魏川被綵衣“仙女”們簇擁著進了盛雲坊，脂粉香氣便撲了滿面。他未能再多與李知堯說話，便見他已經被盛雲坊的老鴇――慧娘，迎著往樓上去了。
魏川沒有辦那事的興致，便只隨意找了座坐下，揮了揮手也不要姑娘伺候，自斟小酒聽曲兒看戲。盛雲坊是京城是最大的青樓，不管是酒菜糕點香瓜子兒，都比外頭精緻。
當然，也是一等一的貴。
吃的喝的貴，姑娘們自然更貴。
老鴇兒慧娘自見李知堯進門，就瞧出他氣度不凡，招待的時候自然也是十分熱情。親自迎了上樓安排房間，酒菜杯盞也是親自接手擺到了他的桌上。
若只論臉蛋身材，李知堯樣貌稱得上俊朗不凡。要不是他常年混跡沙場，身上戾氣殺氣重，叫人見了害怕，不似文人那般儒雅風流，那也能在京城美男中排得上頭幾。
慧娘這一面伺候著，一面問他：“這位爺，我瞧您眼生，是第一次來。我們這的姑娘都是京城裡最好的姑娘，什麼樣兒的都有，不知您喜歡哪樣兒的？不若，都帶過來給爺您挑挑？”
李知堯懶得挑，直接與慧娘說：“最好的。”
慧娘笑笑，覺得他是個爽快人。
她這一瞧也就瞧出來了，這位爺不像是來看曲兒看舞尋開心尋樂子的，倒更像是直奔此地來出火的。
既是如此，倒也省事。
慧娘伺候了酒水推門出去，直接便叫了盛雲坊“梅蘭竹菊”四大頭牌裡的媚兒過來，與她交代一番，讓她把客人伺候盡興。
媚兒是個容貌極其豔麗的女子，一顰一笑都媚到了骨子裡，有一眼就能讓男人酥了骨頭的本事。那方面的功夫，自然也是一流。
慧娘把媚兒領過來，進了李知堯的屋，帶到他面前，向他介紹：“爺，這是我們這裡的四大頭牌之一，媚兒姑娘。”
介紹完她便走了，留下媚兒伺候。
李知堯確實是心氣不順，抱著出火的目的進青樓來的，但此時見著這媚兒，卻並未被勾起更大的興致來，反倒是突然覺得有些無趣。
脂粉過重的臉蛋讓他不想再看第二眼。
膩得很，近了會覺得刺鼻。
媚兒沒從李知堯臉上觀察出這些，妖嬈地坐到桌邊給他斟酒，媚著臉兒陪他喝酒。她知道這位爺此來的目的，自然也不多費勁，很快便以屋裡熱為由，除了外衫。
李知堯在忍。
當媚兒用纖纖玉手搭上他的胳膊，展示一身媚骨要往他懷裡坐的時候，他實在忍不了了，眼神帶刀地猛一下看向這媚兒，嚇得她猛一下僵住了。
屋裡的空氣似乎在一瞬間也僵了起來，媚兒被嚇得沒捏住另只手裡的酒杯，手一抖，酒杯落地，“嘭”一聲炸開碎片。
她從沒見過眼神這麼兇的人，瞬間慌亂起來，本能地往後退開兩步，膝蓋也莫名發軟，好歹沒跪下去，顫聲道了句：“爺，對不起……”
說完還是跪了下去，慌里慌張地把杯子碎片收拾乾淨，連忙起身跑了。
慧娘看媚兒跑了出來，自然問她：“怎麼回事？”
媚兒哭著道：“媽媽，我伺候不來，你換別人罷。”
慧娘不知道什麼情況，只得去問了在喝酒聽曲兒的魏川。
魏川哪知道啊，突然要來青樓的是他李知堯，把人姑娘從屋裡嚇出來的，還是他李知堯。想了想，他對慧娘說：“我家爺挑剔些，你再換換。”
慧娘道：“這錢……”
魏川扔個錢袋在桌面上，“錢不是問題，你且快去。”
慧娘得錢便高興，領了第二個姑娘給李知堯。
這第二個姑娘叫蘭音，與媚兒不同，她更像個知書達理的大家閨秀，渾身一點風塵氣都沒有。
慧娘心想這位爺不喜歡媚的，那這個總行了吧。
哪知蘭音進去還沒媚兒呆的時間長，就也梨花帶雨地出來了，到慧娘面前哭著道：“媽媽，我也伺候不來，我不過碰了他腿一下，險些要剁了我手指頭！”
慧娘心想遇到難纏的客人了，不過看在銀子的份上，只好忍了。於是她繼續換人，又把剩下的兩大頭牌依次送進去。結果都一樣，沒一個留下的。
慧娘氣起來，找到魏川道：“爺，你們莫不是特意來耍我們的，怪沒意思！”
魏川也不知情況，只得說：“您多擔待，把我們爺伺候好了，少不了你們的好處。他對女人這事向來挑剔，你多耐心些。若是瞧上了一個半個，您也跟著享福。”
慧娘好奇起來，張口打聽：“京城裡的達官貴人常來我盛雲坊的不少，你們是頭一次來，你們這位爺……是個什麼來頭？”
魏川笑笑，“你只管伺候就是。”
慧娘倒是還有那耐心再換人去伺候，總之都有銀子拿，她麻煩些也值當的。只是李知堯沒再給她這機會，他似乎是乘興而來敗興而走，已經不願再呆了。
魏川看他要走，隨了他屁股便出去。
李知堯進盛雲坊之前，若說心思蠢動心浮氣躁有五分，從盛雲坊出去的時候，這份浮躁已經變成了八分。
他以為是個女人就能解了他這躁，試過才發現，那些女人只能讓他更煩躁。
他想要的那種感覺，她們都給不了。
能滿足他這種感覺的，有兩個女人。
一個在事發後他還沒來得及追究任何事，就被平寧王府打死清出了王府。平寧王府說那是他們府上一個膽子比天大的奴才，設計爬了他晉王的床，只能以死給他一個交代。
而另一個，是上次出去剿匪，途中救的。
第一個更像是印在他腦子裡的一個只有感官的春-夢，第二個則引著他想一遍遍重溫那個夢。
兩日後，李知堯把軍中事宜一應交給魏川，並問了朝霧在柳州的具體位置，然後帶上自己最信任的隨從寂影，親自駕馬離開了京城。
他不是個需要坐馬車的人，馬車走得慢也耽誤功夫。從京城到柳州，他帶著寂影快馬加鞭，也不過就用了七-八日的功夫。
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到了柳州城郊那一日，郊外梨花正初開不久，滿眼皆白。
好巧不巧，他就在梨花雨裡看到了那個女人。
髮梢與衣袂卷落片片白花，她在為另一個人起舞。
***
朝霧時常出門後，不幾日便成了左鄰右舍幾道巷落間最有名氣的小娘子。
不因別的，只因長得太過招搖。
樓驍知道朝霧愛漂亮，或者說，他知道女人都愛漂亮。送了朝霧一根銀簪子後，他又費心給朝霧買了身綢緞衣裳，並置辦了些其他簡單的首飾。
朝霧對這些自然是愛的，高興地收著。
之後挑了最晴好的一日穿了起來，綰起髮髻戴上首飾，約了樓驍去郊外遊玩。
柳州城外園林不少，可踏春遊玩的地方也多。
朝霧和樓驍沒往人多的地方去，去了梨樹桃樹林子那。
人少朝霧放得開，玩得也盡興些。
平時樓驍也總說她太束著自己了，讓她今後都放開了活著。
帶她喝大口的蜜水，吃大口的肉，笑最大的聲。
他帶她做所有她以前被框在規矩裡都不會做的事。
想吃就吃，想笑就笑。
今兒到了郊外這花密如織的林子裡，樓驍捏著她的手腕帶她奔跑。
看她笑得開懷，只覺得每一天都值得。
和樓驍在一起的日子，只要不去想過去的事，朝霧是發在內心的在快樂。樓驍每一天都想著方兒讓她開心，她也是真的開心。
她以前從來不知道，拋開那些規矩束縛，活起來可以這麼瀟灑恣意。
因為樓驍，她活出了另一種樣子。
兩人在郊外玩到暮色微起，再不見多餘人影，也沒回去。
樓驍帶朝霧歇在一棵梨樹下，看夕陽落山。
當太陽整個掉下地平線的時候，朝霧回過頭來看著樓驍，眼底閃著細細碎光，與他說：“難得今天穿這麼漂亮，我給你跳支舞好不好？”
樓驍笑一下，“榮幸之至。”
朝霧這便笑著起來了，擺袖起舞。
她針線做得不好，但琴棋書畫樣樣精通，因為身段柔美，舞也是跳得極好。
朝霧起舞之後，樓驍摸起一顆小石子彈向頭頂樹枝，打落花瓣紛紛。起身又從身上掏出簫來，橫在嘴邊吹出樂曲給朝霧助興。
他半生浪蕩，見過美景無數，卻從沒有哪一刻美過此時眼前的景象。
花瓣迷了眼，迷了神，迷了心智。
在朝霧做出一個大轉身的時候，樓驍突然停了吹簫，一把拉住了她的手腕，然後用力一扯，把她拉進了自己懷裡。
朝霧被他突如其來的舉動弄得一驚，不受控地撞進他懷裡。
樓驍攬上她的腰，低頭看她。
朝霧被困住，下意識往後縮身子。
樓驍卻不鬆手，突然問她：“做真的好不好？”
朝霧微仰著頭，有點侷促，一時沒聽懂，反問他：“什麼？”
樓驍輕輕吸口氣，沒再解釋，而是直接低頭吻住了她的嘴唇。
很輕的一個吻，把朝霧親呆了。
親完放開，樓驍聲音微沙，認真地盯著朝霧的眼睛，“就這樣，普普通通過一輩子。”
朝霧的臉蛋和耳朵已經紅了徹底，心裡像撞了一隻小鹿。她目光閃爍，沒辦法回答樓驍的問題，一把推開他，轉身就要走。
樓驍卻握著她的手腕把她一把又拉回來，再次掐腰親了下去。
微蒙的暮色深處，兩匹棕毛駿馬甩兩下馬尾。馬背上馱著兩個奔波數日剛至柳州的男子，兩個男子的目光，正落在花瓣紛零的梨樹下。