鄉試完，唐唐幾個按原定計劃啟程去賣蛇皮。
賣蛇皮的地方在鄰縣的一個小鎮上，這個小鎮有個很好聽的名:靈風鎮。
靈風鎮一年最熱鬧的也就是九月中旬到十月中旬這一個月時間。彼時，人頭攢動，各方蛇販遊弋其中，賺得盆滿缽滿。
而除開這一個月時間，這鎮上便冷冷清清。只剩下些本地人居住。
小鎮雖小，家家戶戶都是寬門大院。
這些本地人家全靠這樁生意賺了錢修了磚瓦房。他們不是在做蛇生意，便是開了客棧酒樓，專做這一個月買賣。
桂兒爺帶著唐唐幾個先找家客棧安頓下來，再去找上次他認識的小販。
小販叫三丁，家就住在靠南面的一處院子裡。
三丁看見桂兒爺來，兩眼放光:“桂兒爺，你可算來了，蛇皮帶來了嗎？我跟你說，你發財了~發大財了~”
三丁一臉激動。桂兒爺這批蛇皮賣得多，他便提的多。他幹的就是這牽線搭橋的營生。按百分之一的比例提取，這是樁好買賣。
酒沒白請桂兒爺喝，桂兒爺果然來找他來了。
桂兒爺問:“發財了？”
三丁點頭:“發財了，發財了！你那蛇皮，有好幾種搶手，價格翻了番了。不，有的價格還翻了三番。”
這算個意料之外的好消息。蛇皮的行情，那是誰都猜不透啊！誰知道今年的蛇皮能漲這麼多？
三丁看樣子等桂兒爺來也等了很久了，桂兒爺將唐唐範莊主介紹給他，他便迫不及待帶著唐唐幾個去找蛇皮商。
三丁是本地人，他跟這些蛇皮商熟，他找了最大的兩大蛇皮商來。
這兩家蛇皮商，一家姓榮，一家姓陶。相互見過禮後，桂兒爺幾個將蛇皮袋子一一開啟，這兩大蛇皮兩個蛇皮商看著，兩眼放光。
他們摸摸每張蛇皮的厚度韌性，再看下每個品種，不住點頭。
唐唐他們帶來的蛇皮，都是品相完整的上品。其中還有好幾種珍稀品種，市面上難得看到。
兩大蛇皮商競價，因為蛇皮多，也不一一估價。按整體打包算。那價格一路彪升，從最開始五個金元寶起價，到後來七個，八個，十二個……
那價格還在往上漲。聽得範莊主和唐唐都不敢相信自己的耳朵。
唐唐知道蛇皮能賣錢，沒想到能賣這麼多。這價格，比桂兒爺上次來預估價格高了好幾倍。
範莊主更不敢相信:就這些看起來令人心驚的蛇皮，居然這麼值錢。
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他在蛇山旁邊住那麼多年，都不知道自己原來守著的是一座金山。
早知道蛇皮這麼值錢，他何苦領著範家人辛辛苦苦種冬瓜賣冬瓜？他該領著兄弟們去揀蛇皮去！
不過他一想起那漫山遍野盤踞的蛇，想到走著走著那蛇有可能從他腳背上滑過，也可能從他頭頂的樹枝上勐地垂下來手腕粗的一條，他又忍不住打個冷顫。
算了，這份錢，註定該小媳婦得。他和範家莊的兄弟，沒那本事賺。他怕他範家莊的兄弟入了蛇山，嚇死兩個，再嚇瘋兩個。
榮老闆和陶老闆的價格咬得很緊。終於在叫到六十個金元寶時，兩人都停住了。
據榮老闆和陶老闆說:“這價格，不能再高了。再高連辛苦錢也賺不著了。”這價格也是為了下次繼續合作給的良心價。
他們把最終的決定權交給了唐唐:“唐老闆，蛇皮是你的，你定給誰家。”
兩家的價格給的一樣，選擇一家，另一家難免失望而歸。
唐唐想一想，她決定讓蛇皮自己選擇。
這一次選合作商，下一次還繼續合作。只有專業知識過硬的人，才應該得到更多機會。
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唐唐尋了兩條布巾，將榮老闆陶老闆的眼睛蒙了起來，然後，她取來兩張不一樣的蛇皮，讓榮老闆陶老闆摸，看這兩張是什麼蛇皮。
這沒難倒榮老闆陶老闆，兩人摸了下，都準確無誤說出了蛇皮品種。
唐唐眼珠子一轉，她又想了個辦法。
她叫大鵬悄悄找來兩個桶和兩段粗麻繩，她和兩個老闆說:“榮老闆陶老闆，你們知道，我有蛇皮，那我肯定有蛇。”
“我帶了兩條蛇來，兩條不一樣的蛇。現在，就放在你們面前的桶裡。這兩條蛇，都是劇毒蛇，請你們摸一摸，摸出品種來，告訴我就行。”
“先摸出品種者，這單生意歸他了。”
為達到彷真的效果，唐唐將那根粗麻繩，在桶裡拖。
粗麻繩在桶裡拖動，那“嘶嘶”的摩擦聲音和蛇爬行時極像。唐唐又將粗麻繩在桶裡甩兩下，那粗麻繩敲在桶壁發出的聲響，就和蛇尾掙扎時甩到桶邊的聲音一樣。
兩個老闆蒙著眼，不疑有他。都堅信桶裡裝著兩條劇毒活蛇。
榮老闆沒遲疑，他笑著說:“我不怕。我從小就和蛇打交道。讓我摸一下，我肯定能摸出是什麼蛇。”
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榮老闆將手放進桶裡摸，他摸到的不是自帶冰涼的蛇，他摸到的是一段疙裡疙瘩不帶溫度的麻繩。
他有點不太相信。嘴張大，他遲疑了下，將麻繩又摸了兩下，這下他摸出了是什麼。他笑了笑，沒說話。
陶老闆往桶裡伸手，手抖著，剛伸進桶裡還沒觸及麻繩，就又縮了回來。看得出，他對活蛇滿身抗拒。
他又試了兩次，終究沒把蛇伸進桶裡。
陶老闆縮了手，說:“唐老闆，我服了，我放棄，這單生意給陶老闆做吧。”
他明白他輸了，他輸在怕活蛇上。蛇皮他不怕，他摸習慣了。但活蛇，他接觸不多。
唐唐問榮老闆:“榮老闆，你摸出是什麼蛇？”
榮老闆這才回答:“不是蛇，是麻繩。”
蒙眼睛的布巾解開，陶老闆老看著眼前兩隻桶裡的麻繩，說不出一句話來。只得苦笑。任誰也猜不出這桶裡裝的是麻繩啊。
眼前這個嬌俏女老闆，真是智慧。這樣的選擇方式，令他不得不服。
陶老闆拱手和唐唐幾個告別:“各位老闆，陶某先告辭了。等你們生意做成，我做東，請你們望月樓一聚。”