艾辛帝國西鎮守軍前線指揮營帳中，此刻正上演一場激烈的爭論。
“你們別犯傻了，一個聖職者怎麼可能會甘為馬前卒，還不都是那小子引起的！”萊特對著一干同僚大聲叫喚著。
“我說你這蠻不講理的勁兒能不能收收，說話過過腦子行不行！你不想想要不是人家給的保命手段，你那斥候營的頭頭兒現在焉有命在，按你這麼說你是想要自己人死在對方手裡才開心嘍！”
“你放屁，誰他娘的盼著自己手下死了！”
“你自己說的啊！你說自己的人為了給肖毅出力惹惱了奧布萊恩，好！那你倒說說為什麼對方會被惹惱，還不是因為有實力不是很強的人從他眼皮子底下逃了感覺不忿嗎！反過來不惹對方不就是逃不掉讓人給擊殺成渣就好了，千萬別說你認為你的手下能憑自己的本事從聖職者手上安全脫身！”
“沒那回事兒！如果不是那小子瞎搗鼓出來東西的慫恿，諾蘭也根本不會碰上奧布萊恩這個凶神！這倒不是我自貶，但諾蘭一向謹慎，超出自己能力範圍的事情絕對不會去做，也絕對不會深入對方營地到這次的程度。
如果沒有這小子，先不說諾蘭肯定不會被逼出去賣命，就算是仍然會出去執行任務，也肯定早就結束返回而如同之前所有任務後一般性命無憂了，哪還能因為單個時間遇到‘奔雷法聖’這樣棘手的敵人。”
“你這是強詞奪理，既然你要拿‘如果’當事實的話，那如果不是因為奧布萊恩的原因導致了對方這次大進軍的提前，你還有臉怪人家嗎？”
“這是大帥佈下的眼線傳回的訊息，你這麼說可是不相信大帥的消息來源嗎？”
“你……”
“別吵了！”上首傳來的聲音讓劍拔弩張的氣憤為之一靜，而能夠有這個威力的聲音自然來自於西軍的大統領洛迪文，此時一貫英俊的臉上也少了幾分高雅和飄逸，似乎預示著危機的到來。
“現在爭論這個已經沒有意義了！敵方的進軍確實提前了，所以現在的當務之急是對戰況重新進行預測和推演，然後再尋求應對之法！弗朗西斯科，你的參謀團和埃文斯商議推演過後得出的最後結論是什麼？”
在場諸將中看上去年齡最大的一位應聲而起道：“回稟大帥，經過推演……不足兩成……”
這個答案頓時讓底下甕聲四起，就是洛迪文字人也沒出言維持秩序，由此也可以看出他同樣對這個答案非常在意。
不足‘兩成’自然是指戰爭勝利的機會，而之前結合肖毅的計劃得出的結果卻是離穩操勝券也差不多了，一個聖職者導致的差距竟然如此之大。
“大帥，這個結果是我方請教過法師和鍊金師協會後得出的結論，高階法師所能使用出的大範圍法術足以籠罩整個主戰場，而且不需要多高的等階就能使原本的破解藥劑大打折扣，況且對方的攻擊力也將有顯著的提升，再加上比原本預計的時間要提前了五天左右，導致製備藥劑的工作也很難及時完成預期的數量。
此消彼長之下出現這樣的結果也就不足為奇了！”參謀長官詳盡解釋了自己的結論由何而來，有時候上位者不問原因並不表示他們不關心，不問是因為人家沉穩大氣，而你要是不說那可就是不識時務了！
洛迪文略微思索過後沉吟道：“沒有任何辦法能帶來轉機嗎？”
“這……”
“還是我來說吧！”埃文斯見弗朗西斯科語塞，暗歎文官畢竟不像武將一般直爽，然後接過了問題。
“並非沒有機會，只不過想要做到恐怕很難！一是要加強原來的藥劑保證能夠在高階法師的影響下依然發揮作用，另外必須要加快製藥的速度，從目前的情況來看恐怕要加快超過一倍還多，無論哪項都不是隨便說說就能完成的！”緊接著他也沒有吊人胃口直接就將條件和盤托出。
而在其他人都一臉沮喪的時候，作為臨時組建的‘藥劑製備班’一員，費倫被肖毅委派成了列席代表這才自議事開始以來第一次發聲。
“關於藥劑的改進一事，肖先生已經料敵先機並提前完成了改進工作，此事我已經上報大統領。新的藥劑經過驗證完全可以應付任何極端的條件，現在全營正在著手加快趕製，這第一個條件應該是不用擔心了。”
“完成了，這麼快！鍊金學什麼時候變得這樣容易了？”
“你懂個屁，那是人家有真本事，不愧是受陛下器重的人物，果然厲害！”
“對呀對呀！這下好了，我原本還以為沒有希望了呢！”
“這真是……”
紛亂的議論並沒有讓幾名主要決策者轉憂為喜，洛迪文再次開口詢問道：“費倫，此事我已經知道，你們能做到這一步很好，但是這還不夠，更關鍵的第二條你們有沒有把握能完成。”
而對於這個問題費倫沉默了很長一段時間。
“回大統領的話，全營人馬已經都在拼命趕工了！但時間確實太少，肖先生已經在嘗試各種方法提高速度了，但是要提前這麼長的時間完工也實在是太過苛刻了，以我的經驗看來恐怕是沒有可能了！”
費倫也不想就這樣當眾認慫，幾天以來見證肖毅的種種神奇，再加上從小瘋狂迷戀鍊金學又苦於沒有機會和資財成為一名正統的鍊金師，連日來接受肖毅的不吝賜教在鍊金知識上的收益竟然超過之前二十多年的積累，早就已經在內心中將肖毅當作是自己的老師一般來尊敬。他多麼想高調宣佈這第二條難題只要有肖毅在就能迎刃而解，但理智和經驗告訴他這絕對是不可能的，因為不論一名鍊金師高明道什麼程度，製備藥劑都不能違背基本的現實法則，哪怕肖毅達到大匠師的級別也不可能突破如此苛刻的時間限制，而且他還帶著一群像他這樣的半吊子、低等級的鍊金師在作戰，毫不客氣地說無論從哪方面看他們都是拖後腿的‘豬隊友’。
所以他必須將這讓人沮喪的結論說出來，而他也從未像現在一樣恨自己的技藝進步如此緩慢，就連成為真正助力的資格都沒有。
“費倫中隊長此言可就不太嚴謹了，你口中的肖先生既然如此神奇，你還沒有回去試過如何知道不行，再者說現在都已經到了利刃封喉的緊要關頭，連嘗試都不試一下就說不行，西鎮守軍永不言敗的精神都被你拋到‘寧靜’之海那邊去了嗎！”誰都沒想到在這個檔口斜插一腳的竟然是萊特，而他的話也充滿揶揄和擠兌的意味。
“萊特將軍，你這是什麼意思！”一名和費倫交好的萬騎統領面色不悅道。
“我沒什麼特別的意思！只是感嘆平民就是平民，哪怕他有我們軍人十之一二的血性和榮譽感在這個時候就應該迎難而上，我們也沒有要求他一定能成功，難道他連嘗試的勇氣都沒有嗎！再者說來他一個不用上戰場的後方人員，就算拼了小命全力而為充其量也不過是乏累而已，還能有戰死沙場的軍士們付出的代價大嗎！
從頭至尾全軍上下都陪著他搞東搞西，到頭來一句難以辦到就能將責任推得一乾二淨嗎！這‘大師’的名頭也太好拿、太隨意了吧……”
“萊特，夠了！”洛迪文開聲雖音量不高，但足夠有震懾力，沒管被說愣的手下而是轉頭對費倫嘆了口氣。
“事急從權，我也只能做出這個不太合理的決定了，回去告訴肖毅全力施為、成敗不論，全軍和邊陲百姓的安危都壓在他的肩上了。”
良久，當費倫離開營帳之後在壓抑的沉寂下所有將領自主起身魚貫而出，目不斜視地經過仍然戳在原地的萊特身邊，而後者經過剛剛一場風波過後明明在言語上佔盡上風完美實現了預期的目的，卻反常沒有任何勝利者的喜悅，甚至就連一點解氣的感覺都欠奉。
而營帳內除他之外最後的兩人此刻也從他身前掠過，文森特當先而行，經過時微微減速扭過臉龐……
側眼瞥視，只是一眼！
雖然面上仍然是雍容的優雅，但從中卻分明能夠體會到讓人膽寒的怒意，而之後洛迪文經過身邊那聲嘆息中所傳達的失望就更加明顯了。
“我難道做錯了嗎？！”想及於此，萊特如遭雷擊呆立當場。
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回營的路上費倫雙唇緊緊抿在一起，心中複雜的無以復加，滿腦子想的都是該要如何向肖毅傳達這個不可能的任務，而他卻絕對想不到營房內此時此刻正上演著驚人的一幕。（未完待續）