皇帝開了口，闔宮上下無人不歡呼，最高興的自然是病中的瑞太后，她還有些不敢相信，靠在軟榻上，虛弱的問黃有道：“你說的是真的？皇帝，真，真的準採選了？”
“哎喲，我的太后老佛爺，”黃有道好笑的道：“奴才有幾個腦袋，敢在您跟前打誆語麼？”
“阿彌陀佛，我的老天爺，咳咳咳……”瑞太妃激動得咳了起來，“可算是想通了，哀家就，知道皇帝總有一天，會想明白的，一個皇帝，怎麼能無後，咳咳咳，沒有儲君，萬代江山要傳給誰……”
榮嬤嬤在一旁勸：“老佛爺，您別說這麼多話，歇會吧，留著精神養身子。”
瑞太后精神不濟，卻按捺不住心裡的激動，斷斷續續的問，“這次採選，是誰督辦？叫他，先來見過哀家，咳咳，對了，趕緊把晉王找來，哀家得，得問問他，那事，辦得怎麼樣了？一樣樣，咳咳，都得抓緊啊。”
榮嬤嬤說，“老佛爺。天大的事兒，您也得把身子骨養好了再說，奴才知道，皇上開金口，是為了老佛爺，要是您的病不快點好起來，皇上哪有心思納采。”
瑞太后閉著眼睛，勻了一下氣，淚水從眼角慢慢的滑出來。
“老佛爺，您怎麼還哭了呢？”榮嬤嬤忙拿帕子替她揩眼淚。
“哀家這是高興的。”瑞太后嘆了一口氣，“哀家聽你的，養好身子骨再說。”
——
皇帝回到南書房的時侯，修敏在門口眼觀鼻，鼻觀心的杵著，見皇帝過來，立刻上前行禮，“臣叩見皇上。”
“起來吧。”皇帝淡然應道，面色不喜不悲，步子不停：“修大人找朕有事？進來說吧。”
修敏神情恭謹的跟進去，待皇帝落了座，呵著腰道：“皇上，這次採選督辦，老臣想毛遂自薦。”
皇帝接過綺紅遞上來的茶，揭了蓋撇了撇，慢條斯理道：“這不是什麼大事，朕準了。”
修敏沒想到皇帝答得這麼痛快，他準備了一肚子的話，結果都派不上用場，正躊躇著，聽到皇帝問，“還有事？”
修敏卟通跪下來，一揖到地，“皇上，老臣斗膽，想為自家閨女說句話？”
皇帝皺眉，“採選之事既然交與修大人，只要符合條件，修大人不必避嫌，看著辦就是，何必巴巴兒到朕跟前來說情？”
修敏在心裡苦笑，皇帝這是又把修元霜給忘了，“皇上，臣說的是在楚王府裡住著的元霜。”
他一提，皇帝哦了一聲，“是她。”
“皇上聖明，元霜是皇上潛龍時納的側妃，皇上登基，卻未叫她入宮，亦未與她和離，就這麼不明不白住在楚王府，於情於理都不合祖制，新朝初立，皇上日理萬機，好些事情顧不上，臣雖然替閨女委屈，卻從不敢就此事煩擾皇上，但此次皇上同意開採納選，臣懇求皇上讓元霜入宮，不求高位，但求能讓她盡心服侍皇上，臣對皇上一片忠心，可自問不及她對皇上的心……”
修敏跪在那裡，苦口婆心，語重心長，以一個老父親的身份為飽受委屈的閨女求得一方安身之所，說到哪，這都不過份。
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皇帝沉吟半響，“修大人言之有理，如此便接她入宮吧。”
修敏提著的一顆心倏的落了地，幾乎要老淚縱橫，頭重重的磕下去，“臣，謝主隆恩！”
皇帝擺擺手，示意他退下去。修敏出來的時侯，眼眶微紅，擱在心裡的一樁大事總算有了眉目，眼下就看皇帝給修元霜一個什麼份位，他是聰明人，不會去打聽，皇帝自有考量。
心病果然是要心藥醫，瑞太后自打知道皇帝準了採選，眼瞅著一天天好了起來，胃口也開了，每日裡吃些清淡的補食，第三天已經能歪在床上靠一會兒子了，第五天便下床走動，她心裡記掛著事兒，總有些呆不住，叫人把修敏請來，這事拖不得，哪怕身子還不利索，也得把這件事辦好再說。
她坐在酸枝木大椅上，不時抬頭望向殿門口，看修敏來了沒有。
榮嬤嬤笑著道：“老佛爺甭著急，皇上開了金口，這事就算鐵板釘釘，沒得反悔了，橫豎離過年還有程子，來得及。”
瑞太后說，“北邊的趕得及，南邊的恐怕趕不及，山長水遠的，天又轉冷了，緊趕慢趕都得兩三個月，都是千金之軀，一路上顛簸勞累的不是受罪麼……”
話沒說完，看到修敏進來，笑著道：“修大人來了。”
修敏行了禮，“聽說老佛爺身子骨好多了，臣一直想來請安，只是這幾日太忙，沒抽得出空來，還望老佛爺見諒。”
“皇帝把採選的事交給你，自然是忙的，哀家叫你來，是想同你商議商議，看怎麼跟皇上提讓元霜進宮的事，眼下……”
“有勞老佛爺掛心，臣已經懇求皇上，讓元霜進宮，皇上恩准了。”
“哎喲，這可是天大的好消息，”瑞太后眉開眼笑，接過宮女遞上來的藥，一口氣喝了，“皇上真是一通百通，說了封什麼份位了麼？”
“還未曾，這個不著急，皇上心裡自有考量。”修敏看著精神抖擻的瑞太后，心裡暗自好笑，皇上採選，可比什麼藥都好使。
“你放心，哀家會提點皇上，絕不讓元霜受委屈，這孩子受的委屈夠多的了，比起白……咳咳咳，總之，這是好事，皇上開了金口，以後咱們就不用發愁了。”白千帆三個字是宮中的忌諱，哪怕不當著皇帝的面，也最好少提。
修敏抬手作揖：“臣謝老佛爺恩典，老佛爺如此厚愛元霜，讓老臣無以回報。”
“哀家是真喜歡她，長得好，人也聰明，懂得審時度勢，韜光隱晦，在楚王府一呆就是幾年，誰有她這樣的堅忍？這樣的女子不母儀天下，哀家都覺得可惜了。”
“太后讚譽，小女愧不敢當，她只是盡本份罷了。”
對修元霜，瑞太后是真喜歡，又閒扯了幾句，問起採選的事，“皇上這時侯才鬆口，時間上恐怕來不及，依哀家看，南邊的就算了，先顧著北邊吧，朝中大臣位高權重者，也多在北邊，修大人你說呢？”
“皇上將採選之事交與老臣，臣當盡心督辦，暫且粗略合計一下人數，若是夠了，南邊的明年再採選也可，若是不夠，臣湊請皇上的意思。老佛爺看這樣可妥當？”
瑞太后心照不宣的笑了笑，皇帝心裡倒底怎麼想的，沒人能揣測，但江南是皇帝心裡的痛，能避開是最好，至於人數，哪裡會湊不夠呢，等年青貌美的姑娘充了後宮，這禁宮熱鬧起來，皇帝身邊圍滿了鶯鶯燕燕，心裡的傷口才能真正癒合，明年的金秋再在全國範圍內採選，到那時，甭管天南地北，都不礙事了。