宜竹委婉地提醒母親結親最好門當戶對，誰知平氏根本不以為然。她如數家珍的說了楊家祖上的大官和顯赫過往。
“咱們家門第可不低。那些貴人再尊貴能有當今聖上貴嗎？他不照樣納了你的堂姑為妃嗎？聖上親口說了，咱們楊家女兒個個都是殊色。”
楊宜竹也懶得再跟母親爭執了，反正她上頭有兄姐，距她說親時間還早著呢，以後再說吧。她眼下要做的就是多賺些錢，改善一下家人的生活。
宜竹開始默默的琢磨釀酒的事。可惜說起來容易做起來難，這裡可不像現代，各種儀器一應俱全。家庭自釀白酒最關鍵的就是蒸餾器，這裡自然沒有賣的。宜竹拿著儀器圖跑了五六家鐵匠鋪，最後只有一個老者答應試著幫她製做，但成不成不能保證。宜竹暗暗松了口氣，痛快地付了定金。
楊家的院子被宜竹折騰個天翻地覆。她先在廚房旁邊搭了個簡易的木棚，準備用來蒸熟糧食，釀酒一定要忌油星，自然不能跟廚房混用。家裡沒有空房，宜竹就將目光瞄向了楊鎮伊的房間，可憐的楊鎮伊最後被迫住進了新搭的小木棚裡，他起初自然不大樂意，不過，楊宜竹畫了一個大大的香餅給他：只要聽她的，以後有好酒好肉還有大把的零用錢。他再也不用怕請不起客而丟人了。
楊鎮伊尚好糊弄，平氏和楊明成就不好應付了，他們對宜竹的小打小鬧沒意見，如今見她真的大動干戈，便開始橫加幹涉了。
“你好好的一個官家女兒，釀什麼酒？偶爾釀些米酒夠自家喝就行了，拿出去賣太丟份了。不行，你得給我停下！”
“宜竹啊，算命先生說，我最近紅光滿面，印堂中隱隱有紫氣，這是飛黃騰達的兆頭。爹爹馬上就能升遷了。”
宜竹嘻嘻哈哈地給爹孃打著馬虎眼，私下裡照舊我行我素。實在逼急了，她就雙手捂著臉嗚嗚一陣假哭，把自己的行為美化拔高，說是為了家人才不惜自降身份賺錢。沒有錢哥哥沒法娶親，姐姐沒有嫁妝，父親也升遷無望。這一番煽情的話把平氏的心軟化了，她一軟化，楊明成也只得跟著投降。
這下輪到平氏嗚嗚作聲了：“我可憐的竹兒，這麼小就要為家裡操心。我的孩兒好命苦啊，前些天我看到宜芳宜薇她們又添新衣裳了，她那條白紗綾裙就值幾十兩銀子，那一雙雲頭履就值好幾千錢，她們還假惺惺地說要送舊衣裳給竹兒和蘭兒，我才不要呢，嗚嗚……這日子沒法過了。”
宜竹沒料到竟把母親勾哭了，趕緊上前她聲勸慰：“娘，你別總跟她們比，咱們家還算不錯的，你再想想那些比咱們窮的人家。咱們要學會知足，總想著攀比，怎麼過也不快活。”
平氏的自我治癒能力極強，她的眼淚去得跟來時一樣快，宜竹勸了幾句，她的淚水就止竹了，手絹一揮尖聲嚷道：“對對，就是這個理兒，咱們坊裡的孫家、張家、劉家還不如咱們呢。她家女兒一年到頭也添不了幾件新衣裳……”宜竹認真傾聽著母親的叨嘮，等她說夠了才去忙活別的。
宜竹用水磨功夫終於磨得全家人都同意了自已的計劃。她們家裡只有王嫂一個僕人，有時平氏和宜蘭也會上前幫忙。可憐的大青也被徵用了，它時不時的要在院裡拉磨。
釀酒的第一步就是先粉碎糧食，接著是將酒麴拌入糧食上淨鍋蒸煮，蒸半熟的糧食出鍋後，還要鋪撒在乾淨的地上晾曬。晾曬後再進入窖池發酵直到成為酒母，這時，酒液已初成，酒精濃度還是太低，仍需經進一步的蒸餾和冷凝，才能得到純度較高的白酒。
宜竹所用的蒸餾器皿原型就是仿照從水井坊遺址出土的天鍋。天鍋分上下兩層，並在上層接上管道。下面的鍋裡裝著酒母，上面的鍋裡裝冷水，灶裡燒上柴火蒸煮酒母，含有酒精的氣體被上面的冷水冷卻，凝成液體，再從管道流入容器裡，這便是簡單的蒸餾酒。當然純度跟現代是沒法比。只是相對於別的酒稍好些而已。可能是天鍋造得有缺陷，宜竹頭幾次蒸餾酒時出酒率十分低。她不得不再三跟鐵匠鋪子商量溝通，對方經過幾次試驗終於造了一口勉強能用的雙層鍋。酒蒸餾後，宜竹再用酒罈密封好，埋在地窖存放。那些釀得差些的淡酒就先拿出供自家喝了。
楊明成嘗了半杯後後連呼上癮，楊鎮伊也是眉飛色舞，並說自己的私房錢花得值。此次釀酒，宜竹把父親和哥哥為數不多的私房錢打劫殆盡。楊鎮伊身上沒錢，大青又被徵用，他只好留在家裡做苦力。楊明成迫不及待地給大哥楊明功送去了兩壇。宜竹還用酒糟做了甜餅，結果一家人吃得暈暈乎乎的，當晚睡得格外深沉。
酒存放一段時間後，楊明成便託大哥幫著銷售。這個時代既有官釀也有私釀，朝廷也大力鼓勵民間私釀，私家釀酒盛於一時。長安城附近是“百家立灶，千村飄香”。不過，私釀比起官釀的水平大體還差很多，質量參差不齊，價格自然也便宜許多。宜竹釀的酒就賣不上高價。錢是賺了一些，可並不像她想像中的那麼高。宜竹覺得自己釀的酒雖不能和五糧液攀比，但也不該賣得像二鍋頭一樣便宜吧。她思來想去，覺得自家的酒還是缺少品牌效應。如果她的酒能得到哪位善飲名流的青睞就好了。古代的名人效應比現代的廣告還有效果。
接下來的時間，宜竹一邊盡力提高釀酒技術，一邊暗暗探訪那些大秦的名流都在哪兒聚會。同時她也為酒取好了名字，就叫曲江春。楊鎮伊很快就給她帶來了最新消息，最近長安城有名的“詩仙、酒仙”李清仙要在望江樓宴請朋友。他的朋友幾乎都是文壇巨將，在大秦頗有盛名。
楊宜竹覺得機不可失，她當下就決定那天要去望江樓蹲守，望江樓是長安屈指可數的大酒樓，出入的都是官宦名流、富商大賈。像宜竹他們這樣的人家一般不曾去過。當宜竹一和哥哥提出這個建議，楊鎮伊頓時激動得兩眼放光。不過，下一刻，他的眸光又迅速黯淡下來：“你想得倒挺美，可咱們去不起。據別人說那裡一碗湯餅都要幾十文，夠咱們家吃好幾天。”宜竹突然想起當初自己在五星級酒店吃了二百塊一碗的牛肉拉麵的事了，她不禁一陣肉疼。可疼歸疼，這次還是要去的。俗話說“捨不得孩子套不住狼”，不管成不成，她都要去試試。只要能把自己的酒提上知名度，她以後就算不能財源滾滾至少也能涓涓不斷。
楊宜竹豪氣幹雲的拍拍錢袋：“沒事，我有錢。”楊宜竹忘了“財不露白”這句千古名言，哪怕是在家裡也不能露。就這麼一愣神的功夫，她的那只錢袋已經被母親俘虜了。
宜竹試圖爭回自己的權利：“娘，這錢是我賺的。”
平氏一瞪眼，高聲叫道：“你賺的？那糧食是誰的？你打造工具的錢是誰的？你翅膀還沒硬呢，就想飛了。”
宜竹好聲相求，平氏只是不允。就在這時，宜蘭出來了，她一聽妹妹要去望江樓，頓時喜上眉梢，她扭著身膩纏平氏：“娘，咱們就去一次吧。讓街坊鄰居都羨慕咱們，下一次串門時，你又有好東西可講了。”
平氏果然有一點動搖，不像剛才那樣堅決反對了。宜竹又加了一把火：“娘，去那裡的人非富即貴，我們要去了，那什麼金龜銀龜……”她把最關鍵的話截留住，任憑平氏發揮強大的想像力。果然，平氏的一雙眼睛亮晶晶的閃著光澤。
她一咬牙一跺腳：“走，都去，趕緊去換衣裳。”宜蘭歡呼著進屋換衣裳去了，宜竹本來想穿男式胡服去的，反正長安城很多女孩子都這麼穿。誰知平氏堅決反對，宜竹換上胡服後在屋裡扭上一圈，卻顯得英姿颯爽，別有一種嫵媚，平氏這才不再反對。
楊鎮伊套上馬車，將母親和妹妹扶上馬後，親自趕車往杏園樓飛馳而來。望江樓地處長安鬧市，四周環境清幽，樓上可憑窗眺望曲江和杏園。整棟樓建得軒闊宏麗，又能彰顯身份又不過份耀眼。酒樓前已經停滿了寶馬香車，比起別人家那些毛色發亮、膘肥體壯的馬匹，大青顯得有些寒酸。楊鎮伊把馬車交給一個專門看管車馬的夥計後，便帶著母親和妹妹昂首挺胸而又小心翼翼地進去了。
四人一進大廳，夥計就熱情地迎了上來，招呼他們坐下，宜竹因為要等人，自然是要在大堂。
但到點菜時，平氏又開始出洋相了，夥計從低到高開始報菜名。他報一個平氏驚歎一句。
夥計剛報一聲：“高湯羊骨面，六十文一碗。”
平氏睜圓眼睛高聲嚷道：“天哪，這麼貴！你還是從價格最低的報起吧。”
那夥計想笑又不敢笑，低聲答道：“夫人，這個就是本店價格最低的。”
平氏怔了一下，小聲埋怨宜竹太敗家：“說能釣金龜婿，可是萬一吊不著豈不是虧了。”
宜竹一臉尷尬，笑著問夥計：“我聽說，今日李清仙李大人也在貴樓是嗎？”
那夥計一臉自豪地答道：“沒錯，李大人是本店的常客。”宜竹又拐著彎打聽到，李清仙和他的朋友們正在三樓雅間飲酒論詩。她心中不由得一陣輕鬆，總算沒有白來。
此時平氏經過劇烈的思想鬥爭，已經做出了決定，她點了兩碗羊骨面――每兩人一碗，當然她還向夥計要了幾個小碗分面。她一邊吃一邊囑咐三個兒女：“你們把店裡的招牌菜都給我記熟了，回去旁人問起，你們就照那最貴的菜說，讓他們羨慕死咱們。他們有的人一輩子也沒來過這裡。” 三人表面唯唯諾諾地答應了。
吃完面，楊宜竹又點了兩壺清茶，她實在受不了這裡既放胡椒又放姜和鹽的煎茶。清茶淡而無味，自然要便宜許多。平氏笑著誇她會過日子。
“這錢我先留著，好替你們裁新衣裳，到了重陽那日，咱們全家都去樂遊原登高，到時全城的青年才俊都聚在那裡……”
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宜竹一邊喝茶一邊用餘光覷著樓梯處，生怕錯過了今日要等的人。殊不知，她的這番動作在樓上某人的眼裡又有了另外的含意。今日恰逢上鄭靖北做東宴請秦靖野和幾位好友，酒過三巡之後，秦靖野憑窗臨風醒酒，卻正好看到了楊家的馬車。他怔了半晌，然後不由自主的找了個藉口溜出房門，潛在一旁暗暗打量著那一家人，她的母親和姐姐還是一如既往地庸俗淺薄寒磣。當他窺到他們四人面前的飯菜時，臉皮不由得一陣抽搐，心中同時湧上一股說不清道不明的滋味。當他再看到楊宜竹那副探頭探腦的模樣時，心下頓時瞭然：一個多月不見，她一定是急了。竟然追到這裡來了。真難為她打聽得這麼用心。
不管怎樣，對方畢竟是為了他而來，他不能不……管飯。秦靖野心思千迴百轉，最後慢慢踱回了客房，並招手吩咐夥計給樓下那家人上了八個店裡有名的招牌菜。