是訛傳。還讓他家不要擔心云云。最後又囑咐他家若有閒錢可以多買些鎮子附近的荒地。關文忙將信中的內容轉述給家人聽，林氏這才稍稍定心。屠蘇和關文忙著去買田置地不提。
蘇中晨一回來，櫃檯自然又歸他坐了。他這幾天神神秘秘的，滿臉□□，一收完帳就埋頭書寫不停。屠蘇不禁有些好奇，便悄悄湊上去觀看。蘇中晨正寫得入神，一看屠蘇來了，連忙像狗藏骨頭似的用手捂著不讓看。他越這樣，屠蘇越想看，兩人便爭扯起來，最後屠蘇以絕對的優勢奪得了紙張。她接過來一看，只見上面寫了幾個人名：何紅花，重耳公子。李牡丹，柳絮詞。王寡婦，《國風》《離騷》。……東－《柳河東集》。
屠蘇攢著眉頭思索了好一會兒仍是不明白，便問道：“哎蘇呆子，你快說說這是什麼意思？”蘇中晨滿臉的不自然，伸手便去奪，屠蘇偏不給，只問他到底是何意。蘇中晨吭吭哧哧半天就是不想說。屠蘇把臉一沉，道：“你不說也行，你的私房錢先扣下。”
蘇中晨這才慌了，忙像小雞啄米似的點頭道：“我說我說。”
“第一個，重耳公子，就是表示人太重的意思，重耳，重也……”這個何紅花就是何掌櫃的侄女兒，生得極肥胖，偏偏還自以為是個絕代美人，上個月還對關文丟過手絹拋過媚眼，弄得關文見了她就躲。屠蘇一想到這個備註忍不住笑出聲來。接著又問道：“後面的幾個是什麼意思？”
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“第二個，柳絮，輕飄於天，是表示輕浮的意思。第三個，是各取後一個字，嗯……”屠蘇越聽越想笑，這兩個女人形容得還恰好其分，一個輕浮一個風騷。而且這幾日媒婆就向蘇中晨提過這幾個人選。這個蘇呆子還挺悶騷的，表面上一本正經，私下裡卻用這種隱晦的方式暗暗品評女人。
“那最後一個呢？”
“這個，這個嘛――”蘇中晨又開始吞吞吐吐起來。
“快說！”
“好吧，我說，那東就是東家，柳河東集，就是河東獅吼……”