短暫的混亂之後，一切重歸寂靜。
許皇後的頸子上已經多了一圈手痕，片刻之後，呈現出令人觸目驚心的淤青。她呼吸不暢，被菀芝攙扶到一旁的空地上，又把她的領口解開一粒紐扣，好方便她吸進新鮮的空氣。
太后嚇得手握佛珠，連連低聲念著，不敢同皇帝有任何的眼神接觸。
畢竟，今日是她將宸妃召了過來，又訓了她幾句，說她妖顏惑主，矇蔽了陛下的心智，是整個皇族的恥辱，然後又罰她去外面跪著，自己則和許皇後在殿內喝茶，閒話家常，沒有再去管這個狐狸精。
哪知道，一向桀驁不馴的宸妃，這一次竟然真的老老實實跪在外面。
穎城地處燮國北方，夏日炎熱，陽光熾烈，就算是身強力壯的男子也扛不住兩個時辰的暴曬，何況是後宮女子，一個個細皮嫩肉，更是無法承受。
趙淵雖鬆開了手，沒有硬生生地掐死許皇後，但他到底意難平，被眾人拉開之後，還是怒視著太后和皇后二人。
“毒婦！說，你是不是知道了宸妃有孕，所以故意跑到太后這裡亂嚼舌根，借太后的名義懲罰宸妃，想要趁機除掉她腹中的龍嗣！”
趙淵用力一把推開拉扯著自己的兩個小太監，朝著許皇後所在的方向怒目而視。
許皇後奄奄一息，艱難地看向趙淵，嘴唇翕動，無法說話。
她身邊的菀芝跪地叩首，口中不停地求饒道：“陛下饒命！娘娘真的不知！娘娘只是來同太后閒話家常……”
趙淵冷笑，眼睛一眨不眨地反問道：“不知？這宮裡的事情，有哪一件能夠逃得出你家娘娘的眼睛？她的眼線遍布整個後宮，別以為朕一直矇在鼓裡！朕不過是念及年少夫妻，二十幾年的時光不易，不同她計較罷了！偏偏她不識好歹，非要害朕的孩兒！”
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話音剛落，身後傳來微弱的一聲呼喚——“陛下，陛下救我……”
是躺在床上的宸妃，在昏迷中不停囈語著。
趙淵急忙轉身，一把握住她的手，以為她即將醒來。
“宸兒！你醒醒，只要你醒了，朕什麼都答應你……”
原本正在持珠唸經的太后，聽到趙淵的話，猛地睜開眼，她手上一用力，108顆佛珠當即從手指間滾落，灑了一地。
“皇帝！你這是要做什麼！宸妃迷惑了你的心智！更何況，她平時對哀家的話置若罔聞，何故今日倒是如此聽話！哀家讓她跪，她便老老實實地跪，這其中難道沒有蹊蹺嗎？也許她早知那孩子沒法兒存活，便故意如此，陷害皇后，陷害哀家……”
太后畢竟是在大燮的後宮生活了四五十年的女子，又是踩著無數妃嬪屍首上位的成功者，女人們勾心鬥角的把戲，她見得多了。尤其，又是宸妃這麼精明的女子，為何早沒有身孕，晚沒有身孕，偏偏在皇帝想要廢后的這個節骨眼兒上小產了？
趙淵怔了怔，露出難以置信的愛表情。
“母後……為何你能說出這等殘忍的話語？你也是為人母的人，怎麼能夠如此揣測宸妃，將她想得這麼惡毒？她之所以今日老老實實罰跪，難道就不能因為想要同你搞好關系，獲得你的喜愛嗎？那毒婦是你的兒媳，難道宸妃就不是朕的女人！母後因為一己之私，便如此偏袒自家人，太過分了！”
他憤怒地一拂袖子，朝張喜吩咐道：“去備朕的龍輦來！記得多鋪幾層褥子，朕要帶宸妃離開這裡！”
說完，他又指了指跪在腳邊的幾個瑟瑟發抖的宮女。
“給宸妃穿好衣裳，記得把頭和手都遮住，不要吹風。”
趙淵發話，在場的太監宮女立即全都行動起來，太后的偏殿頓時重現喧鬧。
許皇後由菀芝攙扶著，艱難站起來，一直走到趙淵的面前。
“陛下認為，一切都是臣妾攛掇設計的，是嗎？”
她因為剛剛被趙淵扼住了喉嚨，此刻說起話來，聲音依舊有些嘶啞。
趙淵看著她，片刻後，平靜道：“希望皇后能夠真心悔過，不枉費你我二十多年的感情……”
話音未落，許皇後立即尖聲嘶吼起來：“你也知道是二十多年！我在你還是皇子的時候就做了你的妻子！這麼多年來，我可曾阻攔你有別的女人！可是你為什麼從來都不肯愛我！我到底哪裡做得不夠好！我只是太端莊太賢惠，比不得雲雅那樣的騷
媚放
蕩，她能做得出來在你面前扭腰擺臀像個青
樓妓
女，而我卻永遠也不可能那麼下
賤！”
“啪！”
一掌重重的耳光，打斷了許皇後的歇斯底里。
趙淵放下手，狠狠咬牙：“不許你提起她。你不配。你連給她提鞋都不配。”
許皇後的臉頰眨眼之間便高高腫起，她捂著臉，眼淚大顆大顆地無聲滾落，呆呆地看著自己的丈夫，卻像是在看一個陌生人。
“你愛她……你愛她……你愛她你還是殺了她……你好狠……你好狠心啊……”
她喃喃自語著，然後雙眼一翻白，整個人昏死過去。
*****
翌日一早，太后便以身體不適需要靜養為由，主動提出前往秀饒郡。秀饒郡是燮國三十六郡之中，距離穎城較近，且環境極為清幽的一處勝地。多年來，皇室中人幾乎每年夏天都會來此地避暑，所以，太后前往秀饒郡一事，看起來並無任何出奇之處。
只不過，因為宸妃是在太后的宮裡暈倒小產，所以眾人都清楚，這一次是太后愧對皇帝，主動請辭罷了。
自那以後，許皇後閉門謝客，後又傳出她大病一場的訊息，只不過無人能夠證實這傳言是真是假，因為連許皇後身邊的人也極少在宮中走動，更不要說她本人。
一切好像是顛倒了過來，如今的許皇後便是曾經的趙嵐。中宮漸漸從曾經的熱鬧，變為如今的冷清，死寂，好像成為了第二個拾雲殿。
對於這一切，眾人的反應不一。
趙嵐在兩天之後去探望了宸妃，後者自從出事之後便不見除了趙淵之外的任何人。
屏退左右，宸妃懶洋洋地打了個哈欠。
“這裝病也夠累人的，還有各種湯藥，真是臭不可聞。”
她低低抱怨著，語氣神態已經和真正的女人沒有什麼區別了。
趙嵐笑了一聲，沒有說話。
“前些日子沒有機會問你，現在我著實忍不住了，那些‘屍兵’現在究竟在何處？自上次一別，如今已有幾個月，我派人出去打探訊息，但是卻沒有人查得到他們，可是你私下裡另有安排了？”
白宸是趙汾的師父，一直幫他訓練大批“屍兵”，很顯然，趙汾早就起了反意，只是暗暗地在等待機會罷了。
“趙汾將他們送到了碎月城。”
宸妃眯了眯眼，媚態立顯。
趙嵐一驚，右眼猛地跳了幾下。
碎月城距離踏雪關僅有八十裡路，人口稠密，是各國商賈薈萃雲集的一處所在，其戰略地位毋庸置疑，一旦交火，同樣是兵家必爭之地。
“前輩，你是‘暗河’的功臣，亦對我母親有恩，我相信，你斷然不會做出任何傷害我，或是傷害組織的事情。可我不懂，這一次你為何又要頻頻出手幫助趙汾？前輩閱人無數，不會看不出來，趙汾其實是個過河拆橋的小人，你……”
一想到“屍兵”的威力，趙嵐不由得皺緊了眉頭，她知道，白宸不會與自己為敵，起碼現在還不會。至於以後，以後的事情誰有說得準呢，這世上根本沒有永恆的盟友，只有永恆的利益，利益在，盟友才在。
白宸依舊眯眼笑著，聽了趙嵐的話，她伸手摸了摸頸子，那上面還纏著白紗，只是已經不用再繼續敷藥了。
“哎，我這傷就是為了他才受的。東宮易主，他必出手。你說，我是在幫他，還是在逼他？”
聽她這麼一說，趙嵐默默地松了一口氣。
“‘暗河’交到你母親的手上，已經是強人所難，雅妹妹其實是不願意做首領的，她知道自己年輕，又是個女人，那些長老勢必要反。果然，沒多久‘暗河’就迎來了第一次小規模的內鬥，你母親也遇到了第一次刺殺。”
白宸眉宇間還是呈現出一抹男人才有的剛毅神色，可她一提起雲雅，語氣裡卻不免多了一絲柔情。
“刺殺？是組織裡的人做的嗎？”
趙嵐大驚，她從來不知道，身為首領，雲雅居然也會遭遇這種事，甚至還不止一次。
“第一次遇到刺殺，你母親很慌張，那時候她剛剛入宮，尚未見到狗皇帝的面。她也分不清，到底是組織裡的人做的呢，還是後宮的女人們做的。幸好，逍遙子救了她。我原本以為，他們是那個時候才認識的，後來你母親告訴我，其實她入宮以前就認識了他。我真恨，恨自己不能帶她走，也恨別的男人不能帶她走，讓她只能在這吃人不吐骨頭的後宮裡一天天心傷而死！”
白宸太過用力，牽動了頸上的傷口，不禁劇烈地咳嗽了起來。
趙嵐急忙上前，輕撫著她的胸前，讓她先不要激動，慢慢緩一緩。（未完待續）