“對, 好女兒，聰明！”
林海對孩子從來都是不吝讚揚的。
“爹爹被困在揚州, 等今上穩住朝政了，倒出手的時候, 就該清算爹爹了。清算曾經給其他奪嫡皇子的那些支援。那就是一個死局。”
“那爹爹是怎麼跳出揚州的死局？”
“交換啊。”
黛玉的星星眼。
“爹爹，您交換了什麼？”
“今天晚了，你該回去睡覺了, 明天再說吧。”
“爹爹, 說嘛。您告訴女兒了，不然回去也睡不著的。”
黛玉扯著林海的袖子撒嬌。
“好, 好, 好。都告訴你。不過你聽了這些，以後就不能把自己當小孩子了。”
“人家本來就不是小孩子了。”
“晏晏，這些事情，爹爹也該告訴你了。爹爹為了回京，答應了李老大人、前翰林院掌院的交換條件, 是娶你母親做繼室, 他出面將爹爹調回京城。可是, 爹爹在外多年, 是一直秉承中立的孤臣，朝中竟無人為爹爹說話。半年後, 是你大舅舅和程家叔叔出力，把爹爹調了回來。但爹爹是非再娶不可的。你明白嗎？不是你現在的母親，也會是別人。”
“明白。爹爹只有續娶, 林家才有香火承繼。林家的嫡子，比庶子出仕更有利。而且，只有母親，才能帶著女兒，參與誥命之間的走動。還有官宦人家的那些禮尚往來，都要母親出面的。這些先生都有教過。還有璉二嫂子和喬夫子都給晏晏說過，就是，林家得有嫡子，以後才好為女兒，去夫家撐腰。”
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“是啊，晏晏是明白的孩子。你看，爹爹娶誰都要娶的，何不拿自己的婚姻來交換回京呢？這天底下啊，只要有利益，就少不了趨之若鶩、去交換的人。也沒有什麼，是不能交換的。”
“爹爹，你委屈嗎？”黛玉覷著林海的臉色，想著爹爹和孃親既往、那些心照不宣的微笑，小心翼翼去問。
“不委屈。”林海拍拍黛玉的頭。“怎麼會委屈。高嫁低娶，是婚姻的常態。何況這是兩廂情願的交換呢？！怕委屈，當初就不會答應交換了。而且，晏晏你看，你母親已經給你生了二個弟弟了，她不久還要再給你添二個弟弟的。從香火承繼這面，爹爹都要把她、對林家的有功之臣，供起來呢。”
“爹爹說的是。”黛玉早明白弟弟們的重要。
“爹爹會忘了孃親和弟弟嗎？”
“不會。爹爹早和你說過，要過繼一個孩子，做嫡長房的承繼者。爹爹和你大舅舅商量好了，等你以後有了次子，你大舅舅會和你程叔叔商量，安排他做你孃親的嗣孫。這樣的嗣孫，有你孃親的血脈傳承，才是你孃親、你弟弟願意見到的。”
黛玉扭捏了一下，擔憂地問：“母親會同意嗎？”
“爹爹應了你母親，會過繼一個孩子，給紀家承繼香火。爹爹原打算過繼你二弟的孩子，沒想到，你母親懷了雙生子。這樣，就會過繼雙生子中的一個了。爹爹會在林家族譜留言，紀氏家族，以後作為林家的分支，他會和你四弟，得到一樣的財產份額。”
黛玉點頭。
“晏晏，這事兒，你先記在心裡，不要說給任何人知道。要等你大舅舅找時機去辦。”
“爹爹放心，女兒明白這事兒的厲害。可是，爹爹，這些和警幻仙子有關嗎？”
“無關。”
“爹爹，要是你沒離開揚州，大舅舅會像現在這樣待我嗎？還有璉表哥？”
“乖女兒，真聰明。你自己想想。”
黛玉想一會兒，搖搖頭說：“應該不會。”
“對。你大舅舅不把爹爹調回來，爹爹也不會管他。他就貓在東院，等著以後流放吧。”
“爹爹，為什麼大舅舅，以後會被流放？”
“晏晏，你如今也該知道你外祖家的一些事情了。你孃親在閨中，與你二舅母關係不睦。你孃親是名滿京城的才女，而王家教育女兒，是女子無才便是德。你孃親在嫁到林家的第三年、懷孕五個月的時候，回榮國府慶賀你外祖母的五十大壽，回來就流產了。當時查了許久沒查到原因。你那兄長要是能活下來，比你璉表哥還大。真相，還是爹爹從揚州回京以後，才知道的。”
“爹爹，真相是什麼？”黛玉抓著林海的手用力，自己要是有一個比璉表哥還大的兄長，是不是孃親就不會那麼早去世，是不是弟弟也不會死？
“真相簡單的不得了，你二舅母不想看你孃親得意。”
“啊？！”黛玉如遭重擊，“爹爹，這事兒是真的？”
“是啊。前幾年，你大舅舅告訴爹爹，你外祖母說是你二舅母幹的。爹爹問了薛家，爹爹幾方求證，證實了此事。才弄明白了這事兒。”
“怪不得二舅母說女兒氣性也恁大了些了。原女兒以為她不過是偏愛自己兒子的。可爹爹就這麼算了嗎？倒讓她壽終正寢了。爹爹該早些告訴女兒，女兒定為兄長、孃親去報仇的。”
“她可不是壽終正寢的。爹爹和你大舅舅，送了那麼多的補藥，就是要她活著遭罪的。沒想到，還是讓她早死了。”
“爹爹說二舅母的病？”
“她不是病，而是中毒。她把你大舅舅的長子溺斃了，拖累了你大舅母早產，你大舅舅知道真相了，怎麼會放過她！”
“爹爹，她為什麼這麼壞？”
林海沉默。他也想知道，王氏為什麼要對賈敏下手啊。
“晏晏啊，溺斃你大舅舅的長子，涉及當時的廢太子之事。張家的老爺子，是太子太傅。聖人正值壯年，太子卻已經長成了。聖人把太傅一家關去大牢，你大舅舅為岳家奔走。你外祖母怕自家被拖累，默許了你二舅母的做法。”
“外祖母默許了？”黛玉驚詫地瞪大眼睛。
“為了寧榮二府的幾百人，賈家一族的幾千人，她不得不這麼選擇。你先大舅母為長子的意外病倒，早產了你璉表哥。你大舅舅確實被拖在了府裡。可是太傅在獄中自戕後，你先大舅母跟著去世了，然後是你外祖父。你外祖父是心傷長孫，勾起舊疾的。”
“爹爹，”黛玉扯著父親的衣袖，不知道該說什麼好。
“你外祖父和你祖父，都是太上的伴讀。太上當時顧念老臣，張家得以回了原籍。廢太子的時候，不少人家被問罪、罷官、流放……”
林海看黛玉聽得認真，索性把話與她講透。
“爹爹得了你外祖父的遺澤，才在前些年的外放中，仕途順利。回京以後，更是因為投到當今麾下，掙扎出如今的局面來。而現在，當今的二個皇子，已經成人了。宮裡又添了幾個小皇子。說不定什麼時候，又會重演廢太子的舊事。你程叔叔是今上伴讀，與今上莫逆，吏部尚書致仕後，他就會入閣。而大舅舅，在兵部尚書致仕後，也會入閣的。所以，晏晏，你一個人，牽連了三個閣臣，還是外人眼裡，今上信任的閣臣。你的一舉一動，出門交好的人家，一定要萬分小心。你以後嫁去程家，雖說是嫁給次子，這些朝政方面的事情，一定要在心裡有個章程：皇家的事兒，能不參與就不參與，能躲多遠就多遠。永遠不要不貪慕從龍之功。記住了嗎？”
“爹爹放心，女兒一定記得牢牢的。”
“還有，晏晏，以後你遇到事兒，要學你外祖母。”
“學外祖母？”
“學你外祖母的決斷。舍一個孫子，保全了一族。你大舅舅那時，是廢太子的伴讀，寧府的敬大老爺，是廢太子東宮的屬臣。以你大舅舅，為岳家的奔走，勢必要把寧榮兩府拖下水的。”
“可那是外祖母的孫子啊？！”
“晏晏，如果寧榮兩府被拖下水了，不僅保不住你大舅舅的長子，還要添上倆兒子，另外的一個孫子，一個孫女。晏晏，是捨得一個，還是捨得所有？”
“爹爹，這，這太可怕了！”
“呵呵。乖女兒，別人羨慕尚書好，閣臣位置高，不知多少人，一生都在努力，要當尚書，當閣臣。可一旦被牽連到皇位爭奪裡，像老太傅那樣，舍一人保全家的，只有他一個。當時不知道多少官員遭了劫難。”
“爹爹，可像你以前那樣，明面的中立，做孤臣，也是不行啊。”
“是啊。以前是不行。以後啊，爹爹也還是只能做孤臣，只忠於聖人一個，才能保了全家無事。就是你程叔叔、你大舅舅，也只能和爹爹一樣做。”
“女兒記得了。”
“好了，這些話，記心裡。以後有不明白的，再問爹爹，回去睡覺吧。”
“好。”
林海把黛玉一行人送回她的院子。
踏著溶溶月色，林海慢慢往書房走。他知道黛玉能記住自己的話，也會努力做到。既然黛玉勢必不能做琴棋書畫詩酒花的閒散女子，不如讓她早早認識，她以後的生活，將與朝政、皇位更迭，密不可分。
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