皇宮內燈火通明，魔法燈光比搖曳的燭火更加穩定，但也不會亮到能讓人視物如白晝一般，柔光氤氳下的華服貴客看上去自有一番朦朧的奢靡之美。
文森特事先得到了勞依德的通知要晚一些進入宴會大廳，所以他在外禮堂與眾人進行了一番非常簡單的慶功儀式，拖延這些許時間對於文森特來說不過是信手拈來的小事情，但他同樣好奇後面的宴會到底是什麼樣的手筆能讓稍有些古板的勞依德跟著一起折騰些新花樣。
想到這裡不禁抬眼在人群中搜尋肖毅的身影，結果發現這小子竟然在打哈欠，不禁氣結。一般這種事情只有軍中武將才幹得出來，但恰巧今日的主題是戰事慶功，所以一幹武人情緒都很高昂，而貴族和文臣本就是在各種繁文縟節的慶典和會議中廝混慣了的，若論忍耐無聊的本事也絕對過關。
所以肖毅百無聊賴的表現在人群裡特別突出還引得不少人側目，要不是這次宴會的儀式非常簡單又沒有向所有人詳細解釋戰勝的細節，他真想把肖毅拉出來介紹展示一番。後來又一想肖毅的個性還是算了，人家可能不在意被人小看但如果換成是被自己強迫擺弄做決定的話非炸毛不可！
雖然他倒是不介意把和肖毅逗悶子當成是娛樂節目，但畢竟在這種正式的場合不太合適，正在這時聽聞身後門內隱約傳來搖鈴的響聲，心中瞭然是宴會已經做好準備接待來賓入席了。
迅速將自己從緬懷帝國歷史的狀態中抽離出來，開始進行講話的結尾階段。而隨著他宣佈結束儀式的部分，宴會餐廳的大門也應聲開啟。
在勞依德帶著侍女和僕役的列隊迎候下，文森特一馬當先帶著賓客進入了餐廳，能夠資格參加宴會的這些人當中絕大多數都是常有機會進宮活動的角色，各種名目的宴會也是毫不陌生，因此對於餐廳內的一切他們自認都已瞭若指掌，但是現在映入眼簾的卻是很特別的一番景象。
豪華？一點都沾不上邊，以往宮廷宴會上常見很有氣勢的並排長列餐臺不見了，取而代之的是零星分佈大小不一的餐桌，桌面上以往宴會常見的花團錦簇和五彩繽紛的看盤換成了素雅的小盆插花，看起來著實有些小家子氣。
但要說簡陋？恐怕也不會這麼簡單，沒有了嚴密規則佈置的桌椅，整個寬闊的空間裡少了許多壓抑感，而那些原本放在桌子上鮮豔的裝飾都移到了屋子的四周圍牆邊和立柱旁，讓原本稍顯冷清的宮廷裝飾風格裡增添了一點暖色。
最主要的是一種說不清的放鬆感覺傳遍全身，很多人沒來由地預感到自己剛剛全神戒備調整出的表情和儀態可能派不上作用了。
在接過勞依德遞過來的酒杯時聽了他的一席耳語，然後文森特將手中的金盃舉起朗聲道：
“本次西線的勝利在帝國的防務軍史上寫下了濃墨重彩的一筆，也可以說是為我國今後的繁榮和穩定翻開了新的篇章，為了迎合這個非常有意義的時刻，今天的宴會我想也是時候為大家展現一下不同以往的新意了。
今天特意請到了最近風靡王都的餐館‘幸福人生’的原班後廚人馬，為大家奉獻了一席精美的菜餚，我倡議諸君在今晚放開胸懷和身份顧慮，盡情品嚐美食、隨意入座歡暢交談，一起來歡度這個值得慶祝的夜晚，乾杯！”
在講話時，宴會上負責服務的侍女和男僕已經端著托盤穿插在人群中，為每位來賓都呈上了美酒，隨著文森特的尾音，全場共同舉杯將杯中的酒水一飲而盡宣告著宴會正式開始，同時在一旁事先安排了比尋常宴會吹奏樂手更加齊全的管弦樂演奏者，開始用輕柔的音樂為整場宴會助興！
勞依德總管帶著服務的侍者主動上前為賓客進行解說，指引他們去旁邊的餐臺上自行取用食物和餐具，再返回用餐區隨意入座。但很奇怪的事情發生了，大部分的人並沒有去取餐而是在原地進行了一些交流，而至於其中的內容有些可算不上融洽。
“裘達斯大人，既然陛下沒有安排座位，我看不如和我們一起來這邊坐坐吧！”
“呵呵，索格倫卿莫非是要繼續朝會上的辯論不成，都被你罵成食古不化的老頑固了，我看我們幾塊老骨頭還是一邊呆著去好了，就不影響你們年輕人的胃口了！”
……
“安妮夫人不是一直說想去嘗一嘗那家餐廳的東西嗎！可惜那地方太過偏僻，今天機會難得，趕快隨我們一起去瞧一瞧到底有什麼稀奇的！”
“哦，不了！因為要隨伯爵去赫倫帝國探親，為了保持良好的體型最近一直都在節食，我都沒什麼胃口！好羨慕姐姐們的年紀已經不用再顧忌這些了呢……”
……
對於突發的情況勞依德初時微微皺了皺眉，然後便迅速吩咐旁邊的侍應開始工作，自己也毫不在乎地融入了人群。
並不是他感覺束手無策，而是因為這個情況是早已經在之前給他的那份設計方案中寫明了的，從現場的情況來看和“初次接觸自助餐會瞬間凸顯人群中原本的矛盾”的描述分毫不差，而至於會不會像之後所說的那樣“場面自動迅速好轉”他準備靜觀其變。
肖毅抽到文森特身邊的時候發現身邊的人他也熟，洛迪文依舊掛著那副優雅英俊到不像話的笑臉和他打了招呼，而國王陛下則挑眉道：
“又是你搞出來的新花樣！”
“是啊！怎麼樣，還不錯吧？”
“不錯什麼！這都快打起來了！”
“這多真實啊，總比你原來那種掛著假笑死氣沉沉的‘災難’要好吧，最主要你自己現在是不是感覺輕鬆多了！”肖毅私下在文森特面前基本上就沒嚴肅過，現在看來是想將這個風格貫徹到底了。
“一會再看看吧！要是好轉不了我就把你推出來當猴耍來調節氣氛，對了說到這個你店裡的夥計行不行，我可是把美味佳餚的話都放出去了，出的東西真要是不行我這人可就丟大了！”
“你放心，雖然讓你丟人我沒啥心理負擔，但我從來不做砸自己招牌的事情！”（未完待續）