到了趙勉家，羅毅敲響了門。
“家父浙江布政使，特來拜訪趙尚書。”
朱允熥借了個身份，先自報了家門。
門子通稟進去後，很快就被請進了府中。
光是從這一點看，劉氏便已有嫌疑。
現在這個時間，趙勉又不在家中。
正常的公務往來，劉氏可沒參與的必要。
碰到有人拜訪，言明趙勉去向，收了信件之類，待趙勉回來轉告，也就行了。
可完全沒有必要，把人再請進去。
更何況，正常公務往來，往往在衙署就辦了。
但凡是個清正廉明的，就不會私下見官場的人。
到了正堂，劉氏已在了。
衣服穿著又恢復了普通官宦貴婦，舉手投足所帶的優雅，卻是普通貴婦所不能比的。
“你是魯化成兒子？”
朱允熥穩重持成，一板一眼應了聲。
“正是。”
劉氏抬抬手，邀請朱允熥落座。
“請坐吧。”
朱允熥道了謝，自顧自坐於客座首位。
老朱和朱標二話不說，站在了朱允熥身後。
“你爹可好？”
劉氏吩咐上了茶，隨之這才又問。
“還成，家父身在其位，不便出面，只能差遣在下前來拜訪趙尚書。”
“時辰不早了，趙尚書該回了吧？”
劉氏溫婉的微笑著，邀請朱允熥喝茶。
“老爺回來的時間不定，魯公子等等吧。”
喝了幾盞茶，劉氏抬眸一瞥，放下茶杯。
“魯公子找老爺是為何事，妾身也能幫忙轉達。”
自見面始，劉氏便有意無意，詢問著朱允熥的目的。
反正朱允熥正好想說，瞅著劉氏如此急切。
那也不藏著了，當即長嘆一聲。
先拿出一封來之前，提前準備好的書信。
之後，又大致說了些，信上的內容。
“浙江不久之前遭了水患，房屋被淹，良田受損，朝廷下令撥銀調糧賑災。”
“現在災情結束，朝廷安排戶部對當時的賑災之物統計核算，並評估受災程度，以便決定賦稅的徵收。”
結合信中內容，朱允熥要求的事，很快便能搞清。
“這事兒啊？”
劉氏微微遲疑，明顯還有後文。
“求趙夫人替家父和趙尚書好好說說，要是從實去查，家父可就完了。”
朱允熥神情焦灼，演得還行。
“魯布政使遣你來京，就沒讓你帶些東西？”
劉氏都說這麼明顯了，傻子都聽出來了。
“家父給了在下三千兩。”
在朱允熥看來，這已不算少了。
哪成想，劉氏竟不滿足。
“五千。”
朱允熥一臉的為難，想再討價還價。
“三千是家父賣了些增藏的字畫，這才湊起來的。”
“朝廷怕馬上就要下定論，一時半會的，再湊兩千，實在是...”
劉氏仍是一副溫婉的模樣，臉上的笑也和善的很。
“要是想湊，魯布政使有的是辦法。”
“就看魯布政使，是要錢還是要命。”
“五千湊齊，魯布政使性命無憂。”
一句話，五千拿來，保你的命。
沒有五千，休得多言。
“那...”
目的達到，本已該走。
朱允熥為顯真實，還想多說幾句。
“送客！”
哪成想到，劉氏倒先毅然決然，往外趕人了。
隨著劉氏命令下達，有家丁很快行動。
還沒靠前，老朱當即抬腳便走。
朱允熥小跑幾步，這才追上老朱。
外加羅毅在內的四人，龍騰虎步的配合著老朱，迅速離開了趙家。
“無恥。”
“敗類。”
才剛一出門，老朱便唾出一口，憤憤大罵。
“調人過來，把這兒給咱圍了。”
“不管是誰，只能進不能出。”
老朱的法令下，貪汙六十兩，就要剝皮實草。
劉氏三千都滿足不了，開口就要五千。
光是這一次，都快死一百次了。
更別說，還有證據支撐的十餘萬兩。
晚上宮門落鎖前，趙勉終完成了老朱安排的工作。
畢竟都是整理過的，賬目啥的也都熟悉。
“累了一天，趙尚書快回去吧。”
“要是胃還痛，記得找太醫。”
一直陪著趙勉整理的朱允炆，在趙勉準備離開的時候，還又笑呵呵叮囑了一聲。
“謝二皇孫。”
趙勉拱拱手，轉身就走。
“明天見。”
衝著趙勉背影，朱允炆又道一聲。
聽到這兒，趙勉腳下一軟，險些摔倒。
這麼一走，能否再見到明天的太陽，還兩說呢。
穩了穩情緒後，趙勉這才扭頭回了一聲。
“明天見。”
平安順利回到家，家裡的一切與往日無異。
趙勉心中的那塊石頭，有些稍稍動搖。
難不成，根本沒啥事。
是他杞人憂天，自己嚇唬自己了？
“老爺，告訴你個好消息。”
趙勉正想著前後關節，劉氏穿著那身蜀錦，邁著大步走了過來。
“今日浙江布政使魯化成兒子過來了，說是在水患報災上有些問題，讓老爺處置的時候能夠網開一面。”
劉氏興奮不已，喋喋不休說個不停。
馬上就有五千兩到賬，蜀錦再咋貴，也能買好幾身了，哪能不高興。
“你說誰？”
趙勉驚呼而起，抓著呂氏問。
“浙江布政使魯化成啊，老爺你咋了？”
“妾身看過各地各衙主官的名單，浙江布政使是魯化成沒錯啊。”
趙勉變了臉色，劉氏也有些緊張了。
“浙江布政使是魯化成不錯，但你可知道，魯化成根本就沒兒子，只有一女兒，也早嫁人了。”
“什麼？”
劉氏臉色一變，有些發懵。
“他也沒從妾身這兒獲利，為何要誆騙臣妾？”
劉氏不知自身處境，當然想不到原因。
“那幾人長啥樣？”
劉氏慢慢回憶，把朱允熥，包括老朱和朱標，甚至羅毅在內的外貌，全都講了一遍。
“完了，完了。”
聽劉氏這麼一說，趙勉橫於胸中的那絲恐懼，頓時蔓延於四肢百骸當中。
癱倒在地，站都站不起來。
“你今日見到那幾人，怕是陛下，太子和三皇孫了。”
和皇帝索賄，怕不是嫌自己命長。
“什麼？”
劉氏大驚失色，面容慘澹。
“那...那...”
劉氏結結巴巴，話都說不來。
她索賄的時候耀武揚威，當時是被豬油蒙心，根本沒顧得上的想敗露之後如何。
突然敗露，沒來得及想的所有恐懼，自然一下就全都席捲而來了。
“那幾人莫不是另有所圖？”
哪怕被騙些錢，總比掉腦袋強多了。
劉氏找了藉口，趙勉也生了僥倖。
“來人，快來人。”
很快喊來家丁，趙勉當即吩咐。
“去上房頂，瞧瞧府外是否有異常。”
都已到了這步，朝廷哪怕不動手，也必會在府外安排人的。
他們的一舉一動，都會被第一時間掌握。
家丁領命後，很快行動後。
片刻之後，重新返回。
“如何？”
不等家丁回答，趙勉和劉氏便雙雙出口。
事關於身家性命，哪能不著急。
“人影很多，前後門包括院牆外，都有人守著。”
“老王頭送了菜，也出不去了。”
“才剛理論幾句，守著的人便拔刀威脅了。”
得到確信訊息後，無疑是堵死了僥倖的後路。
手撐在桌上的趙勉，兩腳一癱，抽乾了所有力氣，直接坐在了地上。
“老爺。”
家丁喊了一聲，被趙勉揮手打發。
“要不臣妾，去找找我爹？”
劉三吾常出入於老朱身邊，經常為老朱答疑解惑。
至少比別人，見到老朱的機會多。
“沒用了。”
趙勉擺擺手，一臉的頹然。
“今日早朝，陛下看我的眼神就不對了，估計昨晚就已經得到我確切的證據了。”
“又給了安排了早就算完的一些賬，不過就是要微服出來，看看你的表現。”
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“要這事兒是我一人所為，你或許還能僥倖活命，你直接索賄，就已把後路全部堵死。”
“岳父不僅沒辦法救我夫妻，估計還能被我們連累，能夠罷官回鄉混一善終，就算天子的仁慈了。”
“今晚你我二人，怕就得上路了。”