雖然在路上趕上了寒潮, 但總體來說情況還是樂觀的。
從雲京出發到現在, 謝玉璋千餘人的陪嫁隊伍只減員了十餘人。大多是本來就體弱或原就生病的人, 其中有四個是老人，另有三個是意外——一個在水邊解手滑落溺死, 一個在雪地滑到太陽穴磕在尖石上，還有一個是與另一人鬥毆被錯手打死, 打死了人的那個直接跑了，也算作減員的人數。
但這個數字依然讓袁聿很高興了。
“都是頭一次走這麼遠路到漠北的人, 已經很不容易了。”他說, “而且沒有人因為寒潮而凍死，這真是讓人高興。”
謝玉璋說：“若有人凍死，便是我的罪孽了。”
袁聿道：“殿下慈悲。”
於是，這千餘人跟著謝玉璋, 浩浩蕩蕩地，終於到了真正的汗國王帳駐紮之地。
站在高地上向下望的時候, 看到的是一條九曲十八彎的銀帶——河流已經上凍結了冰, 和連綿不絕的氈帳。那帳頂一個挨著一個, 不知道有多少。
眾人眺望這汗國的權力中心, 心中又是震撼，又是哀傷。
到家了。
阿史那意氣風發，驅馬來到謝玉璋的車子旁, 聲如洪鐘：“寶華，出來！我帶你去看看新家！”
他的語氣不容拒絕。
男人有些時候可以哄甚至騙，有些時候卻不能。謝玉璋能分得清什麼時候可以撒嬌置氣, 什麼時候得順從聽話。
車裡傳來趙公主嬌嬌的柔順的聲音：“等等，我裹厚點。外面有風沒？”
她用了“裹”字，令阿史那莞爾，他道：“沒風的，別怕，你鑽進我的斗篷，就不冷。”
謝玉璋話語嬌儂，卻並不真令阿史那久等。她在林斐的幫助下，手腳麻利的套上了裘皮大氅從車裡鑽了出來。
阿史那身材高大雄壯，他的馬亦然。見謝玉璋出來，他便向她伸出粗糲的大手：“來！”
謝玉璋懂了他的意思，她甜甜一笑，衝他張開了手臂。老可汗長臂一攬，輕而易舉地便將她抱起放在了自己的身前。
他說了聲：“坐穩。”兩腿一夾馬肚，那靈性非凡的寶馬便撒開了腿賓士去。
林斐掀著簾子，喊了聲：“王忠！你跟著去！”
待王忠帶著一隊人跟上，林斐望著那絕塵而去的背影，抿緊了嘴唇。
她放下簾子，縮回了昏暗的車廂裡，心裡只覺得堵得難受。
雖明知老可汗是謝玉璋的丈夫，雖明知哪怕拖三年謝玉璋遲早也得同他圓房，甚至在謝玉璋的另一生中，早就侍奉過他了。可親眼看到紅顏少女與白髮老翁親暱相伴，還是那麼地讓人難受！
所以，這就是每次謝玉璋去見阿史那時都不帶她去的緣故嗎？
美玉染汙，見之令人心痛。
從高地向駐地去的路並不是直通通下去的，而是像蛇一樣盤曲著一彎一彎地繞下去。
阿史那寶馬飛馳了一陣子，轉眼帶著謝玉璋繞到了丘地的半腰停下，從這裡看得更清楚。
他馬鞭一指：“寶華你看，中間最大的那個，便是我的王帳了！”
謝玉璋對那華麗的巨大氈房熟悉得很，卻開口讚歎：“真大呀！”
“大吧？草原上最大的氈房了。”阿史那得意地說。
謝玉璋故作天真地問：“我住在哪裡啊？”
阿史那眺望了一眼，還真說不清，只好扭頭喊：“叱骨邪，寶華的氈房安排在哪裡了？”
叱骨邪可以說得上是阿史那的私人大管家，要類比的話，便相當於未來李固身邊的福春福大太監了。
他夾馬上前，指著某處說：“那裡，安置在那裡了。”
阿史那眯眼看了一下，“噫”了一聲，怒道：“怎麼離我的大帳那麼遠？”
叱骨邪沒敢說那是出發前，你用馬鞭圈的地方，很有眼色地點頭哈腰：“小的馬上安排，給汗妃換一處！”
“去去去，趕緊去！”阿史那踹他，又訕訕對謝玉璋說，“看看這些人，一點事不會辦。”
其實真不怪叱骨邪，迎娶大趙嫡公主的訊息傳回來，叱骨邪便去請示要將這位趙公主安排在哪裡。
阿史那這把年紀了，娶的女人的數量不比大趙皇帝的三宮六院少。且她們都是各個部族首領或者貴族家族的女兒，在草原上也都能稱一聲“公主”。其中有一些，都已經跟他一樣白髮蒼蒼了。
這些女人的氈房圍繞著阿史那的大帳，叱骨邪來請示的時候，阿史那便騎馬跑到這山丘半腰，馬鞭遙遙一指，給趙公主安排了個位置。
只是那時候，沒想到自己會這麼喜歡這個嬌嫩可人的小公主，竟會想將她放在身邊。
謝玉璋卻說：“我要挨著扎達雅麗住！”
“扎達雅麗？”阿史那猶豫，“那可離我太遠了。”
“別的人我都不認識，就想挨著扎達雅麗！”謝玉璋扯著阿史那的斗篷撒嬌，“等我十七歲再搬到你旁邊去。”
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叱骨邪沒立刻動，斜著眼睛等可汗發話。
阿史那一瞧他那個德行，就知道他肯定正在心裡笑自己。身邊這些貼身的親衛們，可不正個個都使勁憋著笑呢嘛！
阿史那很想振振雄風，奈何一對上謝玉璋那水潤潤的眼，紅紅的正嘟著的唇，就昏君附體。
“混蛋，還杵在這裡幹嘛？沒聽見寶華說的嗎？”他虛抽了叱骨邪一鞭子，笑罵，“去，看看扎達雅麗那邊還有沒有地方？沒有也給寶華騰出地方來，叫他們搬！”
草原上搬家可比大趙的城市裡簡單得多了。畢竟中原人的房子，哪怕是土坯房也沒法摘了帶走。草原上的氈房拆了重新組裝，幾個熟手半日便可完成。
叱骨邪得了令，吆喝了一聲，便先下去了。
他其實是奴隸，當然作為阿史那用得順手的人，很多年前他就已經擺脫了奴隸的身份了。但他和戰士不同，他是靠為主人辦事和討好主人生存的。
他一邊向駐地飛馬疾馳，一邊心裡想著，這個趙公主別看年紀小，很有女人手腕啊。以後得多花心思伺候這一位。
叱骨邪帶著幾個人先回去了，其實早在他們之前，便已經有斥候回去報信了。
阿史那懷抱著謝玉璋春風得意地回到駐紮地的時候，一群王子、后妃和貴族們早已經迎了出來。
“寶華，來見見大家。”阿史那停住馬，在眾人的面前掀開了謝玉璋的兜帽。
謝玉璋側坐在阿史那身前，原本騎著快馬為了擋風，面孔朝向他的懷裡，還拉上了兜帽。阿史那這一掀，謝玉璋抬起頭來轉向了前方。
嘈雜的人群便靜了一瞬。
謝玉璋望著人群中的一個魁梧男人，慶幸此時阿史那是在她背後，看不到她的臉。
她實在，無法在見到他的這一刻維持虛假的神情。
阿史那烏維——她曾經強迫自己用心去愛過的男人。
人的感情啊，像流水，便是用最快的刀切下去，也切不斷，瀝不盡。
她在烏維懷裡的那些年，雖稱不上快樂，卻的的確確是她過得最好、最安穩的幾年。男人寬闊的肩膀和溫暖的胸膛，以及那些溫柔的承諾都迷惑了她，讓她以為後半生可以一直如此。
可是，並不能。
謝玉璋望著烏維。
烏維正震驚於她的美貌，痴痴地看著她。
他很好地遺傳了阿史那所有的優點，身材高大，相貌威武，他現在只是鬍子長些，沒有後來謝玉璋給他修剪的短髭那麼精神。
但他此時的精氣神要比謝玉璋記憶中好得多。
他有威震草原的父親。他是母系強大的王子。他自己也是出色的戰士。
在漠北汗國，他是眾王子中呼聲最高的優秀繼承人，被立為汗國太子。
他現在還不是那個被蔣敬業打得如老鼠般逃竄的失敗者。
謝玉璋終於控制住了自己的情緒，她衝烏維緩緩地露出了微笑。
眾人在微笑中回神，發出了不同的讚歎聲。
老阿史那要的便是這效果。他得意地馬鞭一指烏維，大聲道：“烏維，這是大趙最尊貴的寶華公主，我新娶的汗妃，你說她美不美？”
“太美了！”烏維大聲地、真誠地讚歎道，“她的眼睛像天上的星辰，又像祖地波光粼粼的湖水。我想不出更好的詞來讚美寶華汗妃了！”
草原風俗與中原大不相同，人們對男女之情熱烈直白。兒子可以這樣當眾大聲稱讚父親的女人美貌，一旁聽到的人還都紛紛點頭，覺得說得對，說得好。
只有跟過來的王忠等人一臉麻木。實在是，一路上被這種直白的讚美給刺激得……習慣了。
“這是誰？”謝玉璋問，“他和你長得好像！”
“我的崽子當然像我。”阿史那大笑，鞭子一指，“這是烏維，我的太子。這是噹噹、詹師廬、屠耆堂……”
阿史那有三十多個兒子，便眼前這些迎出來的人群中，謝玉璋眼睛一掃，便數出了十幾個之多。但阿史那介紹的不過寥寥幾個重要的王子而已。
便是後來同烏維爭奪權力和地盤，導致汗國在阿史那身後四分五裂的那幾個。
像夏爾丹這樣女奴生的孩子，便夾在人群中，連名字都不被阿史那提起。
夏爾丹後來能出頭，一是因為他依附於兄長烏維，對他表現得一副忠心耿耿的樣子，得到了重用；二是他個人的確驍勇善戰，單作為戰士來講，有其價值。
所以人還是得有價值啊，謝玉璋心想。
有價值，便是女奴所生，也能出人頭地。
沒有價值，便是大趙最尊貴的嫡公主，也只能當作禮物送出去，成為點綴亂世的凋零花朵。
作者有話要說： 加更