學徒競賽單元於次日的下午在皇家競技場內如期舉行。
與之前的交流展示單元不同，由於參賽人數眾多，學徒競賽將持續三天左右的時間，前後共分個人賽和團體賽兩個部分。
競賽的裁判都是由各國行會推選出來大陸上極有名望的鍊金術理論和教學大師還有頂尖的行業高手和前輩組成，而競賽的比賽形式和題目也是由裁判員所擬定的，雖然裁判的國籍會和參賽的選手有重合的可能，但畢竟沒辦法完全規避這種可能。
而且考慮到自己的名聲和學者的榮譽，在評審的時候還是可以做到相對公平的，什麼？你說絕對公平！
不想參加的話你可以滾出大會，這世上就沒有絕對公平的事情，想要公平就磨練自己成為一個領域的頂尖強者，那樣的話沒有任何人敢對你不公。
作為裁判長的大陸鍊金界名宿理查德森發飆了賽前致辭，老生常談對參加的學徒後輩們進行了諄諄教誨和勉勵，諸如“你們是大陸的未來”“財富地位指日可待”“出名要趁早……啊，這個不是！”“榮登真理殿堂”等等精美華麗的大餅和雞湯不要錢一般全力噴灑。
倒是讓不少年輕氣盛的學生激動得連連高呼和鼓掌，就彷彿真的過了這次大賽，自己就是未來的名家大師一般，高漲的熱情讓理查德森一張老臉上滿是“我很欣慰”的表情。
由於下午開始的只是預賽，競技的氣氛和互相之間的火氣並沒有太激烈，場面上看起來也很隨意和輕鬆。
參賽學徒們要分組接受初賽試題的考驗，然後透過之後才可以參加明天的正賽。
從往年的情況來看這一環節往往能夠淘汰三分之一到二分之一的人數。但今年的大會既然定下了精英和高深的基調，可以想見這次初賽的試題一定會比往年更加艱難。
但真到了公佈的時候在場所有參賽的學徒心中都暗自一沉。
“將給出的一種混合了其他若干融合雜質的單一能量溶劑或穩定型藥劑分離還原，時間限制：三刻鐘之內。”
敘述很簡單，但這裡面所包含的內容卻十分復雜：
第一，給出的基礎材質和雜質均未定，判斷分析起來就是一個十分耗神的過程；
第二，不存在僥倖碰到白痴題的可能，如果是單一能量原料試劑，沒有成型的藥劑特徵難以分析成分種類，但若是攤上了好辨認的成品藥劑，在分離雜質的時候卻因為要避免破壞藥劑結構更加艱難！
第三，在如此的難度下三刻鐘的時間明顯不多，只有一次機會的前提條件下如果碰到疑難的例子，可想而知將要面臨多麼巨大的壓力。
雖然在心中暗罵變態，但最終還是要面對。帶著忐忑的心情，被分到第一組的學徒就這樣上場了。
隨著一聲令下當所有人拿開眼前操作臺上罩著藥劑瓶的盒子，基本上所有人都愣在了原地。
感受著那混雜的能量散發和暗淡的顏色，心中不禁要喊上一句：“這尼瑪也叫若干雜質，這他媽不叫測試，這叫折騰人好嗎！
這尼瑪有現實意義嗎？汙染到這種程度的藥劑早就直接扔掉了，誰還要去提純分離！”
當然能來參加大會的都是各自國家年輕一輩中的翹楚，自然不會這麼容易放棄。在片刻錯愕之後便陸續有人開始著手操作了，場面這才逐漸像是回到了正軌，開始呈現激烈的比賽氛圍。
除了巡場的裁判和監考員之外，各國代表團的領隊和嘉賓也在場外觀察著所有選手的表現。
這個過程中不少人對肖毅架設在全場的投影顯示裝置讚不絕口，可以多角度切換顯示場內選手的操作表現，省去了以往觀看者必須下場奔走的勞累和麻煩，肖毅也心安理得的接受了，總不能跟人家說賽事轉播體系在自己的“家鄉”根本就不叫事兒吧！
隨著時間的流逝，場上的學徒都在心無旁騖地處理自己面前的操作，完全沒有觀察旁邊對手的進展。
一方面是因為所有人拿到的試劑成分各不相同，其他人的操作根本沒有參考意義，另一方面在這樣一個學術和技術氛圍明顯的比賽中，取巧偷懶和抄襲作弊是最不可接受的行為。冒著名聲和前途盡毀的危險在一個幾年就有一次的比賽中搏取行業最有前途新秀的名聲，真是不太值當的選擇！
就在所有人都以為這個景象要保持到時間差不多耗盡的時候，終於有人打破了沉悶。
“十五號完成！”有學徒舉手示意自己已經完成了解題的操作，便有巡場的監考上前檢查。
同樣也是有著很高水平的專業鍊金師不用求助他人，將這名學徒面前的藥劑做了幾個小小的檢測，再和手中本輪正確答案的記錄做了一下對比，便當場宣佈了結果：“十五號透過，評定等級為優等！”
這下子算是在場上響了一個不小的炸雷，所有學徒倒是沒停下手中的動作，但是還沒到兩刻鐘的時間，竟然有人完成而且以優秀的成績透過了測試，自己之前怎麼沒覺得這一組裡有什麼奪冠的熱門種子選手？
頓時一股極大的壓力充斥在心中，連帶手中的動作都不自覺得快了幾分，但這畢竟不是簡單的體力活，想要快使使勁、發發狠當場就能見效的。
之後陸續也有人完成了測試，有透過的也有未透過的，而等到監考的巡考員宣佈時間限制到停止操作的時候，還有接近三分之一的學徒沒能完成操作，自然也就沒有稽核的必要了。
算上之前完成但未能透過的，第一組三十名學徒的透過人數總計十五人，剛夠半數。基本上符合了評委組對結果的預期，而整組中表現最搶眼的便是最先提前超過一刻鍾完成的那名學徒了。
場外的觀看者席上，一群人紛紛對菲利普西斯戲言道：“沒看出來啊，你也藏了一手嘛！克洛伊在你的弟子中天賦並不算出眾，卻有這樣的表現！
看來奪冠定然是胸有成竹了！”
菲利普西斯笑而不語，但看著弟子表現的眼中卻不全是欣慰和喜悅！（未完待續）