這天之後兩三天都沒再出什麼新的鬧鬼傳說, 東宮裡因此盛傳“鬼被楚側妃嚇著了”“楚側妃比鬼可怕”。
楚怡沒有管這些閒言碎語, 只心說你們可拉倒吧！
她心裡頭覺得, “鬼”絕不是被她嚇著了, 而是被沈晰嚇著了。
平心而論, 雖然這回的事鬧得很玄乎, 而且廖氏被嚇瘋了很提高可信度, 但她冷靜下來想一想，還是覺得人為裝鬼的機率遠高於真的鬧鬼，所以沈晰一開始嚴查, 那邊就縮了。
但這人是誰？楚怡心裡真沒譜。她覺得應該不是跟她最不對付的太子妃，因為太子妃實在不像會玩這種手段的人，但思來想去吧, 又想不到其他的懷疑對象了。
所以她就跟沈晰表達了一下這個想法, 沈晰沉默了半晌說：“其實我問過她了，她說不是, 我看著不像在騙我。”
“……那就好。”楚怡真情實感地松了口氣。
港真, 她也希望不是太子妃。如果說太子妃幹了這事兒, 可以說就是把妻妾之爭推到了頂峰, 引發的震盪可能會很大。
然後她又問：“那張濟才那邊問出什麼來沒有？”
沈晰搖搖頭：“暫還沒有。廖氏倒是沒事了, 卻也說不清那天傳話的宦官長什麼樣。”
這樣按部就班的盤查又過了兩日, 不知怎的，訊息悄悄從東宮溢到了整個皇宮。
“聽說東宮……鬧鬼了。”
“說是從前因楚側妃而枉死的冤魂回來索命。”
“太子怎麼說？”
“太子能說什麼，那是她最中意的寵妃。只把鬧鬼的院子封了, 側妃什麼事也沒有。”
這樣的傳言宮裡其實常有, 次數多到當主子們都懶得計較了。這回也一樣，最初的風言風語就連楚怡這個當事人都只是一笑而過，後來鬧得越來越厲害，舒皇貴妃才出面罰了幾個宮人，以儆效尤。
但在這事逐漸冷淡下去之後，不知怎的情形忽然一轉，欽天監上本說他們夜觀天象，近來東宮陰氣頗盛，似是不祥之兆，或可殃及大應安危……
“殃及大應安危”，這話聽起來很是嚴重。
但到此為止，皇帝也只是聽著，吩咐欽天監繼續好好觀天象，看看如何解決。
又過兩日，欽天監卻又上奏，說應該是太子身邊有名中帶草木的人衝撞了太子。
話一出口，整個大殿裡都靜了一下——當下滿朝誰還不知東宮裡最得寵的妃妾是個楚氏？楚字上面是個林，單是這字便有兩木，若再細解其意，林中又有多少草木？
皇帝縱使對東宮妃妾之事不熟，也同樣一下子想到了她，目光下意識地投向了太子。
沈晰怔了一息，忽然指著那欽天監官員便破口大罵：“一派胡言！誰許你構陷孤的公主！”
——哎？
眾人的思路不由自主地被他帶歪了兩分，都下意識地往東宮長女身上想了一下。
但大多朝臣都並不知安和公主閨名，只想這“和”字能拆出個“禾”，說是草木有點勉強，心下覺得太子護短太過。
卻見太子端正一揖：“父皇，柔凌才五歲，眼下不過會被十幾首詩，能有什麼不祥之兆？”
哦，柔凌……
眾人釋然，“柔”字拆下來，底下確實有個木。雖不及楚氏的那個“林”要多，但也不是說不通。
皇帝也悠然地點了點頭：“柔凌是個好孩子。”
欽天監匆忙解釋：“殿下，臣絕無指責公主之意，臣……”
“那你是說誰！”太子一記眼風掃過去，愣把那官員即將出口的一句“楚氏”給噎了回去。
“臣……”他啞了啞，太子沒再看他：“若父皇當真不放心，兒臣可把柔凌交給母妃幾日再接她回來；但這不祥之說，兒臣不信！”
他字字擲地有聲，任誰聽了都得覺得他是個好父親。沈晰也是拿準了事情一旦牽到皇家公主身上，不論欽天監先前是在為誰辦事此時都要多幾分顧慮，所以才句句只提柔凌。
果然，一時之間欽天監沒敢再說話。
皇帝沉了一沉：“還有事要奏嗎？”
殿中寂然，無人回話。
皇帝點了點頭：“那便先退朝吧，太子等一等。”
群臣齊施大禮告退，待得眾人退遠後，皇帝也位在殿中多留，沈晰便跟著他一道向乾清宮走去。
御前的一眾宮人都遠遠地跟著，皇帝猶是沉默了一會兒才說：“朕近來，其實身子又不大好。”
沈晰心頭一緊：“太醫院怎麼……”
皇帝擺了擺手：“朕沒讓他們說。”
之後又是片刻的沉默。皇帝再開口時，話題總算落在了欽天監提起的事上：“你知道欽天監說的不是柔凌，對吧？”
“……是。”沈晰頷首。
皇帝偏過頭睃了他一眼，臉上掛著笑，但目光寒得讓他不敢抬眼：“朕從前跟你說過，如若有朝一日出了意外，你要狠得下心。”
沈晰喉嚨裡發噎，噎了半晌，反問：“父皇當真信欽天監所言？”
“朕寧可信其有。”皇帝腳下緩緩踱著，“況且，朕也不想讓你背上要美人不要江山的惡名。你現在中意楚氏，是因為東宮裡只有她一個合你的意。但來日承繼大統，天下的好姑娘都任你挑選，你不妨把目光放長遠些。”
沈晰笑了聲：“父皇覺得那一樣嗎？”
“沒有誰和誰一樣。”皇帝平淡地搖搖頭，“可等你到了真正坐擁天下的位置上你就會明白，也沒有誰是非誰不可的。”
“那蘇皇后呢？”沈晰脫口而出。
皇帝又轉頭看了他一眼，這回眉頭鎖著，眼中卻不冷了。
“蘇皇后一生育有四子，當下父皇您、還有大多皇室宗親都是她的後輩。仁宗皇帝年幼登基，早早地就坐在了那坐擁天下的位置上，不也非她不可？”
“仁宗皇帝與蘇皇后青梅竹馬，你和楚氏能比嗎？”皇帝不快地搖頭，隱有幾分失望，“況且她也不是你的正妻。你若對你的太子妃情深義重，那能讓後人稱道；對一個妾室如此，怕是反要遭人議論。”
“可情義如何又豈是年月與地位說了算的？”沈晰火氣上湧，實在禁不住又這樣反駁了一句，接著便硬生生地將更多的辯駁忍住了。
再這樣辯下去便全都跑偏了，他原已想好了如何勸父皇三思，當下實在不是意氣用事的時候。
他咬了咬牙：“再者，兒臣覺得此事實在荒謬，不像冥冥之中的神佛預兆，倒向有人背後謀劃步步為營！”
皇帝鎖著眉頭又瞧了瞧他：“何出此言？你說說看。”
沈晰便將先前東宮發生的事一件件地同他說了，從祝氏受驚到廖氏被嚇得瘋了好幾日，最後又提及了宮中的風言風語。
“兒臣先前只道是後宅爭寵，碰上今天這一遭倒覺得太巧了，好像先前種種都不過是一層鋪墊。”他說。
先是“鬧鬼”，再是“陰氣重”，兩件事又都與楚怡有關，再說她名中帶草木會衝撞她這個太子，是“不祥之人”。
這實在是太巧了。
皇帝沉了一沉，似乎姑且接受了他的說法，又問：“那你的東宮之中，有誰會這樣大動干戈地用朝堂人脈來鬥一個側妃？”
“……”沈晰不禁卡殼。
好像又確實說不通了。
這件事到目前為止，就算是人為，矛頭也都仍指著楚怡，連她的兄長楚成都沒有牽扯。
鬧出這麼多事就為了鬥下去一個側妃？未免太勞師動眾，朝臣們也未見得願意摻和這樣的事。
可不知怎的，即便這一環想不通，他還是覺得自己方才的想法是對的。
沈晰思忖了片刻，便又道：“兒臣覺得起碼還可以再等一等，也許再過幾日，那人再有新的動作出來，便知他究竟想幹什麼了。”
皇帝輕笑：“那若沒有呢？若她當真會殃及大應安危呢？”
沈晰眼底輕顫，一個字說不出來。
皇帝拍了拍他的肩頭：“你是朕的兒子，朕知道你會怎麼做。”
這天晚上，楚怡便發現沈晰特別消沉，消沉到在盤坐在羅漢床榻桌邊喝悶酒。
她在旁邊坐著，想陪他一起喝他也不讓，就只能傻眼看他一杯接一杯地往下灌。
他酒量又好，喝了大約有七八壺都還沒醉，反是楚怡聞著屋裡濃烈的酒香腦子有點不清楚。
“早點睡吧……”她哈欠連天的，起身繞過榻桌去拽他，但他沒有起身，反倒一把將她拽進了懷裡。
“楚怡。”他定定地叫了她一聲，楚怡縮在他懷裡一怔，僵著沒敢動。
他靜了一會兒，額頭貼在她肩上，聲音聽著悶悶的：“如果有一天你沒了……”
楚怡傻眼：“……說什麼呢！趕緊呸掉！”
他嗤笑了一聲，又沉默了半晌，再度開口：“我問你啊……”他說著打了個哈欠。
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楚怡：“？”
他接著問道：“如果你是太子，讓你在江山美人之間選，你選誰？”
楚怡：“……”
他絕壁是喝高了！這麼個問法再加上前面那句話，傻子都知道他這是遇上了什麼難題，傻子都知道這個“美人”是指她。
她不自禁的後脊開始冒涼汗，目不轉睛地看了他幾秒後想告訴他“選美人”，但是話到了嘴邊又說不出。
太扯淡了，這個答案實在太扯淡了。
她不知道現在在他心裡她有多少分量，但說實在的，她曾經真的認真思考過微博上那個“真愛和十億現金你選哪個？”的問題，認真思考之後的結論是：真愛難求，但我選十億現金。
那還“只是”十億現金而已——跟坐擁天下是不能比的。
接著，她又想到了從前的另一個細節。
楚怡於是挑起了他的下巴：“喂，你是不是遇到什麼難題了？”
沈晰看著她沒說話。
她捧住他的臉：“我告訴你，選天下——你平常是不是不看小說？就……就是話本什麼的，我以前倒看過不少。我最不喜歡那種為了一個美人連天下都不要的君王了，男帝女帝都不喜歡。為了一個人放棄天下不是有毛病嗎？對得起父母師長多年的栽培，對得起黎民蒼生嗎？”
楚怡覺得，就算在人與人的感情問題上不提黎民蒼生，父母師長也不可以忽略吧？
憑什麼愛情就大於親情友情師生情呢？為了所謂的愛而放棄這一切感情的人，怕不是有人格障礙吧！
尤其是像沈晰這樣父親仁慈（雖然偶爾昏聵）、養母和藹、太傅靠譜、兄弟（大多）對他禮敬有加的太子，硬說她一個能敵過他們一群，怕不是在開玩笑？
楚怡心裡實實在在地覺得，如果他遇到什麼難題最終殺了她，她可能會有點心寒，可也會發自肺腑地覺得可以理解；可如果他真的舍天下而要她，她或許當時會感動得一把鼻涕一把淚，等冷靜下來就會覺得這不是她喜歡的男人了。
她喜歡的是那個雖然不會花言巧語但是理智得讓人很有安全感的沈晰。
沈晰原本想聽的不是這樣的答案——他是故意讓她聽懂了他的意思，想聽她說“選美人”，然後多幾分底氣去和朝堂拖延時間，等幕後之人的下一步動作。
她這樣跟他說讓他很詫異，可詫異之後，他又忽地笑了。
他往她脖頸處親，她還嫌棄地推他：“一身酒味兒，離我遠點！”
他輕籲著氣停住了，靜了靜，問她：“你聽出我是在說你了吧？”
楚怡點點頭：“不然還有誰啊？”
沈晰睇視著她：“那你就不怕死？”
“怕，我日子過得這麼好，怎麼可能不怕死啊！”她說著倒主動親了他一口，“但這事太大了，我不能騙你——要是我，我準定選江山，有了江山我怕沒有美人嗎？不僅天下年輕男子任我採擷，什麼鄰國的、番邦的也都可以去要，眼前的一個兩個算什麼啊！到時候我就屋裡睡著一個，外面再讓他們排一群，從寢殿門口一直給我排到宮門口去！”
沈晰嗤笑出聲——這畫面想象起來真是……好生奢靡淫|亂！
“所以，我就跟你說實話。”她的笑容轉瞬又淡了下去，一雙攝魂奪魄的美目認認真真地看著他，“你真遇到這種問題了，你就要江山。但你準會記得我今天的話，你準會記我一輩子！”
她真說了“要美人”又有什麼用呢？他沒昏庸到那個份上她說這話就白搭，可能讓他覺得咦她怎麼這樣。
相比之下，她剛才那一番話不僅實在，而且準定讓他印象深刻！
要是有朝一日他真的屋裡睡著一個，外面還排了一群，從寢殿門口一直排到宮門口……
那她九泉之下大概也會含笑！
她笑看他腎虛……！