從香園出來，許碧長長地嘆了口氣。
“姑娘——”知雨看出她的心思，小聲道，“姨娘是不能跟著您嫁出去的，您在婆家好好的，姨娘以後的日子就好過了。”
她曉得姑娘的心思——親姨娘連面都沒見過，這些年就只有路姨娘，如何能不親近？且路姨娘在許家過得又不好，姑娘又是嫁去沈家沖喜，兩邊皆是憂心掛念，真是難上加難。然而畢竟沒有帶著姨娘出嫁的，如今姑娘替路姨娘爭到了翠廬獨居的待遇，又給路姨娘留了五百兩銀子，也算是安置得極妥當了。
許碧有些沒精打采地應了一句：“我知道。”
前世，她的父母是一對怨偶，好容易熬到她上了大學，人家就迫不及待地離婚，又各自組建新家庭去了。剩下她就成了個兩不靠，無論父親還是母親，對她都淡淡的。這麼一比，竟還不如路姨娘對許二姑娘關心疼愛呢。
雖說她是個“冒名頂替”的，但僅僅是受原身的記憶影響就對路姨娘生出親近之意，可見路姨娘的真心。可惜她才來就要嫁出去，竟然連多讓路姨娘關心幾天的機會都沒有……
知雨見她還是眉頭不展，不禁又道：“姑娘，奴婢多嘴說一句，姨娘這般安置已是最好的了，如今您得想想您自個兒的事啊……”
“是啊。”許碧不禁又嘆了口氣。雖說已經衡量過了利害關係，可沖喜難道又是什麼好事不成？最糟糕的，萬一她剛進了門，沈家大郎就死了呢？那她不是來沖喜的，分明是來報喪的。如果那樣，沈家人會對她怎麼樣？她真得替自己好好打算一下了。
流蘇知道的事情還真不少，據她所說，沈家的人員不算太多，但成分還是挺複雜的。
沈大將軍——她未來的公公，原配是自己的青梅竹馬，姓連，秀才之女。只可惜身子太弱，生下長子沈雲殊之後就過世了。於是兩年之後，繼室王氏就進了門。
那會沈文已經做了百戶，再娶自然就不是窮秀才的女兒了，這位沈夫人孃家還是先帝的王皇後——也就是當今太后的同族，當然只是旁枝，而且離得八丈遠，說起來也就是同姓而已，但總歸聽起來是挺能唬人的。
王氏進門之後，很快就生了一兒一女。兒子沈雲安，今年也有十六了；女兒沈雲嬌，則是跟許碧一般年紀。
另外，沈家還有個庶出的女兒沈雲婷，今年十五歲。她的生母捧香是原配夫人連氏身邊的丫鬟，在連氏過世而王氏尚未進門之前，一直替沈大將軍管著後宅。
這麼看來，沈家的人口跟許家差不多，可關係卻是要比許家複雜多了。
“難怪沈家這麼痛快就答應讓我嫁過去……”許碧不能不陰謀論一下了。如果沈雲殊的親孃還在世，恐怕是不肯讓許家拿個庶女來換嫡女的，畢竟沈雲殊是嫡長子，娶來的妻子是要掌家理事的，而庶女在這上頭可未必能行。就說許碧這畏畏縮縮的性子，她敢管事，能管事嗎？
“要是這麼看來，沈大少爺或許一時半時還不至於……”
“奴婢也是這麼想的。”知雨小聲說。
“哦？你說說看，為什麼？”許碧很有興趣地問。
沈家那可是千里之外的陌生地方，她孤軍奮鬥可不行，能多一個幫手也是好的。知雨這小丫頭年紀雖然不大，可又勤快又聰明，比知晴不知強出多少去。最要緊的是，她對許二姑娘一片忠心，事事以她為先，這更是知晴根本比不了的。
所以許碧也很願意跟知雨多說說沈家，尤其知雨也要陪嫁過去，若能把她培養起來，無疑是一大助力。
知雨想了想，遲疑著道：“奴婢想，江浙到京城這麼遠，就算老爺答應了，姑娘也不能插上翅膀飛過去。這前前後後的，總要花個十幾天，若是沈少爺真的……如何等得了呢？”
“說得對。”許碧笑眯眯地道，“還有嗎？”
知雨小心翼翼地看了許碧一眼：“奴婢本來只想到這個的……”還是在姑娘上吊之後才想到的，若是早點兒想到，告訴了姑娘，說不準姑娘就不會自盡，也不必受這一番苦了——看姑娘脖子上那道瘀痕到現在都還沒消，本來就瘦弱，如今這臉更是只有巴掌大了。去江浙的路可不近，也不知姑娘的身子受不受得了。
“接著說啊。”
許碧的話打斷了知雨發散的思緒，她連忙把心思拉回來，想了想才道：“奴婢原不知道沈夫人是繼室，還以為沈夫人急著給沈少爺沖喜才答應了姑娘嫁過去。可這會兒聽流蘇姐姐這麼一說——說不準沈夫人本就不想讓沈少爺娶大姑娘，免得，免得大姑娘嫁過去，要跟她爭管家的權……”
大姑娘可是夫人手把手教出來的，可二姑娘從來就沒學過什麼管家理事，連賬本都沒看過，就算讓二姑娘管家，恐怕……
知雨說得有些忐忑，畢竟這不但是妄議了沈家夫人，好似還有些貶低了自家姑娘。
“你說得沒錯。”許碧卻很高興，“沒想到你小小年紀，還懂爭權的事呢。”
姑娘自己也沒多大呀。知雨在心裡嘀咕了一句，小聲道：“奴婢有時候聽二門上那些媽媽們說話，說京城的高門大戶裡頭爭得可厲害了……”尤其是繼子媳婦與繼婆婆之間。
雖然說這些話的婆子們也未見得就真知道得那麼詳細，甚至好些事都是以訛傳訛，但總歸道理是差不多的。
“不錯。”許碧拍了拍她的小肩膀，“聽了別人家的事，就會用到自家來，舉一反三，知雨很聰明嘛。你聽過的那些事，有空也講給我聽聽。”老實說這些後宅的事兒，她恐怕還沒知雨這個小丫鬟知道得多呢，畢竟現代人的家庭成分是要簡單得多了。
知雨得了誇獎，剛歡喜得要笑一下，目光瞄到遠處，笑容頓時僵住了：“姑娘，是，是大姑娘和三姑娘……”
許碧抬頭看去，只見路那一頭果然是有兩個人，正被一眾丫鬟簇擁著走過來。
“姑娘，往這邊——”知雨習慣性地打算拉著許碧拐到旁邊的岔道上去。大姑娘也就罷了，三姑娘卻是個刻薄的，有事沒事就要刺自家姑娘幾下，還是能躲就躲吧。
“喲，那是誰呀？”許珠卻是眼尖地發現了許碧主僕，揚聲先開了口，“怎麼的，這定了親事就連自家姐妹都不認得了？”
許碧在心裡暗暗嘆了口氣。據原主的記憶，她對許三姑娘可是能躲就躲能讓就讓，真不知道這位三姑娘到底是哪根弦不對，就硬是要沒事找事。要說是小孩子不懂事吧，大姑娘許瑤可是沒有過這種中二期，一直還對這個庶妹保持住了表面上的和平。
所以，還是許三姑娘自己的性格討人嫌吧。許碧在心裡下了結論。
“原來是二姐姐呀。”許珠果然是一副要找麻煩的口氣，趾高氣揚地走過來，先把許碧全身上下打量了一遍，然後撇了撇嘴，“二姐姐如今可是定了親的人了，怎麼還穿得這麼素淨，說出去還當家裡不給你做新衣裳呢。”
雖然是這麼說，可許珠的臉上明顯是挺滿意的。
這是來比穿戴的？許碧只覺得一陣無語。
雖說都是女兒，陳氏也從來不說什麼嫡庶有別的話，甚至大家的月例銀子都是一樣的，可陳氏自然會貼補自己的女兒，所以許瑤許珠的穿戴根本不是許碧能比得的。
就拿眼下的情況來說吧。許碧穿的是年前公中給做的衣裳，湖藍色綢緞散繡碎花，因為穿得仔細，看起來還跟新的一樣。可是跟許珠身上那海棠紅繡大朵團花的襖裙一比，就黯然失色了。更不用說頭上手上的首飾——老實說，許珠才十二歲，這種打扮實在是太過華麗了一點兒，要不是那些首飾的式樣都輕巧，看著簡直就有些累贅了。
這種金光閃閃的風格，許碧這個窮鬼可是根本及不上，這遠遠一看就能知道，許珠還非要跑到眼前來打量，真是莫名其妙。
既然如此，許碧也沒什麼好說的，對著後面的許瑤招呼了一聲：“大姐姐。”
雖然是親姐妹，可許瑤真不是許珠能比的。相貌就不說了，十六歲的少女，身條已經長開，銀紅色襖子稍稍在腋下收了一點兒，就顯出了腰身。就是戴的首飾也不像許珠那麼招搖，髮髻中間一朵赤金鑲紅寶石的牡丹花，旁邊就配幾朵綠松石和蜜蠟的串子壓壓顏色，看起來既雅緻又不失喜慶，也難怪陳氏有底氣送她去應選了。
許瑤矜持地點了點頭：“二妹妹這是從哪裡過來？”
“剛剛去看過路姨娘。”
許瑤眉梢微微一跳。剛才她和許珠都在陳氏屋裡說話，忽然間許良圃就氣沖沖進去，開口就是讓陳氏挑個嘴緊又能幹的丫鬟去伺候素姨娘。
丫鬟要挑嘴緊的，等於就是在說素姨娘主僕嘴碎。而要挑能幹的，與其說是去伺候，倒不如說是去監督了。顯然，素姨娘主僕肯定是說了不該說的話，而如今許家最不能說的話，也就是那件事了。
不過素姨娘這個人，許瑤是知道的——眼皮子淺，又欺軟怕硬，平生最注重的除了衣裳首飾，大概就是生兒子，除此之外的事，她既不怎麼關心，陳氏也不會允許她知道。所以，姊妹易嫁這事兒，素姨娘主僕根本就不知道，又怎麼會因此觸怒了許良圃呢？
不僅如此，許良圃還說，為了防止下人亂傳話，要讓路姨娘住到翠廬去，將她和素姨娘隔開。這話許瑤就更不相信了。真是怕下人亂傳話，把兩人都關在香園裡才最穩妥呢。路姨娘這一搬去翠廬，日子可是比從前要好過多了呢。
難道又是這個二妹妹搗的鬼？許瑤不動聲色地打量著許碧。
許珠還小，許多事陳氏都不曾告訴她。但許瑤卻早就是母親的左膀右臂，就是這次陳氏拿了四千五百兩銀票給許碧的事兒，許瑤也知道。那會兒她還有些不敢相信，母親居然會被許碧拿捏住，但現在看許碧的神態，果然是跟從前不一樣了。難道說真是死過一回，竟開了竅不成？
“妹妹是捨不得路姨娘吧？”許瑤笑了笑，“其實妹妹不用擔心。沈家這門親事是極好的，你過得好，姨娘自然也就放心了。”
又是這一套。還真是親母女，說出來的話都這麼相似。許碧似笑非笑地彎了彎唇角，正要說話，許珠卻在旁邊嗤了一聲，陰陽怪氣地道：“可不是。沈家光是聘禮就下了那許多，又有嫁妝，日後就算是守了寡，二姐姐也——”
“三妹妹！”許瑤猛地提高聲音，“這也是你一個女孩兒家該說的話？”這個妹妹真是被母親嬌慣壞了，原是怕她年紀小，有些事並不敢讓她知道，結果就是說話也不知忌憚。這會兒家裡都盼著許碧安安分分地嫁過去，為此陳氏咬牙拿自己的私房給她做嫁妝，許珠卻是什麼戳心窩子就說什麼。若是把許碧刺得再鬧出自盡的事來，那她的前途可就全完了！
許珠不怕陳氏，卻是有些怕這個姐姐，聞言悻悻閉上了嘴，可心裡到底是不忿。
沈家是什麼門第她知道，沈家送來的那聘禮單子她也看了，雖則她是不肯去沖喜的，可想想許碧竟得了這麼一門親事，心裡便覺得不快。
若是許碧一直鬧生鬧死，她心裡還舒服些，可許碧這會兒眉眼帶笑，彷彿是十分滿意這門親事似的，又怎麼教她心裡不惱呢？憑什麼一個姨娘生的，能嫁去那樣的人家，還平白的得了那許多聘禮和嫁妝？
“三妹妹是該謹慎些了。”許碧衝許珠冷笑了一下，“已經是大姑娘了，什麼該說什麼不該說，開口之前還是先想想的好。免得被人聽見，倒要說夫人沒有好好教導女兒了。大姐姐說是不是？”她這好端端的在路上走著，平白無故就被許珠夾槍帶棒地來了一通，難道還要跟她客氣不成？
本來許碧是不打算跟這姐妹倆多說什麼的。雖然以前的許二姑娘沒少被她們欺負，但對許碧來說，即使年紀最長的許瑤也不過是個半大孩子，她年紀比她們兩個加起來都大，也不怎麼好意思以大欺小。
然而許珠說的話實在讓人惱火。就算許珠不知道這門親事原本是許瑤的，對她沒什麼感激之心，至少也該有點同情心吧。沈家也算是許家的世交，聽見朋友家的孩子重傷將死，不但毫不擔憂，彷彿還巴不得人家快死，只為了讓庶姐守寡。就憑這些話，說她一句沒家教，說陳氏一句不會教養孩子，難道還冤枉了她們？
“你敢說母親——”許珠兩道眉毛險些豎到額頭上去，衝上一步就抬起手來。
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許碧一把抓住了許珠的手。許二姑娘這小身板兒，力氣和反應自然是都比不上她自己原來的身體，但許珠也才十二歲，嬌生慣養的同樣沒什麼戰鬥力，許碧拿下她還是不成問題的。
“珠兒！”許瑤臉都有些青了，“快住手！”
許珠從前倒是沒打過許碧。蓋因許碧在她面前永遠都是畏畏縮縮的，根本也沒有讓她動手的理由。但她更沒想到，她要打了，許碧居然不是老老實實受著，竟然是敢還手了！
這簡直是要造反了啊！許珠氣急敗壞地想把手抽回來，誰知連抽兩下都沒抽動，手腕倒被許碧抓得有些痛了：“你，你敢打我！那沈家大郎就是快死了，誰不知道！”
許碧用力一甩，把許珠甩得身子一歪，冷笑道：“究竟是誰打誰？三妹妹說話最好先過過心。老這麼胡說八道的，仔細給家裡招禍！沈家少爺是戰場負傷，皇上那裡尚且賞下御醫全力救治，三妹妹卻巴不得他快死。不知道這話要是傳到皇上耳朵裡，皇上會怎麼想？”
流蘇說了，沈家原先在西北是對戰北戎，如今在江浙則是剿匪抗倭，這就是守土開疆，保家衛國呀！雖然這個年代的軍人跟她那個時代不大一樣，但無論如何你過著人家打出來的平安日子，就應該有些敬重才是。就憑許珠說的這些話，要是被沈家人聽見，抽她一耳光都是輕的。
許瑤臉色十分難看：“珠兒，你再不住口，我要告訴父親去了！”
許珠不怕母親陳氏，卻怕許良圃，聞言眼圈頓時紅了：“我要告訴母親去！”說罷，轉身就跑，她的兩個貼身丫鬟連忙跟了上去。
許瑤瞥了一眼妹妹的背影，輕咳一聲：“珠兒是被寵壞了，不過她素來有口無心，二妹妹別跟她計較。宮裡御醫都去了，沈少爺必定能藥到病除，轉危為安。”
她一面說，一面心裡冷笑。這個庶妹果然是有長進了，如今說起話來竟是一套一套的，字字句句都叫人無法反駁，也難怪能擠得母親拿出了一大筆銀子。
不過，這個庶妹再能耐，終究還是只在翠廬那一方小院裡過日子，外頭的事知道得太少了。她只道宮裡派御醫就是要為那沈雲殊治傷，卻不知這派御醫裡頭也大有門道，更不知道如今沈家已被新帝猜忌，新帝只怕是根本就不想治好沈雲殊的。
母親就是關心則亂——許瑤冷靜地想——不過這也怪不得母親，誰也沒料到先帝突然駕崩，而新帝竟這般忌憚沈家，更不必說她居然正逢上了新帝選秀。母親素來疼愛她，沈家和皇宮，該選哪個一目瞭然，母親為了她，一時謀劃得稍稍急了些，不免就有些漏子被人抓在了手裡。
不過，便容這個庶妹略得意幾日好了。馬上她就要離開京城，只要想在沈家安生過日子，她就絕不敢說出易嫁之事，否則，單是沈家那位繼室夫人就有得苦頭給她吃。
如此一來——許瑤漠然地想著，她就有足夠的時間了。也幸得這些年家裡從未宣揚過與沈家的親事，許碧嫁過去沖喜，自然就無人再疑心她，她便有足夠的時間在後宮之中經營。
新帝才二十五歲，中宮又無子，若是她能搶先生下皇子，那時還有何懼？若是新帝要算計沈家，或許她還能利用許碧，替新帝打探一下沈家的訊息呢。等到沈家倒了，許碧手裡捏的那點把柄還算什麼呢？
許瑤垂下眼睛，微微一笑：“我們到底是姐妹，日後還要守望相助，妹妹切莫記恨珠兒。去了江浙，可要多寫信回來，有什麼事，儘管告訴父親母親，這到底是你的孃家……”