“喬醫生，門外有人找你。”值班的護士推門進來，小聲喚醒喬葉。
容昭特別叮囑過，喬葉是自己人，她媽媽住院治療期間要竭盡所能地給予最周到的照顧。喬鳳顏是頂麻煩的病人，喬葉卻是極為理智懂分寸的家屬，仍將自己看做隆廷醫院的一份子，連對清潔工阿姨都很有禮貌。
她的孝心人人都看在眼裡，護士小姐要提防的只是不能驚醒了喬鳳顏，她醒來有時能鬧騰得手上吊的鹽水都脫針，桌上所有東西都掃到地上，幾個人都按不住。
喬葉在陪護床上盹了一會兒，都不能稱之為睡著，因為夢裡許多光怪陸離的幻象攪得她沒法深眠，雖然很累，一覺醒來卻也沒覺得輕鬆。
門外是賀維庭的司機老劉，“喬醫生，賀先生讓我來接你。”
說起來她是又有兩天沒回去了，她這個所謂的家庭醫生真的很不稱職。
她有些抱歉地笑笑，“真是不好意思讓你跑一趟，麻煩你跟他說一聲，晚點我會自己打車回去，我媽媽醒過來身邊不見人要鬧的。”
如果夜間情況好，睡得還算安穩的話，她可以暫時離開，早晨再來。
老劉知道她的難處，仍恭恭敬敬道：“賀先生也來了，就在車裡等。”
喬葉一怔，“他也來了？”
賀維庭坐在車子的後排，喬葉拉開車門坐進來的時候他唇角揚了揚，“我以為你連下樓的空隙都沒有。”
“你怎麼來了？”
“想你，就來了。”
她被他少見的直白震得目瞪口呆，最後只說：“對不起。”
“要真覺得對不起我，就陪我一起吃飯。”
喬葉看了看錶，“我媽媽還沒醒，而且也還不到晚飯時間。”
“還有兩個半小時，應該夠你安撫好她了。”他眼睛看不見了，眸子卻依舊是黑白分明的，“喬葉，她不是小孩子了，你不能永遠這麼由著她。”
喬葉垂眸笑笑，“現在還有什麼關係呢，對她來說，永遠也沒多少日子了。”
她是醫生，對生命的流逝有種特殊的敏感，她總覺得就是這幾天了，喬鳳顏手裡握著的不過是落日墜入地平線之前那最後一縷餘暉。
賀維庭不太高興，他不喜歡她的這種悲觀，那不是他所認識的喬葉會有的感覺。而且不知是不是他的錯覺，總覺得她這段日子有種刻意避開他的意思，她是不是真的有什麼事不願他知道？
於是他語氣故意冷硬了幾分，“那我呢，你就可以徹底不管了？”
她握住他的手，輕柔地問：“那你有沒有乖乖吃藥？師兄說給你預約了北京的權威專家會診，你打算什麼時候出發？”
其實她知道他有按時服藥和做理療，最近他空前地配合治療方案，她雖然經常不在嘉苑，但每天都向秋姐和吉叔他們瞭解他的情況。只是他在家辦公就免不了常常要跟各方開電話會議，她的電話接不進去，等他有空打給她的時候，她又往往忙著照料喬鳳顏，兩人反而通不上話。
賀維庭道：“等你有空陪我去的時候我再出發，你不是說沒有多少日子了嗎？我可以等。”
“我怕耽誤你的治療時間。”
“無所謂，反正都已經這樣了。”
最佳治療時間無論如何也不會是在徹底看不見之後，既然已經錯過了，那麼早一點晚一點又有什麼關係。
喬葉被他逼得沒有辦法，“維庭，我以為你會明白。”
他知道她指的是什麼，冷嗤了一聲，“你又想拿她跟我姑姑比麼？我不覺得她們之間有什麼可比性。”
“可我不能不管她。”她心平氣和，甚至還朝勉力朝他笑了笑，“你先回去吧，晚上我安頓她睡下了就回來。你想吃什麼宵夜嗎？我給你帶，或者我回去給你做，你上次不是說那個番薯百合糖水好吃嗎？”
她努力把話題引向別處，不過是不想與他再起爭執，臉上的笑容卻實在勉強，幾乎疲憊得脫了力，比哭還令人揪心。
他看不到，可他能感受到。
“我不想吃。”他冷淡地轉過臉去，對老劉道，“開車，我們回去。”
她被拋在身後，越來越遠，漸漸成為一個黑點。
賀維庭鬆開領口的紐扣，竟有些慶幸自己看不到。
這並不是他想要的結果，他今天到這裡來的目的並不是要逼她什麼。
老劉見他好像很不高興，勸道：“賀先生，你別怪喬醫生，我看她真的是累極了，臉色也不太好。護士都說她媽媽情況很糟，也就是這幾天的事兒，脾氣又特別壞，就這麼一個女兒……你說她不守著誰守著呢？”
道理誰不懂？他只是替喬葉不值，當初出賣他的人其實都不是她，她只是受人指使，喬鳳顏才是罪魁禍首。要他對一個連對自己女兒都充滿算計的人和顏悅色，甚至養老送終，他真是做不到。
他只想把喬葉也從這種負擔裡解脫出來。
他做不到，總有人做得到的。
賀維庭閉目養神，過了一會兒，才對老劉道：“幫我打給吳奕，讓他聯絡葉氏的秘書辦公室，我有事要跟葉炳談。”
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喬鳳顏又不肯吃飯，喬葉剛買來給她的燕窩糕也被她扔到地上，老派的鐵皮盒子在水磨石地板上砸出巨大的聲響。
“……這都是些什麼東西，你們每天就拿這些給我吃？……你又要說你沒錢是吧，我知道你是不捨得，你當醫生賺那點工資還不夠你零花吧？當初我說什麼來著，讓你學戲，你能學好的，登臺早就紅透了……不過沒關係，姓賀的有錢啊，他不是喜歡你喜歡的要命麼，你怎麼不找他要？燕窩……這裡面哪有什麼燕窩，都是騙人的，你們一個個都來騙我！”
喬葉撿起她扔在地上的東西，低下頭看不見扭曲的面孔和她曾經懼怕的眼神，反正顛三倒四的說來說去就是那些說辭，她已經聽得麻木了，好像已經沒了知覺。
“媽，你不想吃就休息一下，等會兒還要打針。”她知道母親心裡不痛快，因為她沒照著她給的劇本演下去，葉炳一直沒再來過。她甚至沒敢實話實說她跟賀維庭克服萬難，如今又到了什麼樣的程度，反正喬鳳顏也不會在乎。
病成這樣，她神智也有點恍惚了，有些事已經想不明白了。
只是執念還是在的，這個喬葉真的沒轍。
所以她在病房外面看到葉炳的時候，還以為是自己出現了幻覺，要不就是母親的幻覺投射在了她的眼睛裡。
她想起夢裡那些光怪陸離的畫面，也難怪她看不清楚。
這是她父親吧，可生平也不過是第二次見面，國字臉，短平頭，髮色已染上霜雪，因為人有些發福，倒不是特別顯老。
上次見他的時候，好像還是五六年前，他坐在公司的辦公室裡，明明焦灼得要命，卻還要在她面前表現出幾分躊躇滿志來，不停許諾絕不會虧待她。
虧待不虧待，其實她也無從得知。她拉了他的公司一把，避免了被賀氏集團收購的命運，他承認她的血統、還她一個真正的姓氏也不是什麼難事，只不過那時候她已經出國了，無國界醫生的派遣任務來得恰到好處。
潛意識裡，她是不想他們都如願，因為她和賀維庭，都太痛苦了。
“你來做什麼？”她朝他走過去，怎麼稱呼他永遠是件尷尬的事，她乾脆就省略了，直奔主題。
葉炳眼底的蒼老蓋過了他身上原本其他所有的一切，只說道：“我來看看你媽媽。”
她微微偏了偏頭，像有些不認識他似的，“葉朝暉沒跟你說？”
“說什麼？”
老人的眼睛，渾濁而迷茫的，讓她想起孟永年。
“算了，沒什麼。你想現在進去看她？”
他點頭，“方便麼？”
喬葉笑了笑，有什麼不方便的，喬鳳顏一直等的人不就是他？
“護士可能要為她打針了，她最近疼的比較厲害，你……多勸勸她。”
她其實是想告訴他不要被嚇倒了，癌症末期的病人，又已經出現了腹水，疼痛起來的慘烈也許很多人都不忍去看。
這也是她仍無限包容喬鳳顏的原因，任何人都可以嫌棄或者逃避，只有她不行。
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母親的今天，也許就是她的明天。
除了這些，她也沒什麼好跟葉炳談的，兩人之間短暫的沉默也像被拉長。他朝前走了幾步，回過頭又叫她，“謝謝你。”
她也只是潦草地頷首，而已。
走廊盡頭那間病房，打針的時候永遠是護士小姐們的噩夢，今天卻出奇的平靜順當，當班的小護士端著藥盤出來的時候腳步都輕快得像要跳舞。
喬葉隔了一段距離，似乎還能聽到驚喜的、嬌嗔的、尾音微微上揚的話語。那是獨屬於喬鳳顏的說話方式，年輕的時候很是俘獲了一批裙下之臣。
那種感覺……就像瘋癲死寂的靈魂一下子又活過來了一樣。
只不過，他們的世界裡是沒有喬葉的存在的，她努力了這麼久，最多也不過是從葉炳這裡得到一句謝謝，不會比這個更多了。