黑衣男子扛著裹人的灰褥子走過幾里風雪，到一處山腳沿山路上山。再走過一程還算平順的山路，到一座茅草屋前。
茅屋是木頭制的隔牆，灰草覆的頂，倒有好幾間。
男子在門口撣掉斗篷和被褥上落的雪，扛著女子打起門上的棉簾進屋。屋裡生著暖爐，封起的門窗把暖氣籠住，比外面暖上許多。
凍幹的臉碰上暖氣，不由得有些紅。
男子進屋後直接把女子扛進房間，連著灰褥子一起放到床上。而後他先脫掉自己身上的斗篷掛到一邊，再去幫那女子解褥子上的軟繩。
門上棉簾又響，一個著素襖的女子探頭進來，往男子房間這邊來，問他：“扛那麼大一個物件，這又帶了什麼好東西回來？”
男子把解開的軟繩抽掉，笑一下道：“一千兩銀票。”
女子走到他床前，看他掀開灰褥，只見褥子裡躺著個妙齡女子，閤眼睡得正安寧。女子模樣生得周正動人，膚白貌美讓人眼眸驚豔。她只看一眼，便怔了神。
怔一會，女子收起目光看向男子，“你怎麼劫了個女人回來？”
還生得這樣貌美絕色，模樣嬌氣金貴，和他們這個茅草屋實在格格不入。
男子往床邊一坐，把腰包裡的銀票全部掏出來，送到女子面前，“我樓驍沒混到需要劫女人的地步，西邊路上破廟裡撿的，整整一千兩，你點點。”
男子叫樓驍，和他一起住在這茅草屋裡的女子叫柳瑟。兩人都是孤兒，打小作伴，在鄉野鬧市中摸爬滾打著長大，偷過搶過要過飯。兩人此時住在這山郊荒野，沒有正經活命的營生，算不得務農良民。說好聽的是遊俠，不好聽的就是流民。
柳瑟狐疑地看樓驍一眼，接下銀票點了點，果真有一千兩。點完銀票，目光落去靜靜躺著的女子身上，又看向樓驍：“銀票是她的？”
“嗯。”樓驍點一下頭，“我在廟裡探過了，沒氣兒，身上還熱，興許是才死的。再瞧瞧，若是活不過來，雪停了找個好地方把人葬了，一千兩就是喪葬費。”
柳瑟把手裡的銀票卷一卷，伸手過去放到女子鼻子下。
探一下斜目看向樓驍，“胡說，好好喘著氣呢。”
樓驍不信，撥開柳瑟的手自己又探過去，發現果然有氣。在廟裡的時候明明是沒氣的，不知現在怎麼又有了。
他收回手看一眼柳瑟，“奇了。”
柳瑟乜他一眼，“真是廟裡撿的？”
樓驍點頭，“若是劫的，拿一千兩就夠了，劫個人回來做什麼？”
柳瑟嘀咕，“色心餓鬼催的。”
樓驍噎了一下，“我是正人君子，什麼色心餓鬼？！”
柳瑟又乜他一眼，“呸！”
樓驍：“……”
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朝霧是被釐夫人眼含濁淚硬逼著喝下毒-藥的，毒-藥喝下去後沒多久她就沒了意識，再不知道後來發生了什麼。
言侯府釐家，也再沒她這個人。
在她再度有些意識的時候，只覺得自己應該是死了，只是不知道是躺在黃泉路上，還是躺在了十八層地獄的煉油鍋裡。
她婚前失貞，下地獄也要受苦吧。
耳邊有婉轉嗚咽的橫笛聲，朝霧迷糊著意識聽了很久，聽到眼角流下兩行清透的眼淚。待她迷濛著睜開眼的時候，看到的是茅草屋的房頂。
她想象中死後的世界，不是這樣的。
除了茅草屋，還有活生生的人。一個手握橫笛的黑衣男子走到床邊坐下來，長發落肩滑幾縷到胸前，看著她問：“醒了？”
朝霧眸子輕動看向男子，嗓子乾啞得發不出一點聲音，身上好像也動不了。她突然不知道自己是不是死了，更不知道自己這是在哪裡。
黑衣男子起身到桌邊端了碗水，過來她床頭坐下，伸手抄到她背下扶她坐起來，然後扶住她的肩，把碗送到她嘴邊，“喝點水。”
朝霧本能地不想跟一個陌生男人捱得這麼近，從小就受的嚴苛禮規也不允許她這樣。她試圖避開男子，卻發現自己根本動不了。
但她是真的渴，只好閉眼喝了半碗水。
喝完水男子放開她，讓她躺回床上。
之後男子沒多問她什麼，拿著還剩些熱水的碗，又起身出去了。
朝霧躺在床上，木木地轉頭看了看自己躺的這間茅草屋，想知道到底是怎麼回事。她好像沒有死，而且也已經不是在言侯府。
剛才那個男人她不認識，她常年深居大院，認識的外男本來就不多。
躺了一會，身上慢慢有了知覺，朝霧動動手指。
外面門簾又生響動，男子端了個大碗進來，手裡拿著竹筷子。
樓驍把大碗放去桌上，先過來扶朝霧坐起來，用塞了稻草的枕頭給她靠著，跟她說話：“我叫樓驍，姑娘叫什麼？家是哪裡的？”
朝霧坐著不動，呼吸輕輕的，也不說話。
樓驍手捏筷子，把飯菜往她面前送一送，“餓不餓？”
朝霧從來沒這麼渴這麼餓過，暗暗地吞了口口水，卻仍然不想開口說話。
樓驍笑一下，眉眼好看，夾起菜往她嘴裡送，“這裡不是你待慣的深宅大院，沒那麼多講究，我救了你一命，你叫我恩人也行。”
他和柳瑟早聊過了，這姑娘一定是哪個貴族人家的小姐。從小就嬌養起來的，連手指都嫩得沒有一絲糙痕。和他們兩個鄉野裡混大的人比起來，這姑娘簡直就是九重天上的仙女。
朝霧這會兒是確定知道自己是沒死了，不知道為什麼沒被毒死，但是也沒什麼生的心思。原本聞著有些香的飯菜變得無味，她垂首搖搖頭，不張嘴。
看她這個樣子，樓驍把夾起的菜放回碗裡，“不餓？”
朝霧把頭撇向一邊，什麼話都不說。
樓驍又試了一會，沒勸她吃下半口飯，便作罷了。
柳瑟下山去附近的一個鎮子上買東西去了，晚上也不知道回不回來，她時常有別的去處。山上現在只有他在，也找不出第二個人來伺候這位剛醒的姑娘。她不吃，那就只能餓著。
大約是有憐香惜玉的心理，樓驍很有耐心，把裝著飯菜的碗放到一邊，過來坐到床邊繼續盯著朝霧，對她說：“這裡是片荒山，最近的鎮子也有三十裡路，我是從廟裡把你背回來的，你還記不記得你是怎麼到這裡的？”
朝霧什麼都不知道，她只記得自己喝下毒-藥之前，她父親母親是怎麼痛斥她的。蓋在被子下的手掖在自己的小腹上，她壓著氣息深吸口氣。
吸完後伸手出來掀開被子，下床趿上鞋，直接就往外走。
樓驍不知道她要做什麼，隨她身後站起來，看著她走到門邊打起簾子出去。他伸手拿上自己的棉斗篷，跟過去打起門簾。
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往外看，只見她慢著步子往前走，似乎是要下山。
外面的雪已經停了，比下雪的時候更冷。
朝霧穿著不算厚的襖裙，裙襬遮到鞋面，腳下走一步便留下一個小小的鞋印。
她此時身上沒有一件金玉首飾，頭上綰一個簡單髮髻，餘下長髮垂落過腰。風一吹，裙襬和長髮揚起不一樣的弧度。身上襖裙料子也不好，灰撲撲的，卻仍然掩不住她滿身的香軟嬌氣與貴氣。
樓驍放下門簾往前跟兩步，衝著朝霧的背影高聲道：“姑娘，我這還有你一千兩銀票呢。”
朝霧走得慢，只才走出去三五米，但她像完全聽不到樓驍的聲音一樣，步子都不停一下，仍然一步步地往前走，每一步都很慢。很僵的，像只木偶。
樓驍踩著她的腳印往上跟兩步，在要跟到她身後的時候，只見她身形忽然一軟，身子墜下來倒在了地上，之後便動也不動。
樓驍急急到她旁邊，用手裡的斗篷蓋到她身上，把她從雪地上抱起來，匆匆回屋。到屋裡還放回床上，碰到她手指冰涼，幫她把被子掖到下巴底下。
覺得她還是冷，樓驍想了一會，又去柳瑟的房間找出她的湯婆子，灌上滾燙的熱水塞進朝霧的被窩裡。怕燙著她，便放在腳邊半尺的位置。
朝霧再一次陷入昏迷，昏到晚上也沒醒，而晚上柳瑟留在鎮上沒有回來。
樓驍給昏迷中的朝霧喂了幾次熱水，讓她暖著身子。飯是沒法喂的，只能等她醒來再吃。但看她白天醒來後那副樣子，好像是打算不吃不喝了，也不知道是為什麼。
晚上山間夜色深農，草屋外盤旋著如鬼嚎般的風聲。房間裡只亮一盞如豆般的油燈，驅散半室昏暗。
樓驍坐在土炕上，頭靠著木牆，嘴裡咬一根乾草枝，藉著油燈的微弱光線，隔著那麼一段距離，靜靜地看著躺在床上的朝霧。
房間裡安靜得沒有一絲聲響，燈苗的火光搖曳在女孩子的臉上。空氣裡似乎還有一絲淡淡香氣，輕輕幽幽地飄在鼻尖上。
這麼清冷的房間，愣是有了一絲女子香閨的感覺。
樓驍不知道她是誰，不知道她叫什麼，也不知道她經歷過什麼，才會醒來後不願吃喝，一副哀莫大於心死的樣子。
但現在他大抵知道，她此時可能無親無故，也無處可去。