聽著熊琱誓言一般的回答，逍遙子一臉不屑地大笑起來。
“師父，你、你笑什麼？”
熊琱懵住，慢慢地從泥水地上站了起來，不解地看著面前的逍遙子。
就連他手中牽著的那匹純種良駒，此刻也不禁略顯無奈地用前蹄刨了刨溼淋淋的泥地。
“我笑，是因為你不自量力，蚍蜉妄想撼動大樹！我瞧你年紀輕輕，雖然真氣比同齡人要綿厚一些，可也不過是化凡五層，就連到達六層都需要一年半載的時間。然，你可知道那九道山莊的莊主，李大善人，李步蟾他已經是何種層次了？哈哈哈，還屠盡山莊，一把火燒光，你可真是痴人說夢！”
說罷，逍遙子重重地一拂袖，看起來似乎有些生氣。
熊琱呆在原地，眼睛裡的神采一點點消失殆盡。
半晌，就在逍遙子以為，他差不多已經放棄復仇了的時候，熊琱卻忽然仰起頭來，一臉正色地問道：“師父，你說，他究竟到了什麼層次？我不知曉，還請師父明示。”
逍遙子頓時感到又好氣又好笑，搖搖頭。
“愚不可及，愚不可及啊！偏偏，當今武林就是少了你這種痴人！倘若狠下心來，倒也不見得完全不成啊！”
他自言自語道，說著熊琱聽不大懂的話。
“如果我沒有記錯，李步蟾已經到了化凡七層，他只差一點點便可到達靈氣境。但你要知道，從低層次進階到高層次，有的時候不只是需要勤奮努力，更要有機遇，有運氣。或許，他缺少的東西，便是這麼一點兒好運吧。”
說完，逍遙子上前一步，拍了拍熊琱的肩膀。
“既然你偏要一條路走到黑，那麼好吧，你便隨我上九華山，我們師徒二人且試上一試。倘若不成，到那時候，你我的師徒緣分便算是盡了，你下山自奔前程去吧。”
他將醜話說在前面，聽得熊琱一怔，有些不能理解，為何師父對自己是如此的不假辭色。
不過，他還是立即一口答應下來。
九華山，是逍遙子這麼多年來，避世隱居的所在。山頂上終年煙霧繚繞，自古只有一條路可上山，處處天險，一個不防便會墜
落山崖，屍骨無存。
然而此地距離九華山，尚有不短的距離。
師徒二人不再說話，冒著大雨，繼續踽踽前行著。
“不妥，雨勢太大了，恐怕一兩個時辰內都不會停，這麼走下去，你我非要脫力倒下。”
逍遙子抹了一把臉上的雨水，極目遠眺，很快說道。
嘩嘩的雨聲，險些將他的話音掩蓋。
如今雨勢大得駭人，無論是逍遙子還是熊琱，兩人早已全身溼透，落湯雞一樣。
逍遙子四處巡視，終於在不遠處找到一所口狹腹寬的低矮洞穴，可供兩人藏身。
他藉著洞口斜照的光線，細細打量全洞，只見洞裡散置著一堆枯枝，裡面的空間還算富餘。
回身拍拍黑馬的頭，逍遙子低低喝了一聲：“好馬兒，自己找地方吧，去！待雨停了再回來！”
黑馬戀戀不捨地用黑眼仁兒瞟著他，又舔了舔他的手心，這才一甩尾，揚起四蹄，離去了。
逍遙子從懷裡摸出火摺子，抖開外面的那層油紙，只見裡頭的草紙早就被雨水打透，溼嗒嗒黏成一團，已是不能用了。
“生不了火了，你運功，用真氣將身上的衣服烘乾。”
交代了一聲，逍遙子一彎腰，率先走進洞穴，找到了一處空地，將樹枝向旁邊理了理，盤腿坐下，閉目調理起來。
熊琱依樣學樣，也在他的身邊坐下來，催動內力，將體內的寒氣一點點逼出去，試著將衣服弄幹。
師徒二人誰也不再開口，只是抓緊每分每秒，休息，調理，因為誰也不知道，下一刻會不會有追兵襲來。
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大概過了半個時辰，逍遙子率先睜開了雙眼，他的頭頂上不停地湧出蒸汽，那是身上的雨水被蒸發掉，冒出來的。
他的身上還沒有完全乾透，但已經不那麼冷了。
伸手從懷裡掏了一陣子，逍遙子摸出來一個布包似的東西，把外面的布一層層展開。
聽見身邊傳來窸窸窣窣的聲音，熊琱也睜開了眼。
很快，他嗅到一絲肉香。
“師父。”
逍遙子看了他一眼，將原本扎在馬臀上的那柄匕首握在手裡，給他割了一塊風乾的牛肉，順手一拋。
“慢慢嚼，不要急著咽下去。多嚼一會兒，你的胃就會上當了，以為自己吃了很多，就不會覺得餓了。”
熊琱一把接住那塊只有半個巴掌大的牛肉乾，有點兒為難。他一個堂堂男兒，此刻餓得能吃掉一頭牛，這麼點兒一口肉怎麼能夠吃得飽。
像是看出來他的心思，逍遙子悠然地叮囑著，然後撕下一塊肉，塞進嘴裡，慢條斯理地咀嚼著。
“師父，你懂的東西可真多。”
熊琱也學著他的樣子，用後槽牙用力地嚼著堅硬勁道的牛肉乾。
“哈哈哈，不是懂得多，而是我想要活，不想死。我說過，我是個殺手，殺手就是，你拿了錢，就要殺人。要麼殺掉對方，要麼被對方殺掉。有今天，不一定有明天。”
逍遙子不以為然，滿不在乎地說著。
“那師父有沒有什麼特別在意的東西，或者人？”
熊琱忍著腮幫傳來的痠痛，試探著問道。
聞言，逍遙子的臉色微微一變，不再開口了。
熊琱知道，自己多言了，即便再問下去，他也不會再說什麼，恐怕，還會生氣。
於是，他慢慢地把手裡的小塊牛肉吃光，又把頭探出去，喝了幾口雨水，然後靠著山洞裡一塊凸起的石頭，沉沉睡了過去。
第二日清晨，雨已經停了，熊琱早早醒來，想到還要和逍遙子一同趕路，此處雖然前不著村後不著店，可自己也要想辦法去準備一些路上的吃食。
他爬出洞穴，剛要四處遠望，忽然，熊琱聽見一陣似遠似近，夾雜著鈴響和吟唱的聲音！
“肉身已死兮……魂魄歸來……陰陽調和兮……莫盼來生……”
熊琱聽了一會兒，急忙回頭，有些慌張地看向身後的逍遙子。
只見，他仍是在閉著眼調理內息，兀自吐納週轉著，似乎並未聽見任何的聲響。
難道，是自己的幻聽嗎？熊琱疑惑地搖了搖頭，繼續向外爬出去。
“安魂……伏屍……”
熊琱爬出洞外，渾身驀地一抖，不動聲色地眯起眼睛，雙眼直直望向對面的山頭。
巍峨的群山上，只見一片鮮明的紅色衣角，慢慢出現在視線中。
長髮披在身後，那人將雙手籠在寬大的袖中，走得悠然自得，口中唸唸有詞。
他身後，跟著一隊人，大概十幾個，高矮竟是一般齊，看上去應該是年輕男子，不超過二十四五歲的樣子。
令人奇怪的，是他們走路的樣子。
雖然隔得極遠，但望過去，那步子，每個人都是一般大小，腳下卻是虛虛浮浮。
蠟黃的臉上，個個雙眼緊閉，臉頰鐵青，嘴唇烏灰。
那是……死人的樣子呵……
熊琱頓時感到眼前眩暈一片。
那最前面的紅袍人似乎感受到了他的視線，轉過臉來，向他的方向略一頷首，露出個詭異的笑容來。
他沒有停下，只是繼續唸叨著那符咒一般的話，繼續帶著那一隊人，向著遠方前行。
熊琱不由自主地有些害怕，可又抑制不住心頭的好奇，不清楚這究竟是一群什麼人。而剛才朝他笑的那個人，看起來像是男人，但五官眉眼卻又好似女子，嫵媚至極。
不知何時，逍遙子已經走了出來，就站在熊琱的身邊。
他也朝那對面的山頭望去，但是什麼都沒有說。
逍遙子很清楚，那便是已經訓練成形的屍兵，之前王府別苑的一場殺戮，就是它們的實地訓練。
而現在，它們又將被帶往何處呢……江湖之上，是否又即將迎來一場新的血雨腥風？朝堂之內，是否也會被野心家們趁機顛覆皇權，改朝換代？
“走吧。”
他把手指嘬進口中，吹了一聲，不多時，昨夜那匹黑馬不知道從哪個角落裡小跑了出來，嘴裡還叼著幾片樹葉，正在咀嚼著。
“傻小子，你真的決定要學我的劍法？”
逍遙子向身邊的熊琱問道，不等熊琱回答，他牽著黑馬，率先向南走去。
“師父，等等我。”
熊琱急忙跟上他，挺直胸脯，一臉的堅決，雖然，他根本不知道九華山在哪裡，逍遙子的劍法又有多難學。
一切都是未知，可他不想退縮。
雨後的空氣極為清新，此刻，熊琱也明白了昨夜，逍遙子為何會說，下大雨是老天幫忙。雨水將兩人沿途的氣味，血液全都沖刷得乾乾淨淨，就連馬蹄印子也都不復存在了，即便追兵不放棄繼續追來，也很難覓到他們二人的行蹤。
儘管如此，兩人也依舊不敢打尖住店，一路風餐露宿，輾轉了三天兩夜，終於來到了九華山的山腳。
“一年，我只給你一年的時間。如果你一年之後還不能領悟我的劍法，那麼，今日
你怎麼上山，那日
你就怎麼下山。”
上山之前，逍遙子衝著熊琱說道。
他點頭，忍不住又朝身後望了一眼，好像在同曾經的自己，徹底告別。（未完待續）