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“這是我從那個叫鈴木的妖怪那兒買的, 據說藏馬前世是那只銀髮的妖狐，他能變回前世的狀態就是託這個藥的福。”
日向由美一邊捏著被影分身抱在懷裡的野原琳那軟軟的、嫩嫩的臉頰, 一邊解釋說：“當然這一瓶是稀釋過的試用品，效力肯定沒那麼強……話說你現在是幾歲？自己能分辨出來嗎？”
反正她對這種幼童的年齡是完全判斷不出來, 接觸得太少了, 要她說, 野原琳現在看起來說兩三歲也像，四五歲也差不多，六七歲是誇張了點, 但如果有人堅持一下, 說不定她也就信了。
“我也不知道……”野原琳拍開日向由美在自己臉上作亂的手，看看自己的小手，全部伸展了也只有日向由美手掌的三分之一大, 從手指到手背都肉乎乎的, 而且她雖然是愛美的女生, 但職業所限, 十幾歲的時候已經手上有繭、有曬過的痕跡了，但現在這一雙小手，真是裹著水一樣的柔軟嫩滑, 要不是中招的是她自己, 她也會尖叫著“好可愛”上去動手動腳的。
野原琳很苦惱：“這得什麼時候才能恢復啊。”
“不知道。”日向由美很不負責任地說，在野原琳氣鼓鼓地瞪過來時哈哈大笑了兩聲才說，“好吧，估計很快, 我也在計時呢。你看藏馬，他變成妖狐還不到五分鐘，何況這個是稀釋過的嘛。”
野原琳這才放心，開始關心別的問題：“由美你買這個做什麼？”
日向由美：“手信？”
看野原琳一臉的“你別開玩笑”，她才改口道：“好吧，其實是想多少賺點錢。”
“我也忘了跟你說過沒有，帶土可是把我的湯隱村砸了個稀巴爛啊。”
她一邊說，一邊慢悠悠地給自己內裡骨折成好幾截的手臂上藥，虧得她截斷了痛覺神經，還能用一隻傷手給另一只服務。野原琳從影分身的懷裡掙扎出來，捧著自己的醫療包過來，用那麼可愛的小手小心翼翼地給她塗藥，聽到這裡，不由得愧疚地低下頭：“對不起。”
“跟你沒關係。”日向由美說，“又不是一千年前，現在也不時興連坐了。總之呢，我們回去以後，雖然帶土給了我個威力無窮的輪迴眼當報酬，但這東西的價值不能以金錢衡量，我既不能賣出去也不捨得毀掉，與其說是寶物、不如說是個燙手山芋，完全幫不上忙。我要是不出去攔路搶劫，別說還貸款的錢，連吃飯的錢都沒有了。”
野原琳越發愧疚了，她暗暗下定決心在這裡提高實力，回去之後不管能不能立刻回木葉，都要好好接高等級的任務賺錢還給由美。她復活的身體都是帶土從由美那裡搶走的，這並不是由美說沒關係就沒關係的事情。
日向由美小賣了一波慘，想想自己連以前的積蓄都投入進千手扉間的實驗室裡，現在銀行存款只有區區幾十萬兩，真是一把辛酸淚。
“但是這個太危險了。”野原琳說，“這是能讓所有人都防不勝防的□□，藏馬能回到前世變成妖狐，我們沒有前世的人類會變成什麼呢？”
“會死。”日向由美說，“這才是它本來的用途。”
野原琳小小地嘆了口氣，給她手臂上扎了個漂亮的蝴蝶結作為結束：“對啊。我們原來接受醫療忍者培訓的時候不是學過嗎？開發□□的第一原則就是自己能夠掌控，它的原料未知、原理未知，我們自己也沒有抗性，如果賣給別人，沒辦法在我們的世界復刻還好，萬一原料什麼的能找到替代品，那賣出去的越多，這種□□失控的可能性也就越大吧？它生效的時間那麼短，即使有配套的解藥也根本沒機會服用呢。”
日向由美搖頭：“不會的。這東西的原料是只生長在魔界的植物，製作也需要妖力配合，總之在我們那兒就是絕版，用一份少一份。而且這玩意你聞著沒感覺——當然化成煙霧聞劑量也輕，但是鈴木說喝下去超級苦，用來暗殺絕對沒戲。”
野原琳眨眨那雙小鹿一樣的大眼睛，抓了個重點：“魔界是哪裡？”
日向由美：“據說是真正強大的妖怪們生活的地方，但是魔界和人界之間有結界阻隔，越是強大的妖怪越是無法透過，只有最弱的那種才行。鈴木的實力就不怎麼樣，但他也沒辦法透過結界，都是透過能在魔界和人間穿行的小妖怪收購原料的，這裡本土尚且找不到替代品，更何況是我們那裡。”也就是說，小閻王騙她，他所說的什麼s級妖怪根本到不了人界來，但另一方面，也證明了那些無比強大的妖怪是真正存在的。
她這段話剛說完，野原琳就緩緩恢復原狀了。
日向由美的影分身看一眼手錶：“十九分半。”
“太短了，這藥也就是拿來玩個稀罕，在鈴木研究出怎麼讓效力變得更長之前，沒什麼用。”日向由美搖搖頭，從自己帶回的揹包裡又掏出來個小盒子：“這才是這次花錢的大頭。”
野原琳檢查了一圈覺得自己沒有哪裡不對，稍感安心，雖然好奇，不過她這次可不敢直接伸手去接那個盒子了：“這是什麼？”
日向由美對她的謹慎輕笑一聲，開啟盒蓋給她看；“據說是這個世界最珍貴的寶石，叫做冰淚石。”
那是一顆水滴形的石頭，只有女孩子的小手指指甲那麼大，它躺在深藍色的絲絨盒子裡，在燈光下散發出淡淡的熒光。
野原琳第一次見到能明確用“溫柔”來形容的寶石的光，那麼淺淡、卻又那麼迷人，她的所有注意力都被那顆寶石所吸引了，目光彷彿被黏在上面一樣，即使一瞬也難以移開。
“美吧？”日向由美輕聲問。
野原琳點頭。
日向由美嘆氣：“我也這麼覺得。所以花了八百億從左京那裡買下來了。”
日向由美再嘆氣：“而且捨不得再賣出去。”
野原琳終於把目光挪到了她的臉上。
日向由美看出了她的疑問，從盒子裡把那顆冰淚石拈出來，舉在眼前觀賞片刻，才對野原琳點頭道：“所以這沒什麼，我會想辦法再賺點錢。”
當了忍者後流過血、流過淚，但確實再也沒受過窮的日向由美，已經忘了上一次看上什麼卻買不起是什麼感覺的日向由美，自信地把冰淚石放回盒子裡：“然後這個會變成我的項鍊。”
野原琳遲疑了一下：“八百億日元大概相當於我們那邊多少錢？”
“我也不確定。”日向由美說，“關鍵是錢帶回去也沒有用，而我們能買到的貴重物品大部分帶不回去、或帶回去也沒有價值。”
“比如兩邊都用黃金作為硬通貨，但是了不起帶個幾十斤回去，杯水車薪。鑽石也蠻貴重，但我們那裡又沒有鑽石，寶石這東西如果沒有冰淚石這樣超越了審美界限的驚人美麗，那它的價值在不流通的地方就要大打折扣了。說到底寶石不是單純的裝飾品，而是奢侈品，得有外界的認同為它的價值作保才行。”
野原琳沒顧上思考日向由美關於寶石的高談闊論，她的注意力完全集中在“幾十斤黃金杯水車薪”上。
“由美，”野原琳緊張地問，“帶土到底造成了多少損失？”
日向由美想了想：“即使不計算時間精力，光是打水漂的投資就超過五億兩了。”
野原琳覺得自己這輩子都要在還債中度過了。
但在回去還債之前，野原琳首先要成為一個足夠強大、擁有足夠多的查克拉、能夠回到忍者世界、再次見到唯一還活著的小夥伴旗木卡卡西的忍者。
第二天兩人跟其他還活著的選手們和觀眾們一起，乘坐著主辦方的輪船回到了大陸上。
從以前從沒見過的巨大的船上下來，日向由美拿著前一天委託左京辦的□□，用買冰淚石和付給鈴木定金後剩的錢，先在蟲寄市買了個獨門獨棟的小房子住了下來。
幻海留給她們的地址就在蟲寄市的市郊，不過很遠，開車需要兩個小時，日向由美又買了輛高檔車，每天讓影分身開車帶她去找幻海，而自己買了全套的小學識字課本埋頭苦讀。
野原琳也想跟上她學習的進度，奈何每天的訓練實在是太累了，即使從前在忍者學校的時候看到的邁特凱的修行也沒有這麼誇張。既累且痛苦，幻海堅信錘鍊肉體最有效率的辦法之一就是實戰，簡而言之就是捱打。如果不是身體上的痛苦能夠適當轉移她內心深處的痛苦，那她也早就堅持不住了。
如此將近一月，日向由美已經認得大部分常用字，而幻海也終於看不過去野原琳每日的辛苦，邀請她們兩個去她的寺廟中暫住。
“省得每天開車進進出出打擾我的清淨、還破壞環境。”幻海如是說。
初到別人家做客，日向由美矜持了一天半，第二天下午就拿著手柄坐在電視機前跟幻海雙人對戰了。
然後被虐了個體無完膚。
日向由美怒了。她這將近一個月的時間雖說在埋頭識字，但也沒閒著，幾乎每天都出去逛一下領略此地的風土人情，不管是早有規劃的巨型過山車、還是近兩年新建的東京迪士尼，都去玩了三次以上。
家用遊戲機當然也早在她的規劃中，只是這明顯得排在認字後面而已。
在跟自己的影分身對練一天一夜以後，日向由美紅著眼睛再次挑戰幻海，一下子就變成勝負三七開了，雖然日向由美是三。
幻海別看七十歲的人了，其實精於遊戲之道，家裡不僅有最新型的遊戲機、卡帶，連街上遊戲廳裡才有的臺式遊戲機也是應有盡有。
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在沉迷各式遊戲機一個月後，從賽車遊戲到格鬥街機、從街機到跳舞毯，除了對常識要求太高的益智類遊戲，日向由美基本已經獨孤求敗，不依不饒要跟她再多對戰幾局的反倒變成了幻海。
“這到底有什麼好玩啊？！”師傅日常沉迷遊戲給她做訓練都有一搭沒一搭的野原琳在這一個月裡第十八次崩潰，眼見幻海練習連招不可自拔，只好把日向由美拖到庭院裡跟她對練。
“確實挺原始的。”幾十年前玩過真正的全息互動遊戲的日向由美如此評價，“不過經典的遊戲因素已經都具備了，除了畫風抽象了點，真正的遊戲體驗並不差。你也該試試，琳，等回去以後可就沒得玩了。”
“我不試。”野原琳十分悲憤，“再這樣下去我們什麼時候才能回去啊？！”
日向由美嘆口氣，反手一扣把野原琳制住了，她的反應速度變快了許多，但經驗依然欠缺。
“行吧，我懂了。我看你在這兒也挺安全的，我訂了機票後天飛美國，到時候你和幻海師父好好訓練吧，我不打擾你們了。”
野原琳茫然：“美國？”她在腦子裡快速地過了一遍所知道的關於美國的資訊，皺眉，“那麼遠……而且你要帶著器官箱去嗎？那種東西能上飛機？”
“有幻術就沒問題。”日向由美說，“我買了行動電話，”她比劃一個磚頭大小的形狀，“我們依然能隨時聯絡，不過距離太遠，我沒辦法直接用飛雷神回來，得中間分幾次中轉，一旦你覺得事情不對提前通知我，然後別管別人怎麼樣，你只要保護好自己，然後撐三個小時，不管在地球上的哪個角落，三個小時以內我肯定能回來。”
野原琳想了想，點點頭，確實這裡也沒什麼危險。
即使失去靈力，幻海依然對黑暗社會擁有強大的威懾力，她的地盤沒有任何人敢輕易踏足。而野原琳自己也在暗黑武術大會過去的兩個月中進步飛快、而且越來越快，現在她的實力以過去的評級標準，已經有差不多特別上忍的水平，沒有哪個特別上忍是離了別人的貼身保護就活不下來的。
“可是，你去美國幹嘛呢？”
“哦，這可是個很複雜的問題了。”日向由美從自己的褲兜裡掏出張紙，挨個念給她聽，“首先要去拉斯維加斯賭博賺錢——話說，咱們那裡所有賭場都不允許白眼入內，就連湯之國的賭場也只讓我賭小注，但在這裡，只要帶個墨鏡就隨便我賭什麼都可以，第一次去我打算賺個幾百萬美元就收手。然後是去加利福尼亞摸灰鯨，你見過灰鯨嗎？十幾米那麼長的魚，不算太大，聽說水之國周邊的海里有上百米的巨型海獸，不過我沒見過。這個世界的人太會玩兒了，這種都能做成旅遊專案。”
“還預約了高空跳傘、峽谷高空彈跳、考飛機駕照、賽車、射擊俱樂部等等吧，剩下的臨時調整，如果能混進nasa一趟就好了，不過這個太顯眼了，沒有好機會就算了。”
然而對於沉迷修煉不可自拔的野原琳來說，這些事情她只是有概念，知道是怎麼回事兒，要說這些東西哪兒好玩，值得日向由美這麼萬里迢迢地跑去玩，她還真體會不到。
不過，更重要的是……野原琳看著日向由美光說著這些事就興致勃勃到滿臉發光的樣子，沉默了片刻，輕聲問：“由美，你是不是想留下來？”
日向由美笑著揉揉她腦袋：“傻，就是因為不打算留下來，所以才得抓緊時間玩啊。”
“可是‘打算’和‘想’是兩回事。”
“對我來說是一回事。”日向由美說，“安心留在這兒修煉吧，我一定會帶你回去的。”
又兩個月後，日向由美玩得樂不思蜀，什麼“實力不足要低調行事”、什麼“回去之後就要面臨財政危機所以要賺錢”之類的事情都已經被拋之腦後，正當她打算轉戰非洲去狩獵野生動物的前一天，接到了野原琳的電話。
“由美，有人想要開啟魔界的入口，就在蟲寄市。”
作者有話要說： 啊，想去加利福尼亞摸灰鯨……可是窮。
以及，為什麼由美跟卡卡西組隊一分鐘也不讓他離開視線，跟琳組隊就覺得三個小時內回來無所謂呢？因為玩兒比較重要
而且卡卡西本人是門票，而這次的門票其實是帶土留下的寫輪眼，萬一琳死了她自己移植就好。如果真的回不去，其實她也不是非常遺憾的。
這種理由就不寫在文內了，會顯得由美比較喪心病狂