毒幫是個中小型的幫派, 算上幫眾的家眷也不過兩三百人。他們的房屋不是建造在地面上（洪小寶：“這裡經常下雨，土裡又有毒, 修士還好, 孩子們會受不了的。”），而是鑿了一面峭壁，半懸在了空中, 數不清的大小棧道將屋子連成了一片, 有垂髫小童噠噠噠跑過，蹦蹦跳跳，一點也不害怕。
殷渺渺注意到這裡的房屋都是懸山頂, 可以很好地將屋簷上的積水排出去, 而平臺的兩側有竹子做的溝渠，雨水會順著坡道傾瀉下去, 匯入雨簾後消失不見。
果然，每個地方都有自己的小特色，這非常有趣。
洪小寶穩穩當當地走在前面，有兩個幫眾看見了他，一個滿臉無奈：“你又到處交朋友了？”他把“交朋友”三個字咬得很重，含著警告和輕蔑兩種不同的意味。
另一個吹胡子瞪眼：“都什麼時候, 還要領亂七八糟的人進來！”
洪小寶瑟縮了下, 不敢和他們頂嘴：“那啥, 我找我娘。”
“消停點吧。”他們說著，目不斜視地走了。
洪小寶松了口氣，不由自主地加快了腳步。
毒娘子因為提親的事焦頭爛額, 聽見兒子又帶了新朋友來找她，不耐煩地揮揮手：“老規矩，叫人盯著點就行了。”
她那寶貝兒子沒膽子出門又好奇外面的事兒，時不時就喜歡交個朋友，好聽他們講講外面的事情。然而，大多數時候，朋友們都會辜負她的友誼，落得個被她剁了喂妖獸的下場。
“媽！我有急事！”洪小寶急吼吼地衝了進來，“你聽我說好不好？”
毒娘子白了他一眼：“你哪次不是急事？”
洪小寶訕訕笑。
毒娘子就朝著他身後瞥了一眼，漫不經心的一眼，然後，她原本想要扭回頭的動作頓住了。
犀利而審視的視線落到了殷渺渺的頭上。她微微笑了：“幸會。”
毒娘子謹慎地評判著眼前的女人：她長得不錯，但是遠不到令人傾倒的地步，令人矚目的是她沉穩的氣質，像水一樣，不是清澈見底、潺潺流動的溪水，而是平緩沉靜又飽含力量的江河。
這是個危險又不危險的傢伙。毒娘子迅速改變了主意，揮手示意幫眾下去，她和洪小寶不一樣，雖然眾人有些錯愕，但依言照辦了。
“請坐。”毒娘子負手在上首坐下，“你們是有什麼事？”
她在觀察殷渺渺的時候，殷渺渺也在觀察她。
毒娘子是個相當漂亮的女人，而且難得的是這種漂亮不在皮相而在骨，她的眉眼不算出眾，組合在一起卻有種特殊的嫵媚，非常誘人。與之相反的是她的動作，她坐得很直，膝蓋微微分開，像是個男人的坐法，這弱化了她的長相，顯得英姿颯爽又雷厲風行。
“我們想去兇劍崖，還望幫主應允。”
毒娘子勾起了長眉：“冒昧問一下，你的名字是……”
“我姓殷。”
毒娘子的神情立刻就變了，她看了一眼默不作聲的慕天光，紅唇勾起：“看來我家小寶一天到晚亂交朋友（洪小寶聽見這話漲紅了臉），今天終於運氣好了一回。兩位是從東洲和北洲來的吧？”
“我不知道自己已經這麼有名了。”殷渺渺笑一笑，“是的。我道號素微。”
“那麼這位就一定是慕天光了。”毒娘子看向他。
慕天光摘下了斗篷上的帽子，冷淡地點了點頭。
洪小寶在看清他長相的瞬間，清晰無比地倒吸了口冷氣。毒娘子顧不得嫌他丟臉，因為她也震驚了好一會兒才回過神來。
“真是名不虛傳。”她忍不住又多看了兩眼，這才道，“你們想去兇劍崖做什麼？”
殷渺渺答得巧妙：“練劍。”
“你倒是誠實，沒騙我說是來找劍的。”毒娘子微微一笑，慕天光的本命劍是大名鼎鼎的雪際，要是他們企圖用這個藉口矇混過關，下面就沒什麼好談的了。
殷渺渺置若罔聞，道：“我聽說很多去過的人都瘋了。”
“不錯，而且他們都是劍修。”毒娘子的聲音很輕，帶了些詭秘，“兇劍崖能夠使人看到劍術的巔峰，但也會讓人因為窺視劍道的奧妙而付出代價。”
殷渺渺神色自若：“那我們沒找錯地方。”
“我奉勸二位一句，最好放棄這個念頭。”毒娘子眉間閃過一絲複雜的神色，“劍修在追尋無上劍道的時候，通常會傷害他們身邊的人。”
短短一句話，道盡無限心酸。
殷渺渺想起打探來的訊息，毒娘子的道侶，也就是洪小寶的父親很早就隕落了，依稀聽聞……他是個劍修。
“我知道自己在做什麼。”慕天光凝視著身邊的人，琉璃的眼眸中流淌著柔情，於是，什麼也不必說了，在場的每個人都知道他是無論如何也不會傷害她的。
毒娘子長嘆一聲：“兩位是三大宗門的高徒，我沒有理由拒絕。”說著，當場寫了通行令，掏出腰間繫著的印鑑摁了上去。
一縷血色的雲紋落在純白的宣紙上，鮮豔萬分。她沉吟片時，心中一動，將紙交給了洪小寶，囑咐道：“小寶，既然是你的朋友，就由你帶他們去吧。最近幫裡很亂，你避一避也好。”
洪小寶不爭氣歸不爭氣，卻很聽老孃的話，乖乖應下：“知道了。”
“好孩子。”毒娘子的眼神驀地一柔，而後客氣道，“幫中事務雜亂，恕我不能多加招待，慢待之處還請見諒——兇劍崖離此地有些距離，二位不如現在就動身吧。”
殷渺渺從她打發洪小寶的舉動中窺出些許端倪，自然不會多留，寒暄了幾句，很快隨著洪小寶離開了毒幫。
雨又下大了，整個山谷罩在了水霧中，白茫茫一片。
洪小寶不能帶侍女同去，只好自己穿上木屐打起傘，深一腳淺一腳地往山谷腹地走：“兇劍崖在很裡面，我小時候以為能在裡面找到一把絕世名劍，從此踏上無上仙途，後來發現啥也沒有，而且練劍很無聊，只好放棄了這個夢想。”
慕天光擰了擰眉，難以認同他的說法，但以他的性格，又做不出當面批判的事，只好一隻耳朵進一隻耳朵出，假裝沒聽見。
譁啦啦的雨聲中，他們逐漸靠近了兇劍崖。
它不算太高，也不算太險，坡度大概在六十到七十度左右，土石的顏色同血色谷大部分地方一樣，是種深深的偏向褐色的紅，寸草不生，外表粗礪。
洪小寶不自覺地壓低了聲音：“我有一個猜想，這裡或許沒有劍，但又有一把劍，就是這個山崖，它就是劍本身。”
無怪乎他會有這樣的臆測，兇劍崖雖然外表平平無奇，但人站到崖前時就會感覺非常不舒服，好像被什麼可怕的東西盯上了一樣，如芒在背，坐立難安。
殷渺渺沒有接話，徵詢地看了慕天光一眼。
他仰起頭，出神地仰望著懸崖。來之前，他騙她說沒有危險，可事實並非如此，或許他的生命不會受到威脅，可劍心卻有可能遭遇極其可怖的打擊，甚至從此崩潰。
這比死亡可怕得多。但他別無選擇。
淅淅瀝瀝的雨珠忽而凝結了成了六角的冰花，紛紛揚揚地飄落下來，帶著淡淡的粉色，就好像是春日裡霎時開了的桃花。
洪小寶驚奇極了，血色谷氣候溫潤，他還從來沒有看到過雪呢。
“渺渺。”慕天光凝視著她，輕輕道，“我要開始了。”
她欲言又止。
“不要擔心，沒事的。”他說，雪際劍已然凝於掌中。
殷渺渺輕輕一嘆，笑道：“好。”
她帶著洪小寶退開了。
風雪忽而起。
兇劍崖被《易水劍》的銀芒驚醒了，一股極具壓迫性的氣息從懸崖上蓋下來。洪小寶雙股戰慄，像是被人抽去了脊椎骨似的癱軟下去，連逃跑的勇氣都沒有了。
殷渺渺攙起他的胳膊，帶著他飛快後退了近一里。
他嚇壞了，結結巴巴地說：“那、那……”
“不要怕。”她拍了拍他的肩膀，略微施加了魂術，以神識場的力量幫他迅速穩定了情緒。
洪小寶喘上氣來了，說出了句完整的話：“太太太嚇人了。”
殷渺渺一眨不眨地注視著風雪中的人影，頷首道：“是的，比我想的更可怕。”
若是一個死了近千年的殘魂，一個被封在凶地數百年的傀儡，都有這般可怖的力量，那全盛時期的劍魔，又該有多麼可怕？想到這裡，她心底升起了濃濃的擔憂，不由自主地問：“那些瘋了的人，最後……最後怎麼樣了？”
洪小寶愣了愣，小聲說：“有的，死了。”
“怎麼死的？”
“自盡。”
飛雪中，雪際劍反射出銀白色的光，刺痛了她的眼睛。
而此時此刻，慕天光已經徹底沉浸在了劍法之中。《易水劍》的劍招不過十三式，同大多數的劍法無甚區別，其精妙之處在於境界的變化。
見過極北之地的冰川嗎？這是第一重的境界。雪白透明，美得好像是晶瑩的琉璃，可是琉璃易碎，堅冰卻是世間最為牢固的東西之一，可以輕而易舉地碾碎血肉之軀，切割鋼鐵猶如破開豆腐一樣輕鬆。
它可以是龐然大物，像山一樣把人壓垮，也可以細如牛毛，鑽進每一個毛孔，無處不在，如影隨形。
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而等到他揮演第二重時，針芒般的寒意突然消失了，變成了溫柔的初雪，小小的雪沫子落在掌中，清涼又可愛。
殺意被隱藏起來了，然而這不代表劍已經變得不再可怕，事實上，溫柔的雪也會使得天地變作一片銀白，再也看不見別的色彩。
但不可否認的是，初雪是最討人喜歡的，它拉近了人和天地的距離，就好像神仙暫時做了凡人，展露出一種少見的、含蓄的柔情。
作者有話要說： 洪小寶不是老五。
接下來詳細寫易水劍的四重境界是咋回事。