聽見這話, 鳳十六先是一愣, 旋即忍不住笑了起來, 卻不知道想到了什麼, 又僵住了。
“我……我很想去。”過了片刻, 他有些艱難的回答道：“但是……對不起, 流煙，現在不行。”
姚玉容有些驚訝道：“為什麼？”
這些天所發生的事情, 讓姚玉容以為，根據他們之間的情誼，她所發出的邀請是絕不會被拒絕的。
但原本覺得十拿九穩的事情, 反而遭到了拒絕，實在是一件讓人沮喪的事情。
姚玉容儘量不把這種失落表現得太過明顯，她並不想給鳳十六施加額外的壓力, 於是故作輕鬆道：“沒關係，我並沒有逼你的意思……只是……只是我覺得我們可以一起的……”
可很明顯, 這種臨時擠出來的場面話凌亂的不成邏輯，反而造成了一定的反效果。見狀，鳳十六有些著急的解釋道：“是真的，流煙，我真的願意跟你走……但是去病——我的弟弟，也就是初七——和舅舅都還在南秦。而且, 陛下待我不薄，我不能就這樣一走了之。”
鳳十六，冉初七, 原本為了掩飾身份和顏盈以兄弟相稱，一起改為了顏姓。
但隨著月明樓的覆滅，鳳十二拉攏他，又得到了盧湛的重用後，姜家早已聯絡上了他們，希望他們能重回家族。
鳳十六和冉初七對姜家早已沒有什麼情分了，但顏盈畢竟從小在姜家長大，最終在族長親自出面來勸之後，還是選擇了原諒，恢復了姜姓。
兄弟兩不在乎姜家，卻很在乎這個與他們相依為命了這麼久的舅舅，而為了在盧湛那不至於留下一個欺君之罪，他們對外的說詞只能說是兄弟三人在外流離多年，最近才取得聯系，一起恢復了姜姓。
至於桑姓……事關前朝，太過敏感，大概要一直避諱下去了。
而鳳十六若是就這麼走了，他的弟弟，舅舅……怎麼辦？
年少時的經歷，讓他格外的看重家人。
更別說，盧湛也待他不薄。
鳳十六從來都不是一個薄情寡義的人，正是因為如此，他不想讓盧湛失望。
就如同姚玉容因為曾被盧湛捨身保護過一次，至今也對他極有好感一樣，鳳十六對盧湛雖說不上忠心耿耿到兩肋插刀的地步，卻也願意為他而戰。
這畢竟是最起碼的忠義。
之前他之所以完全站在姚玉容這邊，完全是因為南秦的敗局已成定局。其中的糾葛皆是私人恩怨。但讓他離開盧湛，去投奔謝籍的話……即便是姚玉容提出邀請，他也很難答應。
“這樣啊……”聽他說完，姚玉容嘆了口氣，雖然無奈，卻表示可以理解——他本就是個很有原則，很能堅持到底的人。
也正是因為這樣，她才一直對他另眼相看。此刻見他毫無改變，卻站在了自己的對立面，一時之間，姚玉容也不知道是該欣慰不已，還是該哭笑不得。
盧湛的確是個很難讓人背叛的皇帝，而謝籍篡權上位的名聲，在外可不怎麼好聽。
但她仔細看去，卻見鳳十六望著她的模樣，似乎另有憂色。
她不禁好奇道：“怎麼了？”
鳳十六才慢慢道：“謝安公子成名多年……你……一直都是你嗎？”
“對。”
“據說安公子深得北梁皇帝謝籍的重用。”
“唔……可以這麼說。”
“……那麼，”鳳十六無奈的笑了笑：“你也是不可能來南秦的了。”
“……嗯。”
“以後，你也不會退出，對吧？”
“退出什麼？”
“退出官場。”他說著，看見了姚玉容的表情，知道了她的答案。“你不會卸下謝安的身份，去成親，去相夫教子……你不會。”
“所以？”
“我只是想說，”鳳十六垂下眼眸，就像是有什麼東西緊緊地捏住了他的心臟一般，讓他忍不住的蹙起了眉頭：“若是這樣的話，也許以後，我們還會在戰場上相見。”
鳳十六頓了頓，低聲道：“那該怎麼辦？”
\"我不想傷你……但我……\"
姚玉容忍不住微笑著說道：“但你也不願意為我背棄對盧湛的信義。”
“我……”
見他顯得有些惶恐不安，她笑著道：“我知道你的意思。我沒有諷刺和責怪你。我只是覺得……你還是跟小時候一樣，一點都沒有變。”
鳳十六猶豫了一下，不大確定的試探道：“這是好事……嗎？”
姚玉容頓時失笑道：“當然。反正我覺得很好。”
她輕輕的解釋道：“我喜歡有原則並為之堅持的人。更何況，我覺得你做的沒什麼不對……若是你輕而易舉的就可以背叛盧湛，那我反而還要覺得心裡不舒服了。”
“但你都不擔心嗎？”
“什麼？”
鳳十六抬起眼來，認真的望著她道：“你都不擔心，我們將來還會在戰場上相見嗎？”
“我覺得有這麼一次戰場經驗就夠了。”姚玉容回答道：“我以後大概都不想再親自上戰場了。”
但鳳十六對此並不滿意。他覺得她不想正面回答這個問題，而在逃避——但逃避又有什麼用呢？
只要如今的局勢一日沒變，總有一天，他們還是要直接面對的。
“就算你不再踏上戰場了……我們身處不同的兩方，最終也必然要以一方退場為結束。我想要回報陛下對我的厚愛，但我也不希望傷害到你……可是現在看來，這幾乎是無法共存的奢望了。我不知道我該怎麼辦……流煙，你又怎麼想？”
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“你只是想要回報盧湛嗎？這就是你的目標？”姚玉容沉吟了一會兒，才道：“你還記不記得，我們小時候，跟著月明樓的車隊前往南秦的時候，曾經遇到過一隊難民？”
想起後來的“神蹟”，鳳十六忍不住輕笑了一聲：“畢生難忘。”
“人們說，寧為盛世犬，不為亂世人。我在想，我有沒有可能……可以創造一個，人人都能當人，而不用當狗的世界……？”
這個目標如此遠大，遠大的讓鳳十六斂去了臉上的笑容，露出了嚴肅的神色。
“你……準備怎麼做？”
姚玉容開了個玩笑道：“五年模擬，一年科舉。”
鳳十六卻好像理解了什麼：“我知道科舉……今年北梁實施的新制度——透過考試提拔了很多平民子弟，引起了很多世家的不滿。甚至連我們大秦的百官都在說，不能將國家交給那些什麼都不懂的貧賤之人。”
“沒有人是生下來就什麼都知道的。”姚玉容安靜的回答道：“你相信嗎？學習可以改變命運。五年前我就已經在為科舉制度的推出做準備了，但時機還不成熟，我只能慢慢等待——等待那些月明樓的孩子在西疆，長成我需要的樣子。終於，他們沒有讓我失望。這一批的孩子雖然還太過稀少，遠遠不夠撐起整個國家。但他們是希望，是種子。
他們可以先取代那些世家子弟不屑去做，但又很重要的幹吏位置。從下往上，慢慢搭成穩固的地基，然後取代掉那些無能之人，最終形成一個不問出身，只問能力的良性競爭世界。”
“一個階級固化的社會是很恐怖的。它會讓底層人民失去希望，也會讓整個社會失去活力。科舉能讓階級流動起來——只要你付出努力，就可以‘朝為田舍郎，暮登天子堂’……你完全可以靠自己改變自己的命運。靠自己的努力，和那些出身‘高貴’的世家大族並肩而立。”
“這能令如今貴族掌權的社會產生激烈的震盪，而震盪並不是壞事。這意味著不同的世界和觀念正在進行碰撞，一潭死水會湧現出新的活力。一旦碰撞產生了思想的火花，人們的想法也會開始轉變。人變了，環境也會變。”
“然後不僅僅只是月明樓的孩子，不僅僅只在西疆。在大梁的各個州縣裡，我都會建造學府，教養那些不是貴族出身的孩子。這需要一個不短的過程，但我可以慢慢等。”
“等待的時候，我還會大力鼓勵工匠創新鑽研。如今大梁已經有了火銃，火炮，火藥——但這不夠，還遠遠不夠。”
“為什麼還不夠？”鳳十六原本幾乎聽得入迷了，但這時，他卻情不自禁的疑惑的問出了聲來，“還有什麼比火銃更厲害的武器嗎？”
姚玉容看著他道：“火銃現在可能是最厲害的武器。但……就算是如今火力最強的火炮，最多也只能轟塌一片城牆。你相不相信世上會有一種武器，一旦發射，可以輕而易舉的毀掉整座城市、整個國家、甚至……可以毀掉整個世界？”
鳳十六屏住了呼吸，但即便只是想象了一下，他都覺得以人類之力來說，實在是太過誇張了。
“那該是神仙才能有的力量了吧。”他輕聲道：“那還是人類能用的武器嗎？應該是神器才對了。”
姚玉容沒有解釋——她該怎麼在一個連蒸汽機都沒影子的世界裡，和鳳十六解釋什麼叫做核彈？
她只能簡單明瞭的說：“只有擁有如此強大的武器，才會被別人尊重忌憚，才會不懼別人的入侵，才會擁有絕對的權威，才可以帶來相對的和平與穩定。”
“我不敢說，我能讓世界和平——”畢竟這是後世姚玉容穿越而來的時候，一個聯合國都做不到的事情。“但至少我可以試試，讓這個地方，這個區域——南秦和北梁，這些原本同出一脈的地方，再也不會迎來亂世。”
“實話跟你說，我一直覺得統一是必然的。因為我覺得我所想要的這個未來，絕對可以實現，也絕對是最好的未來。我也有辦法，能讓現在的這個世界更加接近那個未來。所以我沒有辦法將這份事業拱手交給任何人——我很清楚，除了我以外，這個世界上不會再有第二個人可以理解我所想要的那個未來是什麼樣子。
但……盧湛顯然也不可能願意就這樣拱手讓位，心甘情願的放棄抵抗……”
“說實話，沒有遇到你之前，我的方案是透過戰爭將南秦併入北梁。”
聞言，鳳十六一愣。
卻只聽姚玉容嘆了口氣，道：“可是，你並不是那種判斷出局勢不妙，便會“識時務”的“俊傑”。你只會拼盡全力，捍衛你心中認為正確的事情——比如說，為國捐軀……而當我想到對面的軍隊裡有你的時候，我就沒有辦法那麼輕鬆的把戰爭提上議程了——哪怕我安慰自己說，沒有辦法，這是‘必要的犧牲’，那也不行……”
“我怕你恨我。”
“我怕你覺得，我成為了那種只為一己私慾，便挑起戰亂，掠奪生命，讓無數人流離失所，無家可歸，帶來死亡與陰影的惡魔——就像是你我都最憎恨的那種人。”
“但無論如何，你有你的目標，我也有我的。我知道你的堅持，但你也瞭解我——如果是認為對的事情，我也不會讓步。”
作者有話要說： 明天我要把作息調整一下了……好睏啊……