諾伊爾回到前線的營地之時，還沒等處理身上的傷口，就被突如其來的一幕震驚了。因為他發現迎接自己的不是想象中的安慰，而是帶領著昔日同伴的斥候統領如臨大敵般的對峙。
“怎麼會……”
當佐德聽到諾伊爾竟然被斥候營當做敵人、罪犯一般當場捉綁起來，饒是他見多識廣也不禁驚呼出聲，一時間站立而起打斷了諾伊爾的陳述。
而肖毅伸手示意佐德鎮靜一些，而聽到如此狗屁倒灶的事情他自己的臉上也露出及極為厭惡的表情，見佐德的臉上仍然帶著些許疑惑，然後長嘆一聲道：
“唉，還不明白嗎！我的家鄉有句俗語講的好，叫做‘人不為己，天誅地滅’！”
肖毅的話讓二人微微一怔，以他們的閱歷和世故隨即便明白了其中的意思。
“說得好，哈哈！正是如此。”諾伊爾在略微咀嚼之後，手在大腿上狠命一拍，大聲笑道，但臉上卻滿是苦澀之意。
此時他不得不佩服肖毅的心智，就算拋開一名鍊金師的博學與深刻，單是這份敏銳的洞察力和善於把握人心的經驗就不是常人輕易能夠企及的。而他自己當年也是在經歷牢獄之災一段時間之後才想明白這其中的關節。
正如肖毅所說的一樣，人在關鍵時刻是只有全心全意地為自己的利益考慮才符合這世間的真理，以這個原則去想那麼他得到的待遇也就不足為奇了：作為斥候營說話極有分量的幾個大佬之一，他的一舉一動都肩負著沉重的責任，這次的任務哪怕在他的一力周旋之下才得以不用傾巢而出，可以說這次出擊雖然幾乎死傷殆盡，但真若細究卻已經是很好的結果了。
一來的軍部的命令不容違背，皇家密探的名頭也不好得罪，履行命令是必然選擇，而如果真如初始計劃一般執行，死的恐怕就不只這一百四十五號人了；二來無論如何，最終的任務結果確實還算圓滿，而其傷亡代價相較於任務的等級和難度來說還真的算不上很大！
但是道理如此，但實際上卻沒這麼簡單，因為從大局上來考慮不管從敵營中拿到的檔案價值如何，在軍事上這都是一次極為不智的冒進；而斥候營中幾乎所有的頂尖精英一次性消亡殆盡卻只是為了拿到一份不能公開的檔案，這在軍方的考量中是絕對不能忍受的戰果。
哪怕發出命令的是身為皇家密探的‘夜魘’，造成如此嚴重的傷亡也是必須要給人以交代的，再加上軍方歷來和皇家密探雖然對立但卻時而曖昧的博弈態度，其中未必沒有帝王馭下之道的影子，所以這件事情最終需要有人來承擔責任是雙方共同的訴求。
而作為諾伊爾來說在其中牽扯甚深，又是執行任務的當事人和唯一生還者（梅傑的身份不能公開，而出於最終目的也會被刻意隱瞞），職位上也還說得過去，簡直是作為替罪羊的完美條件，而這其中作為上官的斥候營統領和當初審批這道命令的軍部高層在善後處理中扮演了什麼樣的角色不言自明！
隨著諾伊爾的講述，故事的結局也完全展現清楚了，最終本該成為悲情英雄的人物鋃鐺入獄，最終被推為煽動譁變、瀆職的害群之馬被治罪，而這次的秘密活動也被定性為違反軍令的逃兵之舉。
而雖然因為往日功績最終在半年後被‘赦免’出獄，但已經經過刻意渲染的罪惡名聲早已傳開，做為敗類被全軍鄙視唾棄的他別說伸冤，哪怕是面對斥候營中其他同伴的目光都讓他的心如墜寒潭。所有知曉內情的高階軍官不是怕擔責任而選擇與統領同流合汙，就是已經在那次行動中一命歸西，普通軍士又哪裡明白被他們唾罵的這個頹廢罪人其實某種程度上算是他們的‘救命恩人’。
而至於不得已退出軍營，在帝都心灰意冷地矇混度日，飽受著屈辱與痛苦的折磨至今就是後話了，而這期間他與梅傑的種種恩怨即使不明說肖毅二人也能猜個大概。
表面上作為始作俑者的梅傑固然心中承擔著道義上的譴責，但如果真的究其根本他也不過是個遵照命令行事的棋子而已，無論是當年戰場上撇下諾伊爾他們脫離的決定還是硬下心腸給自己昔日的同袍下死亡任務的時候都是符合他的身份與立場的考量。而之後如果不是他一直對諾伊爾的照顧和關注，就憑昨日的光景一個沒有謀生能力的頹廢酒鬼又如何能在這關係錯綜複雜的帝都中支撐了這麼些年，由此看來他的心中其實尚存情義和感性，只不過是被多年無情的訓練和肅殺的行事風格壓抑在了冰冷的外表之下。
“其實我知道，他實際上並沒有什麼真正的錯處，我只是……只是無法忘記那些死去的同伴，我承受不住他們的冤屈無法申訴的結果，他對我越是照顧我就越覺得自己沒用！每天晚上我都只有靠著酒來入睡，否則他們最後被殺的情景就會反覆閃現在我的腦海裡，他們的面孔我永遠都忘不了，他們臉上的表情就好像是在責備我，為什麼不給他們一個公道！”
“媽的，真他娘的憋屈！真想將那些卑鄙的雜碎每個人脖子上都割上一刀，那也還不夠解恨的！”聽著諾伊爾沙啞的聲音，佐德一拳砸到了面前的小桌上，震得酒菜飛濺起來。
因為曾同為軍人的他明白當時給情景給人的感受，那是一種什麼樣的體驗！明明拼盡性命地報國捐軀，卻只換來莫須有罪名和無情的拋棄，就彷彿又回到了自己當年在戰場上從死人堆中掙扎爬起的孤獨，如同在廢墟中搜尋存活同伴時的悲愴，如同有家難回只能四處流竄時的絕望。
“不用如此麻煩了，你們的公道我來替你們討！”就在旁人激憤難以自已之時，肖毅卻突然站起來道，看表情雖然帶著些許深沉，但語氣卻是如此篤定。（未完待續）