進了冬月, 周嘉謨和黃克纘這些天恨不能駐紮在乾清宮，每天盯著劉時敏這個司禮監的掌印太監，看他籌辦天子大婚的事情。
另外一個忙得飛起的就是公鼐, 他是禮部尚書，可是明朝就沒有迎娶皇后的先例給他做參考, 愁得他的頭髮都快掉光了。
還是禮部左侍郎周如磬不忍見上司這麼煎熬, 提議他直接去與天子商議。
“部堂，這雖是天子娶親, 按周禮去做也不為錯。不如就直接問問天子的意思了。”
公鼐想了一會兒說：“我們倆教導天子這麼久, 你覺得去問天子是可行之事麼？你不擔心他提出什麼匪夷所思的事情, 然後禮部不能照辦、首輔葉向高又支援天子？”
周如磬默然。
內閣首輔一躍而成朝廷最得天子信任之人，要說言聽計從還遠遠未到，但是葉向高的大部分建議，天子都很順利地照章全允。周嘉謨和黃克纘為何守在乾清宮，就怕葉向高在天子大婚上, 為迎合天子做些出格的事情。
其實他們都想多了。葉向高才沒心思關注天子大婚的流程, 他現在的全部心力都用在明年的預算上。周嘉謨和黃克纘是因為其下屬的侍郎們，分別把兩部的事務都承擔起來, 有的是閒空兒了。他卻是每天不得閒的。
他抓著汪應蛟先捋順明年花銀子的必須專案。
例如陝西移民的事情, 明年要繼續做；派出去考察渭河、涇河的工部觀事之新科進士們，雖還都沒有回來京師, 但黃河河套種樹的事情, 還得繼續做。
這都是白投銀子進去, 短期看不到收益的。
就數工部侍郎徐光啟的事情最多最難處理了。他想要更多的、在算學方面有特長的進士做幫手, 造船、造炮、改進火銃……都需要人手。
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他知道徐光啟的要求正當，本來這事兒也屬於吏部去考核安排。可是王永光卻覺得徐光啟要求進工部的考試條件太高，導致今年工部沒招考到足夠的新科觀政進士。
這些觀政的新科進士，是各部最好用的打雜人士——素質夠高、夠聽話、幹活還認真。
王永光開始把招考的事情交給徐光啟放手去做，等考試之後，徐光啟只錄用了五個能上手做事的。等到年底了，王永光發現人手不足了。工部的事情多了去了，就添五個新進士頂什麼用啊。
沒辦法了，王永光不得不找吏部、找內閣，想要一些庶吉士來工部做幫手。
周嘉謨沒意見，他直接對王永光說：“有孚，你看好哪個庶吉士，老夫讓朱兆隆或者何乾宰去與他說。”
吏部侍郎出面去與庶吉士談話，試問哪個庶吉士敢不應下來？但是這方案報到內閣，葉向高就不透過。
庶吉士要經過系統的三年學習呢，你工部這麼打亂庶吉士的學習計劃就不妥當。而且徐光啟要的是特殊人才，不是文章做的好就能勝任工部的事情的。
王永光的計劃在內閣卡住了，他就去找天子申述。
葉向高得知後，看王永光更不順眼了
——循規蹈矩的工部尚書，換了別人也能做。他在考慮是不是去與周嘉謨好好談談，建議天子改換徐光啟做工部尚書，也省得工部的事情在王永光手上轉一圈，然後才能送上來。
最重要的事情是徐光啟把黃河要改回故道的事情，列到了工部的今年提案上。要用新的煅燒出來的石灰粉構建新的黃河大堤、渭河河堤。
這又是一筆大開銷。
王永光為了和葉向高做對，把三大殿的專案也列到了工部的明年計劃裡。
葉向高看過戶部今年入銀總數，他此時最想有的就是點石成金的法術，先把徐光啟那些一項項燒銀子的、可是朝廷卻不得不做的事情先滿足了。
汪應蛟被葉向高抓住，被逼著看明年必須要做的大件事兒。一件一件數過去，汪應蛟對著葉向高發脾氣。
“進卿，你就不能讓老夫先高興幾天嗎？好容易銀子進了戶部，你讓我看這銀子美一美。這些事情不是該臘月才想的麼？”
葉向高向汪應蛟抱拳行禮，安撫他說：“潛夫兄，陛下雖說了十二月份再考慮明年的預算，但是咱們倆怎麼可能等著各部把計劃都交上來了才考慮呢。我這不是想讓潛夫兄心裡先有點兒底，等到廷前奏對的時候也輕鬆點兒嘛。”
葉向高心裡還有一點兒小想法，他想讓汪應蛟出面，砍掉王永光提出的三大殿計劃。他不想與王永光弄得太僵了。
汪應蛟嘆氣，“戶部今年就進了那麼些銀子，要辦的事情，那件都砍不得。唉。倒是兵部的三邊的糧餉可以減一些。”
葉向高吃驚地看汪應蛟。
汪應蛟神神秘秘地說：“陛下年初在三邊把今年的糧餉足額發了，以前的欠餉也都補發了。榆林衛今年又在土默川屯田了。三邊清理後，以他們屯田的數量和現有的將士數，明年應該不需要再發糧餉的。
且河套的蒙古人被趕走之後，今年河套沒有戰事，是不是也剩了補充軍械的這筆？”
葉向高猶豫了一下，“三邊軍械這筆還省不得，萬一要用了呢。先留足備用的份額。你說的三邊糧餉這筆可是大頭，你確定能省得下來？”
汪應蛟點點頭。
“你當我把戶部的那幾個主事、觀政的新科進士派出去做什麼？就是讓他們和都察院在三邊的御史、巡撫，核對土默川、寧夏衛的糧食產量出啦。”
站在門外的朱由校悄悄轉身，魏朝凍得打哆嗦也不敢發出一點兒聲響。他就不明白皇爺說有事情要找葉首輔商量，怎麼就不進去了呢？偏在屋外凍著。唉！這都開始數九的天兒了。
以魏朝的耳力當然聽不見屋裡的說話內容，但是朱由校可是聽得清清楚楚的。幾個月下來，他發現從任命葉向高做首輔，葉向高就非常積極地處理政事，內閣的效率比方從哲在的時候提高了很多。同時葉向高也讓內閣和六部的官員都轉起來。也就他這個認真的皇帝，要是換一個不那麼想管事的皇帝，就此撒手也不會誤了國事。
大明的內閣真好啊。
葉向高做首輔也真好。
朱由校聽了一會兒牆角滿心感慨，讓葉向高好好處理其他事情，王永光還是自己想辦法安撫吧。他徑直去乾清宮找周嘉謨和黃克纘，看看能不能從他們兩部“勻”幾個觀政的新科進士，給王永光送去幫忙。
兩位老尚書現在處於半退休狀態，本部的總結基本都丟給兩部的侍郎去做了。然後還隱晦地向天子提出了要致仕。朱由校就是想與他倆好好談談，想挽留他倆多在朝幾年。有周嘉謨在，別說張問達這個職位要求他唱反調、挑毛病的左都御史，就是汪應蛟也都不擺老資格。
朱由校願意把這倆心思正、為人正的老大臣，供在朝堂上做定海神針。
周嘉謨的想法很簡單，他眼看著就八十歲了，如果現在還不放手給侍郎，要是哪天跌倒了爬不起來，豈不是誤了朝廷的大事兒。而且陛下隱隱有將七十歲定為致仕年齡的意思，自己是吏部尚書，已經把朝廷六部的重要位置理順了，排好了接班的梯隊。如果不出意外的話，十年、二十年內，六部七卿、閣臣的重要位置都不用天子費心人選。沒有什麼事情是放不下的了，自己主動提出致仕，也免得讓天子為難。
而黃克纘純粹是被周嘉謨的致仕年齡話題拐帶的。他覺得自己現在朝廷起不到什麼作用了。造炮有徐光啟、造船有天子做船模，刑部的倆侍郎喬允升和趙秉忠都非常能幹，吏部這兩年補過來的郎中也都是能擔事的人。尤其是喬允升做刑部尚書是一點兒問題都沒有，自己總不能拖到和喬允升一起致仕吧。
反正想做兵部尚書、帶兵出征的願望，這輩子是沒法實現了，還不如就回家含飴弄孫，唉，孫子早長大了，去教導重孫子吧。
朱由校帶著魏朝回到乾清宮的時候，兩位老大臣正在與抱著大婚儀程過來諮詢的公鼐、周如磬說話。
劉時敏含笑立在一邊，示意方正化做記錄。
那大婚儀程朱由校看過一次了，要他說都挺好的了。可是公鼐自己不滿意，有什麼辦法呢。
周如磬最先看到朱由校過來，他立即提醒討論得很入神的上司。
“陛下。”
幾位臣子立即朝天子見禮。
朱由校請周嘉謨等坐下，讓魏朝換了熱茶來。然後對公鼐說：“公卿，朕覺得你定的大婚儀程都非常好了。你盡可以放過自己了。”
黃克纘點頭說：“老臣也是這樣勸他的。這已經是盡善盡美了。”
公鼐不大滿意，他覺得自己的學生這麼出色、把朝事政事都處理的這麼好，連著平定了遼東危及大明的隱患等。尤其是今年連著多少事情啊，西南的兩場叛亂、山東的聞香教反叛，卻沒能讓百姓流離失所，這都是可以載入史冊的聖明帝王作為了。
自己能做的就是讓天子大婚在禮儀上讓後世無懈可擊。
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