帶順哥兒回到晉王府, 朝霧只來看了李知堯這麼一回, 端碗捏勺喂了他這麼一碗藥。與他結了盟線, 並深談過離京計劃以後，她便沒再往李知堯的院子裡來過。
她並未打算硬著頭皮與李知堯培養感情, 他們之間什麼都有了, 唯獨這感情難有, 似乎也沒有什麼有的必要。
李知堯雖傷情反覆導致身子極虛, 卻也沒到徹底起不來床的地步。每天他都會抽出一些時間來，在府上下人的攙扶下, 到錦棠閣的院子外站一會。
站在不算高的院牆外，隔著六角花窗，他時常能看到朝霧帶著順哥兒在院子裡的海棠樹下玩兒。即便運氣不好瞧不見，也能隱約聽到裡頭傳出來她們孃兒倆的聲音。
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被朝霧刺傷差點丟了性命, 回到京城一直被朝霧拒之門外, 後又被順哥兒砸傷了額頭，李知堯現在很清楚地知道自己有多討嫌, 所以他並不往院子裡去，怕壞了錦棠閣裡的氛圍。
朝霧和順哥兒看到他都不高興, 那還能玩得開心麼？
不過單就這麼隔窗看著，李知堯已是十分滿足。比起之前一個在城東別館，一個在樓驍的府上，把他一個人丟在這個空而大的晉王府，這會兒可好了太多了。
只要人在身邊，在他的庇護之下, 他心裡便踏實，也覺得餘生希望無限。
總有一天，她們都會接受他的。
***
這樣休養了數些日子，李知堯的身子恢復許多，雖還不能放開了舞刀弄槍，但行走坐臥都已不成問題。本來諸事都要人伺候著，這會兒全都能自己上手了。
因為近來不宜出門，晌午用完早飯歇了晌，李知堯獨自到府中後花園散了一圈步，又同往日一樣，去到錦棠閣外。
隔著那扇花窗，他靜靜地往院子裡瞧。
院子裡倒是有人，卻不見朝霧。只有春景和秋若兩個，在帶著順哥兒玩呢。
這麼看了一會，李知堯在心裡想著，他此時往院子裡去，慢慢嘗試去順哥兒拉近些關係，不知能不能行得通。他總不能一直這樣避著，那一家子什麼時候才能真團圓？
然就在他邁開步子準備去院門那的時候，溫顯元忽出現在他視線裡，快著步子到他面前先行禮問安，又說：“王爺，平寧王爺來了，說是來瞧瞧您。”
但凡是趙太后的人來府上瞧他，多半都是來探虛實的。這些日子趙太后從沒間斷過想辦法弄他，但因為他傷重不出府，心思都在朝霧身上，什麼事都不管，實在也沒什麼罪名好扣。
既又來了，見見便見見，只有趙太后安心，他才能給自己爭取到更多時間。
李知堯這便沒再往錦棠閣裡去，對溫顯元說：“帶他去書房等我。”
溫顯元得言便走了，先去沏茶招呼人。
他帶著平寧王周賢明到書房，客氣地開啟書房的門請他進去，讓他稍等片刻，說他家王爺收拾一下馬上便到。結果剛推開門進去，便見裡面還有個人。
朝霧正站在書架上翻閱一本書頁泛黃的書，沒想到會有人進來。看到溫顯元領了個人進了書房，她忙合上手裡的書，規矩地頷下首來，避開溫顯元和周賢明出去了。
溫顯元也沒跟周賢明介紹朝霧，接了府上小廝遞來的茶水，拎起銅吊子給周賢明倒茶吃。
而周賢明的注意力卻還停留在走掉的朝霧身上，對晉王府的茶水也沒興趣，端也不端，只問溫顯元，“若我沒猜錯的話，剛才那位，就是王爺的那位侍妾吧？”
溫顯元笑著放下銅吊子，“王爺說得不錯，正是夫人。”
周賢明斂斂神，只覺得晉王的這位侍妾很是面熟，具體在哪裡見過，一時又想不起來。他凝著神思端起一杯茶，放到嘴邊吃一口，眼神忽而一定，好像又想到了。
驚人的想法剛從腦子裡閃過去，讓端著茶杯的指尖也麻了一下。周賢明再要想，便見李知堯進門來了。於是他忙放下茶杯起身，給李知堯行禮。
行完禮上下落座，周賢明沒再提朝霧的事，只關心李知堯的身體。關心完身體，又試探著與李知堯聊了聊朝中的事，看他對政事完全沒興趣，硬說幾句便也不再說了。
周賢明沒在晉王府呆多久，與李知堯不過閒聊數句便出來了，出來後也沒去任上，而是上馬車直回了周府。
便是坐馬車這一路上，他仍然在想，自己是不是記憶出現了錯亂，竟覺得人人好奇的晉王寵妾，和釐家那大丫頭長得像。
身為朝中重臣，他平時雖不管內宅的事情，但因為他女兒周暮煙和釐家大丫頭玩得好，他是見過幾回釐家那大丫頭的。不過沒特意記過，所以沒有一眼就認出來。
回到周府，他匆匆進內院找到周夫人，坐下吃口茶便與她說：“你早些時候跟我說，煙兒的臉是叫釐家那丫頭劃的，說釐家那丫頭沒死，確是真的？”
當時周暮煙容貌被毀，周夫人是跟周賢明說了這事的，不過是想用他手中的勢力去找朝霧。但周賢明當時手中事多，任上忙得焦頭爛額，並沒把這事放心上，而且他也不信。
現在碰巧看到了晉王寵妾的模樣，他自然便想起了這事。
都過去這麼久了，周夫人不知他怎麼又提起來了，只站著給他斟茶，回他道：“我相信煙兒沒有撒謊，但我也派人查了，並沒有查到那丫頭的蹤跡，好像不在京城。”
周賢明捏緊了茶杯看著周夫人，“如若是真的，那丫頭怕是就在京城。你派的人查不到，應是查不了那個地方。”
周夫人頓了頓動作，慢慢把手裡的茶吊子放下來，“你見到她了？”
周賢明放下茶杯，“長得實在是像，但我並不敢十分確認。萬一這世界上，真有長得如此相像的人呢？我不能確認，到底是不是她。”
周夫人往周賢明下手的圈椅上坐過去，“到底有多像？若是十分像，那必然就是她。那丫頭長得一副狐媚禍水模樣，世間有幾個能長成那樣？”
周賢明努力回憶了一下剛才在晉王府書房看到的那個女子，又努力回憶了一下釐家大丫頭的長相，慢聲道：“模樣十分像，但渾身的氣質又不大像，釐家丫頭活潑些。”
周夫人抿住氣思想片刻，看向周賢明，“她被釐家拋棄，怎麼還能天真活潑得起來？這必然就是她，你在哪裡看到她的？我要找她去，一定要為煙兒出了這口氣！”
她家煙兒本來可以有個令人羨慕的婚姻，結果就因為被她毀容，至今不得衛琮半分垂憐，獨守空房至今，遭眾人恥笑。若不是她從中勸著，她家煙兒早一根白綾吊死了。
可就算是活著，也是備受煎熬和忍著痛苦在活著。她現在精神都有些不正常，整個人變得十分陰鬱。心裡也沒有別的想法，只想拿刀子在釐朝霧臉上劃個一百道來解恨。
周賢明沉著氣，回答周夫人，“如果真的是她，你不僅不能為煙兒出了這口氣，只怕事情還更糟。我剛才去了晉王府，見到了京城中人人好奇想見的晉王寵妾。”
周夫人慢慢蹙起了眉頭，“晉王寵妾？”
周賢明點點頭，“據說這個女人在跟了晉王的時候，肚子裡已經懷了別人的孩子，傳言說是樓將軍的。但是你想，如果她真的是釐家大丫頭，那孩子，到底是誰的？”
周夫人聽得心臟“嘭嘭”跳，呼吸慢慢變緊。
周賢明繼續自己的推測道：“釐家當初必然是發現了什麼，才會讓那個丫頭去死，以全釐家名聲。如果不是已經懷了身子，那還有什麼能被發現的？你再想想，那丫頭死的時間。”
周夫人自然也想順了，她看著周賢明，呼吸緊到不行，片刻才鬆口問出來一句：“王爺您的意思是，晉王的寵妾就是釐家大丫頭，而那個孩子，就是晉王的孩子？”
周賢明盯著周夫人，“他們這麼長時間都沒有相認，釐家大丫頭甚至逃過一回，那孩子如今還在樓將軍府上，說明他們都還不知道當年的事，太后娘娘也不知道……”
當年事情出現了差錯，周家沒想到把晉王卷進來了，又因為晉王和趙太后之間的關係，所以一面瞞了晉王設局釐家大姑娘的事情，一面瞞趙太后晉王被卷進來的事情。
兩面瞞住，才給周家保住了一份安穩。
計劃失敗後，後面釐家大丫頭的死是他們沒有預料到的。但死也就死了，也算給他們周家多了一份安心的保障。結果完全沒想到，釐家那大丫頭竟然沒死，還成了晉王的寵妾。
周夫人緊張得兩隻手攥在一起，“怎麼辦？要不要讓太后娘娘知道？如果先讓晉王和那丫頭先知道了，或再從其他人嘴中傳到太后娘娘那裡，那我們周家……”
就著周夫人這話，周賢明把當今形勢在腦子裡過了一遍，忽拍了一下炕幾，嚇了周夫人一跳。
他陰著臉，低著目光道：“不能再瞞下去了，必須立即讓太后娘娘知道，先下手為好。那個孩子現在還在將軍府，便算是在太后娘娘手裡，對太后娘娘有利，我們周家將功補過便是。”
說完這話，周賢明不等周夫人出聲，直接起身便往外去。
現在事情已然不是為他的女兒周暮煙出口氣這麼簡單了，當然如果一切順利，周暮煙想出這口氣，也會變成一件非常簡單的事。
只要晉王徹底倒下，那個女人不過就是只一碾就死的螞蟻。
作者有話要說： 感謝不想考理論力學和一個土雞兩個小仙女的地雷，愛你們(づ￣ 3￣)づ