朱由校在寧夏鎮停留了半個月, 把陝甘寧三邊的軍務和政務都料理清楚，然後帶著四萬五千人的禁軍將士還有一萬多輔軍繼續往後套去。行到磴口遇到了前來圍堵大明天子的、佔據了黃河後套的蒙古人。
這些人最先遭遇了劉渠率領的五千禁軍先鋒。
劉渠可不是去年的英國公、定國公世子，初出茅廬、領兵上陣、被伏擊了就慌張的模樣。他久經戰陣, 距離蒙古人伏擊地點還有差不多一里來地的時候，直覺令他警惕起來。這種毛骨悚然的直覺, 不知道有多少次在戰場上救了他的性命, 讓他最後能夠奪取了勝利。
他立即號令隊伍停止前進、把佇列裡的百名火炮手保護起來，準備撤退。
停止不前的大明軍隊, 軍容整肅, 很快就令沉不住氣的蒙古人露出了馬腳。
劉渠一面令人給中軍報信, 一面指揮將士有秩序地往後撤。
騎兵的撤退是很容易變成一面倒的追殺。
但劉渠指揮的撤退是非常有章法的。他先命令先鋒軍護著隊伍裡的火炮手，後撤三里地就擺開炮兵陣勢，然後親自帶著親衛百餘人斷後，令人丟下百十個四稜鋼錐，趁著追兵人仰馬翻的時候再繼續往後撤。一路四散開他的親從衛隊, 隔一段就丟下一些四稜鋼錐, 阻得追兵想分散了包抄他們也不能夠，只能小心地馭馬追擊。
等劉渠率領親衛衝進先鋒軍撤離到的指定距離處, 百名火炮手擺出來的火炮陣地已經準備好了, 劉渠立即命令把所有的四稜鋼錐都拋到身後，同時讓親衛分往兩側跑, 給先鋒軍的火炮讓出開炮的空間。
疾馳而來的中軍在遠處已經掀起了大片的雪霧, 先鋒軍的炮彈同時了落向已經衝進射程的蒙古人。
等到朱由校帶著中軍抵達的時候, 蒙古人的衝勢已經遏制不住了。中軍的三百門火炮手, 不用火炮營的千總下令，就匆匆加入了戰鬥。
但是蜂擁而至的蒙古人演繹了什麼叫做無知者無畏，演繹了什麼是悍不畏死。在他們的心裡，明軍的火炮和火銃都是不能連發的，只要抗過去第一次打擊就可以了。
幾萬的猛人不要命地馭馬前衝，聲勢浩大得三百門火炮也遏制不了他們的攻勢。當不少的蒙古人衝到最後的三百丈之內的時候，連續發射的火炮已經開始炮管發熱、發紅了。
必須要停止開炮了，不然就會出現炸膛的危險。但是這時候下命令，炮兵們是聽不到的。
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朱由校抽出袖籠裡的藍色小旗子高高揮舞，他身邊的護衛立即就衝出了三百餘人，這些人撲到炮兵身邊，不管不管把他們的身後的炮彈箱子按住，連同協助裝炮彈的火炮兵的助手。
與此同時，朱由校已經令身邊的豐城侯展開了天子的龍旗，自己一馬當先帶著四萬多的騎兵衝殺出去。
沒有什麼戰術可言了。滿山遍野、觸目而及的，都是嗷嗷叫喊著的、互砍對刺的大明騎兵和蒙古人，圍在招展的金黃龍旗下的蒙古人尤其多。
朱由校的□□點刺，一□□翻一個。有時候來不及了，就將長/槍的槍尖當刀橫劃過眼前的蒙古人脖頸。跟在天子身周的護衛們，再一次被天子的勇武震撼了。
豐城侯緊緊地跟在天子的身後，十幾個護衛守在他的身邊，阻止那些拼命衝過來要奪旗的蒙古人。
西寧侯帶著中軍來回地衝殺，他太明白天子張起龍旗的含義了。永康侯等人也在他的呼喝下，帶隊奮勇衝殺。杜弘域揮舞長刀，跟在西寧侯的身側，刀刀不曾落空，幾次把西寧侯從險境裡就出來。
作為先鋒軍領隊的劉渠，更是早就與天子一道帶兵衝進蒙古人群中。
當曠野裡再沒有能站立的蒙古人了，這場突如其來的、近距離的大軍廝殺終於落下了帷幕。四處散落的殘肢斷臂、呻/吟呼救的傷兵，失去了主人仍在附近徘徊的戰馬，讓這一片被踐踏的、幾乎成爛泥淖一般的、變成猩紅色的雪地上，再沒有了一個時辰前皚皚白雪的純潔、精美、可入畫的景緻。
曹化淳和方正化一迨戰事停歇下來，立即慌慌張張地從後隊的輔兵隊伍裡往前衝，龍旗所在之處就是天子所在。
在這場戰鬥中，豐城侯為了大旗不倒，身上中了數刀，虧得天子的護衛給力，才保住了他的性命。
“陛下，臣幸不辱使命。”豐城侯被幾個護衛從馬上弄了下來，他倒在護衛的懷裡，雙手還不肯鬆開龍旗。
“嗯。朕看到了，你很勇武。先別說話，包紮好傷口，幾個月以後又能為朕抗大旗了。”
曹化淳看著天子的戰袍上多處有鮮血，膽戰心驚地問：“皇爺，你沒有受傷吧？”
“沒有。”——才怪。
“傳令輔軍立即原地紮營，趕緊救護傷兵。”
劉渠被一軍卒扶著過來，“陛下。”
“你先去包紮傷口。朕會令沒受傷的人指揮安營紮寨。”
負責今日安營的豐城侯傷處頗多，已經處在半昏迷狀態裡了，朱由校轉而巡視身邊可能用的將領。
杜弘域的傷勢比較輕，他受傷還是為了救西寧侯。見天子說要沒受傷的人安排紮營等事，立即上前請命道：“陛下，臣些微小傷沒要緊的，臣可以先領安營之令。”
“好，杜卿。那就你來替代豐城侯。先安營，好趕緊把傷兵抬進帳篷裡。”
“是，臣遵旨。”
杜弘域能升到副總兵那也是自己一步步打出來、歷練出來的。朱由校看著杜弘域把天子親衛編成十隊，留了一隊守在自己的身邊，餘下的人跟著他去指揮輔兵的各營營長，立即明白他是要藉著天子親衛服飾的不同，指揮那些輔兵頭目領著做事，暗暗稱讚杜弘域做事帶腦子。
在杜弘域的指揮下，一萬多輔兵迅速地把軍帳先支了起來，不停地把傷員往軍帳裡運送。
這一次傷亡的禁軍將士就比較多了。隨軍的醫士都忙得腳打後腦勺，一些傷勢比較輕就只能在同伴的幫助下裹紮傷口。整個軍營裡瀰漫著從來沒有過的低迷氣息。
朱由校的身上也有好幾處的傷口，幸好所傷之處都不是要害。但就是這樣，裹傷的時候，曹化淳和方正化沒用眼淚把他淹個好歹。
“皇爺，還不如叫奴婢跟著你呢，好歹也能替你擋幾刀。”
倆人一邊給他裹傷一邊磨叨，眼淚跟黃河決口一般。
“別叨叨替我擋刀劍了，若是讓你們跟在身邊，還得分神去救護你們，沒準還要多挨幾刀呢。”
“皇爺還是叫軍中的醫士來看看吧。”
“看什麼看，只是一點兒的小傷罷了。那麼多傷重的，醫士哪裡忙得過來。。”
“那也得先給皇爺看傷啊。”
曹化淳說著就想往外跑。
朱由校趕緊一把抓住他，威嚇道：“你是想動搖軍心是不是？”
嚇得曹化淳緊著擺手，“皇爺，奴婢就是想情醫士來看看。龍體貴重，輕忽不得啊。”
“嘁，你都說了是龍體了，凡人的刀劍沒事兒的。趕緊給朕裹好了，朕要不出去露露臉，□□煩就該來了。”
朱由校匆匆換了一身衣服，把藏不住情緒的曹化淳留在御帳煮粥，帶著慣常就板著臉的方正化，去所有的傷兵帳子裡探視一圈，然後心清沉重的不得了。
這事兒有些不對啊。後套的蒙古人怎麼會知道自己要過來呢？這與自己去遼東那時候是不同的。
除了受傷比較重的西寧侯、豐城侯，連身中幾刀的劉渠都掙扎著過來御帳議事。
面對天子的疑惑，今兒搶著承擔安營露臉的杜弘域，繼續搶著在天子跟前表現。
“陛下，臣擔心寧夏鎮裡有人透露了陛下的行蹤。臣建議令吳總兵去查這幾天離開寧夏鎮的人，說不得就可能是蒙古人在寧夏鎮埋伏了奸細。”
對杜弘域的提議，諸將都沒有反對。
看今天上陣的這幾萬蒙古人，還不同於上次在榆林衛遭遇那些蒙古人，那是老老少少都有的烏合之眾，今天這些應是後套巴彥淖爾裡住著的、能騎馬打仗的男人都出來了。
這些蒙古人的戰鬥力非常之強悍，要不是禁軍有火炮加持穩住了陣腳、四萬五千人都是能拼打的禁軍精銳，差了哪一樣都得全軍覆沒在磴口這裡的。
劉渠輕咳一聲說：“陛下，臣不知後套裡住了多少蒙古人。但今天設伏的蒙古人，未必比我們禁軍人數少的。還是火炮先炸死炸傷不少，我們才憑著人數的優勢最後得勝。臣擔心的是河套外的韃靼，得知了陛下在河套的訊息。”
永康侯徐錫胤這時候突然靈機一動，接著劉渠的話說：“那豈不是往後的日子裡，蒙古人會向河套集中了？”
杜文煥帶著兩萬騎兵頂風冒雪從榆林衛往黃河前套土默川去。在沒有什麼抵抗力量的土默川婦孺面前，他們也是沒敢放鬆了警惕。饒是如此，也還是有軍卒傷在拼命抵抗的蒙古人手裡。
用趙率教的話說，沒有比這樣受傷更丟臉的人了。
他們這兩萬騎兵，用了半個多月的時間，才算是把前套清理的乾乾淨淨了。繳獲了前套蒙古人遺留下來的所有馬匹、牛羊等。
杜文煥與趙率教商議。
“天子說要堵了後套的引渠，我們該與天子配合，向西進攻後套的。”
趙率教便道：“應該這麼辦。不過，弢武，你拿得準天子什麼時候能繞到後套、打後套的蒙古人嗎？”
杜文煥搖頭，“別說是天子領軍，換了任何人將領領軍，從寧夏鎮那邊繞一圈，就這個天氣，大雪封山的時候，沒有一個月也摸不到後套的邊。”
“那咱倆就以一個月為期，先把兵帶到與後套接壤處埋伏起來，一旦發現後套有調兵去西面的跡象，咱們就從後面殺過去。如何？”
“好，就這麼幹了。”
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