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等賈赦屋子裡的一切再次安靜下來, 只有賈璉、賈芸跪在賈赦床頭。
“問了？”賈赦的聲音輕飄無力。
賈璉回答：“兒子都問清楚了。是琮哥這幾日下學了，都在太太屋裡吃飯, 今天回去就和太太說起早晨看到父親生病，說話都困難的事。太太想來看父親, 婆子們不讓出來，太太就拔了簪子抵喉，闖了過來。就是父親看到的了。”
“廚房？”
“兒子將廚房掌事的一家子都捆了, 還請父親示下。”
“仗斃。”
賈赦擺擺手, 賈璉知道賈赦是累了，趕緊爬起來, 拽了賈芸離開, 又招呼了賈赦房裡的秋實、秋桐帶小丫頭們守著。
一見賈璉和賈芸出來，西屋門前守著的小丫頭，就掀開西屋門簾子，“二爺，小芸大爺, 奶奶等著呢。”
賈璉和賈芸進了西屋, 見鳳姐坐在榻上, 一隻手給大姐兒拉著, 大姐兒嘬著嘴睡的也不安穩。平兒和豐兒帶幾個小丫頭守著。
鳳姐見賈璉帶賈芸進來，點點頭, 問：“老爺怎麼說？”
“廚房掌事的一家子仗斃。”
“可問出了什麼了？”
“都是些難以入耳的。”
“二爺不妨讓掌事的畫押了，就是到了官府也不會有草菅人命的嫌疑。一人打個四十板子，掌事的夫妻送去官府。其它的還是賣了好, 就當是為肚子裡的孩子積福了。”
賈璉想想也是，四十板子後送去衙門，這等下藥毒害主人家的、想絕了主人家子嗣的奴才，自有官府處死。
賈芸就去處理讓掌事的夫妻出口供畫押的事。
鳳姐問賈璉，“太太那裡？”
“老爺沒說。”
“太太只要一個孝字，你我夫妻有昔日住在東院的老爺做榜樣呢。”
賈璉上前握住鳳姐的手，說：“你放心，有我呢。”
“別的事，有二爺，我自是放心。可太太的事？”鳳姐就紅著眼低下頭。
賈璉也紅了眼圈，邢夫人地一次二次給鳳姐難堪，若是自己生母、若是對自己有養恩，也就認了，可如今？
賈璉握緊鳳姐的手，“鳳兒，這次就要老爺有個決斷。單關在府裡是不夠的。”
然後賈璉慢慢掰開女兒的手，鳳姐抽出自己的手。大姐兒不安地動手動腳，賈璉忙抱起女兒輕輕哄，“大姐兒乖，是爹爹抱著。”
大姐兒動了動，大概是在父親的懷抱，又有父親的聲音安撫，乖乖就蜷在賈璉懷裡。
“鳳兒，你去洗漱，大姐兒今晚得留這裡睡了。”
賈璉把大姐兒抱到裡間炕上，待鳳姐洗漱安頓了，叮囑大姐兒的奶孃好好照應，又囑咐平兒、豐兒伺候好鳳姐，才自去賈赦屋裡守夜。
賈璉看賈赦的丫鬟，給賈赦喂了一次湯藥，也洗漱整理好了，就讓丫鬟們都回去歇息，自己帶了小廝守夜。
賈赦閉著眼睛裝睡，心裡卻在稱度邢夫人的事。從那府裡搬出來時，原想她能好好安分地過日子，就這麼留家裡，也是可行的，不差她那人一年的幾個開銷。自己到這侯府，也沒抬舉哪一個，也沒進人。沒想到一下子就大了心。那天對她說的話是白說了，那就是一個小門小戶、上不得檯面的棒槌。也難為老太太從哪裡找出來的這樣的人。自己要是身體好好的還好。不然只看她傍晚轄制璉兒和鳳丫頭的舉動，若是自己有點什麼，只怕這孝字上壓過來，就活脫脫是一個太上啊。
那真的是家無寧日了。
老太太有多恨自己呀。京裡那麼多人家，偏從南方尋了這麼一個棒槌。接進了門，就讓她一個小門小戶的女子管家。偏這個棒槌，以為自己能幹，沒人教導指點，怎麼可能接手就能管好榮國府？老太太不好好教她管家理事，只看她管家出錯出醜，就是為了給老二家的鋪路啊。
賈赦想的入神，想到恨處就握拳捶了下床板。
賈璉趕緊問，“父親？”
賈赦睜眼，看賈璉帶二個小廝守著，心想這個兒子是孝順、心性好啊。雖有些貪花好色，想到貪花好色，就又是一驚：自己年輕的時候和張氏琴瑟和鳴，伉儷情深，也沒有這些年這樣，一日離不得女子的，自己兒子的飲食都被下了陽亢之藥，搭配的都是壯陽的菜品，那麼自己呢？
他賈赦何曾有一日想過自己會是酒色之徒！可自己就是這麼混過二十年了。
“父親？”
賈璉看父親只睜著眼不回答，有些擔心。
“璉兒，這家裡以後要你頂門立戶的。你看太太今晚這出怎麼辦好？”
“父親若好好的，自然是無妨。”
“若是昨日就昏迷不起呢？”
“父親”，賈璉靠著床跪下去，“父親，不是兒子不孝，還請父親做好安排。”
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賈赦思量許久，“璉兒，你起來。這世上最親的只有出己身、己身所出，老太太從此不提，為父自是要為你做好打算。明日你拿侯府的帖子只送太太一個人去皇覺寺。只和廟裡掌事說送邢氏修行一個月，替為父跪平安經。到時候接她回來，她就知道該怎麼選了。”
那皇覺寺專門是收留先帝那些沒生養過的嬪妃的。也收留大戶人家的犯了事卻不好處置的女眷。進去的女眷，要是沒送去的人來接，就是要一直在廟裡待下去。不說是粗茶淡飯，每日跪經，單不得帶伺候的丫頭婆子，還得自己動手洗衣煮飯，就夠這些衣來伸手飯來張口的大戶女眷受的了。
賈赦只想送邢夫人去一個月，經歷了皇覺寺，或許邢氏不覺得接了休書是什麼壞事了。
“明日你早早帶人送去，趕在城門開啟就出去。”
“是。父親。”
“別讓她嚷的滿府不得消停。”
“是，父親。”賈璉停了停，說：“父親，廚房管事那一家，兒子想給他全家都打四十大板，然後掌事夫妻送去衙門，已讓芸兒去留口供畫押。其它人，交與人牙子不要錢發賣了。這樣處理，父親看可好？”
賈赦看著陡然狠起來的兒子，欣慰道：“好。”
廚房掌事那一家子被捆了起來，自有其交好的為其謀劃。
賈芸帶人去關押的的掌事那裡錄口供畫押，廚房採買就湊上前去。“小芸大爺，芸大爺，這趙掌事一家是犯了啥事啊？”
賈芸也不避他，只是說：“你跟來聽聽了。”
那趙掌事被捆起來的時候就知道自己事發了，見只是賈芸帶人來，就禁不住哀求：“小芸大爺，奴才也是身不由己。還請小芸大爺放了奴才一家，奴才定不會忘了小芸大爺的情義。”
賈芸也不多說：“趙掌事，你既已經認了的，就請畫押。我也就是一管事的，也別難為我，你看可好？”
賈芸心裡自是知道這些賈府管事的，平日哪裡把自己這些旁支的賈家族人放在眼裡，就是自己見了賴大，既往還得趕著叫賴爺爺，人家也未必願意搭理自己呢。
那掌事的只在那裡哀求，賈芸就說：“我也只比你多姓了一個賈字，沒有賣身而已。平日裡還得敬著你們這些管事的。你既然敢用藥算計了璉二爺，你不畫押也沒啥，身契都在侯府的。只是二爺交代下來了，你不畫押就是想難為我，我交不得差事，勢必要給你家諸人幾板子，你說我是從老的開打還是小的開打？”
那管事就怒目而視賈芸，賈芸也不著急，慢悠悠道：“你不畫，我就開打了。”
那管事的知道這遭自己一家子是逃不過了，看採買也在，就轉了求救的心思。“小芸大爺，這些你都知道，是周瑞只是我做的，莫非這府裡只追究我這個聽人指使的？”
賈芸就說：“你畫押了，誰指使你的，自有侯爺去追究。”
那掌事的撐不住就在供詞上畫了押。
賈芸拿了畫押的供詞，吩咐人把掌事一家捆好，囑咐誰來看也不準，也叮囑看守的人，有來送酒肉給他們的，就是想灌醉了放人的。要是少了一個，明天被發賣的就是她們自己。看守的諾諾應了，那採買看無空子可鑽，訕訕離去。卻找了個藉口出府，去找周瑞去了。