王子勝好生挫敗。
虧得皇帝的承受底線雖說“堅強”得出人意料, 但因一則戰事繁忙, 二則每每入睡，不管王子勝使沒使手段，他現在總能讓自己的夢境風月無邊香豔無比, 倒反沒了在身邊兒搜尋花花草草的心思，王子勝方才好受了些。
如此雖不忘琢磨怎生收服這大貓, 卻也能收回一些心思在修煉上，又祭田族學親戚往來等事上頭, 也略有幾分心思, 更兼仁哥兒備考事，雖王子勝混不當回事兒，但看小家夥很是慎重的模樣, 也努力多表現出幾分重視。
表現之一就是, 賈王氏的小姑子賈敏的夫婿林海恰好途經金陵，為表親戚情分命人送上了拜帖, 王子勝也攜子見了。
就為這位新任揚州巡鹽御史兼蘭臺寺大夫的林海, 乃是先帝時的探花兒郎，早年在京都時，是出了名的少年才高文采風流之人，出身亦是不俗，王子騰雖對賈敏的兩個兄長觀感有限, 卻很是推崇賈家這個女婿，仁哥兒跟在伯父身邊，少不得也很聽了一耳朵故事, 就是不為了次年童子試，他也定要見見這位，嗯，算來喊一聲姑父也使得的探花兒。
林海果然也沒辜負了仁哥兒的期望，初一照面，就讓小胖墩子眼前一亮。
林海說是賈二的妹夫，賈敏也確實比次兄要小好幾歲，林海卻是比賈赦尚大數月，說來倒是將將三十四的人了，在三十而立四十不惑、七十更是古來稀了的凡人時間，很算不得年輕了――事實上，按時下十五六歲就可成親的習慣，這個年紀做了祖父都不算甚稀奇事。
然林海其人，卻生得一幅好樣貌，修眉鳳眼，鼻若懸膽，面若冠玉。頜下留得極漂亮的三縷鬍鬚，又添得幾分成熟韻味；身量修長而又偏瘦，卻越發顯得秀骨清像，風神卓然。因是走親戚，又不曾穿得官服來，不過是一件藍色斗紋錦的鶴氅，裡頭一身藏青暗紋的長袍，就連領口一圈風毛都是偏深的駝色，也就是他膚色白皙，標俊清澈，才能將這樣一身衣服穿出十足的氣韻來。
仁哥兒只眼睛在人臉上略一掃過，眼睛已是一亮；待得從上而下再從下而上打量一番，再將眼睛看回那白玉也似的臉龐上，更是亮上加亮，不說像個小太陽似的，卻也絕不是一般兒燭火能比得的，恰好今日雖不曾下得雪來，天色卻很有幾分陰沉沉的，有了仁哥兒這兩盞眼燈，也顯得滿室亮堂了許多。
亮得林海忍不住眯了眯眼，亮得近年對凡世間的一些規矩習俗又瞭解了好些的王子勝，都險些兒掩面。
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說來不管王子騰還是自己，又或者是原身，都不是什麼貪花好色的，哦，當然，皇帝的美色除外，但想著王子騰這幾年都只守著史氏過，而原身的命軌，本也該是守著張氏過的，偶爾一兩個通房，也盡都是嫡妻安排下來，且不管何等顏色，一兩年總要換出去，從不貪戀――卻不想就出了仁哥兒這麼個例外。
原先的命軌不說，現今有自己花心思教養著，也還是養得不過志學之年就會對著美人兒色咪咪了！
――不對，該說是孩提時就好美色，不說原身記憶裡頭，這個小東西據說連乳母都得挑容貌妍麗的才肯，就是那穆小七，可不就是這小東西見人家長得好，才在初見時就故意撒歡兒往人那兒跑？不過會撞上倒是因著裝過頭沒看仔細，並非故意罷了。
也難怪這小家夥和皇帝還挺投緣的，這性子可真是……
王子勝到底沒忍住嘆了口氣，林海恰說起因著路途遙遠又公務在身，太夫人病中喪儀皆不能親身上門，今日若是方便，倒該好生敬一炷香之類的，忽聽得王子勝這聲兒嘆，倒沒往仁哥兒過於明亮專注地黏在他身上的眼睛上頭想，只陪著嘆了口氣：“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待，世所同悲，可世兄也要節哀才是。”
說來林家和王家倒也有些往來，林海和賈敏的婚事，還是先老伯爺給保的媒。只是林海祖父母父母早些年接連過身，他幾乎倒有八九年是接連在守孝的，也就不怎麼在家待客、也少出門。
王家這兒，太夫人又常年三日不好兩日好的病著，王子騰又是個文采只勉強過得去、到底更看重武藝兵法的，王子勝這原身又是個說來好讀書、但就算沒太夫人過分疼愛也很難考出什麼好功名的，加之與林海年歲相差得不少，往來自然也就不多，是以王子勝也沒對這林海有多少印象。
倒是林海，且還記得當日家中只剩寡母時，王家老伯爺仗義提點了他許多、又幫著說了一門起碼在岳父在時還算很不錯的好親，於太夫人的印象也還停留著那個將王子勝攬在身邊一下下摸著腦門兒的慈愛老太太上，又傷及自身――王子勝好歹還有一子一兄兩侄女的近親，與不在五服的宗族關係看著也還尚可，他自己五服之內卻是一個血緣之人也無，不說兒子兄弟侄兒的，就是女兒姐妹也沒一個呢！
因此話說出口，很有幾分真心的傷感嘆息。
林海原就生得好，此時眉眼前那股清舉秀峙之氣給幾分哀慼惋嘆之意一衝，倒顯出幾分羸弱之感來。仁哥兒這才看清這位林姑父絕代風姿之下的病容，錚亮亮的眼睛立刻冒出四個赤裸裸的大字：
我見猶憐！
王子勝忍耐地深呼吸、深呼吸，到底沒忍住，遂笑著看向仁哥兒：“你京中好友可不是又有信來？可提到你伯父伯孃……”看了林海一眼，又加一句：“並你賈姑父家可都還好？”
仁哥兒想起穆小七，倒是半點不心虛――他只是單純欣賞美人，又沒做什麼對不起媳婦兒的事！再說這媳婦兒最終能不能到手還不一定呢……
倒是笑容大了好些，看看林海，想想賈王氏家那個開口子曰閉口詩云、卻從不曾對自家爹孃竊居大伯正堂的舉動有什麼勸誡的珠哥兒，再想想那個又是姨夫又是姑父的桃花眼美人兒，和他家兩個一般兒長得好桃花眼的小美人，仁哥兒先正正經經回答了親爹：“家裡頭伯父伯娘娘親姐妹們都好，就是小七哥哥近來忙得很……”
想想穆小七近來短小了好些的信件和信裡頭每每忍不住提及的忙碌，仁哥兒還是心疼得很，到底是至今不能死心想娶回來好好疼的媳婦兒，比別個美人尤其不同。但他年歲漸大，就是隨了王子勝幾分不羈，到底不敢再當著人對皇權頂端的“穆伯伯”直言抱怨，哪怕林海並不知道穆小七並穆小七他爹都是何妨神聖。
好在林海雖阻得仁哥兒抱怨的話都不好出口，他那哀慼之下帶出幾分楚楚的模樣實在可人，尤其激發仁哥兒的保護欲。
一者想為大小桃花眼美人爭取支援，一者不忍這清高羸弱的美人遭了賈家二房那群虛偽做作尊卑不分的傢伙欺哄，仁哥兒故作可愛地眨了眨眼：“賈二姑父夫妻住在正院，連珠哥兒都得了好大一個院子，只不時常住著，倒每往賈太夫人那兒陪伴，自然是好的。只是二十一姨夫，嗯就是賈大姑父，有些……”
說著撓撓頭，倒似乎是忘詞兒了一般，林海也沒多想，他也略知妻子孃家在岳父過身後的一些事兒，只是賈敏口中素來對次兄多有推崇親近之意，賈赦那不學無術好紈絝的名聲又是滿京城有名兒的，這做母親的偏愛幼子、偏愛到以近便為名將正院奪了給次子確實不太妥當，但他做人女婿妹婿的，也不好很說什麼。
到底一則輩分排行皆小了，二則到底兩姓旁人哩！
只不過連仁哥兒這麼一個小孩兒說來都嘆息了，林海臉上總有些兒訕訕的。又是可憐大舅兄好好兒一個襲爵之人，連正院都住不得；又是有些埋怨他不知輕重，王家再是親戚，也不該將這抱怨說得黃口小兒都知的。
――林海再是清貴不俗的一個人，到底自少年時就不得不頂門立戶、而今又官場裡頭好些年了，實在看不過賈赦那般，明明為了母命連正院都讓出來了，偏偏還在外頭埋怨，十二分的孝心都成了五六分的不孝，失了實惠還賺不到名聲，委實傻得很！
因此對這仁哥兒一雙亮晶晶圓溜溜的眼睛，林海並不如何同情賈赦，只說：“大舅兄驟然失怙，言語冒失些也是有的，仁哥不消放在心上。”又說：“君子非禮勿視、非禮勿聽、非禮勿言，仁哥需學以致用才好。”
仁哥兒這下真是眨了兩下眼，卻原來，這個清舉不凡的美人兒，也還是個凡人吶！
不過林海實在長得好，話又說得委婉，勸誡也真心，仁哥兒也並不反感，只是點點頭：“賈大姑父是很傷心來著，且也很為難，說是……”裝作努力回憶的樣子，好一會才慢慢說道：“他不曾得了原級襲爵的恩典，反因為不能約束家人、導致一家子長幼不分的緣故，只得了個一等將軍，說來也不算低，卻本不該再掛著榮國公府的牌匾。偏生賈家太夫人在，他也不好一意孤行換了匾額――可賈國公夫人又不自己住正院，反讓個沒爵位的五品官兒住……他說自己笨，也不知道該怎麼好，不能逾矩也不好不孝，還讓我問爹爹伯父怎麼好來著，可惜爹爹伯父也沒有好主意。”
無奈地攤了攤手，又滿眼期待地看著林海：“林姑父是探花兒郎，又是蘭臺寺大夫巡鹽御史，學問一等一的好，可有什麼好主意沒？”
林海心下一凜，原來大舅兄不全似外頭傳言的不堪，反是二舅兄遠不如妻子口中的五分規矩聰慧，這事兒辦得，實在是……