反應過來後，慕青幾步奔過去跳上馬車坐著，握起長鞭拽起韁繩，趕起車來。
出了大門才想起來，回頭問：“王爺，寂影呢？”
李知堯坐在馬車裡閉目養神，“他有事，忙去了。”
有什麼事便不能再多問了，慕青抽一下馬尾，把馬車趕得快起來。
趕到集市，太陽已經垂垂欲落。
找地方栓好馬車，兩人一起去找賀小蘇。
找著賀小蘇的時候，他還在茶樓上吃茶聽戲，被慕青叫下樓來，見著李知堯便行禮，“爺，您回來了。”
李知堯直接問他：“人呢？”
賀小蘇指指街邊的成衣鋪，“在裡頭呢。”
李知堯轉身直接往成衣鋪裡去，心裡還想著，朝霧見到他回來，不知會是什麼表現。既然日日都在盼他回來，是不是應該是很高興的？
然他走進鋪子看了一圈，並沒有看到朝霧。
賀小蘇也懵，去問掌櫃的，“大半個時辰前有個穿素青色衣衫的女子進了店來，她人呢？”
掌櫃的想了想，“你說心兒姑娘？她小半個時辰前，買了身衣裳換上，就已經走了。”
此話一出，李知堯瞬間黑了臉。
賀小蘇和慕青臉色也瞬間就變了，賀小蘇忙又道：“我一直瞧著你這門口，怎麼沒瞧見？”
掌櫃的道：“她換好衣裳，說要去後院方便一下，就從後院直接走了。”
說著心裡生疑，又問：“你們是她什麼人哪？”
這問題不必回答了，賀小蘇整個後背已經都涼透了。在李知堯的目光下，他再站不住，知道自己失職了，急著想補救，忙虛著聲道：“說不定是回家了，我去她家裡看看。”
說完連忙出了成衣鋪，到街頭牽上馬躍身上馬便打馬而去。
慕青也是一身冷汗，和李知堯再回到馬車上，他低著聲音問：“王爺，我們去哪？”
李知堯冷著臉坐在馬車裡，“等小蘇。”
說完又道：“你去那些鋪子裡問問，她都看過什麼東西，都給買下來。”
兩塊金子從馬車簾子下蹦出來，落在腳邊。
慕青道聲“是”，伸手撿起來，跳下馬車去朝霧看過的鋪子裡買東西。
賀小蘇那邊快馬加鞭到朝霧家裡，走近些便瞧見院門上著鎖。急得腦門出了汗，他找地方拴好馬，再找到沒人處，躍身翻進了朝霧家裡。
翻進去發現院子裡還晾著衣服，稍微松了口氣。
然再往屋裡去，瞧一下櫃子箱子，便發現都被收拾過，全是空的。
賀小蘇心想自己要完了，這小娘子是真跑了。
心裡得出這個結論，片刻不敢再耽擱，連忙翻出院牆，騎上馬再回去稟報李知堯。
李知堯坐在馬車裡聽完賀小蘇的話，手指慢慢蜷起來，眸光冷到極致。
很好，他還是被騙了。
從私宅出來時，他已經下了決心相信她了，不再叫人跟她，要來給她買脂粉首飾。
結果，她這麼快就打了他的臉。
他想，她這次最好是逃掉，逃到偏遠之地或是深山老林，直接隱姓埋名，讓他一輩子找不到她。她可以做到這樣，世界之大，人海尋人何其容易？
她上一次從和州走掉，想必是真不是為了躲他，所以才會在柳州落腳定居，而且連名字都沒換。所以，她才會被魏川派出去的人那麼輕鬆地找到。
而如果這次沒逃掉，她這輩子必將栽他手裡！
李知堯一回到柳州就讓寂影去牽制樓驍了，因為他想今晚都和朝霧在一起。
他知道樓驍身手好，但寂影並不虛他。
現在朝霧的命運便交在了老天爺的手裡，如果寂影已經把樓驍牽制住了，她沒有樓驍，根本哪裡都去不了。而如果寂影沒有成功，想來樓驍已經帶著她出城走了。
他賭自己的人贏，賭樓驍沒有成功把朝霧帶出城，因坐在馬車裡命令賀小蘇和慕青：“找。”
賀小蘇和慕青接了命令，互看一眼，轉身便盡心找人去了。
若能把人找回來，少些責罰也是好的。
賀小蘇和慕青走後，李知堯獨自在車廂裡坐了很久，坐到天色漸黑，才從車廂裡出來。
街邊店鋪點起了一排紅燈籠，照得街心的石板路一塊白一塊紅。
李知堯這又自己趕起馬車來了，甩著鞭子讓馬兒往前跑。
趕著馬車在城裡閒轉，並不回去。
***
朝霧換了衣裳悄悄從成衣鋪後院走掉，走到枕月橋等到傍晚酉時，也沒有等到樓驍。等得天色全黑了，城門上隱隱傳來鼓聲，也仍然沒等到。
閉城落鎖，她今日便走不掉了。
她不知道樓驍為什麼沒來，但仍然等著。
等到半空亮起散碎的星星，晚風吹得身骨透涼，忍不住有些失落起來。
但朝霧也沒走掉，繼續等了下去。
她既已經甩掉李知堯的眼線跑了，家也便不能回了，回去再叫他們盯上，就再沒機會跑了。
既已經決定踏出這一步，便不能再回頭。
朝霧站在柳樹下，把包著舊衣服的包裹抱在懷裡，翹首等待。
也叫她等到了幾個人兩輛車，但全都不是樓驍。
夜色漸深，她又冷又餓，便直接抱著包裹找地方坐了下來。隨手撿了柳枝在地上寫寫畫畫，嘴裡唸叨樓驍的名字。
她不知道，在不遠處，李知堯已經坐在馬車上看了她許久。
他瞧不清她的臉，只是覺得一轉身一回首，便是那坐姿，都像她。
看她在地上畫了一會，他從馬車上下來，邁開步子往她面前去。
直踩到了她畫的枝痕，才停下來。
視線裡突然出現黑靴黑袍，相同的場景她也曾經歷過，朝霧下意識便覺得是樓驍，眼底亮起喜意抬起頭來，嘴裡說的是：“你來啦。”
結果視線抬起定到面前人的臉上，她險些被嚇得沒了魂，臉色瞬間變得煞白。
李知堯發現果然是她，冷聲一句：“都是命。”
朝霧哪裡還得坐得住，自然起身就想跑。但她連步子都沒邁開，就被李知堯捏了胳膊。
李知堯手下力氣很重，語氣卻並不重，問她：“不是每天巴巴盼著我回來麼？隔一日便去布溪街問我回來沒有，怎麼這會見了我，轉頭就要跑？”
朝霧知道掙扎不動也便不掙扎了，勉強穩下情緒來，問他：“你什麼時候回來的？”
李知堯看著她的眼睛，在夜色裡也烏黑發亮，“今天剛回來，給你買了很多胭脂水粉、金銀首飾，要不要去車上看看？”
朝霧知道自己根本沒有說“不”的權利，被李知堯一扯，便扯去了車上。
到了車裡他又說太黑，得到家再看。
他讓朝霧在車廂裡坐著，自己趕馬車。
兩人一路無話，氣氛結冰。
朝霧坐在馬車裡，心跳一直快得堵在嗓子眼兒裡。
她非常清楚地知道，沒跑掉，她完了。
她在心裡想，李知堯應該是在外面才沒發作，等到了家裡，不知要怎麼對待她。
這回，她徹底成了貓爪下的老鼠，並且被按死了。
而李知堯趕著馬車沒有回自己的私宅，而是直接去了朝霧家。
彷彿並不知道她逃跑，只是偶然遇見了她，現在送她回家一樣。
到了朝霧家門前，停車開啟車簾讓朝霧給鑰匙的時候，朝霧只看著他，不知道他到底要幹什麼。
但她知道他在作戲，他的眼睛告訴了她。
看她繃著臉坐著不動，李知堯笑笑，“你是想讓你的街坊四鄰看到我們？”
被抓了只能認了，朝霧仍舊盯著他，聲音很輕，不再作戲，直呼其名諱，“李知堯，你到底想幹什麼？被你抓回來了，橫豎都要被作踐羞辱，你不如痛快些。”
李知堯還是看著她，臉上的笑意淡掉。
朝霧剛要說話，忽聽到鄰居院子裡有人說話，並已經在開院門了。
李知堯把手伸在她面前，“你是想當著你這些鄰居的面被羞辱？”
朝霧低頭咽口氣，到底還是把鑰匙從袖袋裡掏了出來。
李知堯接下鑰匙，開門直接把馬車趕進去。
拴好馬，又去關上院門插上門閂。
朝霧不知道他葫蘆裡賣的什麼藥，但知道自己不配合他不行，只能起身下馬車。
剛下了馬車，李知堯便過來了，上去把他買的那些胭脂水粉都拿了下來。
到屋裡問她要火摺子點上燈，把那些漆金鑲銀的東西一股腦全放在她面前，問她：“喜歡嗎？”
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朝霧斂目站著，像被掏空了所有情緒，“喜歡。”
李知堯把她拉過去幫她畫眉，一下一下，畫得她整個身子都忍不住在抖。
畫完了，李知堯用手指蹭兩下她的眉梢，距離很近地盯著她的眼睛，明明嘴角有笑意，眸子裡卻寒氣逼人，“喜歡為什麼還要跑？”
身子雖然在抖，朝霧目光卻不虛，迎著李知堯的目光，心想不如激怒他討個痛快，索性便說了實話，“因為厭惡你……”
李知堯眸子裡的寒氣更重，“我看你還能堅持多久。”
說完一把抱起她，把她抱去房間。看她還試圖掙扎，把她放到床上後，李知堯逼在她面前，“別喊，把人招來了，吃虧的不會是我。”
朝霧忍著眼淚，聲音微顫，“我不能伺候你。”
若是強逼她，她便只能說出孩子的事來頂一頂了。
李知堯卻把身上外衫隨便脫了脫，再把她往懷裡一抱，蓋上被子，“睡覺吧。”
朝霧不知他說的真假，看他睡下後便沒再動，她也就沒再動。
她渾身都是僵的，彷彿躺在了巨大的冰窖裡。
抱著她的男人渾身火熱，她卻覺得很冷，從心房寒到指尖，而周圍連一絲能溫暖她的東西都沒有。
她一心想討個痛快，李知堯偏不給她個痛快。
而越是猜不透李知堯想幹什麼，朝霧心裡便越害怕，害怕這只是暴風雨前的寧靜。
這種害怕一點點蔓延至整個心房，折磨得她快要崩潰的時候，旁邊躺著的男人突然低聲開口：“前一刻鍾我還在想，若你這次真能跑掉，我也就放過你了。不過一個女人，這個不乖，換一個便是。可下一刻鍾，就看到你在小橋頭的柳樹下站著。連老天爺都不幫你，你說我該怎麼辦？”