采薇的嘴角還帶著一抹殘餘的血漬，半乾未幹。紅色的血掛在慘白的臉上，更加鮮明。
她愣了，沒想到趙嵐居然決定饒自己一命，就在剛剛，她甚至以為，自己已經有一隻腳踏進了鬼門關。
眼看著情郎一手環抱著自己，采薇的臉上不禁流露出一絲嬌羞，唇邊也帶起了幸福的微笑。
然而，一直站在旁邊的採蕙，卻一眼就見到了趙岑的手心裡好像多了一截銀亮，她定睛一瞧，臉色頓時大變。
“二姐姐，小心！”
採蕙大喊一聲，卻是晚了。
趙岑用嘴唇貼著采薇的臉頰，柔聲道：“你知道了我的太多秘密，你必須死。我知道，你愛我，那麼，就用這種方式來好好愛我吧，只有這樣，你的性命才有意義……”
話音未落，他已經將手中的匕首，狠狠地刺進了采薇的胸房。
采苓和採菲也已經飛身而至，眼看著采薇從趙岑的懷中徐徐倒下，嘴角泌出一縷鮮血，她似乎還無法相信，她最愛的男人親手殺死了自己。
采薇往日裡美麗的一雙大眼睛，吃驚又費力地盯著胸口那把已經沒入了三分之二的匕首。
她還想再說什麼，只可惜，一切都來不及了。
沒有人知道，一個人在瀕死的時候，腦子裡究竟在想著什麼。
就像沒人知道，此刻，在采薇的心中，是後悔，是不甘，是滿足，還是……而這一切，都已經不重要了。
趙嵐同樣一驚，她沒有想到，趙岑如今已經到了如此喪心病狂的地步，她已經決定放過采薇，念在主僕一場，相伴多年，所以打算讓他帶走她，從此以後，彼此恩斷義絕，形同陌路。
未料到，她為他做了那麼多，他卻殺了她。
“你……你好狠的心……”
趙嵐死死盯著趙岑的雙眼，脫口而出道。
他只是扯過一旁的絲帕，擦了擦手，漫不經心地回答道：“求仁得仁，她一心為我，總說願意為我去死，那我便成全了她，她在九泉之下也會高興的。”
趙岑的話，令抱著采薇屍身的三姐妹，齊齊地抬起頭，怒視著他。可無人敢說話，忤逆太子，同樣是死罪，還要株連家人。
在宮中行走多年，三個人都知道，何時該閉上嘴，靜靜地做一個啞巴。
“是奴婢教妹無方，如今采薇咎由自取，怨不得他人，多謝太子殿下成全。”
采苓重重地磕頭，低泣著，垂首向趙岑“道謝”。
她日夜擔心的事情，終於在今晚發生了，一切都已經無法挽回，她的二妹，為自己愚蠢的愛情，付上了生命的代價。
這便是宮中的愛情，這便是愛上一個禽
獸的下場。
趙岑絲毫不理會采苓的話，他只是在意，在廢后這件事上，趙嵐是什麼態度。
“嵐兒，我有要事同你商量。”
他笑吟吟地看著趙嵐，心中滿是久別重逢之後的喜悅，而對於采薇的死，卻並不怎麼放在心上。
她蹙眉，不悅地答道：“我和你沒有什麼好談的。”
趙岑似乎早已料到，上前一步，壓低聲音道：“難道你真的想一輩子做一個被廢的公主？眼下便有一個機會，能讓你走出這裡，洗刷掉多年來的恥辱……”
趙嵐的眉眼微微一動。
她想了想，讓采苓把這裡收拾了，然後讓趙岑和自己前往內殿，並吩咐，不許其他人打擾。
*****
皇后中宮，為了避暑，一到夏天，每過兩個時辰，便有兩兩三三的小太監提來大桶的冰塊，為宮中降溫。
是以，外面雖然豔陽高照，可許皇後的宮殿裡卻是涼爽舒適。
宮裡的冰塊並不多，每日也有限，所以，能不能用冰塊，能用多少冰塊，都是各宮是否得
寵
的證明。
後宮之中便是這樣，越好，才越好。
趙嵐自從走進來，便信步由韁地打量著皇后宮中的陳設。
她記得，上一次來這裡，還是在自己很小的時候，大概她當時只有六、七歲吧跟隨著已經是貴妃的雲雅，一起來給皇后請安。
不知何故，那天，雲雅挨了皇后的一個耳光。
皇帝得知之後，龍顏大怒。
他的賢淑皇后，竟然親手打了他最
寵
愛的嬪妃，這在趙淵看來，簡直是難以想象的事情。
所以他雖然憤怒，卻還是親自過來，問明原因。
哪知道，一向溫柔的皇后只是跪在地上，只肯領罪，卻不肯多說一句其他的話。
以至於多年過去了，許皇後因為什麼動手打了當時風頭正勁的雲貴妃，無人得知。
或許，只有她們兩個自己才知道吧。
也是從那一次開始，趙淵特地免了雲雅每天早上去給許皇後請安的這一項規矩。其實就算不免，雲雅貪睡，也動輒不去，眾妃雖私下裡不悅，可也無人敢說什麼。這一回皇帝親口發話，其餘人等更是無人再敢贅言，只是好奇，那一天到底發生了什麼。
再一次來到許皇後的宮殿，趙嵐也不禁想起了這一段塵封的往事。
她原本甚至早已忘了這件事，如今，睹物思人，難免又拂去了記憶上蒙著的那一層厚厚的灰塵。
可是，任憑趙嵐怎麼回想，她都不記得當天的經過是什麼樣的了。
正想著，許皇後已經搭著菀芝的手，從內殿裡走了出來，在趙嵐的身後站定，似乎正在打量著她。
趙嵐察覺到背後有一道視線，連忙轉身。
一對上她的眼睛，許皇後就不禁倒抽了一口涼氣，急忙伸手，抓著菀芝的手，方才站穩了。
“你的臉……”
須臾，許皇後好不容易才平靜下來，伸出手指著趙嵐，尖尖的黃金指套對著她的臉頰。
趙嵐摸摸臉，聲音哀慼道：“夜裡被燭火燙到了，留了疤。”
她表面上期期艾艾，其實心頭卻感到無比的暢快：看來這人皮面具果然好用，這麼近的距離，又藉著光，連心細如髮的許皇後都未能看出來端倪，還真的以為她毀了容呢。
許皇後口中嘖嘖，半真半假地嗔怒道：“這些個太醫院裡的都不想活命了嗎？連長公主被燙傷了都無人去應診，當真該死！你們這些底下人也統統不要伺候了，居然沒有一個來稟報本宮的！”
一旁的菀芝立即跪倒，連呼“娘娘饒命”。
趙嵐不動聲色，只是看著她主僕二人演戲，許皇後一見面便這樣，急於撇清，已經很能說明問題了。
想當年，雲雅獲罪，一向宅心仁厚的皇后可是連半句求情的話都沒有說，還唯恐她不死絕，特地囑咐太監，又給還沒徹底嚥氣兒的雲雅灌了一碗毒藥，硬生生讓她痛苦地死去。
“不要怕，本宮有生肌玉露膏，只消多塗抹上十次八次，定然能讓你的肌膚恢復如初。”
許皇後見趙嵐不說話，故作親熱地拉了她的手，往一旁的矮榻上走去。
因為當年雲雅太過得
寵
，趙嵐同其他妃嬪所生的皇子公主不同，從未稱呼過許皇後為“母後”，見面只稱她為“皇后娘娘”，與其他人無異。
許皇後心有不悅，幾次在趙淵面前裝作不經意地提起。聽得煩了，趙淵便道，她還只是一個奶娃娃，你身為一國之母，萬民表率，難道還要同個孩子一般見識不成？
於是，趙嵐長到如今，哪怕生母已死，卻依舊不喊她一聲“母後”。
許皇後坐下，揮退伺候的眾人，就連最為心腹的菀芝也遣散出去，她這才勉強穩定心緒，看向趙嵐。
看得出，這幾年的囚禁生活，她過得有些寒酸。一襲八成新的蔥綠色紗衣，罩著月白色長裙，雖是清清爽爽，可也著實不符合燮國公主的身份。
再看趙嵐的頭上髮間，幾點零星裝飾藏於青絲之中，即便是各宮主子身邊的心腹宮女，怕是也要比之再珠光寶氣一些。
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許皇後心裡明白，上面的態度，決定著下面的態度。
雲雅因謀逆罪被賜死，她的女兒雖然活下來，可風頭卻已不再，那些管事嬤嬤太監，少不了要落井下石，吃穿用度上，必定是百般苛刻。
這麼一想，許皇後忽然對自己要做的事情，充滿了把握。
而趙嵐只是佯裝什麼都不知，沉默地立在一邊。
她有的是時間，也有的是耐性。
在拾雲殿裡度過了那麼多個孤寂清冷的夜晚，她不信，如今已經快要自身難保的許皇後，能夠捱得過自己。
果然，見趙嵐一言不發，等了一會兒，許皇後坐不住了。
她再次拉過趙嵐的手，像是一個慈愛的長輩一樣，將她再次端詳了一遍，這才柔聲開口道：“去年，寧國退婚的事情，你受委屈了。本宮雖是六宮之主，然而前堂的事情，畢竟不容我一個女子置喙。大燮和寧國近年來雖然表面交好，可兩國邊境摩擦也一直不斷，為此，你父皇一直頭痛……”
說罷，她像是怕趙嵐不相信一樣，還抽出絲帕，沾了沾眼角。
趙嵐扯了扯嘴角，露出一個僵硬的笑容。
“為人子女，不能替父母排憂解難，著實是不孝。若是能讓父皇展眉，嵐便沒有什麼委屈受不得，皇后娘娘言重了，退婚之事，我且忘了，就當做了個夢而已。”
聽她這麼一說，許皇後連連點頭，一再誇她懂事。
“好孩子，不枉我今日把你叫來。實不相瞞，本宮的親二哥央求本宮，給他的兒子指一樁婚事。本宮思來想去，這宮中適齡未嫁的公主郡主們，都不及你的聰明伶俐。所以……”
許皇後抿唇一笑，點到為止。
趙嵐卻是在心頭冷笑，想讓我管你叫姑母？以為讓我招了你許家的駙馬爺，我就能甘心情願地幫你保住後位？
做夢！（未完待續）