直到從學院裡回到惜玉院，姚玉容腦子裡還有些亂哄哄的。她時而想到自己那些知道效果或不知道效果的卡牌，時而想到鳳十六身上的紅光，還有最後掩面而去的菡菡――那實在是一場能夠讓人的尷尬癌瞬間病發的災難。
她顯然用實際行動告誡了所有人――不確定最後的結果之前，不要跳的太高。
藥姑離開後，在仙兒憤怒和他人嘲諷的視線中，菡菡難堪的蹲在地上，將臉藏在膝蓋之間。她顯然算得上製藥大師，可惜的是，製造大師是個幕後職業，一旦暴露，這項技能也許並不能帶來榮耀與光彩。
而她的搭檔站在一群男孩子中間，沉默的望著她。她兩旁都站滿了人，而他恰好就在她的正對面，她蹲在地上，他站在那裡，縱使什麼都沒說，都已經彷彿一種居高臨下的羞辱與審判。
縱然在姚玉容的眼中，他們本質上最後都將成為黑暗中的潛伏者，變成不擇手段，殘酷冷血的殺手，而從這方面來說，菡菡不過是比他們快了一步而已。
可是，其他的人顯然不這麼看。
過了一會兒，菡菡的搭檔才走上前去，想要把她扶起來。但他大約遲疑的太久了――菡菡猛的拍開了他的手，滿臉淚痕的憤怒道:“你在這假惺惺的裝什麼好人！你以為我不知道，你是為了接近仙兒才跟我做搭檔的？！”
周圍的人忍不住一起發出了一陣輕噫。男孩子的臉一瞬間漲紅了。
他氣惱的一把將她推倒在地，大聲斥道：“你有病吧！”
這一波三折，高潮迭起的情節發展，讓不少人露出了津津有味的神色。許多人都在等菡菡做出更刺激的反擊，但在周圍越來越興奮的圍觀中，她咬著牙，在無數看好戲的眼神中一抹眼淚，丟下一句“你們給我等著！”，便掩面而去。
仙兒在她身後，朝著她的背影厭惡的“呸”了一聲，隨即有些恨屋及烏般的狠狠的瞪了一眼那個男孩，然後朝著其他人厲聲道:“以後無論誰被選中了，只要選擇了菡菡，我和我的朋友都可以幫忙！”
聽了這話，人群中的望雪吃吃的笑了起來――她們如今可算得上是死對頭了。
“朋友？你還有朋友？你怎麼知道你的另一個朋友，不會像她一樣給你下毒？”她意有所指的看了一眼攏煙，“嘖嘖嘖，這個長得還不如菡菡呢，她的搭檔萬一要也是因為你才接近她的怎麼辦？”
攏煙的搭檔是個小個子的男孩子，他幾乎是所有男孩中身形最小的，像只瘦猴子，很是靈活敏銳。
鳳十六跟姚玉容提起過他，說這個九尾狐院的男孩子叫做九春分。在無缺院的對戰實踐課上非常棘手，像狐狸一樣狡猾，又跟泥鰍一樣滑不留手。畢霜降對上他的時候，連他的衣角都摸不著。就連鳳十六都感覺有些麻煩。
這話讓九春分瞧了望雪一眼，又看了看她身邊的搭檔――那個身材高大，但性格敦厚的畢霜降。
似乎判定了沒有威脅，他嬉皮笑臉道：“望雪是吧？你等著瞧。”
那副無賴的模樣，讓望雪臉上的神色微微一僵，忍不住露出些忌憚來。她不自覺的收斂了幾分，仙兒便氣焰大漲的剜了她一眼，“你以為你很安全？說不定下一個就是你！”
兩人彼此冷哼一聲，分別揚長而去。
鳳十六忽然道：“這兩個人都很危險。”
姚玉容低低的“嗯”了一聲。
其實她們本身並沒有什麼錯，在每個班級裡，總會出現那麼幾個人的――最出風頭，朋友眾多，頗有“勢力”。
但紅顏坊並不是普通的學校。在她們的課程中，可是時常就有能對同學下手的機會，而這種情況下，越是不引人注目就越是安全。
每人要選擇三個人，說多不多，但要一下子確定，卻還是有些難度。這種時候，平常給人印象最深刻，最顯眼的人，就會第一個跳出腦海――這樣的話，仙兒和望雪中毒的機會就大大增加了。
哪怕下藥的人和她們根本沒有什麼仇怨與交集，但人如果決定要傷害人，誰還會去管這些。
怪只能怪你在黑夜中過分亮眼，以至於亮成了靶子，而你又沒有足夠強硬厚實的防護罩護體。
而回到院子裡，紅藥還沒回來――她已經快要半個月都不在院子裡了。
姚玉容詢問青葉的時候，她倒是很清楚紅藥在哪的樣子，一點也不著急，只是說“紅藥很好。”。
這樣一來，姚玉容也不好繼續詢問，不然就未免有些打探課程的嫌疑。
可這次在吃飯之前，青葉笑吟吟的望桌上一指――那裡正靜靜的放著一張白色的紙箋。
她說：“流煙，有你的任務。”
雖說知道肯定會有這麼一天，但突然遇上了，姚玉容還是忍不住的緊張了一瞬。她以前也見過這種信箋――只是不是這種顏色，而是黑色的。
當時，小憐就是收到了一張黑色的信箋，然後離開了惜玉院，至今都了無音訊。
這大概就是紅顏坊釋出任務的形式之一？
她有些僵硬的走上前去，拆開了信箋。只見上面寫著：
“明日在同班成員中隨意選擇三人，使用足以令其與其搭檔產生反應的分量下藥且不被發現。失敗者鞭五下。
在今晚之前，將選定的人選交給本院院首。違者後果自負。”
“緊張嗎？”見姚玉容不自覺的擰著眉頭，咬著嘴唇的樣子，青葉微微一笑，“沒事。第一次難免困難一些，習慣了就好。熟能生巧，去做就是了。我，你的小憐姐姐，還有紅藥，都是這麼過來的。”
“那我能……”討教討教經驗嗎？
但她話還沒說完，青葉已經笑著搖起了頭，“你要學會獨立思考。上一階段的課程。你不是就完成的很好嗎？”
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獨立思考……
這個詞彙讓姚玉容當天晚上做起了噩夢，她夢見自己回到了高中時代，下一節課就毫無邏輯的要開始高考，而她幾何代數函式題全都不會，她驚慌的四處詢問，然而同學和老師們的聲音混響在一起，如同無限的迴音道：“你要學會獨立思考獨立思考獨立思考……”
姚玉容一身冷汗的從夢中驚醒，心中的憤怒還尚未散去――我特麼要是想的出來我還問你們幹啥！！
她坐在床上緩了會神，然後長長的嘆了口氣。她看向旁邊的床位，紅藥的床鋪上空空如也。姚玉容忽然有些想念起她來了――儘管紅藥如今的嘴巴也越來越嚴，可只要她多詢問一下，她總能透露出一些事情。
四年級的課程……究竟會是怎樣的呢？需要在外過夜？過夜這麼久嗎？
紅藥三年級被選中的時候，又是怎麼做的？現在想來，她好像從沒見過紅藥露出糾結苦惱的神色，一直都十分輕鬆的樣子，讓姚玉容還以為三年級跟一、二年級一樣，都只是無害的基礎課程。
結果……
姚玉容嘆了口氣，將裝著自己無色無味的藥物的瓷瓶揣進了懷裡――她們之前上草藥課的時候，就每個人在自己的院子裡種出了一片藥圃――每個紅顏坊的姑娘都有，其中那些畢了業的姑娘們，藥圃裡的藥物自然更多，藥效也更強。但學生一般是不許動用別人的藥物的。所有的任務，只能使用自己藥圃裡的東西。
但是，每個院裡的姐姐不能提示怎麼下毒，卻可以指點她們煉毒的方法。
這從某一方面來說，也算是某種傳承，每個院的姑娘使用的毒物，都可能是每個院的特色。
――惜玉院的特色，也許就是主打無色無味吧……
在菡菡提煉出白色晶體之前，惜玉院的“憐香水”――這是那個研究出這種毒水的前輩取得名字，代代流傳了下來――大約就是紅顏坊最高端的□□了，但現在……恐怕就說不準了。
而在人選上，姚玉容沒有糾結太久。
因為他們早就選好了――姚玉容之前就與鳳十六商量著敲定了名單，仙兒很是不幸，昨天剛剛中招，今天又被選上。這其中固然也有她給人印象最深，隨便一想就能想起來的緣故，同時也有她搭檔的關係――
誰讓麒初二當初欺負過冉初七？而且麒初二的張揚程度，比起仙兒有過之而無不及，這兩人的搭檔，從某種程度上也是“兩尖相遇，相互連累”了。
除了仙兒，另外兩個物件都是性格較為粗疏，朋友又比較少的。換而言之，就是比較容易得手的。
而為了完成任務，這些人一定會經常中選。如此“欺軟怕硬”的後果，就會導致所有的“軟”，最終都會被淘汰。
留下來的，也算得上是優中選優，適合成為刺客的好苗子了。
姚玉容覺得，這些被淘汰的人說不定是另一種形式上的幸運，她們不適合成為性格謹慎，心思縝密，步步為營的刺客，但一個龐大的組織不可能只培養刺客，這些素質不適合成為刺客的人，大約會在被篩下去後，走向另一種培訓方向，比如說，培養成情報人員。
不然的話，把那麼多孩子白白養大，淘汰了就被殺掉，未免也太浪費了。
但問題的關鍵是……她該把藥下在哪？