滿耳充塞彈棉花的聲音。朱由校好笑地看看在一邊聽得津津有味的李莊太妃, 莫不是她沒聽過人彈古琴？
朱由檢在看在他進來的時候, 興奮地放下古琴，匆匆一禮後急急說道：“皇兄，堂兄把他自己制的古琴送我了。我彈的好吧？”
“你彈的是什麼？”
朱由檢頓時卡殼了, 跟著眼圈慢慢就紅了。
“我不懂古琴, 只知做木工。你彈的什麼？”
朱由校見小少年卻是被打擊到了, 只好把話帶回來。
朱由檢狐疑看看天子, 再看看李莊太妃，“我在彈娘娘才教我的《清平調.竹林春早》。”
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真沒聽出來。
李莊太妃知道朱由校的底子，就上前把古琴收了。
“五郎，你也練了好一會兒了，與皇爺說說話兒了。”
朱由檢很聽她的話，因為生母被仗斃以後, 他還曾被“東李”養過幾日，後來東李有孕生女, 才把他交給李莊太妃對他不比生母差。他立即拋開對古琴的熱忱, 轉而對朱由校說話。
“皇兄，今天很累嗎？”
“還好。”
“皇兄今天過來的晚了，一定是事情很多。”
朱由校點頭。
“五郎, 春節期間招待文臣武將的事情，朕都吩咐給劉時敏了。到時候他會帶著你, 告訴你怎麼做的。”
“皇兄你呢？你要離開京師？”
朱由檢如同敏感的小動物, 立即抓住要跟著劉時敏做事的背後之意。
“朕要帶著禁軍去土默川抗擊韃靼。”
朱由檢的臉色已經不能看了, 朱由校看著他低下頭迴避自己的眼神, 一顆大大的淚珠滴落在他的袍子上，一會兒的功夫就泅溼了一大片。
“唉，還真是一個小孩子啊。”朱由校拍拍他的肩膀，接過面巾給他擦淚。
朱由檢的眼淚如圖開了閘門的洪水，韃靼是那麼好打的麼？精兵強將的五十萬大軍，皇帝還被俘虜了呢，這中間不知道死了多少文武百官。但是這戶他不能說出來觸黴頭。
“男孩子可不許哭。”
“我大了，不是男孩子了。”朱由檢搶過面巾，自己胡亂地擦臉，倔強地咬唇不再落淚。
“好。那就更不能哭了。先帝崩狙，皇兄只好擔起朱家天下的事情。為天下計，不得不關閉口市。韃靼缺鐵缺糧，冬季挨不過去了，必然會扣長城劫擄。朕也不會去很久，殿試以前就會回來的。”
朱由檢心下算算，那也就是二個多月的事兒。他還不知道春闈延期一個月了呢。
“皇兄你要保重自己。”
“好。宮裡就你一個男子漢，朕把這紫禁城交給你了。好好監國，等朕回來後給你挑一匹最好的小馬。”
“皇兄，兩匹可以嗎？我想小堂叔和我一塊學騎馬。”
“好。你若是喜歡他們二人，可以請他倆進宮與你一道讀書。”
朱由檢的臉上立即放光，“與堂姑姑一樣住在宮裡？住永寧宮？”
朱由校搖頭，“那可不行。潞王年齡大了，過了年就十六了。民間成婚早的男子，在這個年紀都有當爹的了。他們兄弟還是晚上出宮吧。”
這個道理不用朱由校多說，朱由檢也明白，他有心想留朱常[氵坒]在永寧宮住，到底還是覺得不好讓潞王一個人回王府，就點點頭笑著致謝。
“謝謝皇兄，年後再上課就有兩位堂叔陪我了。”
“以前不也有五妹她們陪你一起嗎？”
“她們不上武學課的。皇兄，我會好好上課，等我長大了就上朝幫你做事。”
“好。”
李莊太妃假裝沒聽到養子的糊塗話，天子肯派師傅教你修文習武，沒把你當成小豬養，就已經是額外開恩了，還想以後上朝，快歇了這想法吧。
朱由校覷著天色已晚，再次吩咐朱由檢好好養身體，帶著離了永寧宮。
第二天大朝會的時候，很多官員就知道天子要再度御駕親征，但這回是對著韃靼去的。在很多人的心裡，從隆慶帝下令執行和韃靼的通貢互市協議，容許冊封俺答為王以後，草原與大明王朝就再沒有過既往二百年來的大規模的征伐之戰。
難免在這些臣子的心中就有了不該關閉與韃靼的口市，導致韃靼從去年秋就在大同等處叩關，導致邊關數次告急的抱怨想法。
都察院的御史們就是據此開足了火力，諫言天子恢復與韃靼的口市，並以土木堡之事警戒天子莫要輕率西征。
朱由校越聽臉色是越沉。
這些人只看到了眼前之事，絲毫沒想到萬一南方歉收，與韃靼的口市不能提供足夠的糧食去交換，韃靼會不會認可？會不會就不南下劫擄了？
一種朕不想與你們這些凡人說以後的感覺，讓他抿嘴高坐，冷眼看那些御史輪番上陣。時不時地瞟一眼張問達，眼神裡的意思都是：你看看你管的都察院，能不能把目光看遠一點點兒啊！
張問達是完全明白天子眼神裡的含義，可是六科的給事中官員等，去年被天子一股腦地都撥到都察院裡，當時是說過不降給事中的權利，可是之後就明示暗示地把這些給事中當成普通的御史用。要知道這兩百餘年間，那些給事中的權利都凌駕到了各部尚書、閣臣之上的。五日一追各部的事務，凡事沒完成者必會被他們彈劾。
凡推舉各部尚書，沒有六部給事中透過就不行。閣臣的廷推更是被六科的都給事中們左右。要不是這些昔日的給事中們不能公開地抱怨皇帝，他們完全會每天說幹嘴巴的。
張問達回天子你知我知——這些御史為什麼瘋狂的眼神。
朱由校瞥一眼沙漏，御史群起進諫已經快有兩個時辰了，再讓他們說下去，說道明兒天亮也未必會結束。而那些七十歲以上的老臣，可能就會嗆不住累病幾位了。那可都是朝廷倚重的柱石，他捨不得他們中的任何一位呢。於是他就抓住御史換人進諫的瞬間，突然從御座上站起來，居高臨下地開始訓話。
“都察院御史們的諫言，朕完全理解了。但是大明不是朕一個人的，也是天下所有百姓的。百姓完成了對朝廷該繳納的稅賦，朝廷就有責任還給百姓一個安居樂業的天地。這一點可有人不認同嗎？”
朱由校目光如炬地掃視一遍，就無人站出來反對自己，就往下繼續。
“你們說的不錯，是因為去年停了韃靼的口市之後，韃靼才叩關不休的。但朕想問一句，鐵器是在禁的物質，為什麼能流到韃靼去？
薩爾滸之前朝廷就禁止與建奴鐵器，為什麼建奴能從山西商人處，賒賬得到所有的禁運的物質？
大明倒在建奴刀槍下的將士就有十萬出頭，朝鮮還有三萬多的將士在薩爾滸一戰陣亡，這些年被捉去給建奴做奴隸的遼東百姓，更不止十萬之數。
建奴已經不是蘚疥之瘡，而是吸附在大明身上的一顆毒瘤。要剜出大明身上的這顆毒瘤，必須要切斷所有可能供給養的一切渠道。
你們誰敢保證交換去韃靼的糧食，不會被送去在遼東各地流竄的建奴餘孽肚腹中？站出來給朕認認人。”
本來慷慨激昂的御史們，都往後下意思地收縮自己。
“你們也知道的是不是，韃靼得了糧食會分給建奴餘孽。只是你們沒有想過建奴得了糧食後，吃飽喝足後會繼續奴役哀嚎求生的遼東百姓。
只是你們沒有去想吃飽喝足的建奴，有力氣去對抗朝廷的將士，有力氣把刀槍加在仍在遼東的冰天雪地裡，為清除建奴餘孽而奮戰的大明將士身上。
如果你們中的哪一位能保證朝廷復開與韃靼的口市之後，糧食、鐵器不會流給建奴餘孽；如果哪一位站出來說只要邊關口市加強管理，就可以杜絕口市的違禁物質留出，朕立即就特旨指派敢保證的人，去口市專門稽查違禁物質。
有沒有？誰想去？”
朱由校的眼光停留在進諫最歡的幾位御史臉上，盯得那幾位御史不得不垂頭躲避自己的視線，才又接著說：
“朕也是不得不西征的。南糧北運多少年了，南方會永遠沒有旱澇嗎？一旦南方的糧食產量下降，供給大明的百姓尚不足的時候，韃靼在口市裡就不可能換到足夠的糧食，那時候他們會不南下劫擄嗎？
朕也不想與韃靼擅起邊釁，但是河南等黃河下游的幾省，年年被黃患威脅。不僅做不到糧食自給自足，這些年都依靠南方運來的糧食。
朕想知道萬一南方糧食不足的時候，你們用什麼辦法賑濟甘、寧、陝、晉的百姓。指著常平倉嗎？在乾清宮裡的你們，誰心裡不知道常平倉的現狀？誰有法子在南方出現短缺前，補足常平倉應該積蓄的、救災的糧食？”
現在朝廷還有餘力能夠抵抗韃靼，朕就盼著能在這有限的時間裡，搶出治理黃河水患的時間、讓黃河下游的河南等省的糧食能夠有自給自足，能夠讓天下的常平倉半滿。
朕只期望著老天垂憐大明的百姓，在朝廷能把黃河治理出眉目之前，南方能夠保持風調雨順，讓北方的百姓暫時能夠吃幾頓飽飯。
不與韃靼開放口市的原因，你們現在都清楚了吧？還有人堅持用開放口市換去韃靼不對大明用兵嗎？”
這回不僅是御史了，所有被朱由校掃過的群臣都在努力減小自己的身子，別被天子抓去清點常平倉，別被天子點名去負責與韃靼的那幾個口市。
“張問達。”
“臣在。”
“明年出了正月十五，除了被點做春闈考官的御史，你安排其他人下去各省各道去巡查、核查常平倉，核查各道各府的冗員。”
“臣遵旨。”
張問達的聲音都高了幾個調。心裡說道：該，讓你們這些科道給事中和天子唱對臺戲！六部尚書和閣臣都不攔著天子西征，你們就不能掂量是為什麼嗎？
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