蕭世卿挑起眉，嘴角的笑意多了些耐人尋味。
見他沒有應聲，趙棲又補充了一句：“丞相哥哥？”
蕭世卿聽了一笑，“臣可不敢要皇上這個弟弟。”
趙棲怒了，“那你還讓朕叫？”
“臣只是隨口一問，不想皇上真的肯叫。”蕭世卿道，“叫的還挺好聽。”
“……”趙棲一肚子火，又不能對著蕭世卿發洩，他化悲憤於食慾，從帶來的小食中捻了塊紅豆糕，一口咬了一半，想著先忍下這一波，再去刷蕭世卿的好感度。
蕭世卿看著他吃，問：“好吃麼？”
趙棲捧著紅豆糕點點頭，“好吃的，你要嗎？”
“要不要喝點酒？”
趙棲一怔，“什麼？”
“酒，”蕭世卿合上奏本，“剛好臣也累了，皇上陪臣喝一杯吧。”
趙棲不認為他叫了蕭世卿兩聲“哥哥”他們就成了可以一起喝酒的關係。他觀察著蕭世卿的表情，對方似笑非笑地和他對視，一看就有陰謀。
“皇上不願意？”
趙棲猶豫著，“朕……”
“不是要以兄弟相稱麼，”蕭世卿悠悠道，“做弟弟的陪哥哥喝杯酒是乃常事。還是說，皇上擔心臣和容棠一樣，在酒裡下毒？”
“那倒不是。”蕭世卿說過，他一死會帶來不少麻煩，趙棲可以確定蕭世卿暫時不會要他的小命。既然不要他的命，他也沒什麼可丟的。“丞相想喝，朕陪丞相喝就是了。”
太監端上酒和小菜，蕭世卿讓其他人都下去，親手斟了兩杯酒。“臣敬皇上一杯，願龍脈昌盛，大靖繁榮。”
趙棲勉強擠出點笑容，“祝丞相長命百歲，多子多孫。”他和蕭世卿碰了碰杯，稍稍抿了口酒。不得不說，這酒還怪好喝的，沒有辛辣味，香而不豔，令人回味無窮。
蕭世卿看著他驚豔的小眼神，問：“好喝？”
趙棲點頭，“嗯！”
蕭世卿笑了，“那皇上多喝點。這酒……”他把玩著酒杯道，“不易醉。”
趙棲留著一個心眼，酒再好喝也不敢多喝。可這酒的後勁很大，他不過喝了一小杯，就開始飄了。一開始他還能維持清醒，漸漸的，他的腦子變得有些混沌，視野中出現了重影，蕭世卿說話的聲音好似從另一個空間傳來似的。
“皇上。”
趙棲朦朦朧朧睜著眼，“丞相？”
蕭世卿的語調中帶著某種讓人無法抗拒的力量，“告訴我，你是趙棲嗎？”
趙棲覺得這個問題很傻逼，“我不是……”
蕭世卿眯起眼睛，“嗯？”
“我不是趙棲……嗝，能是誰？”
蕭世卿臉色稍緩，“你最近行事如此反常，可是有人對你說了什麼，命令你這麼做的？”
趙棲搖搖頭。
蕭世卿繼續問：“你為何突然向我示好？太后勸了你數年，你依舊我行我素，為何這一次你能把她的話聽進去？”
趙棲睜著大眼睛，直愣愣地看著他，忽然，他眼眶一紅，一把抓住了蕭世卿的手，萬分委屈道：“丞相，我不想死啊！”
蕭世卿難得的有些驚訝，“什麼？”
“嗚嗚嗚嗚……我不想死，不想當萬人嫌，不想做被人趕下皇位的狗皇帝，不想被容棠報復折磨，但是我又不忍心對他們下手，我太難了兄弟――”
蕭世卿靜了一瞬，“所以？”
“所以你保護我和母后好不好。”趙棲抓著蕭世卿的衣袖，把腦袋埋在那帶著墨香味的官服上，“別走，別去幫趙桐，好不好？只要你答應，我叫你一輩子‘丞相哥哥’都沒得問題……”
趙棲的聲音越來越小，最後完全沒了聲，竟是枕著蕭世卿的胳膊睡著了。蕭世卿用沒被他霸佔的手揉了揉眉心，“來人。”
守在殿外的江德海走了進來，“蕭大人，皇上這是……”
“喝醉了，”蕭世卿淡淡道，“把他抬回雍華宮罷。”
江德海有些為難，“抬？”
“不然呢？”蕭世卿涼涼道，“讓本相抱他回去麼。”
江德海忙道：“不敢，只是皇上醉酒還被抬著，怕是會不舒服。還請大人先保持這個姿勢，奴才叫個身強力壯的太監背皇上回宮。”
蕭世卿垂眸看著抱著自己手臂睡得正香的趙棲。小皇帝臉頰泛著酒後的潮紅，長長的睫毛乖巧地垂著，嘴唇微張，隔著衣袖都能感覺到他溫熱的呼吸。
蕭世卿試著動了動手腕，小皇帝不滿地皺起眉，在他的衣袖上蹭了蹭，抱得更緊了。“罷了，本相就抱你走這一趟。”
“不用勞煩丞相，”一個清朗的聲音響起，“我來抱他，我力氣大。”
江德海回過頭，向走來的少年躬身行禮：“賀小將軍。”
蕭世卿稍作遲疑，頷首道：“可。”
少年走到蕭世卿身旁，把醉得不省人事的皇帝從蕭世卿身上扒下來，摟進懷裡，打橫抱起。趙棲到底是個成年男子，可少年抱著他舉重若輕，絲毫不顯費力。
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“那我先走了。”
“把皇上安頓好後再來一趟，”蕭世卿道，“本相有話同你說。”
趙棲一覺睡到日照三竿，醒來的時候腦袋抽抽地疼。昨晚的事他只記得和蕭世卿一起喝酒，喝著喝著他意識變得模糊，接下來的事情他就沒印象了。
江德海端來熱水，見他坐在龍床上發呆，問：“皇上可是哪裡不舒服？”
趙棲擰著眉頭，“青草的味道……”他努力回想昨晚的事，依稀記得在哪裡聞到了青草的味道，淡淡的，清新的。
江德海：“皇上說什麼？”
“沒什麼。”趙棲扭了扭脖子，“昨晚丞相沒對朕做什麼吧？”
“沒呢，丞相見皇上醉了，就命人把皇上送回寢宮了。”
“那就好。”趙棲松了口氣，“朕餓啦，用膳用膳。”
三月，春暖花開，溫太后在宮中設百花宴，邀請眾貴女入宮賞花。說是賞花，但貴女們心知肚明，這是在給皇上立後選妃。
趙棲知道他躲不過，硬著頭皮找到溫太后。溫太后坐在涼亭，望著不遠處的桃花林，對趙棲說：“丞相和哀家為你選的貴女都在林子裡候著，你同哀家去見見她們。”
趙棲悶悶不樂，“能不能不見啊？”
溫太后溫言勸道，“棲兒，你不是最愛看美人嗎？那幾個貴女，各個傾國傾城，未必會輸給你那容棠。”
趙棲妥協：“那朕自己去就好，母後不用陪朕。”
溫太后訝然：“為何？”
因為相親還帶著家長實在有些奇怪。趙棲想了想，道：“因為朕想暗中觀察，冷靜分析，最後得出結論。母後，那些貴女在我們面前，未必和她們私下一樣，朕想看到她們真實的一面。”
溫太后明白了趙棲的意思，笑道：“棲兒，人活在世上，誰不是見人說人話，見鬼說鬼話，你又何必過於苛刻。”
趙棲道：“母后曾說過，皇后不僅是朕的皇后，還是大靖的皇后。未來母儀天下之人，對她苛責一點怎麼了？”
“你說的倒有幾分道理。”溫太后溫婉一笑，“棲兒，自從你病好了，性子是越來越好了，母后很欣慰――你要去便去，又不是什麼壞規矩大事。”
趙棲開心道：“多謝母後。”
“慢著。”溫太后看了眼宮女雲岫，雲岫點點頭，命人呈上來一個精緻的木盒。“這裡頭裝著一枚上好的香囊，你待會若是見著了喜歡的貴女，就把這香囊送給她罷。”
趙棲帶著香囊進了桃花林。林子裡桃花開得正茂盛，花瓣似微雨飄落，落在他的肩膀上。他走了一會兒，依稀聽到前面有人聲，轉頭對跟在身後的太監說：“你們不必跟著朕了。”
人聲逐漸清晰，趙棲腦補了一出大戲。按照宮鬥劇的套路，他應該在桃花微雨下邂逅一個妹子，為她推推鞦韆，隱瞞身份撩一波妹，然後掉馬和她大婚，過一段蜜裡調油的日子，再因為點破事吵架，妹子遠走高飛，過段時間再揣著球回到他身邊，他幫別的男人養幾年崽再嗝屁――想想就覺得窒息。
一陣哭聲打斷了趙棲的腦補，他藏在一顆桃樹後，看到兩個衣著華麗的美貌少女，其中一個用帕子擦著眼淚，另一個拍著她的背安慰她。
“妹妹，別哭了，待會讓皇上太后看到你這樣，萬一治你失儀之罪……”
“那就讓他們治好了！我寧可被治罪，也不想當這個皇后！姐姐，我聽說皇上青面獠牙，小兒見哭，還慣會折磨人。要我嫁他，是把我往火坑裡推呀！”
“妹妹快住口！這可是宮中，哪哪都是耳目，你說這種話，整個杜家都會被你連累了去！”
少女咬著嘴唇，淚流不止，“我本已認命，可一見到姐姐，就忍不住把心裡話說了出來，這日子我憋得實在太久了。”
“唉，你的心情姐姐都懂。妹妹也不必過於擔心，論家世論長相，我們哪比得上其他幾位貴女，依我看，這皇位的位置輪不到我們。”
“真的嗎？還有這等喜事？！”
……打擾了，告辭。
趙棲轉身就走，一時沒注意腳下，被石頭子一絆――臥槽？
他眼睜睜地看著地面離自己越來越近，卻無能為力，閉上眼睛和大地來了個親密接觸，手裡攥著的香囊也飛了出去。
趙棲趴在地上裝了會死，等身上沒那麼痛了，才慢吞吞坐起身，試圖去夠落在一旁的香囊。
一道玄色出現在視野中，趙棲認出那是丞相的官服，登時想挖個洞鑽進去――特麼的，他丟人的模樣蕭世卿還真是一次都不會錯過。
頭頂傳來蕭世卿戲謔的聲音：“皇上在做什麼。”
趙棲悶聲道：“撿東西。”
他正要把香囊撿起，眼前一隻手橫了過來，搶先一步將香囊撿起。
趙棲抬眼，目光不經意地和另一人撞上。那是一個一身勁裝的少年，身形高大，眉鼻英挺，意氣風發，他看著趙棲，嘴角上揚，“皇上要撿這個？”
少年說話的時候，趙棲又聞到了那淡淡的，清新的青草味。