大年初五, 嘉佑坐在謝玉璋的次間裡等她。她們兩姐妹, 常在一起吃午飯。
嘉佑本是沉默地拆著一個九連環——這種簡單且重複地動作，是她最喜歡做的事。
此時謝玉璋在前院, 屋裡的大侍女都跟去了。次間外面打簾侍女和茶水侍女在竊竊私語。
她們的聲音其實很低，但嘉佑這些年不怎麼說話, 聽力變得極為敏感。
“陛下今天會來嗎？”
“前晚來了，昨晚沒來, 今晚或許會來。”
聽到“陛下”這個字眼的時候，她的手停住了，沉默地抬起頭。
侍女聽到九連環的聲音停下，打簾進來，問：“十九娘是不是口渴了？”
嘉佑點點頭, 侍女便去端了飲子來。
陛下—— 嘉佑喝著溫熱的飲子, 安靜沉默, 可是腦子裡全是這個稱呼。
又有侍女從前院回來傳話：“殿下讓十九娘別等她了，今天田莊的管事們都過來給殿下拜年, 一時半會怕是忙不完。十九娘自己先用飯吧。”
嘉佑點點頭, 收起九連環, 回自己的院子去了。
這日到了天黑吃完晚飯，洗漱過, 拆了頭髮，侍女給嘉佑梳著頭。
嘉佑卻開啟了妝臺的抽屜，取出一隻扁扁的匣子，遞給侍女。
侍女“咦”了一聲接過來, 開啟。裡面全是小巧可愛的金錁子，梅花紋、海棠紋、如意紋，各種花式都有。侍女道：“這不是殿下給十九娘的嗎？”
嘉佑點點頭，又用下巴點點外間的侍女，道：“賞。”
嘉佑竟然肯說話，侍女又驚又喜，心道明天一定得稟告給公主殿下。她又歡喜地笑問：“是要賞給大家嗎？”
嘉佑又點頭。
“初一都賞過一回了，又賞。”侍女開心地說，“十九娘對大家真好。我這就去分給大家。”
她說著，捧著匣子出去了。
外間的侍女們也輕聲歡呼，大家一起去外面喊人，聚在耳房分賞。此時，嘉佑的正房裡便沒了人——晚秀姑姑隨丈夫回老家過年去了，又是喜慶節日，年輕女郎們不免便鬆懈了些。
等侍女再回到寢室，看到床帳已經放下來了，還輕聲咦了一句說：“已經睡了？”
嘉佑雖然不說話，但也從不生事，其實非常好照顧。
她便熄了燈，退到次間去了。
這天晚上李固果然來了。
他昨晚沒來，因他自己知道，他不可能天天到宮外去睡覺，是以他在謝玉璋這裡休息過一晚，第二日便留在宮裡，試著自己入睡。
只每次都以失敗告終。
紫宸殿裡明明燒著地龍，始終讓他覺得冷。兒臂粗的牛油燭，抵不住墨一樣漆黑的夜色入侵。
每失敗一次，他便得到謝玉璋這裡來補一覺。今天，他便又來了。
謝玉璋見他來，便知道他的嘗試又失敗了。
“要吃些東西嗎？”她問。
他說：“不用，來之前吃過了。”
謝玉璋便說：“那早點睡吧。”
他若昨晚沒睡著，就又是兩天沒睡了。
謝玉璋喚了侍女進來伺候他洗漱。
侍女都退下了，李固卻還不想睡：“說說話。”
謝玉璋詫異：“還不困嗎？”
李固道：“困，但還想和你說說話。”
謝玉璋無奈，只得和他在榻上坐了。
“崔氏、鄧氏的父親這幾天一直請罪，我今日見了他們。”他說，“我告訴了他們這個事到此為止了。只是我不想再看到他們，叫他們從雲京滾回河西去。”
謝玉璋點點頭，問：“宮裡現在三位公主、三位皇子，但他們的母親都降為才人了，已經沒有資格再親自撫養孩子了。你打算怎麼辦？”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
李固頓了頓，道：“我還沒想過。”
謝玉璋“唔”了一聲。
李固問：“應該怎麼辦？”
謝玉璋道：“陛下看著辦就行。”
李固道：“玉璋。”
謝玉璋只得道：“西邊的延福宮、延壽宮，前後是挨著的，不知道陛下以前去看過沒有。那兩宮的格局與別處不同。延福宮以前是給小皇子們住的，延壽宮是給小公主們。嬪以上才有資格親自撫養孩子，位份低的人，孩子都被放在那裡一起養。各有乳孃和專門的教養尚宮。”
她頓了頓，又道：“只三公主和三位皇子都還小，若在平常人家，還是離不開母親的時候。你若不願這樣，便罷。你若照做了，莫讓人知道是我告訴你的，平白讓我招人恨。”
李固本正在考慮她適才的話，不料聽她這樣說，微詫，道：“你在乎她們？”
“怎能不在乎。”謝玉璋道，“都是你的枕邊人呢，都是你孩子的母親。現在雖一時不如意，或許將來哪一日重新得了寵，或者母憑子貴了呢。”
“不會。”李固漠然道，“因我是個心胸狹小之人，從不輕易原諒人。”
謝玉璋將茶盞放到他面前：“你再心胸狹小，世上可還能有心胸寬廣的人麼？”
她自己也端起茶盞，剛剛沾唇，卻聽李固道：“玉璋，你不必在乎任何人。你是一品公主，大穆女子，以你為最尊。”
謝玉璋叫那茶燙了一下唇，放下茶盞，沒好氣地說：“是，是。”
李固問：“你不信？”
謝玉璋道：“我信。只這話以後別說了。我是個外姓公主，你以後還會封妃，還會立後。這話讓別人聽見，回頭記恨我。”
李固道：“我不會有皇后。”
謝玉璋道：“遲早得有。”
李固道：“你若不為後，我便沒有皇后。”
謝玉璋道：“你困得頭暈了，該睡了。”
李固道：“你沒膽子聽我說嗎？”
謝玉璋惱火：“聽你嘮叨需要什麼膽子。”
李固道：“那我便告訴你，玉璋，我至今未立後，便是因為你。”
“這是怎麼著，我好好在家裡坐著，天降一口大鍋？”謝玉璋道，“你自己都承認過，逍遙侯府還在時，根本未曾考慮過立我為後。”
“是，我承認。”李固道，“只我這個人十分可笑。我十分清楚不能立你為後，可內心裡，又不願意有另一個女人身份高過你。他們一直催我立後，我便不肯。”
“我竟成了本朝沒有皇后的罪人了。”謝玉璋惱火極了，“你要這樣說，乾脆把我的公主封號收回去得了，我也不做這勞什子公主了，擔不起這罪名！”
“你若不願做公主，”李固竟然點頭，“做皇后亦可。”
謝玉璋氣結。這個人不是“訥於言”嗎？他怎麼突然不訥了？
李固看著她，沉聲道：“玉璋，以前你曾指責我‘心中有妻’，我現在心中已經無人，唯有你一人。我想許你為妻，立你為後。玉璋，答應我。”
他神情嚴肅，眉間全是認真。
謝玉璋道：“我……”
她垂下眼眸。
李固屏住呼吸。
謝玉璋抬眸看他片刻，道：“我……喜歡你呀。”
李固一呆。
“我喜歡你這個人。”謝玉璋道，“我也知道你也知道我喜歡你，我更知道你也喜歡我。所以我們兩個人現在在一起多麼的好。我知你所想，你知我所念。”
“我知你喜歡我，所以什麼都敢說。”
“你知我喜歡你，所以相信我都是為你好。”
“就這樣，多麼好啊。為什麼一定要改變現在的樣子呢？我就想，我就想一直這樣下去。我只怕一改變，便再也沒有這樣好。”
李固看她半晌，道：“你是個膽小鬼。”
謝玉璋欣然道：“我是。”
但李固心裡明白。歸根到底，是謝玉璋覺得他不值得她放棄眼前的好，去面對為後要面臨的挑戰。
去承擔責任，履行義務，為皇帝管理好後宮，教育好皇子皇女——其中的難度，不是一家一宅的主婦可比的。
看他神情黯然，謝玉璋又心軟了。
她下榻到他身邊，扯他的袖子：“睡啦。”
她這樣嬌儂軟語地溫柔對他，李固心中更加澀然。
他“嗯”了一聲，正準備起身，門外卻響起侍女稟報的聲音：“殿下，十九娘院裡的人有事稟報。”
十九娘便是謝玉璋的妹妹，從前的一個小公主。她是個有問題的女郎，幾乎不能說話。軍隊中偶爾也會出現這樣的人，主要還是因為受了刺激。
這個時間會找過來，定是有事。
李固道：“你去。”
謝玉璋放開他便出去了。很快李固聽到外面有一些響動，越來越遠，像是離開了正房。
看來是去她妹妹那裡了。
李固便在房中等謝玉璋。他將手肘支在榻几上，撐著頭，閉上了眼睛。
有人推開了槅扇的門，輕輕走了進來。
侍女們是不敢不通稟便進來的，難道是她回來了嗎？這麼快？
李固睜開了眼睛，卻看到一個面色如雪如霜的少女。
嘉佑一直就躲在夜色裡。
冬夜很冷，但她能忍。
按照姐姐的規定，她睡下後，每隔半個時辰侍女便要檢查一次床帳，為她掖掖被子。主要還是怕她夜裡害怕。
其實不用。
嘉佑還記得最開始來到這裡，夜裡她須得用夜明珠照明才敢入睡。她還會害怕夜裡的火光。
但慢慢的，有這姐姐的溫柔照料，她漸漸地可以睡得安穩了。
這個姐姐對她很好，只她一輩子也忘不了另一個姐姐。
她們的母親位份都低，從小便是她和福康姐姐一起生活在延壽宮。姐姐照顧她，比保姆尚宮還細緻。
她們兩個相互作伴，才不寂寞。
那個血火刀兵的晚上，姐姐把她塞進水缸後面，然後自己跑出去，引走了亂兵。
她最後在火光中的身影映在了她的瞳孔中，永遠抹不去。
嘉佑已經很久沒有去回憶過那些火光了。
可是今天她聽到了“陛下”這個稱呼，又使她回憶起來了。
再等等，再等等侍女就會發現她根本不在床上。她們肯定會來稟告姐姐。
嘉佑忍著凍成冰塊，潛伏在夜色裡。
終於，她的侍女張皇失措地來到了正房。很快，她的姐姐腳步匆匆，帶著許多人離開了正房。
嘉佑趁這空隙溜了進去。
守門的婆子還站在臺階下目送謝玉璋一行人離去，沒有發現身後，嘉佑溜著牆根潛入了正房。
那個當了皇帝的人不叫正房的侍女們在屋裡服侍，對嘉佑來說正好。
她推開一道槅扇，次間沒有人。
她推開第二道槅扇，那個人就坐在榻上，撐著頭，閉目小憩。
嘉佑走到了他的面前。
男人睜開了眼。