四喜拿著九連環往碧瑤宮去，他是皇帝跟前跑腿的人，習慣了走路生風，走了一會兒看到前面是霍都霍大人，他叫起來，“霍大人。”
霍都回頭看到他，立刻頓足停下來，對他抬了抬手，“四喜公公這麼急匆匆的是要去何處？”
四喜說，“皇上有東西給貴妃娘娘，奴才領旨跑一趟。”
霍都笑著說，“巧了，我也正要去見貴妃娘娘，不如替公公代勞了，省得公公跑一趟。”
四喜倒不是信不過霍都，畢竟霍都是許貴妃的親舅舅，他笑嘻嘻的說，“替皇上辦事，奴才可不敢偷懶。”說著躬腰做了個請的手勢，讓霍都走在前面。
四喜雖然只是個太監，卻是皇帝身邊的人，霍都不敢怠慢，謙讓了一下，與他並肩而行。他左右看了看，見邊上沒人，從懷裡掏出一樣東西塞進四喜的手裡，“早幾天剛得的，知道公公好這口，特意帶進宮，方才皇上在跟前也沒尋著機會，眼下就正好了。”
四喜不用看也知道是鼻菸壺，小小的一枚躺在他手心裡，透著溫涼，光是觸感就知道不是凡品。
他推辭著，“奴才怎麼好收大人的東西，這……”
霍都按住他的手，“公公別推辭，小心讓人看見，這是我的一點小心意，貴妃娘娘在宮裡，還望公公照應些，不光是我，左相大人也會心懷感激的。”
四喜當然知道天下沒有白吃的宴席，他握著鼻菸壺，笑得眼睛眯成了縫，“大人放心，貴妃娘娘是皇上放在心裡的人，絕對受不了委屈，那碧瑤宮也是皇上親賜的，您進去瞧瞧，就知道皇上對貴妃娘娘的寵愛了，說句大不敬的話，”他湊到霍都耳邊，悄聲說，“規格都超過了皇后娘娘的鳳鳴宮呢。”
這事不用四喜說，霍都當然知道，他是內務府大臣，宮裡什麼東西不打內務府過，當初佈置碧瑤宮的時侯，他也是撿極好的用，佈置出了一個金堆玉砌的宮殿，只可惜，打新婚之夜皇帝來了一次後，就再也沒露面，也沒召許貴妃去侍侯，讓人有些弄不懂皇帝的心思，做為許貴妃的娘家人，他們更是忐忑不安。
許氏一門和他們霍家，都把寶壓在許貴妃身上，只要她有朝一日當上皇后，再誕生太子，許家和霍家便能一榮俱榮，開啟他們百年世族的輝煌歷史。
他笑了笑，壓低聲音說，“皇上日理萬機，忙起來怕是也有顧不周全的時侯，望公公在皇上跟前多美言幾句吧。”
“這個自然，”四喜笑著點頭，手一抬，鼻菸壺就順勢滑到了袖筒裡。
進了碧瑤宮，四喜把九連環呈給了許貴妃，又把皇帝的話帶到，奉承了幾句便走了。
皇帝差人送東西來，許貴妃自然是高興，但她看著鎏金的九連環有些納悶，問霍都，“舅舅，皇上送這個給本宮是為何意？”
霍都說，“四喜公公剛才不是說了麼，皇上怕你太悶，特意賞你解悶的。”
許貴妃打小沒玩過這些，也不感興趣，看著那些環一個套一個，拔弄了幾下不得要領就放下了。巴巴的差人送東西來，卻是這麼個小玩意兒，皇帝貌似對她有點敷衍啊。
霍都見她有點打不起精神來，笑著說，“娘娘別小看這麼個東西，是皇上親自給臣下的旨，造辦處花了好幾天的功夫才做出來的，禮輕情意重啊。”
許貴妃不蠢，瞟了自家舅舅一眼，“皇上是什麼人，舅舅應該清楚，會下旨讓造辦處給本宮做這個？”
霍都知道瞞不過，只好承認，“……是皇上自己要的，嫌這個難度不夠，讓臣另做，這東西獨一份，皇上單賞了娘娘，可見娘娘在皇上心裡是另眼相看的。”
許貴妃聽著這話，心裡舒坦些了，問，“皇上怎麼突然想起要玩這個？”
霍都笑著捋了一下鬍子，“都說皇上不待見皇后，可見是真的了，皇上大概在皇后那裡看到了好的，卻不跟皇后要，寧願花費功夫讓造辦處做一個。臣說找皇后娘娘借來用一下，皇上聽到就不高興，說不管臣用什麼法子，他只管要一個一模一樣的就行。”
許貴妃撫著護甲問霍都，“舅舅打算怎麼辦？”
“臣聽皇上那意思，這事還不能找皇后明說，不能說卻要拿到東西……”霍都笑得意味深長，“臣手下有能人，打算讓他去辦。”
許貴妃好奇的問，“是誰？”
“劉柄承。”
“劉柄承是何人？”
“國子監監丞劉柄言的弟弟。”
許貴妃愕然了一下，繼而領悟，心照不宣的笑了笑。
“既然舅舅手下有能人，想必能把事情辦妥。”
霍都壓低了聲音，“娘娘請放心，宮裡有個風吹草動，左相爺都知道，娘娘一心服侍皇上就好，其他的事，左相爺和臣都會替娘娘解決的。”
許貴妃點點頭，“如此甚好，舅舅和爹要小心。”
霍都道，“娘娘還不知道左相爺的能力麼，只是杜長風夫婦和太上皇，太后關係匪淺，短時間內還動不了皇后的根基，別著急，時間長了，總有法子的。”
霍都為了避嫌，說完話就走了。
許貴妃送到門口，一直到霍都消失在視線裡，才轉身往裡走，走著走著，她突然發現自己跟從前不一樣了。
從前的她是個不問世事的大家閨秀，家裡的事情，長輩們通常不會和她商量，大多時侯只是告訴她結果，而她只需乖巧的接受就行。
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今日舅舅過來，與她見君臣之禮，言談間說了兩句模稜兩可的話，可她立刻就懂了，像個耍陰謀的老手，回以心照不宣的笑。
她在心裡感嘆，原來人變起來是這麼快，到了這個位置，到了這一步，自然而然，她就成了令自己都陌生的人，她的身後是整個許家和霍家，容不得她有半點閃失。所以，她要爭要搶，要把原本屬於自己的東西拿回來。
她目光堅定的望著架子上的玉如意，她才是東越當之無愧的皇后！（未完待續）